郑泰所说虽有一定道理，也颇能迷惑董卓。但是经过李儒的一番劝说，董卓还是决心向前线增兵。
在他看来，一切都是虚的，只有强盛的武力才是决定问题的关键所在！自己不就是个例子嘛，如果自己不是掌控了西凉军、吞并了并州军，那怎么会轮到自己掌控朝政呢？！
当然，在大军出发之前，董卓还有些要紧的事情要干。
首先，他偷偷下令，让郎中令李儒毒杀弘农王刘辩。
这样一来，即便前方战事失利，袁绍他们也不可能推翻刘协的皇位，毕竟在刘辩死后，灵帝的后嗣可就只剩下刘协一人。而这样一来，废立皇帝不仅不是罪过，反而是对刘协最大的忠诚，毕竟是董卓将他扶上了帝位！
其次，就是对袁隗的处置。
李儒曾对董卓进谏道：“如今华雄战死，贼势浩大。袁绍如今乃是关东贼军的盟主，他的叔叔袁隗，位列太傅，蓄养了不少私兵。如果袁隗与袁绍里应外合，那洛阳危矣！”
起初董卓并不以为然，袁隗不过有百余家丁，有什么可怕的？可现在华雄被杀、盟军气势大涨，董卓就又想起李儒的建议来，立即命令李傕、郭汜率领千余兵丁，将袁隗家围得水泄不通。
袁隗手中只有百余护院家丁，哪里能敌得过李傕的虎狼之师。而且家中还有不少老弱妇孺，一旦打起来，定会尸骨无存。考虑至此，袁隗不得不束手就擒。
袁隗毕竟曾任太傅，又有不少门生故吏。李傕、郭汜不敢擅作主张，一面派人向董卓请示，一面将袁隗家里的所有人都捆绑起来，打入了大牢之中。
作为一朝太傅，权倾朝野，投奔袁隗的袁家族人实在不少，竟将大牢填得满满当当。以至于袁隗本人，都没了立锥之地，只能被关入了大牢深处的牢房之中。
初入监牢，闻着这腐烂的味道，看着老鼠在地上毫不怕人地窜来窜去，袁隗忍不住连连呕吐。尤其是牢房的墙壁上，青苔的遮蔽下，隐隐还能看到一道道指甲划出的带血印记。袁隗奋力从墙壁上分辨出几个名字，全都是舍生取义的党人，一个活着的也没有！
袁隗忍不住大声喊道：“放我出去，放我出去！”
没有人回答他，能够在这牢狱的最底层值守的，全都是以小心谨慎著称的狱卒，谁也不愿意招惹麻烦。
随着袁隗声音的加大，狱卒们烦不胜烦。可上面还没下来对袁隗的处置方案，加上袁绍现在势力大涨，狱卒们也不愿意得罪他，只好乖乖跑远，眼不见心不烦。
袁隗就这样喊着喊着，直到声音变得沙哑，可是除了自己的回音，什么也听不到。
到了这个时候，他也不顾地面的肮脏，无力地瘫倒在地上，眼角更是涌出泪来。
说句实话，袁隗活了这么多年，也算看惯了兴盛衰亡，对于自己的性命，并不看得太重。只是此次被擒，在洛阳的族人几乎被一扫而空，就连还在吃奶的婴儿，也被关进这牢狱之中。对此，袁隗有一种深深的负罪感，如果不是自己想把他们提携一下，这些袁家族人现在应该快快乐乐地生活在南阳，而不是在这监狱之中。袁隗不怕死，却怕自己成为袁氏一族的罪人！
就在这时，隔壁突然传来了一个低沉的声音：“可是袁伯父？”
好不容易有个人搭腔，袁隗赶紧循声望去，见他隔壁牢房的草堆中隐约躺着一人。
袁隗赶紧扑到了栅栏边上，仔细望去，顿时大吃一惊：“孟德，你还活着？都说你死了，你儿子曹昂还为此率先起兵，讨伐那董卓！”
曹操吃力地一笑，不小心又扯到了伤口，豆大的汗滴从他额头渗了出来，惨白的脸上毫无血色。就见他吃力地说道：“我现在生不如死，子修做得对……”
稍微喘息了一下，集聚了一点力气，曹操又低声问道：“现在外面到底是什么情况啊？我自从刺董失败，就被关在了这里。天天被拷打，什么消息也不知道，快憋死我了！”
说到这里，曹操情绪有些激动，忍不住剧烈咳嗽起来，连续咳嗽了几声，喷出了一口鲜血！
随着他的举动，早就被鞭打得支离破碎的血衣来回抖动着，隐隐露出衣服下遍体鳞伤的躯体。甚至，有些烤焦的皮肉已经腐烂，隐隐散发出臭味！
“孟德……”袁隗看着都觉得心疼，要是这酷刑放在自己身上，怕是对方要什么情报，自己就会说出什么情报，一点都不敢隐瞒。
可是据袁隗所知，在曹操刺董失败之后，除了曹家部属，并没有任何一个大臣被牵扯入狱，也就是说，尽管受遍酷刑，可曹操却愣是没有招出任何一人。曹孟德，真是一个铮铮铁汉！
