看到来人，扬柴面上露出不悦来。
今天孙家给元娘送东西来，肖氏知道后立即就告诉了扬柴。扬柴当时虽然嘴上没说，可是心里对孙家的作派还是感到反感，不过是因做为一家之主，他不愿轻易的表露他的态度罢了。原本打算吃过饭再找元娘问问的，没想到这时他到来了。
有些事，他个大男人知道了就行了，到底该怎么做，又要怎么做还得是老婆娘们去方便些。等到老婆娘实在处置不好时，他再出面也不迟。
但是不论怎么说，今天孙家没有来人接元娘回去，而是让元娘留在了家里，那也算是表明了他们家在这事上的态度。这是十足十的响巴掌，扬柴就是再顾念女儿和外孙们，这口气是怎样都不会咽下的。
当下，扬柴淡淡的看过孙家父子一眼后，便稳稳地坐在位置上，安逸的呡着他的小酒。
柳惠捧着饭碗，好奇的从人缝里朝来人看去，隐隐约约看见个穿着青绸长衫、矮胖矮胖的一个老头和一个很年轻的高个男人。直到两人被让到桌前坐下时，她才看清来人的样貌。
那老头，长着个小脑袋，头上顶着个小帽，偏偏脸却很胖，长着肥厚的双下巴，看着那脑袋就像个尖尖的葫芦瓢。一双透着直刺人心底的利眼，滑溜溜地扫到柳惠的身上时，让她感觉很不喜欢。不过他那儿子到是长得粗眉大眼的，一脸含蓄的笑容，很吸引人视线。
肖氏和扬元娘看见孙长贵父子这时来到家里，欣喜非常。先不论孙家父子为何而来，但他们能来，就说明孙家认输了，来接她女儿回去了，看来孙家的人也还是晓得好歹的。
肖氏想得简单，她的快乐也简单。
扬元娘因为公公和小叔子突然冒雨前来，也觉得倍有面子，眉眼都禁不住飞扬起来。她再看公公那对母亲谦卑、恭敬地态度，原来慌乱地心也踏实了。
家里的其他人也都热情、客气的把孙家父子让到饭桌上坐下。只唯独扬家的当家人扬柴，冷淡的很。
看见扬柴那样，头脑简单的肖氏也没就没多想，只想着尽力的巴结亲家公，让元娘在婆家人面前得面子些。
看孙家父子挑了这么个天气和时候上门来，扬柴心里大致能猜到孙家，是因何而来。他不由气孙长贵卑鄙势利，更是薄凉无信的小人。加上这两个月来，孙家对自家的疏远和元娘在孙家遭受到的委屈，扬柴的心里就不乐意与孙长贵对上面。就算为着女儿和外孙们不去找孙家的麻烦，他也不喜欢与孙长贵这样的势利小人再有来往。
看到孙长贵父子冲自己恭敬而谦卑的点头笑着打招呼时，他只是坐在位上，淡淡的看着孙长贵，冲他不情不愿地点了下头，算是回了礼。
现如今，不是我扬柴要不要理你，而是看我有没有这个心情，想不想理你了。
扬柴心里难免有些小得意的想着。
这桌饭一家人才开始吃，桌上的菜大多没怎么动，可这样却不能拿来待客，她正想着另备酒席，让三闺女和大儿媳妇收拾桌子时，柳娘子和陈氏，张大媳妇、菊香已经在开始动手收拾桌子了。
月娇忙奉了茶水上来。扬元娘亲手接了，捧到公公和小叔子面前。
“哎呀，本想早点来的，结果还是有事耽搁了，拖到这时，这，这打搅了，真是对不住，对不住。”孙长贵一脸的自责和不安，还抬起屁股，半躬着身子朝着肖氏和扬柴一个劲儿的赔着笑脸。
“看看，亲家这说的客气。来的又不是别处，有什么好说的。快快坐下，元娘快给你爹你兄弟摆碗筷啊。”
肖氏这时笑咧了嘴，热情的招呼着亲家父子。
扬元娘见自己的公爹在娘家人面前这样的谦卑，又是这样的讨好她的父母，心里过意不去，面上也沉了下来。她不敢把心思表露在父母的面前，却瞪着一双含怒的眼睛不住的朝柳惠、妮妮和佳佳这三个小辈、以及埋头自顾自吃饭的扬帆扫去。
真真是没教养的丫头！家里来了长辈都不知道起身行礼问安的。
柳惠感觉到元娘的目光，面浮轻笑的直接对上她的眼睛，毫不示弱的顶了回去。气得扬元娘当时就白了脸，若不是娘家和婆家的人都在场，她只怕当时就一巴掌所甩了过去，打在柳惠的脸上了。
