这是光和七年的二月初五。
自从光和六年的年底开始，这天气就冷得出奇，山东青州、兖州一带十月间，就有许多地方天寒地冻起来，井水都冻住，早下去一看，冰有数尺厚。
这一冷就是四个月，眼见得还远远没有冬去春来的景象呢，忙忙城外的雪原上就密密麻麻地冲过来无数的黑黄相间的人头。
黑的是头发，黄的是头巾，来的人是太平道。
荀续忽然想起前世评书中所说的“人一上万，无边无岸”，荀续看着眼前的滚滚人潮，不由得咽了一口唾沫，古人诚不我欺也。
一扭头，周边一众士兵也面色各异：
有的面无表情，满眼刚毅，这多半是郡乡之间的游侠，见过生死的；有的面色兴奋，一付跃跃欲试的模样，这多半是经过训练的士卒，很可能还在夏越手下的出战过；更多的是面色煞白，手足无措，茫茫然不知如何自处，有端不住枪，只能拄着的；有手中的箭支掉了一地的；有两腿控制不住，要往地下蹲的；有嘴角犯抽，眉眼不住乱动的。
荀续忽然放声大笑起来：“哈哈哈哈……我听说汉家好儿郎，闻战则喜，怎么今日看到几个土鸡瓦狗，就丧胆至斯？窃为诸君耻之！”言下之意，就是你们平时不是都挺牛么，动不动就是我乃堂堂大丈夫，怎么这下子刚遇到几个反贼就怂了？
众人见他年纪不大，胡须都还没有蓄起来，下巴光溜溜的，可是临到阵前，居然当真如此胆豪，不由得精神一振。
荀续开始洗脑暗示：“乐文谦，我且问你，怕不怕？”
“不怕！”乐进昂然大吼。
“此战斩敌将首级，搏一个万户侯，想要不想要？”
“想！”乐进越加奋发。
荀续点点头，问乐进身边的一个队率：“方铜，我问问你，怕不怕？”
方铜身长九尺有余，将近后世两米身高，就是一个小号的巨人，一晃大脑袋吼道：“怕个鸟！”
“斩将夺旗，搏一个万户侯，想要不想要？”
“太他娘的想了！”
荀续走过去，拍拍他的肩膀，又问他身边的一个什长：“韩导，我问问你，怕不怕？”
韩导年纪不大，才十六岁，是韩池的族弟，出了五服了，但是从小跟着韩池习武，学了一身好枪法，荀续挺喜欢他，记住了他的名字。
小伙子比荀续还小一岁，长了一张娃娃脸，笑嘻嘻道：“有点。”
荀续哈哈大笑道：“总算有一个说实话的。那你想不想要活下去？”
韩导立刻叫道：“那有什么不想的？”
荀续点点头，扶着他的肩膀对众人讲道：“那你们想不想活下去？”
众人纷纷乱乱地回答道：“想。”
“怎么有气无力的？回答我，想不想活下去？”
“想！”这一回倒是整齐多了。
荀续还是不满意，大吼道：“这么软？他娘的，我家洗衣服的老婢都比你们硬气！我再问一遍，想不想活下去！”
众人也来了气了，扯着嗓子大吼：“想！”
荀续点点头道：“不光你们想活下去，你们回头看看，你们的身后，是你们的家人，你的老父老母，你的兄弟姊妹，你家的妻子，好吧，有的人还是光棍一条。”
众人哄堂大笑起来。
荀续也笑，笑了一阵，故意拍了拍韩导：“小子，不是说你哈！”
韩导的娃娃脸顿时红了，众人又是一阵大笑。
荀续道：“你们现在是光棍，难不成以后还是光棍？说不好两年后，转角处的那家闺女就成了你房内人了。是吧？想不想要啊？”
这话说得众人心痒痒起来，几个光棍尤其兴奋，大吼：“想！”
荀续忽然一指城外东一坨西一堆，密密麻麻的太平道道：“你们想想看，他们攻破了城池，你们的家眷会怎么样？你的老父老母，兄弟姊妹，妻子孩子，还有你们喜欢的那家姑娘，会怎么样？最重要的是，他们还有可能被放过，你们是兵！你们会被放过么？”
众人心中一震，垂下头来。
荀续顿了一顿，吼道：“会他娘个鸟！”
他文明惯了，说脏话的次数屈指可数，说了这一句，怎么都觉得不太对，自己一愣。
众人纷纷大笑：“荀君，我们以为你什么都会，没想到，你居然不会骂人，哈哈哈哈……”
众人笑作一团。
荀续也总算反应过来了，都破了音了，语调也不对，若是有人给他复述一遍，恐怕他也以为是周星驰喊的这句，回想了一遍，自己也忍不住笑了起来。
众人在城墙上一同大笑半晌。
城下的黄巾面面相觑，傻了：“城墙上的这帮人，疯了么？”
