非常道明孝宗是中国历史上罕见的对女色一生淡泊的皇帝，他不仅没有宠妃，而且没有册立过一个妃嫔，只是与皇后张氏过着民间百姓一样恩爱夫妻的生活。
可以说，明孝宗是中国史册上唯一一位只有一个老婆的皇帝，他的后宫中只有一位皇后张氏，明孝宗非常喜欢自己的皇后张氏，终其一生没有临幸过其他嫔妃，与张氏恩爱和谐如民间夫妇，而且对张氏一家都非常好。
也许是深受儒家思想的影响，也许是幼年时对嫔妃之间的争宠吃醋以及由此而来的宫廷斗争有着深刻的体会，也许是皇后张氏对朱祐樘有足够的吸引力和约束力，总而言之，明孝宗的一生都对女色极为淡泊，据说可能是中国历史上唯一实际上践行一夫一妻制的皇帝。晚明学者黄景昉曾经说：“时张后爱最笃，同上起居，如民间伉俪然。”
这在封建社会皇帝的私人生活中实属罕见。虽然朱祐樘有五个级别很低的夫人，但他却一直没有选嫔妃，而且终其一生也没有临幸过其他嫔妃，的确令人难以想象。当然，他一生只宠幸皇后张氏一人，尽管看起来很难得，但还是带来了一些违背他本人意愿、也并非都是他能想到的问题。
首先，朱祜樘和皇后张氏恩爱和谐，感情专一，造成了他的子嗣相对说来较少。尽管皇后张氏先后生下了两男三女，但最后留下来的却只有朱厚照一个传人，即后来的明武宗。
其次，朱祐樘和皇后张氏恩爱和谐，感情专一，还造成了他执政时期的一大弊病，就是外戚势力的膨胀。张氏成为皇后且专宠后，她的父亲张峦和两个弟弟张鹤龄、张延龄都曾先后受封为伯、侯和爵。
据说张峦还未因女儿的地位高升而飞扬跋扈，但她的这两个弟弟却倚仗着自己外戚的地位，到处为非作歹，不仅兼并了大量的土地，使得许多农民流离失所，而且倒卖官盐，极大地影响了国库的收入。但看在皇后张氏的面子上，朱祐樘也只好听之任之。这对他和后代的统治地位也造成了非常大的影响。
