选秀节目的看点在于选手和评委，但选手来自四面八方不是制作方所能控制，而且那些不可捉摸的奇葩类选手本也是各种选秀节目最为需要的。这些有着小丑般作用的选手注定不会在比赛中走到最后，但一定能获得那些表现普通的选手所不能获得的机会，甚至一些特别奇葩的还能进入全国性决赛阶段。
奇葩们能走得这样远，就在于普通人都喜欢看人出丑，尤其是在大庭广众下出丑而不自知，更是让观看者们喜闻乐见。所以为了收视考量，尽管知道让奇葩们选手们去出丑是不道德的行为，资本家及其助手们仍然盼望着奇葩选手的出现，并将其送到台前取现眼。
可惜普通人常见而奇葩不常见，能送到全国人面前去出丑的奇葩更难见。而与奇葩同样难见的天才选手也同样如此。奇葩与天才不可控，普通观众也没有兴趣观看普通人表演，选秀节目的收视率保证中唯一可控的就只剩评委。
前世时有美国传媒教授归纳出了选秀类节目的黄金评委组合，即甜心老炮二货异种。
这四人组合中，甜心要选一个人见人爱，花见花开的明星，以方面吸引来人气，提高节目收视。
老炮则是资深的音乐人士，名头越响名气越大，这样才能作出最专业的点评，让观众觉得是言之有物。
二货就是评委中的奇葩，专做惊人之语。毕竟名人出丑比普通人出丑更能吸引观众眼光。
异种评委的存在与音乐完全无关，选来的目的只是以旁观者的眼光为选手评价，让观众能听到专业以外的声音。
这样的黄金评委组合定律套用到那些成功的选秀节目中，经过有心的分类之后，自然看起来是一个正确的定律，但要真按照这个定律来请评委，因此失败的节目就多了去了。
在江河看来，这种定律就是一个事后定律，事后怎么套用怎么对，但在事前就只能作为参考。最显著的例子，便是《美国偶像》的三人组评委模式，一直使用了八年才有所更改。
既然三个人就足以撑起场面，那么干嘛还要再多花一笔钱去请第四人呢？
《美国偶像》的三个评委连带主持人都是江河点名后，由NBC电视台一一找来的。对于这四个人，江河还真记不住他们在《美国偶像》当红前是干些什么的，但想来如此有能力的四个人，肯定不会是什么无名之辈。所以当江河把四人的名字说出来，然后由NBC找来业内同名之人的照片让江河挑拣后，凭面貌找出了这四员大将。
瑞安·西克莱斯特，《美国偶像》主持人。在接到NBC的邀请前，TNN也正好向他发出了一个主持真人秀节目的邀请，对于是接受NBC还是TNN，西克莱斯特确实犹豫了一阵，但还没等他自己进行对比从而做出选择，江河就替他下了决心。
在知道TNN也在和自己抢人后，江河直接把一份为期十季，每季两百万美元酬金的合同送到了西克莱斯特手中。看着手里的高薪合同，尽管高达十亿美元的违约金也同样令人眩晕，但西克莱斯特依然毫不犹豫的在合同上签下了自己的名字。在西克莱斯特看来，在竞争越来越激烈的当今世界，还真没有那一档选秀节目能制作出十季，NBC送来的合同简直就是在给自己送钱了，西克莱斯特已经在幻想着《美国偶像》坚持个五六季后，自己就能不干活光拿钱的美事了。至于那巨额的违约金，西克莱斯特觉得自己完全不会违约，甚至巴不得NBC违约。
而与西克莱斯特有着差不多合同的，还有另外三位评委，四人的合同差别只在于酬金的不同而已。对于一签就是十季，违约金更是近乎天价的合同，三位评委与西克莱斯特的想法基本一致。
对于这四份合同，NBC内部可是闹翻了天，从上到下基本就没人同意江河所拟的合同，就连威望最高的NBC总裁兼首席执行官鲍勃·赖特都对江河的外行行为颇有微词，甚至为了对抗江河的股东身份，赖特还将梦工厂的另外三位股东请到了会议室，与江河一起就合同问题进行争论。
江河虽敢拿人头担保《美国偶像》的举办届数一定能超过十季，且四人都是《美国偶像》不可或缺的人才，缺了他们很难再找到更好的替代者，但这些预见未来的话说出来估计也不可能有人信。这又不是在华夏内陆，领导人拍一拍屁股，说用十年的时间赶英超美，全内陆人就撸起袖子上了，完全不考虑条件和后果。要说服赖特等人支持自己的疯狂合同，江河就必须拿出一个令人信服的报告，以实际数据说服别人。但数据这东西江河现在没有，未来的五年以内也不可能有。所以为了能让合同得以执行，江河提出《美国偶像》一旦在十季的时间内结束，在合同到期之前，四人每年的酬金将由自己掏腰包支付，不动用NBC的一分钱。