袁隗心疼得落下泪来，他低声将得到的情况一一说出。当得知十八路诸侯讨伐董卓、曹昂身列其中的时候，曹操忍不住欣然一笑——不愧是我的儿子，小小年纪就与这么多州郡重臣位列同席！当年我曾被评为“治世之能臣、乱世之枭雄”，我的儿子，前途不可限量！
心中一松，曹操忍不住又晕了过去。袁隗连忙叫道：“来人啊，来人啊，死人了！”
没有人搭理他，只有昏黄的油灯在污浊的空气中顽强地挣扎着，迟迟不肯熄灭。
牢中无岁月，不知过了一个时辰，还是两个时辰，终于有一个狱卒慢腾腾走了进来，拎着一只盛着霉米饭的破木桶。
袁隗连忙叫道：“快点，快点，曹操又晕倒了！”
那名狱卒不耐烦地说道：“吵什么吵，这家伙天天熬刑不住就昏倒，我们都已经习惯了。”
尽管话是这么说，那名狱卒还是走进了曹操的牢房，给他搭了搭脉，又翻了下眼皮，这才低声说道：“这家伙命倒是很硬，一时半刻死不了！”
袁隗见左右无人，往前凑了凑，对那狱卒低声说道：“你该是也知道十八路诸侯讨伐董卓，曹操的长子曹昂就是其中的一路诸侯！只要你将曹操伺候好了，将来有得是你的好处！”
那名狱卒笑着说道：“你自身不保，还想保别人？！有汜水关和虎牢关，那曹昂哪怕有通天的本领，也冲不过来！再说了，洛阳城里已经被扫荡了一遍，曹家旧部都给抓了起来，该杀的杀……我就算是照顾了曹操，谁又能给我好处？呸！别在这里骗我了！”
袁隗在官场打拼了一辈子，一听就知道那狱卒动了心。他压低了声音，低声劝道：“老夫我活了这么多年，从来没有见过像曹昂这样优秀的孩子。文武双全，既能够七步成诗，也能够单骑退敌，前不久更是射杀了赵岑！一个十二岁的孩子，能做到这个地步，很是难得！假以时日，定是我大汉的霍去病！要是他日后知道你对他父亲不敬，等攻破了洛阳，还不得扒了你的皮！
既然老夫被关进了大牢，也不妨给你透露个秘密，东直门外聚贤客栈乃是曹家新开的产业！本来他们是想过来为孟德收尸，只是一直没有找到门路，前不久还给老夫悄悄投过拜帖。
只要你把曹操在世的消息传出去，别的不说，这消息起码值十金以上！到时候曹家人肯定会托付你照顾曹操，稳稳当当赚个百十金不是问题！咱们活在这乱世上，什么官职权势都是虚的，有了钱啥也买得到！想想吧，足足百金，你就是干一辈子狱卒，才能赚多少？！”
袁隗半是威胁，半是利诱，说得那狱卒脸上阴晴不定。良久之后，那狱卒才回过神来，心虚地看看周围。见毫无动静，他这才松了一口气，低声笑骂道：“你这老头，不说话，没人当你是哑巴！”
一边说着，狱卒一边给袁隗盛了满满一碗饭。看袁隗皱眉头，他低声说道：“老头，今晚我去那客栈看看，要是真像你所说，回来了，我给你加餐，大白肉管够！要是你敢骗我，老子有的是手段收拾你！”
……
等到下半夜巡视的时候，那名狱卒笑嘻嘻走了进来，跑到了袁隗的牢门口，偷偷塞给他一个猪肘子，低声说道：“吃完了藏起来，你这老头还行，提供的消息很值钱！人家曹家人对你也不错，连你的饭也给你包了！”
狱卒兴奋地笑着，红光满脸。今天晚上他趁着宵禁前的时间冒险来到那客栈，顺利见到了掌柜，说明了情况，立即就得到了五十金！曹家人承诺，只要有曹操的手书证明他还活着，还会再给百金！
而且只要这狱卒照顾好曹操，每十天就能拿着曹操的手书换取五十金！就算再找几个人平分，自己作为联系人，也能得个大头！这可是罕见的大买卖，自己这回可是挖着一个大金矿！
狱卒乐呵呵笑着，小心翼翼地给曹操涂上上好的金疮药，又给他嚼了一小根人参塞到了嘴里。
等到狱卒走后，曹操醒了过来，身上金疮药凉凉的，很是舒服。
待了解情况之后，曹操低声说道：“如果没有伯父相劝那狱卒，我曹孟德这回肯定要死在这里！
大恩不言谢，这样吧，侄儿给您出个主意，您得主动给董卓上书，让他意识到您的价值！起码，可以用您的性命威胁本初兄！
董卓为什么不杀我，就是因为他想从我嘴里问出同党的名单来。在这个牢里，只有有价值的人才能活下去！”
