小跑一路之后终于将他们追上，她躲在暗处远远观望，一众大臣正要和皇上告别，几路人分别朝不同的方向散去。凌萱紧紧盯住尉迟·尔也的行踪，待人头一散尽，忙提步追了上去。跟了大约有数十米，见已走到了偏暗处，她才暗自鼓了一口气，出声叫道：“尉迟大人，请留步。”
对方回身查看，见是一名小小太监在称唤自己，顿觉奇怪，问道：“是你在叫老夫？”
她稳稳走近，沉声回道：“正是。”
“大胆！”尔也的随从对她大喝一声，“什么狗奴才这般不长眼！见了我们堂堂一品大将尉迟大人竟敢礼也不循，还如此横冲直呼，你脑袋不想要了么！”
尔也细察之下发现此人甚为眼熟，仔细一想方才醒悟，原是刚刚跟随十三王爷、声称患了恶疾的那个奴才。于是他心下顿时疑窦丛生，缓慢抬起手朝随从挥了挥，示意他住嘴。
“你急匆匆追上来叫住老夫，所为何事啊？”
走到差不多距离时，她停下脚步，且暂不答话，只与他默然相立。许久，才冷生生开口道：“我前来告知的乃机要之事，请尉迟大人屏退左右，以防落入他耳。”
尔也虚着眼睛打量她半晌，终对随从下令道：“你们先去宫门外候着。”待随从走了远，他方才捋着白透的胡须对她发问道：“现在你该可以说了吧。姑娘。”
凌萱浅笑道：“不愧是三朝元老，尉迟大人果真眼光凌厉。”见对方淡然未有回应，她继续卖关子道：“既然大人这般好眼色瞧出我是女儿身，敢问大人又可否猜得出小女子的身份呢？”
尔也不紧不慢将她从上打量至下，便搜刮了脑中有可能沾的上边的各色女子，却仍未有头绪辨识眼前之人。正要答话之际，他脑海中忽地闪出一个念头，瞬时间犹如惊雷炸开，忙不迭盯向那斗笠未遮掩住的下半张脸。
“你是——”
“祖父，凌萱这厢有礼了。”
尔也惊诧万分，立时色变，凌萱当他是惊恐自己，心底生出几丝冷笑。却不料对方忽然三两步上前，拽着她便又穿回御花园中，直到走进了一堆假山丛方才停步，面上仍旧惊魂未定。他嗓音略有颤抖，本就瘦削得血管曝露的额头这时更加皱紧。
“你怎会在此地！先帝有令，命你不得擅自踏出贫窟，你这般在外面横冲直撞是想着死吗！”
她轻扬嘴角道：“凌萱被囚禁多年，早已生不如死，既能在活着之时亲眼得见祖父一面，死又何惧？”
尔也自然听出了她反唇相讥之意，心底不禁打翻了无味瓶子，一时间悲情自四方涌来。他蹒跚着步子走近凌萱，颤颤巍巍的伸手扶住她肩膀，哀叹道：“来，让祖父好好看看你。”
看着这皱纹如同石刻一般烙印在面颊之上的苍苍老者，她心里似乎并不像之前设想那般尽是仇恨，仿佛其中还夹带了许多难言的情感，这些莫名其妙的情愫未及区分就交汇在一起，最终令她有一种悲从中来的感觉。
有那么一刻，那冲动已涌上了她的嗓子眼，她多想像寻常人家那样，张一张嘴，唤声阿公。
两人相对无言许久，尔也终于平静下心绪，满脸担忧问：“你方才为何会同十三王爷在一起？你和他如何有的牵连？此番匆匆追我而来又为何故？宫中人多眼杂，交谈时间有限，你自挑要紧的说与我听。”
“尉迟大人行事果然利落果断。”她有意用这称呼，但见他神色一僵时，心里却又有几分不忍。“十三爷是我打小便认识的伙伴，在贫窟的日子无亲无故，孤苦伶仃，幸得十三爷隔着一方矮门作伴，凌萱才不致凄凄惨惨戚戚。”说到此处，她有意避开老人的神色，继续道：“而方才同他在一起，是因了内侍子宁的缘故，我恳求十三爷将我带到天牢探望子宁。”
“你怎么这生糊涂！此事攸关重大，被发现可是要砍头的！”他虽愠怒斥责，落在凌萱眼里却莫名化作舒舒抹抹的温情，奇奇怪怪叫她竟有些欣喜。见她良久不做声，老人只得长叹一气，接着道：“你追上我来，自然也是为了那内侍的案子罢。”
凌萱这才从那莫名的温情中醒过神来，立时严峻了神色，噗的一声跪倒在地，叩首道：“子宁与凌萱相守十年有余，相依相伴，情分已不仅视作兄长。尉迟大人有所不知，我虽困于贫窟之中，却仍多次遭人迫害，生死存亡总在旦夕之间，若不是子宁他舍身相救，今生今世，恐怕都无法与大人相见一面。”
尔也长叹一气，道：“你身处怎样的险境我又怎会不知，这深宫之中，一隅一角都从不会缺少恶斗，把你身边唯一的侍从除掉，自是对你极为不利。”
“大人的体谅，凌萱感激不尽。”
“可惜……”他无奈的折转了话锋，“此案非比寻常，我们尉迟家一步走错不得，终也是无可奈何啊。”
她冷冷道：“不过求求情罢了，不劳大人一兵一卒，无可奈何且从何说起？”
老人仰起头，苍茫望向遮天蔽日的绿叶和枝蔓，沉声道：“国师在我大秦地位尊显，对于那些从不曾得见他真颜的地方官员和百姓来说，更是敬同神明。如今他被一个地位低下的内侍无辜杀害，自然激起公愤。如若这时有谁不表明立场誓将凶手严惩，便会失去朝野之外众多势力的信任和支持，民心也将散去。这便是我尉迟家和成氏态度一致的根源。”他重又看回今已出落得亭亭玉立的孙女，眼中满是无奈。“此时如我替那内侍求情，便是将人心尽往成氏那边送，这其中的厉害关系你可懂得？”
凌萱早知他不会轻易答应，于是擦干泪痕直立起身，平声道：“小女有一个法子，无须大人亲自开口求情便能救出子宁，同时还能借此机会除掉成氏一族，不知大人有无兴趣？”
尔也看着她眼中那抹近乎阴邪的笑意，胸中除了苍凉就只剩下心痛，她不过十六岁的碧玉年华，却需要学尽权谋手段，这些年来该是如何难熬。老人缓缓闭上双眼，叹出一口气，沉声道：“你便说吧。”
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