甘儿见问，遂亦悄悄回道：“上头一层是蛤蜊炖蛋，下头一层，毛娘子的糟鱼配笋尖。”
贵四听后，吐了吐舌头，道：“怪道我说怎么这个味儿，且有股子酒香，原来她把毛娘子的糟鱼起出来了。”
露儿也上来，道：“可不是？我原说就这样蒸吧，要不配豆腐也行。可这姑娘倒是个有心的，看见南货篮子里有笋尖，拿出来泡发，就说配这鱼来。我们倒没想到，毛娘子也没这样做过。”
贵四一听，又有些担心：“闻起来是不错的，可不知老爷习不习惯？”
露儿耸了耸肩，与甘儿各自走开，心中皆想，那谁能知道？只有问老爷自己呗！好便罢了，不好，一通棍子，打出去呗！
这时进度已然过半，凉菜都已备齐，书玉见差不多，便问贵四：“到时候没有？这菜要现在上不？还有，老爷喜欢什么酒水？”
贵四答道：“一般老爷晚间是不用酒的，说是一个人喝着没劲，大概用些茶水也就完了。”
书玉听见，眼前一亮，遂问道：“果子露呢？老爷用不用？”
贵四无可无不可地答道：“时用时不用。”
书玉点头，明白其意思是上也可，不上也无碍，哼！偏要用我的特制秘密果醋来杀杀你的锐气！
当下贵四与甘露二人，将凉菜装进盒子里，拎将出去，刘妈妈见他们走后，本是平静下来的心脏，又开始怦怦乱跳，见她手脚不住，甚是慌乱，知道是紧张了。其实她也一样，说不紧张是假的，就如同大考交卷一样，心情忐忑之余，又不知道自己作文写得对不对题，合不合考官口味。
不过，这卷才交一半，后面才是重头戏呢！
凉菜不过开胃，热菜方显功力。书玉对此心知肚明，她见锅里瓦块鱼已是火候将至，那边蛤蜊炖蛋也将好了，此物宜嫩不宜老，过头就失去鲜味了，糟鱼更是不必久蒸。
当下书玉盛鱼出锅，酒儿和刘妈妈将蒸笼里的菜也取将出来，用食盒装起，这时贵四回来，说老爷见菜上了桌子，反正也无外人，先就品尝起来了。
书玉于是又将桃醋配水，制好后倒进壶中，贵四疑惑地闻了闻，书玉笑对他道：“你只管送上去，好不好，都在我身上。”
贵四哼了一声，复又送菜到前头去。
这时酒儿见甘露回来，便问道：“甘儿姐姐，露儿姐姐，老爷可是吃了？觉得味道怎么样？”
见酒儿将心中所想问了出来，书玉，刘妈妈，并皮家娘子和良儿，都将手中的活计停了下来，只看甘露二人，如何作答。
甘儿见众人目光如炬，看向自己，知道是心慌意乱了，这却有意捉弄，将脸绷住了，竟不开口。
书玉见了，心就坠去了九重深渊，只说坏了，难不成自己失手了？不会吧，只是冷盘就搞不定了？
露儿上来拍了甘儿一下，二人方才嘻嘻笑了出来，书玉一听，松了口气，还能笑得出来，想必不会太差。
酒儿不满了，小嘴翘得高高地，对甘儿道：“姐姐，你也跟贵四那行货子一样了，这时候还来取笑？”
露儿笑道：“你这小丫头，玩笑罢了，当什么真！看你们着急，好吧，实说于你们吧，我们出来时，老爷只尝了尝糟茄，这本是毛娘子的现成手艺，老爷吃惯的味道，有什么好不好的？姑娘的手艺，尚未展示呢！”
书玉听了，被已预备放松的心脏，又被高高吊起，刘妈妈叹了口气，径自摇头，心里直说，自讨苦吃。
正说到这里，才出去不多时的贵四，连滚带爬地跑了进来，口中气喘嘘嘘道：“叫你！老爷，前头叫你！”
书玉像是料到有此一说，本已悬于半空中的心脏，这时竟奇迹般的安稳落地，她安慰地对有些惊慌失措的小分队成员道：“没事，你们这里等我，我去去就来！”
刘妈妈张了张口，一句话还没来得及说，书玉人已到了院外。
跟着贵四来到前院，书玉抬眼就见，花架子下摆了张黑漆嵌螺钿花蝶纹小桌，上头正放着自己做的菜，奇怪地是，候千户一人独坐，却对面对地，放了两付碗筷。
贵四悄悄上前，贴近候千户身边道：“老爷，人来了！”
书玉见此，赶紧上前，行过礼后，便问老爷，这些菜，还合口味吗？
千户先不作声，只将包于口中的物事来回嚼个不住，过后咕嘟一声咽下去后，方才出声问道：“毛娘子的糟茄，向是我吃惯的，你怎么妄自加些他物进去？”
