马烈回屋时舍友都已睡过去，躺在床上回想今晚，竟然失眠了。一向视同兄弟姊妹的田七显然对自己不全是手足之情，而自己也被她的秀美容颜所震慑，不知不觉模糊了感情界限。
他与女子接触甚少，又急欲修炼得道，是以对男女之事想到极少。此刻，仿佛突然有一扇窗在他面前打开，从窗口看出去，繁花似锦，绮丽迷乱。年轻人的心第一次感受到异性的爱与被爱，被这威力所慑服。想起施义南对田七的纠缠，想到自己与施义南的尊卑高下，又想到自己性命不久，甜蜜中夹杂着苦涩与酸痛。
“愿为双鸣鹤，奋翅起高飞。”马烈细品其中滋味，柔情充满胸臆，意乱神迷。
第二天一大早，一百多人集合在无为峰主殿。焚香祷告完毕，分为三拨，每拨三十来人，分别由龚无道、刘无病、陈无常率领。与掌门申无畏及薛无垢等告别后，一起下山，各奔东西。
龚无道这一拨去往西边骷髅峡。地如其名，骷髅峡处于无为所在的淮南道西面的山南道，是一个大峡谷，也是通往龙西道昆仑派的最为便捷路径。峡谷里怪石如鬼，野林莽莽，极是凶险。古往今来，行人客商在此处被害死得不知有多少，地上白骨累累，故名骷髅峡。
因无为派得到消息，说是昆仑派可能在南疆得到了通天金经，为掩人耳目，装扮成凡人模样，打算神不知鬼不觉运回昆仑。无为五尊仔细考虑，应该就是要经过骷髅峡，是以安排刘无病和陈无常在南疆一路分别阻击，龚无道一拨则在此伏击。因为是最后一道关卡，责任重大。
马烈看队伍中多是四五十岁以上的中年弟子，个个精华内敛，都是中阶接近高阶的弟子，应该是入道后期的修为。自己在其中最为年轻，特别显眼。
龚无道门下四个高阶弟子，随行三个，大弟子易卜起留守无为。
众人掷剑空中，飞身而上，直掠西方。马烈不会御剑飞行，就使出自己变通的飞升术，紧随其后。龚无道瞥了他一眼，并不言语。
望着地下飞掠而过的景物，马烈看离家所在方向越来越近了，盘算到时如何跟龚无道张口回去探亲。眼睛却唯恐错过家乡所在，四下扫视。唯见茫茫大地，树小如荠菜，村镇城郭如儿童过家家时用泥土所捏房屋，小且散乱。
正焦急寻找，忽听龚无道说道：“在前面落下。”心中一惊，竟然已经飞过家乡了。掉头回望，苍茫茫一片，哪有踪迹？
收拾低落的心情，跟随下到地面，发现已在一个大峡谷里。峡谷很宽，足有几里地。纵向两边看不到头，顶上却是一线天，天空像一道蜿蜒的蓝色长带。谷内野草遮人，荆棘丛生，草丛间白骨凌乱。阴森森，凄凉凉，冷风吹过，呜呜鬼叫，遍体生寒。
龚无道看了周遭情形，面色阴沉，道：“在这里设伏，恐怕未伏到别人，自己倒成了瓮中之鳖。去峡谷口！”
众人飞至峡谷开口，这里是一片荒原。龚无道点头道：“就在这里。”当下分成三队。一队在外围埋伏，一队在谷内阻截，另一队在峡谷顶上居高临下。马烈随龚无道在谷内阻截。龚无道分派完毕，呵呵笑道：“让他们有来无回，插翅难飞！”
因消息说是第二天凌晨敌人才能赶到骷髅峡，是以当夜就在此安营扎寨。露宿荒野，马烈心思如潮，难以入眠，就起身离开众人歇息之处，来到一个僻静地方，坐在大石上，抱膝看天。
见圆月在天，星星闪烁，心想：“这一个月亮，我能看到，爹娘也能看到，小七也能看到，吴康自然也能看到。大家分散在不同地方，好歹有这个月亮可以共赏，以寄思念之情。不知道他们此刻都在做什么，也像我在仰首苍穹，看着这个月亮么？”
正在思念着亲友，忽听脚步声响，一个高大魁梧的身影出现走近。须发随风微摆，是龚无道。马烈见是他，紧张地立起身来。
龚无道却没有说话，面无表情地坐下来，示意马烈别站着。马烈只好离他半丈坐下。
龚无道看着月亮，慢慢说道：“
明月几时有，把酒问青天。
不知天上宫阙，今夕是何年？
我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，
高处不胜寒。
起舞弄清影，何似在人间！”
马烈茫然看着他，听龚无道又吟道：“
转朱阁，低绮户，照无眠。
不应有恨，何事长向别时圆？
人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，
此事古难全。
但愿人长久，千里共婵娟。”
马烈听得最后几句，心中默念：“但愿人长久，千里共婵娟。”心想这话说得真好啊！
龚无道沉默了一会儿，忽然道：“马烈，你在想人。想谁？父母？朋友？还是你的田师妹。”
马烈一惊而起，跟着面赧耳热。没想到这个貌似粗鲁的师叔居然能猜到自己心思。
龚无道罕见地露出丝丝微笑，道：“坐下。我有话跟你说。”马烈依言坐倒，心下忐忑。
龚无道思索片刻，问：“你喜欢你的田师妹么？”
马烈垂头，嗫嚅无语，不知怎样回答。
龚无道肃起面容，道：“喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。男子汉大丈夫，畏畏缩缩，像什么。”
马烈鼓起勇气道：“我也不知道。好像是兄妹一样，又好像是......”
