中国是很忌讳谈论“死”的，认为死就是罪恶痛苦的，反正一谈到死，就是既将要发生不好的事情一样，有什么厄运将临到自己头上一样。
可是，死亡只是自然中一种很正常的现象，生命有开始，就有结束，人也一样，没有人会永生的。中国人都想得到永生，从历朝历代的皇帝不惜重金寻找“长生药”就可以看出来。在西方人眼里认为，追求永生的人是罪恶的，那些超自然长生的生命都是吸血鬼和狼人等邪恶的生灵。当然世界上不存在吸血鬼和狼人，这都是西方人杜撰出来的神话。可是也可以看出来，西方人对永生是很反感的。
欧美人对死亡教育很早就开始了，他们往往从儿童开始教育起。最著名的一个故事就是《爷爷变成了幽灵》，书中大致内容是这样子的：
男孩艾斯本，最喜欢的人就是爷爷霍尔格。一天，霍尔格突发心脏病猝死。艾斯本伤心不已，哭个不停。那晚，爷爷回来了，坐在橱柜上。
艾斯本很奇怪：”爷爷，你在干什么？你不是死了吗？“
爷爷说：“我也以为我死了。”
艾斯本说：“噢，你变成了幽灵。”
艾斯本和爷爷曾经共同看过一本书，书中写道幽灵可以穿墙而过。爷爷说：“我试试，看能不能穿墙。”于是，爷爷穿墙而过，又走回来了。
“爷爷，你真变成了幽灵了，真好玩啦”
于是，爷爷每晚都来找艾斯本玩，但是有一天，爷爷叹气说：“我一点也不快乐，我不能总当一个幽灵。”他从书说得知，如果一个人在去世时忘了做一件事，就会变成幽灵。“我想了很久，就是想不起是什么事”爷爷懊恼的说。
于是，艾斯本帮助爷爷一起想：他们去游乐场，坐过山车差点吐了；他们在花园里挖了一大坑种树......
爷爷突然叫道：“我想起来了。”
“什么事？”艾斯问
“我忘记和你告别了”爷爷说完，就说了一句“再见”，消失在黑夜里......
艾斯本哭了，目送爷爷远去，挥手告别
这个故事，就是欧美人对孩子最初的死亡教育，在这个故事里，把死去的人也描述成有良好的情感，死亡最大的意义就是和这个世界告别，和所有的活者的人告别，这是一种必然的结束。这一点死者很容易做到，因为生命没有了，就什么也没有了。可是纠结的是活者不能接受死亡，不能接受最亲爱的亲人或者是重要的人的死亡，这种情感的纠结必然产生心灵的痛苦。其实，人的生命到了尽头就必然死亡，如果生者还不能释怀，不能接受现实，那么活者的人痛苦，死去的人也痛苦，他不能去该属于他的世界。
死亡教育最大的教育意义在于，活者的人能够珍惜自己的人生，好好爱惜自己的生命。乔布斯曾经说过：死的意义在于让我们知道生的可贵。一个人只有在认识到自己是有死的时候，才会开始思考生命，从而大彻大悟。不再沉溺于享乐、懒散、世俗、不再沉溺金钱、物质、名位，然后积极地去筹划与实践美丽的人生。
面对死亡，我们会思考怎么样才有积极的人生，其实每个人都是一本书，出生是封面，死亡是封底，我们虽无法改变封面和封底，但是书里的故事我们可以自由的书写。很喜欢毕淑敏的一句话：人生本没有什么意义，人生的意义在于我们要努力地赋予它的意义。