荀续伸手按了按，道：“得啦，都别笑话我了。我说的话，你们想一想。握不住枪，射不出箭，你们怎么保命啊？怎么保护家人啊？怎么转角的那家小妹子啊？现在，我再问一遍，你们，还怕不怕？”
他这一句话问的云淡风轻，得到的回答却惊天动地：“不怕！”
声音太大，震得城墙扑簌簌地往下掉泥沙。
众人又是一阵大笑。
荀续点点头，对着乐进一挤眼睛，乐进扯了扯嘴角。
荀续往下看了一眼，一把拉过归戚虎道：“我刚才吼道太过了，嗓子疼，你替我问问，他们的头领是哪个？”
傻大虎嗓门不小，声音厚实洪亮：“喂——俺家荀君要俺问问你们，你们的头领是哪个啊？”
城下的黄巾军更傻眼了：怎么，还没开打就要套近乎啊？套近乎你先把城门打开啊，外头刚刚下完一场雪，冷得紧！
黄巾军又是闹闹哄哄地一顿传，后面阵型一乱，跑出来一个黄衣黄冠的人，骑着马道：“我乃太平正道大贤良师嫡传波才大帅麾下校尉，彭象是也。荀续小儿，你不识天道，不明正理，苍天已死，黄天当立。快快开城投降，否则，打破城池，刀刀斩尽，刃刃诛绝！”
荀续还没有说话呢，城墙上的众人便忍不住鼓噪起来，纷纷破口大骂：
“妖道！”
“逆贼！”
“反贼！”
“竖子！”
“……”
还有一个深谙泼妇骂街之术的，嗓门奇大，肺活量也好，一口气不带重样地骂了二三十句，展现了泼妇骂街的深厚功力，把一边的荀续听得一愣一愣的。
这种语言十分活泼，比喻、排比、反诘、感叹等等方式都用上了，可惜不能记录下来，写出来到了诸位读者的眼里，就是一连串十几行的小星星。
彭象大怒，喝道：“本还想给你们一个机会，共同迎接黄天盛世，想不到你们这般冥顽不灵，实在该杀！好良言劝不得该死的鬼啊！攻城！”
黄巾军们顿时喊起口号：“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉！”
一时间，乱糟糟地一大片人汹涌过来，到了城下，也没有什么攻城的工具，都挤在城门口，一边吼叫着，一边拥挤着，一边推门。
乐进早就事先吧城门锁死，又拍了许多人拿着粗大的圆木顶住了城门。
荀续好整以暇，发号施令道：“你们看看，不过就是一群什么兵法都不懂的蠢蛋！听我号令。雪刃！上弦！”
天气太冷了，有些刀都拔不出来，拔出来了被寒风一吹，有变得十分冰冷，还有一种黏黏的感觉，带点汗水的皮肤若是碰到刀面，很容易就黏住，扯不下来。后世有搞笑者说冬奥会应该加上一个项目：舌头舔铁门，就是类似这样的情况。若是这样的刀一下子刺进人体，打量温热的鲜血一涌，刀就容易黏在身体里面，拔不出来。战场之上，失去了兵器，不啻于找死。
所谓的雪刃，就是用雪擦拭刀面，让刀面上结一层薄薄的冰，这样一来，刀刺进人体，就不容易出现黏住的情况。
至于上弦则是弓弩若是长时间地把弓弦弓臂上，弓弦随着时间或者温度、湿度的变化，容易出现弹力变差的情况。特别是大雨天或者现在这样的大冬天，太冷了，容易把弓弦冻坏。因此弓弦平时都要单独保存，战前才开始上弦。
城墙之上不紧不慢地上弦，擦刃，城墙下的黄巾军也觉察了战术的混乱与不可靠。彭象看了半晌，才道：“爬墙！搬梯子来，爬墙进攻！先登者，赏钱十万，美女一个！”
酒色财气，除了酒，这一场黄巾军进攻的动力可都备齐了。
彭象一声令下，后队的黄巾们也不知道从哪里找来十来架梯子，冲着城墙杀过来。
颍阴城的城墙不高，本来就一丈五六尺，两个方铜叠罗汉就爬上去了，荀续上任之后，利用王苌征发的徭役，假公济公，把四边的城墙加固垒高到一丈九尺余，将近两丈，也就是四米五左右。这一下城墙的作用就起来了，二楼打一楼，轻轻松松。
荀续把指挥权交给东城门守将乐进，乐进也不推辞，接过荀续递来的尚方剑，铮然出鞘，下令道：“列队！弓弩手，对准城门，散射。”
“材官，注意梯子，发现一个推倒一个。”
攻防的第一天，又是对付缺乏训练和装备的黄巾军，还完全用不到那么标准的守城战术，早先准备下的滚木、礌石、火球、大锅、粪汁、油等等都还用不到。