佳佳到是畏惧扬元娘，缩在妮妮的后面，不知如何是好。妮妮是个没心的，却也感受到佳佳的不安和难堪，她好似姐姐一般把佳佳护在身后，嘟着一张小嘴，滑下了椅子。柳惠体贴的一人捧着姐妹三人的饭碗，也下了桌子，站在两个妹妹面前，朝扬元娘翻个白眼，由张大媳妇牵着去了偏房。
扬元娘气得暗暗心疼。没想到四妹妹的大丫头胆敢这样张狂，若不是现在不是时候，她一定要好好的替三娘管教管教这丫头。
真不是东西，哪儿来的野丫头！这就是他们高门大户里的小姐？呸，不过是个臭乡巴佬，一个浑身臭气的死丫头。
扬元娘在心里狠狠的咒骂着。
扬元娘也想赶了扬帆走，可扬帆必竟是扬家的儿子，自己一个出嫁了的女儿也不能把在自家饭桌上正吃着饭的兄弟赶下去啊，所以她只得一脸不甘的咬牙忍住了。
亲家上了门，怎么也要多做几个象样的菜端上来，不然就显得太过失礼了。肖氏习惯性的第一个想到的就是三闺女，她就催促着柳娘子去厨房做菜去。
张大媳妇心疼柳娘子，忙拦了她在堂屋，自己连忙跑去厨房做菜去了。
家里来了客人，又是男客，扬家的女人们就不能再坐在堂屋里吃饭了。她们手脚忙乱的收拾了桌子，自己都躲去了偏厢。
扬家不是有多大规矩的家门，但是家里来了男客，家里的女人们虽不需要避开，却也不能这样大方的同坐在一张桌子上吃饭。而且看孙家今天来的架势，只怕是专程来说事的，不论怎样还是避开了的好。
肖氏把儿媳妇和小闺女和三个孩子赶去了偏房后，原本是想要留下来，可一看扬柴盯过来的眼睛，就吓得连忙与孙长贵告罪，转身退了出去。
肖氏见扬柴面色不好，怕扬柴得罪孙家父子，便默许了元娘留下侍候。这样当着孩子的面，想着当家的该不会不管不顾的得罪亲家。不管怎么说，亲家能来家里，就是人知道错了。来了，责怪什么的也就算了，一家人嘛，何必那么大的愁怨。自己的闺女，不是还得要与孙家的大郎一起过日子的，那三个乖巧的外孙不是也要顾到。
看着桌上摆着的酒壶，可却没有什么菜能佐酒，扬元娘便想起家里还有些盐焗、干炒的干果可以佐酒，便带着秋分去装了四、五个小碟，摆在桌上，供父亲和公公下酒。
扬柴让扬永给孙长贵父子满酌上酒杯。又让扬永和扬帆两兄弟陪着孙富民，自己与亲家翁对饮。就是不多说话，完全冷漠的把孙长贵晾在那儿。
不多时，菊香便捧着蒸卤膀、油炸花生、清烩藕丁、煎小葱蛋饼来，一一摆上桌。
扬柴用手点点菜盘，面露浅笑说：“亲家，粗食陋餐，不成敬意了。”
孙长贵立时笑着摆摆手，说：“突然打扰，还望兄弟赎罪。还能赶上这样的好饭口，是我的荣幸。”
就是扬柴这时候只拿烧萝卜招待他，他也不能不乐意。何况桌面上，有荤又有素，已经足够好了。原本他是做好了被扬柴打出门的打算的，现在扬柴能让他进屋，并坐在这里，他已经觉得庆幸了。
孙长贵赌得，就是扬元娘，和那仨个小孙孙。
这时又从雨中撞进一个人来，怀中抱着一个三尺高的黑土酒坛。
来人先是给屋里的众人躬了躬身，才将怀中抱着的酒坛轻轻放在桌上。忙又低头窝胸的退了出去。
“这是我家才从郴州带回的君子酿。知道你最好它，便给你送来尝尝。”孙长贵说道。
扬柴爱酒不贪酒，无事时，总爱小酌一杯。似他这样的地头蛇、土霸主，若要喝点酒，是根本不需要自己掏钱买的。不说别的，就是各码头、各商铺每月孝敬的好酒都足够扬柴一餐十斤，一天八顿的喝的。此前，孙家每月也要送扬柴一些好酒，当然不是名酒也送不到扬柴的家里来。
现在孙家又送了酒来，这巴结讨好的模样直让扬柴心里堵得很。他的脸上流露出不悦来，只是脸皮厚的孙长贵装做不见，照旧谈笑着与扬永、扬帆兄弟俩说话。那怕扬帆爱理不达的，也没见孙长贵露出半点不快来。