书玉听这话，不知其意究竟如何，且面前老者面上胡须众多，又低着头，竟看不出他是喜是怒，一时不敢唐突，只得老实答道：“我见这东西虽好，只一味酒香，有些单调，所以以紫苏叶过水，后切成细末撒于其中，想必老爷吃出不同来了？”
千户听后，不点头，亦不作声，书玉静静等着，也不知是好是坏。
忽然老头笑了起来，声音不大，却顿时就叫书玉浑身放松下来，于是也换上付笑模样，再次开口试探道：“老爷吃着一定不坏。”
候千户还是不答，却将手伸出来，指向糖醋玉藕，问道：“这里头又加了什么？”
贵四见问到这个，情不自禁，自己也竖起耳朵来，等待书玉来揭晓答案。
书玉镇定自如，回道：“薄荷叶拧出汁来，兑进饴糖中，一起搅拌入藕片中。”
贵四自然而然就点起头来，怪不得！若说薄荷汁，原来他也知道，想当年太太在时。。。。
正想到这里，贵四忽然觉得不妙，便抬眼看了候千户一下。
不料千户倒无异样，只将手中筷子举起，向对面空放的碗碟里，夹了一块玉藕上去。
书玉觉得奇怪，这对面坐的是谁？若说是为了明日而演练，这也太逼真了吧？有必要搞到这个程度？又不是排演话剧，碗筷摆上也就罢了，连菜也要夹上去？
像是要解答书玉的疑问，千户对着空无一人，与自己身下一模一样的黄花梨嵌瘿木心坐墩，开口道：“你也请些吧，酸甜本是你最爱的，若有薄荷，就热天也不怕了。”
说着，千户自己也放一块入口，再行细品。
书玉眼光飘向贵四，心想这怎么回事？贵四只作没看见，看也不看她一下，垂于身体侧边的手却动了一下，示意书玉别问。
书玉会意，遂沉默不言。
片刻，千户又出声相问：“这杯子里是什么？我今日说过，不要用酒。“
贵四忙道：“这不是酒，是这厨娘自己酿得的果子露。”
千户听见，先端起来放于鼻下，闻了闻，过后啜了一口，书玉紧张地注意他的表情，可惜还是胡须，挡去了一大半脸，只能凭嘴形判断好坏。
见其嘴角先是紧抿，书玉不由自主捏紧了一双粉拳，过后见其微微上翘，书玉长吁出一口气去，老天庇佑！
“贵四，你是知道的，就给太太倒上一杯吧！这是她喜欢的东西，我倒罢了，这玩意不对我的路子，我还是喝茶痛快得多。”
千户一言既出，书玉惊飞！
原来空设一座，竟是这个原因！！
书玉顿时对面前这怪老头生出一丝怜悯，并将对其本是有些恶劣的印象，瞬间就转化为优良。
太太人走了，却于饭时依旧保留其座，正如当年人在时一样，这是什么样的一种行为？情痴啊！
贵四闻言，不敢怠慢，随即就按吩咐去做，书玉默默注视那张空墩子，心里说不出的滋味。
这位太太虽然人走得早，可一生中能有人这样爱慕自己，情深至此，也算是福荫不浅呀！书玉想到这里，有此激动，脑海中不禁浮现出高易雸的身影，若他能这样对待自己。。。
呸呸呸！书玉忽然反应过来，这不是自己咒自己吗？快醒醒吧，花痴！
“喂，老爷问你呢，你怎么傻了？光站在面前不说话是怎的？”
贵四的话，让书玉重新回到现实里，回到厨娘，这个当下自己于此地的身份里来。
“我问你，怎么这蛋里的蛤蜊，不去壳？你也太懒了些吧？就这工夫出没有？我又没逼你，你就迟些，好歹也要将菜弄得像样些吧？”
候千户正用筷子扒开面前的炖蛋，不料竟见其中蛤蜊大喇喇，露着内容敞着口，由不得就大吃一惊，这会脸是真沉了下来，语气也恢复刚见书玉时那般冷冰冰的，一点不留情面。
“这样并不为托懒耍滑，”书玉见问这个，随即就松了口气，还当什么呢，真是！“这样连壳并炖，保护蛤蜊鲜味一点不失，原汁原味，精华全部包裹于蛋液之下，且蛤蜊之前已用姜片料酒处理过了，腥沙皆除，唯留鲜香，千户老爷试过便知。”
候千户听过这话，将信将疑，不过就算要大棍子打一通，也得将罪坐实了才好出手，于是他皱起眉头，勉强捏起柄甜白釉小勺，凑合着舀了一小块蒸得嫩扑扑，黄登登的鸡蛋，颤巍巍地放入口中。