有了江河的妥协，且最主要的酬金问题也由江河自行解决，赖特等人自然不会再纠缠于这种小事，很快同意了合同的执行。但江河却觉得既然自己一人承担了“风险”，自然也需要有相应的回报，所以在关于自掏腰包的合同中，江河还与赖特、格芬、卡森伯格在讨价还价后，定下了《美国偶像》的举办季数一旦超过了六季，之后的每一季净利润江河都将能获得百分之四十的分成，直到《美国偶像》停办位置。这期间，选秀歌手带来的收益分配依然按照正常经营模式分配。
这四份合同最终得以签订，使得NBC不少反对派员工愤而辞职，他们认为遭到外行干涉工作的NBC电视台将最终走向破产。因为这次江河虽然做出了妥协，但有了一次成功，就会有第二次第三次，在这种令人作呕的环境下工作简直就是一种折磨。
随着这些离职员工的离开，江河主持签署的四份合同也被业内讥称为“外行合同”，并一度使得NBC的招聘工作陷入了困境，因为有才能的人都不愿意在外行的干涩下工作。
但随着《美国偶像》正式投入播出，其万人空巷的火爆场面使得许多人都笑不出来，连忙拉上专业团队研究《美国偶像》的运作模式。而江河也没有再遭到任何耻笑，因为就冲着《美国偶像》第一季的收视情况，连续举办十季是不可能，但有个七八季还是希望的，能举办这么久的时间，江河早就赚上一大笔钱了，更本不用在乎每年一千万美元不到的亏损。况且从经济学角度来说，七八年后的钱根本比不上现在的购买力。
有了《美国偶像》第一季的成功为依据，NBC一下子从一家有外行股东随便插手经营事务，前途一片渺茫的天坑，变成了有着高瞻远瞩股东带领走向辉煌的绩优股，一时间前来NBC竞聘的人才如果过江之鲫。
而“外行合同”的另外四个当事人，也从最开始把江河的鲁莽决定当笑谈，与友人畅谈自己未来有钱白拿的人生，到开始与NBC商谈在每季的酬金之外，再给发点奖金分红，否则他们将要在节目中消极怠工，偏离江河制定的评委要求。
《美国偶像》前期的三位评委，“毒舌”西蒙·考威尔在受聘用后，江河才发现其是多个电视选秀节目的制作人兼唱片公司老板，著名的“西城男孩”就是在其手下窜红。江河给其的定位就是一个公正的“毒舌”，公平的为每一位选手做点评。这个《美国偶像》灵魂一般的大“毒舌”，江河自然知道不可能永久留下他，所以才制定了高达十季的长期合同，因为江河记得前世时《美国偶像》到第八季时，西蒙就有了离开之意，最后是以亿元美金续约才将其留到第九季，能花最低的代价将其留任十季，江河认为自己是赚翻天了。
宝拉·阿巴杜,
创作歌手、编舞、舞者、演员,曾获格莱美“最佳音乐录音带及短片奖”，及两次艾美奖最佳编舞。在《美国偶像》节目中为人热情而体贴、用词总是注意分寸，评论温和委婉，平衡了节目氛围，使遭到西蒙“毒舌”所伤的选手获得心灵慰藉。江河给其的定位就是“心灵鸡汤”。江河可是记得，《美国偶像》开始走下坡路，就是因为某一季有宝拉的疯狂粉丝前来参赛，却遭到了批评，结果在宝拉的车子内自杀，使得《美国偶像》的声誉遭到了严重打击。这样的错误，江河自然不想再重演。
兰迪·杰克逊，三位元老评委中在位最长的，Columbia唱片公司和MCA唱片公司行政管理，曾与玛丽亚·凯莉、超级男孩、席琳·狄翁、菲姬、玛丹娜等知名的歌手合制作专辑或参与巡回演出。作为后来不小心成功转型成“毒舌”，却又带点“心灵鸡汤”风格的兰迪，江河自然在一开始就要求兼具两者功能，平衡西蒙和宝拉的评判。
三人在第一季《美国偶像》中很好的完成了江河的要求，一开始就以成熟的风格将《美国偶像》带向高潮。有了三人的成功为榜样，江河自然将模板带入《中华偶像》，为《中华偶像》点名了三位有名又有专业深度的评委。