这孙长贵说实话，也不是小气的人，只是他这人太重利，对自己没利用价值的人，他是懒得再巴结的。所以当得知魏清廉魏大人要进京续职，而扬柴不愿随行后，孙长贵便渐渐淡了与扬柴家的来往。而且连着两个月来，送到扬家的份例，也不似原先一样了。东西少了不说，也不如以前的好了。就连酒，也只是送的本地的酒坊出的头子酒。扬柴虽不喝，却照收不误，转身让手下的差役来搬了自家去。
孙长贵原以为扬柴离了魏大人，就会失势，他也就放纵妻子给儿子折腾，对元娘也不再似原先那样对待了。他只想着，扬柴倒了架，再与新来的大人攀上交情，那孙家就又能有个强硬的靠山了。可谁能想得到，事情却是这样变化的！唉……
看着对面不时偷偷朝自己看来的那肥胖的脸，扬柴只觉得心里厌恶。
对于孙长贵的疏远，扬柴不是不知道。若不是顾念女儿和三个外孙，要照他的脾气，似孙长贵这样轻视他，他早让人打上门去了，还能没事人一般与他孙长贵这么安稳地坐在这桌上，嘻笑着喝酒。
这时，院子里有人在轻轻的走动，不知搬了什么，都熟门熟路的送进厨房边上的一间仓房里。
扬柴却看也不看，只是脸上浮着浅浅的笑，一手轻轻的转动着面前的酒杯。
见扬柴不答腔，孙长贵有些紧张，笑说：“听说府上的三姑爷去了江南书院。哎呀，我们知道的迟了，看看，都没赶早恭贺恭贺。”
以前孙长贵是绝对不会以“府”来称呼扬家的，只单凭这一样，扬柴便心思明亮。他暗暗冷笑，心想，若不是有了今早的那道圣旨，他孙长贵这时能甘愿坐在这桌上。啍！
孙长贵是个重利的商人，在他的眼中，利益永远比儿女亲家重要。只单凭他以“府”来称呼扬家，就知道他必定是知道了今日早间的事情，这时才匆忙起来的。再想起因几天前江匪抢劫商船，漠江上至平川下到江南，全面封江一事，以及他孙家的两艘货船被下流吉埠头扣押，而疏通不了关节……
扬柴脸上笑意渐浓，孙长贵看得心里一亮，也来不及思索其深意，就忙着指挥着小儿子开酒封，为扬柴、扬永和扬帆父子三人斟酒。
“嗳，哪里有让客人动手的道理。还是我来吧。”
扬永忙按了孙富民坐，自己拆了封口，另拿了支酒壶添了酒，给桌上的人换了酒杯。
菊香端着一盘子腊肉炒青蒜进来后，悄悄对扬永点下头。扬永知道菜上齐了，便跟在后面关了房门，回到桌前坐下。
桌上的菜有些简单，扬永也知道这样有些失礼了，可这时家里也拿不出什么菜来，而且看孙家父子的样子，也不象是来家里吃饭的。他看看父亲，也不多说话，只是安分的垂着头陪坐一旁，不时的给扬柴和孙长贵父子添碗汤，或夹筷菜。
扬帆坐在桌上，边吃着菜，边不时的瞟眼父亲和孙家父子。
今儿难得的一家子人吃顿饭，这孙家的人不懂规矩，闯上门来。还不是为着今早的事，着了慌。要不，怎么不见他们白天来家里，却偏偏要这时黑天墨地的、雨大难行时来。
哼，若不是看着大姐的面子，依着他的性子，早把这两个势利小人打出去了，那还会留着他们在这儿好吃好喝。
看着孙长贵那一愊假情假意的模样，扬帆心里就来气。因着扬柴的关系，扬帆见惯了大场面，行事也张扬，所以扬帆从没把孙家的人看在眼中。他孙家再有钱，也不过是个商户，怎能与自家相比。以前，两家也许是门户相当，可是如今，却是他孙家比不了的。要不是当初孙长贵会攀附，讨好父亲母亲，做了儿女亲家，他连看都懒得看他家一眼。谁想他家竟这么不知好歹，欺负他大姐。哼，当扬家是好欺负的！
扬帆这样想着，看向孙家父子的眼神便有些不好。扬元娘见了，忙走近幺弟，悄悄碰他一下，冲他冷眼一翻。
扬帆气得瞪着元娘。心里暗骂，真是败家娘们，嫁去了他家，这胳膊肘就往外拐了。
扬帆懒得理她，站起身来，冲扬柴一点头，说：“爹，不早了，我先下去歇着。”
扬柴一点头，没说话。
