一路沿着壶流河向下游走去，大约盏茶功夫，便能看到一片作坊区。因为背靠着河流往来方便，还有旱路交通各处，许多作坊便选址在这里。
沈家的木工作坊便建在了靠河的位置，是一片占地两里见方的场院，黑瓦灰墙，阔大宽敞，看上去颇有几分气势。
作坊场院外还在伸向河岸的位置建了一个码头，以方便夏日的时候运送木材和各种原料。
沈重到了作坊大门的时候，二房管家沈三福带着几个账房先生已经等在了那里。
自己这边，崔禄也带了重归大房的两名账房，揣着手，边等自己少爷边在门前晒着太阳。
几人在门口假意寒暄了几句，便由沈三福带路向账房走去。
沈家家大业大，生意庞杂，皮毛、骡马、木工作坊、书铺等各方面都有涉猎，为了避免账目杂乱，家族的每一项生意都设了单独的账房，每间铺面也都有管账的先生。
“这是作坊的账册，少爷你过目一下，要是没什么问题的话，这作坊就算交到你手上了，我回去也好向老爷交差。”沈三福从作坊的账房手中接过早就整理完毕的账册，交到了沈重手中。
沈重拿在手上大致看了两眼，上面一行行一排排毛笔写就的各种数目，沈重也看不太明白，便交到了崔禄带来的那两名账房先生手中，示意他们好好地盘一盘，重要的是看看货物和账册上面能不能对得上。
“沈管家，先让他们几个查着账，你带我在这作坊里转一转，把作坊的情况也大概给我介绍介绍吧。”沈重看两个账房一时半会也不能把账给理顺了，便对沈三福说道。
“好说，好说。”沈三福点头答应了下来。
随着沈三福在作坊中走了一圈，沈重才对这个时代的工商业有了个大概的了解。
明初生产力遭到了极大破坏，开国皇帝朱元璋又实行了重农抑商的政策，所以明初工商业发展受到了极大的遏制。
但随着几十年的休养生息，农业和手工业的发展使越来越多的农产品和手工制品流入商业领域。宣德年间，民间商业已经十分发达。随着国家政策的放开，除了冶铁、制盐、茶叶等关系国家命脉的产业由国家掌管，其他许多官营的作坊都渐渐转向民间。
成化之后，又实行了以银代役，更是解放了劳动力，促进了劳动力的流动。
而且明朝的赋税极低，这些条件都促进了手工业和商业的繁荣和发展。
在这些因素的刺激下，到了明中期，许多作坊便开始在这边塞城市萌生了出来，虽然和富庶的南方相比还不甚多，但也初具规模了。
眼前这个木工作坊就是如此，占地两里见方的场院，围着院墙四周都建有房屋，木材库房、解料间、斧凿间、刨间、掌墨师傅的操作间，一应俱全。
作坊的一角，还有一间小小的鲁班庙，里面供奉的自然是木匠的祖师爷鲁班。
现在沈家作坊里共有十五位掌墨师傅，每人手下还有帮工学徒五人，共计九十人。每个掌墨师傅和手下的帮工便是一个工作的小组，负责一架马车从头到尾的全部工序。
“少爷，咱们作坊的这些工匠，可说是九边最好的工匠了，活儿出得精细，速度还快，就算拿出去和京城的那些大匠相比，也是差不了太多。去年的时候，还有几辆京师豪阔之家的油壁香车，就是咱们作坊给做的呢。”
虽然这作坊就要交到沈重的手里了，但对于作坊里面这些老师傅，沈三福的评价却是不吝赞美之词。
沈家的太爷爷就是木匠出身，作为沈家起家的行当，沈家的历代家主对木工作坊也是颇为重视，这样几代传下来，这个小小木工作坊的底蕴也是其他一些小作坊无法比拟的。
“现在作坊共有工匠九十人，每月下来，能产出双辕马车三十驾，每驾售银五十两，折银大概一千多两，扣除木料钱、木匠的工钱和其他费用，每月的净利也在五百两上下！”
这样一个小小的马车作坊，一年的流水就有一万多两，利润居然也能维持在五千两以上，这让沈重不禁也有些惊讶。
“哎呦，沈大管家，这是什么风把你吹来了？”
沈三福和沈重巡视了一遍，正在作坊北房的滴水檐下说着话，一个穿着粗布裋褐，尖嘴猴腮的家伙朝这边一溜小跑着过来了。
看起来他在这作坊中横行惯了，一路过来，几个挡了路的工匠被他骂骂咧咧地踹了几脚，这才满脸堆笑凑到了沈三福面前。
这家伙面色发黑，细细的眼睛给人一种奸邪的感觉，他先是给沈三福拱手行礼，接着又上下打量了打量沈重，笑着说道，“这是钱管家带来的伙计？这身板可是有点弱！去，先去那边拉大锯试试去吧！”
“乔四，怎么说话呢？拉大锯？看我不先锯了你！”沈三福强行压住自己的笑意，面色一沉，等乔四把话说完之后，才开口骂道，“去，把师傅们都召集过来，我有话要说。”
“得嘞！”乔四应了一声，转身小跑着招呼人去了。
“少爷，这是乔四，是这作坊的管事！粗人一个，没点眼力见，嘴上也没个把门的，但还算是勤勉能干。刚才冲撞了少爷，还请您多担待着点。”等乔四下去之后，沈三福才向沈重解释道，言语之中，多有回护的意思。
“呵呵，很好。勤勉能干就很好。”沈重笑着点点头，看着乔四下去集合众人，所到之处一片鸡飞狗跳。
一个小小的管事都没把自己放在眼里，看来这就是二叔给自己的下马威了，沈重面上不动声色，看着北房门前闹闹哄哄的人群，心下想道。
乔四一边指挥着众工匠凑了过来，一边在一个年轻的木匠屁股上踹了一脚，“叫你快点快点，磨磨蹭蹭等着生孩子呢！不自量力的东西，年纪轻轻就想着干大师傅，也不掂掂自己有没有那点斤两？看哪天锯了手去。”
刚才乔四的那番话沈重还没怎么放在心上，因为毕竟自己以前是富家公子，从没来过这作坊中，下边的管事不认识，也是情有可原。
但锣鼓听音，听话听声！刚才这两句可就是赤裸裸的含沙射影、指桑骂槐了！沈重站在北房的台阶上，脸色逐渐阴沉了下来，但他却还是忍了下来，没有作声。
沈三福似乎漫不经心地瞥了沈重一眼，眼角的神采不免有些得意。