龚无道说道：“年轻人情窦初开，自己也犯迷糊倒是真的。诶！”长叹一声，似是有无尽感慨哀伤在里面。
龚无道又道：“那一日在无事峰，你舍身相救，难道只是兄妹之情？”马烈瞿然而惊。龚无道说道：“那天我们中了囫囵派的调虎离山之计，我匆忙从主峰赶回无事峰，远远看到的。其他人好像是没看到。”
马烈心中惊疑不定，只能沉默，看他怎么说。
龚无道叹道：“既然你喜欢你的田师妹，为何任由施义南提亲呢？你薛师叔对我说你田师妹对你情有独钟。那是个好姑娘，配施义南可惜了，你好自为之。”
这番话若不是当面说出，杀了马烈也不会相信出自龚无道之口。自己暴打他的亲友龚管事，两下颇有嫌隙。他居然会这样为自己说话？马烈心中暗暗提防，寻思别让他套出话来。
马烈赶紧转移话题，提出等事情完结要回家探亲，龚无道点头许可。
龚无道又说道：“我知道你对我很有成见。不过，这不能怪你。我们无为外面看繁盛兴旺，里面却日益衰败。我有心无力，自然就郁结于心，爆发于外。出口伤人，在所难免。你不要和我这个老而将死的人一般见识。龚普行事不正，你替我教训他，我还要感谢你呢。你这次去地下采灵，他没有为难你吧？我跟他打过招呼了。”马烈这才知道龚管事为何没有再刁难自己，赶忙摇头。
龚无道点点头接着道：“我在派中负责外事，常年奔波在外。天下大势，在无为派中还算看得清楚的一个。江湖虽然看似风平浪静，可实际上暗流涌动，危机四伏。无为派远忧近患将纷至沓来。”马烈没想到他居然和自己谈及天下大势，不知他葫芦中埋的什么药。嘴上唯唯诺诺，心中暗自提防。
龚无道继续说道：“不瞒你说，无为派现状我很不满，对掌门也很不服。无为派中，论法力论才干，我龚无道无人能及。可师门规矩，大弟子接掌衣钵，我不得不遵。但这些年下来，平庸之辈，果然难堪大任。照此以往，无为危矣。”他说的平庸之辈，自然就是指申无畏了。
龚无道看着马烈，缓缓道：“现在无为派中，我看只有你或可在将来力挽狂澜了。”
马烈赶忙说道：“师叔，你，你，我.....”
龚无道抬手示意他安静坐好，说道：“修仙之人，十之八九，能活到二百岁左右，个别能到三百多。我们几个老家伙都一百五六，剩日无多了。将来的无为还是要看你们年轻人的。可上下千余人，有出息的没有几个。我的大弟子在各门中算是最强的一个，但他天资平平，虽然努力，却再也没有什么大的进步啦。至于施义南、方泰贵、霍哲雷之辈，更是碌碌庸才！”他一句话把其他三支大弟子贬得一文不值。
龚无道面露哀伤说道：“且我没有后人，唯一的儿子被人杀死若干年了。可以这么说，无为派里，我是最没有私心的一个，唯一心愿就是将无为发扬光大！”他说这话，目光中一片坦然，马烈听了，油然而生尊敬之意。
龚无道接着道：“我们此次伏击，就是要截取通天金经。你现在的功力应该是高过这几个大弟子，我实在猜不透为什么，可能是天纵奇才吧。但放眼江湖，如你这般本事的，如过江之鲫。这本通天金经如若能够拿到，我会瞒着掌门把它交给你一份副本。你好生修炼，必成大器。将来无为复兴有望，就是独霸天下，也不是没有可能！”
此言一出，马烈心中大震。
龚无道看看天道：“很晚了，回去歇息吧。明天早上，一切将见分晓。通天金经，老子等你很久了！”