扬帆又扯着脸皮，对孙长贵嘻嘻一笑，说：“孙叔叔，你老慢坐，小侄失陪。”
孙长贵忙客气的冲扬帆笑着点头，还连声客套着。
“贤侄忙着，贤侄忙着。”
扬帆装势又更低下腰，笑嘻嘻的答应着。与孙富民道了别，才躬身退出门去。
“元娘，这边不需你侍候，去吧。”扬柴说道。
扬元娘听了父亲的话，却先去看公爹。
孙长贵冲她慈爱的笑着点点头。
扬元娘这才乖巧的冲扬柴一点头，带着菊香轻轻退出了堂屋，顺手带上门。
扬柴看在眼里，心里气的牙痒痒。
这闺女真是一入别家的门，便是别家的人了。在自己父亲面前，竟然不忘讨好公爹。那怎么在他家受了气就往娘家跑啊？小畜生，真真是养的个白眼儿狼！
扬柴的心一下子冷了许多，对这个一向疼爱的大闺女感到失望。可是不论他再怎么生气，也不能明着表露出来，没得反让孙家小老儿笑话。
孙长贵看着扬柴有些木板的脸，不知说些什么好。他低垂着头，坐在那里不知找个什么话头来化解与扬柴的生分。
也是怪他自己，原以为知府大人换了，扬柴会失势，不说那每月的那一、二千两的份例，就是儿子的事情也论不上扬柴做主了。若不是看着元娘为他孙家添了两个孙子，又对母亲和自己俩夫妻恭敬、孝顺，他早让大儿子找由头把她休了。却不想，今天下午竟然惊闻皇上传下的旨意，着封扬柴为从五品同知，领正五品俸禄。除协理知府主理州府庶务外，另主管漠江防务，有调用两千户紫菱州驻防官兵的权限，能与紫菱州都尉协同巡视漠江江防，有事急从权，先斩后奏之特权。其职权，还在专务江防的姚东民之上。
姚东民是从五品的官员，在水司衙门专务江防。现在朝廷下旨令扬柴专务漠江江防，那就是说，姚东民都得听令于扬柴，更不用说扬柴还能调令两千户的兵卒。这样说来，扬柴不仅更有了权势，还掌握着紫菱州的经济脉络。
想想，他扬柴也不过是一个卖草鞋的出身，就只因机缘巧合，救了魏大人一命，就得了这样好的前程。他平日里辅助魏大人协理紫菱州庶务，虽说有些功业，可他到底是个莽夫。原以为，魏大人一离开紫菱州，他扬柴必定不得新大人的重用，失势不说，还会遭人仇杀。可谁又能想的到，魏大人竟然为他求来了这么一个官位，这样回报他的救命之恩。
他扬柴也不过是名普通的衙役，现在被皇上越级提拔，一下子从最末流的小小衙役封为从五品的官职，还能抽调驻防兵官，再加上他背后又有那魏大人做靠山，权势一下子膨胀许多不说，更是紫菱州明面上的土皇帝，往后，谁还敢给他难堪。
想到此，孙长贵悄悄瞟眼静静饮酒的扬柴，暗暗惊出一身冷汗。悄悄庆幸，幸得他留了个后手，亏得拖着没让儿子许那人进门，否则扬柴那能如现在这般好脸色。
紫菱州做为直肃州，知府之下的同知，权限可不是一般的大。虽说扬柴以前协管着大部分的税收、盐务和安防，但他到底是个普通衙役，除了抓银子方便，其实没有多大的权力。若不是魏大人倚重他，何来的他用武之地。现在倒好，皇上直接给他正了名，他到似个钉子似的深深钉在了这紫菱州。只要扬柴自己不犯错、上面又有人罩着，想来他这官只会是越做越大的。
其实，紫菱州有扬柴在也不是不好，最起码他们这些走船做生意的就安心的多，不用当心被江匪打劫了去。扬柴这杀神的凶名，还是能保这一方平安的。
孙长贵猛然想到前几日江面上发生的惨案，不由思索着，会不会是因着那件案子，皇上才要重用扬柴的。若是这样，到也说的通了。只是，这才刚过了四天，那京都又相距甚远，仅只一个来回最快都要两个多月，那皇上又是怎么未卜先知下了这道旨意的呢。
嗯……不对，不对。看来，皇上必定是不能事先知道的，可是皇上下那道旨意却是为的什么呢？
孙长贵渐渐想的入了神，扬柴也不理会，便自己吃喝自己的，根本就懒得招呼谁。
孙富民见扬柴的杯中见了底，连忙乖巧的持起酒壶给扬柴酌满。
