连番逃窜终于升天，麦哲腹内火烧火燎他强忍着饥饿感脚下依旧生风。江南人口密集，他相信最不济夜幕前夜能找到行脚的路人。果然，三五里后他就遇上了常年深山行猎的队伍。带头的是个张姓老者，因其精于设网下绊人送外号神捕。张神捕年岁已过半百，身子骨还算硬朗带着众人山间跑了有些日子。
麦哲的到来起初害了猎户们一跳，他撩开松散的发髻整理衣着。身后的长条包袱抖开，再次穿上了道士的衣服那些带有疑虑的人才放松了紧绷的神经。为拉近彼此的距离，麦哲主动同张神捕套话。张神捕质朴无暇很快就说出了此行的目的。原来临安附近的州县得知了朝廷的风向，今年内高宗皇帝就要禅让皇位。心急的官员们急忙发动手下寻找可供呈送的祥瑞，于是乎老人的狩猎队伍就被派了出来。平常年月他们就靠着买卖猎物换取生活所需，只是今年的任务较重要些。
说了生活的艰辛，老人就侧面打听起麦哲的过往。麦哲说是云游的术士，误入了山野受困多日。张神捕听完倒吸冷气，“亏得老君庇护，你可知道南面的山林中闹出了不小的动静。往常年月山里哪都能去得，最近那边闹了妖怪。”老人说着，指向麦哲的来路。
听了老人的话麦哲猜测八成是怪搜那伙人做下的案子，又闻老人提到进到难免山内的猎户再没有活着出来的。
“何不报官，天子脚下能人异士多如牛毛，派来天师荡平妖孽。”
“俺们就是穷苦的猎户，可请不起城里的老爷衙役们。何况山里地势崎岖，又要费不少功夫。只是哭了我们，活动的范围大大收缩眼看上缴的日子就要到了。”麦哲同情他们的遭遇，却无能为力想不出好的办法。老人生性豁达，叫上年轻的后生升起火堆分割猎来的动物。年轻的猎人手法很是熟练，不一会火起来肉也烤制上了。将春未春，野兽的肉质生涩难以入口，好在他们备下了陈年的作料大大改善了口味。
见着肉食有八分熟，老人削了半尺树枝插好了食物送到麦哲手中。谢过老人，他大块朵颐起来。看着他的吃相，几个临近的青年忍俊不禁。麦哲有些尴尬，奈何腹内空空只当没有看见。天光极短，只是吃了几口日头就有西坠的趋势。猎人们收好炊具加了柴草开始搭建临时的帐篷。围着火堆划出四个区域摆下陷坑开始砍伐树木。
老人德高望重自然不必亲自动手，他站在高处四面远眺为众人站岗。
“小道士你来看看，老朽不是眼花了吧凭空多出条火龙。”张神捕发现了异常情况，指着微弱火光道。麦哲瞪大了眼睛，瞄了半天才确认了老人所言不虚。顿时心中惊恐，怕是怪人带队追了过来。常年的野外生存使得猎户们第二感官出奇的敏锐，所有人同时判断出了危险。年轻人拿好刀箭，绕着营地摆开了防御的架势。
如果真是怪叟的队伍，这些粗通武艺的猎人肯定不是对手。麦哲一时想不出好的主意，对张神捕道：“张老，对方行动迅速整齐，非是善类不如撤离吧，免去不必要的伤亡。”这话说的多余了，老人早就打手势让大伙退去。
“我留下布置几道陷阱缠住他们，大伙分头离开到风牙子那里汇合。”一个成熟的指挥者体现出了十足的，大家没有异议说了珍重的寄托迅速没入暗淡的阴影中。麦哲佩服老人的大无畏，一时有了勇气决定留下来帮助老人。张神捕很感谢他的仁义对着他苦笑，所有的感激尽在不言中。
来的果然是吃了大亏得怪搜一行人，也许在山里呆的久了性格变得颇为激进。见到林间火光就疑神疑鬼，非要释疑才肯罢休。寻着青白色的炊烟和淡淡的食物气息，他们闯进了猎户未搭建完成的营地内。落寞的营地内踪迹全无，更让老怪生疑。他叫出身后贼鼠模样的寻踪高手，命其勘测。
“谷老，虽然具体的人数看不出多少，但留后清理痕迹的人至多不过二人。你看这里有枯枝横竖清理过的痕迹很不明显，应该是个伪装高手。再看边上这处只有横向的清理，极可能是个嫩娃子。凭此即可推出他们逃跑的具体位置。”听了他的话，谷老觉得有理让他带路。
张神捕毕竟年事已高，行了半程就气力衰减不堪奔波。火光还在视野内形势危急，老人摆下绊索老虎夹试图延缓后人的追击。
“眼皮跳得厉害，老朽的限期估计到了。小道士你快走吧，前面有棵桂树，桂树后面有条暗径下去后再赶上半里路就能找到风牙子。看在我的面子上，余下的猎户会带你出山的。”老人咽着唾液，尽力缓解疲乏。
“老人家事情还没到山穷水尽的时候，我气血旺盛带你跑上数里应该不是问题。”看老人摆完陷阱，麦哲强迫着他上了自己的背部，运起半身不熟的九阴内力。事已至此，没有功夫顾及足下的印记了。老人感慨麦哲的仁义，没有多说什么心里已经想着事后的报答了。别看谷老的手下长于追踪，辨识陷阱的本领很是稀松平常。顾着眼前的痕迹倒忘了保护自己，咫尺间的绊索熟视无睹。结局是悲惨的，贼鼠面目的人一头栽倒了身前半步距离的夹子上。
‘诶哟’后半句被巨大的痛感生生噎了回去，拉满弓的夹子扣上了身侧。贼鼠人的嚎叫惊坏了后面的队伍，谷老不得不抖动九节鞭震慑。近身看去，那人怕是要养上整年的伤了。没了指引者面前又多出了拦路的陷阱，老怪只好采用人海战术分批派人涉险。
麦哲气息貌似悠长，但初学九阴很多诀窍没有掌握。老人只用耳朵就听出了他处于强弩之间，“小道士放我下来，风牙子怕是去不了了，折到东南方向吧，那里有处前朝将军古墓或许可以震慑宵小之辈。”
“古墓？”听这话麦哲想到了很多很多......