攻城的都是一帮子农民，可能两天前还在纠结着今年的麦子长势，休说攻城了，就是提着一把菜刀都弄不明白怎么用才能不伤着自己和同伴。
见到城墙上强弓劲弩劈头盖脸一通猛射，一下子就是倒下了三四十个，顿时本就混乱的城下更加混乱起来，人挤人人踩人，闹闹哄哄了一阵，又被射了一波箭雨，总算被吓破了胆子，调换了头，朝着来处当了逃兵。
扛着梯子的攻城部队也好不到哪里去，虽然一路嗷嗷叫着过来，可是一旦梯子驾到城墙上，立即被人推倒在地。立起，推倒；立起，推倒；一个下午，都在这样的战斗中度过。
荀续看得头晕眼花，偷眼看着城墙上的众人，刚开始还多少有些战战兢兢，可是两个时辰之后，众人都变得脚步轻快起来，轮流休息，甚至有说有笑起来，也不知谁开的头，开始唱起歌来：
“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。”
他这歌选得好，乃是两汉最流行的乐府歌，属于相和歌。所谓的相和歌，就是一人开头唱几句，众人跟在后面一同唱和。这首乐府就是这般，前面三句是主歌，他唱完了，正好跑到一个刚刚架到城墙上的梯子前，连同身边的三个人，猛一发力，便把那梯子推倒。
那身边的三个人也知趣，张口和声：“鱼戏莲叶东。”
这人又三步并作两步，跑到另一处，帮着人把梯子推倒，口中唱道：
“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间。”
那三个人也笑唱：“鱼戏莲叶西。”
于是大家依次唱下来：
“鱼戏莲叶南。”
“鱼戏莲叶北。”
唱完了重头又起：
“江南可采莲，
莲叶何田田，
鱼戏莲叶间。
鱼戏莲叶东，
鱼戏莲叶西。
鱼戏莲叶南，
鱼戏莲叶北。”
一边唱着，一边笑着，一边闹着，城墙上歌声阵阵，把黄巾众人听得一愣一愣，没过几轮，没了士气，垂着脑袋，扛着梯子，捂着头破血流的创口，败退回营。
荀续也不准备追击，只是与城墙上的众人一起唱了一轮，笑道：“今天，我们胜利啦！”
“万胜！万胜！万胜！”城墙上众军气势如虹。
乐进问道：“荀君，要追击么？”
“不必了。今日高兴，饶他们一命，让他们反思反思，做什么不好，非要做反贼。吃败仗了吧！”
他说得好玩，众人又是纷纷大笑起来。
乐进点点头，躬身将尚方剑还给荀续。
荀续摇摇头笑道：“送大兄了，我用不惯剑。我还是觉得环首刀最舒服。”
乐进也不推辞，施了一礼道：“谢荀君。”
人群之中，忽然有人笑道：“听说荀君善于作诗，今日一听，还善于歌颂。荀君能为我们起一首军歌么？”
众人纷纷起哄起来。
荀续看了他一眼，长得十分白净，一张板着脸都仿佛在笑一般的嘴，笑道：“你就是那个唱歌的人么？叫什么名字啊？”
那人挠挠头，笑道：“俺叫关诵。”
荀续走过去抚着他的脊背笑问道：“可有表字么？”
关诵不好意思起来：“俺家里穷，没有读过书，不知道怎么取表字。”
荀续笑道：“那我今日就送你一个，以示表彰，你可愿意么？”
“那自然是好呀！”
荀续想了想道：“《诗·大雅·烝民》中说‘吉甫作诵，穆如清风’。这首诗篇是周宣王时代名臣尹吉甫所写，用了许多民间俚语，音调活泼又不是庄中。你既然名字叫诵，又喜欢唱歌，不妨就自吉甫，以后像尹吉甫一样，做一个好人，进而多多立功，做一个好大臣！”
关诵大喜，拜倒在地：“多谢荀君赐字。”
荀续把他扶起来，笑道：“其实啊，自古以来，军中都有军歌的，我大汉自然也少不了军歌，只是你们不会唱罢了。今日天色还早，我便教你们我大汉的军歌，可好？”
“好！”
荀续清了清嗓子，抽出环首刀来，拍打着城墙唱道：
“批铁甲兮，挎长刀。
与子征战兮，路漫长。
同敌忾兮，共死生。
与子征战兮，心不怠。
踏燕然兮，逐胡儿。
与子征战兮，歌无畏。”
天色渐渐晚了，夜风呼啸，城头却是一片火热，歌声不息，给全城送去一道浑厚的底气。
我大汉军威何其雄壮，区区反贼，何愁不平？
夜渐渐沉了，明天的朝阳还会远么……
