人群中窃窃私语，讨论着最后一个挑战者什么时候倒下。老者又动了起来，不像之前的摇摇晃晃，这次反而比刚才更稳更快了。
他的动作似乎有着一种非常平静的节奏，每一个手势都配合着呼吸节拍，渐渐的全场都安静了下来，屏住呼吸等待最后的结果。
很快老者脚下就剩下最后一根最长最粗的骨头了，他用脚踩住骨架，让它翘起来，缓缓的扶直作为平衡桥支柱的这根骨头，然后缓缓的把右手提住的整个由十六根骨头和一根羽毛组成的桥举过头顶，寻找那个平衡点，安置在支柱的顶端。
和之前的接触面积相比，骨头的顶端更小更滑，而且支柱的高度比老人还高，这让最后一个摆放的动作更加困难。
突然，一阵非常响亮的铃声响起，全场的人都被吓了一跳。一个吊篮顺着屋顶拉的一根绳索嗖的一下滑到了场地中间，一串巨大的铃铛挂在吊篮上，因为绳索的晃动，发出巨大的声音。
因为这个干扰，老人手上的平衡桥差点滑落，引起全场一阵低呼，然而他很快又重新把支架和平衡桥对好，调整到最佳位置，轻轻的放手，小小的退了一步，然后深深的吐出了一口气。
一根巨大的骨头突兀的树立在地面上，尖端顶着那由羽毛和骨头组成的奇妙交织物，完美的平衡。
“先生们女士们~！今天我们的羽毛之舞终于有了一个获胜者~！”吊篮里面一个长着很滑稽鹰钩鼻子的人用一种浮夸的腔调大声的宣布着结果。“我们的获胜者将面临最后一个挑战——生或者死！”
人群中爆发了巨大的鼓噪声，仿佛在一锅热油中滴入了冷水。弗林忍不住又问：“什么叫生或者死？”
旁边那个人翻了个白眼说：“你第一次来么？就算他们通过挑战，但是还要由在场的观众决定他是不是能免除债务获得生存机会。”
“难道大家会希望他死掉么？”弗林震惊的说。
“当然！不然这场好戏还有什么看头，就是要看他苦苦挣扎，最后还是逃脱不掉，才精彩刺激啊。再说了，谁都赖账，那赌场岂不是变成救济处了？”油光满面的男人被弗林那种看怪物的眼神看了不舒服，又继续解释：“你以为放他一条生路很容易么？也是要冒生命危险的！”
正说着，吊篮里面的鹰钩鼻子男人举起了一把奇怪的白色羽毛的伞，开始高呼：“生或者死！生或者死！”全场的人都跟着他喊了起来，只见他把伞指向场边的人群，他所指的方向，房顶上落下了很多的羽毛，众人纷纷把羽毛拍走，生怕落在自己的身上。
很快这个男人已经转了大半个圈子，伞尖指向了弗林的这个方向。“你不是想要救那个老东西么？那你就拿起掉的羽毛，高举过头顶！”油面男快速的对弗林说道，然后露出一个不怀好意的的笑容。
弗林见没有一个人拿起羽毛，都是一种避之不及的样子。但是想想场中老人一脸毫无表情，似乎已经放弃了生存希望的神情，他又有点不忍心，于是抓住了一根很大的灰色羽毛，高高的举了起来。
周围的人看到他的动作，都惊讶的看着他，然后慢慢的退开，很快他周围就形成了一个三尺左右的空地。弗林不明所以的左右看了看，不知道大家到底怎么了。
“惊喜！好大的惊喜！没想到今天居然有人愿意去伸出援手救救这个可怜的老东西~！”吊篮里的男子已经用伞尖巡视了全场，等他掉头一眼就发现了举着羽毛站着的弗林。他夸张的挥舞着手臂，作出被感动的样子。
“让我们的小英雄~~！进场！”然后他振臂一呼，一群人突然出现，首先强制给弗林套了一件灰色的肥大的白袍子，然后又给他一根长长的绳索，上面打了很多结，现在是盘成一圈，套在弗林的脖子上。然后他们不顾弗林的挣扎，把他抓了起来，驾到了围栏的边上，把他丢进了布满蛇的场地内。
弗林重重的摔在地上，有点头昏眼花，等他想起来周围应该全是蛇的时候，顿时就吓傻了，一动都不敢动。但是等了半天预期的可怕蛇咬并没有出现，他缓缓的睁开了双眼，看看周围的情况。
只见以自己为中心蛇群退开了一个三尺左右的圈，似乎害怕身上的什么东西。他慢慢的站起来，往前走了一步，发现面前的蛇群又游动起来，退后了一点。
他上下看了看自己的装备，想了想估计是自己身上这件袍子的效用，既然蛇不会主动攻击自己，他也就没有那么害怕了，毕竟山里面各种各样的野兽蛇虫都见过，虽然身处这么多的致命毒蛇之中，头皮发麻，但是有克制之法，他就不是那么担心。然后他掉头大声的问吊篮里面的主持人：“我该干什么？”
“我年轻的小英雄~你只要走过去，把你的绳索给中间那个人，然后你的任务就完成了~！”主持人用甜的发腻的声音对弗林说道，然后对着场外什么地方挥挥手，吊篮被机关拉扯往他出来的方向滑动起来，很快他就回到了屋顶的一个包厢里面。
一开始弗林根本没有留意到那边还有包厢，但是现在他有更重要的事情要做，于是他深吸一口气，缓缓的向场地中心移动过去。周围的人发出看好戏的声音，但是弗林摒除杂念，一步一步小心的走着，尽量放轻自己的动作，让蛇群平静的让开前进的道路。
一会功夫，他来到了中间没有蛇的地方。那个老人平静的看着他走过来，眼中是一种看不出的神色，但是弗林没有在意，走上前说：“你知道后面怎么做么？我第一次来这里，本来是找人的，我完全不清楚这里的规矩。”
“为什么救我？”老人问了一句？并且伸手从弗林脖子上把那卷绳索拿了下来，他展开绳索，抓住距离顶端三、四尺左右的地方挥舞了起来，然后对着横贯顶部的刚才吊篮滑动的绳索丢了过去，只见打了节的绳头轻松的缠绕住了滑索。
弗林抓了抓头说：“总不能就这么看一个人死掉吧。前面的那两个人我没有能力去帮他们，但是既然有机会帮助你，为什么我不做呢？最近我很多亲近的人都去世了，而我什么都不能做，我救不了他们！”
弗林的声音有点哽咽，他想起自己的奶奶，想起村里面的大叔大婶，那些平时朝夕相处的人们，如何凄惨的死去，而自己无能为力。
“其实这是一个陷阱。”老人放低声音对弗林说，“这里的规矩是一人生一人死，这根绳子施过魔法，只能承受一个人的重量，而如果我们分开去爬这个绳索的话，在第一个人快要到顶的时候，就会有人用箭把羽毛射掉，推到平衡树，惊动蛇群来咬死我们。”
弗林吃惊的瞪大了眼睛：“我这件外袍不是能驱散蛇么？”老人瞥了一眼天真的弗林不屑的说：“都是骗你的，是那边包厢的人给你身上临时施了一个驱散的魔法，现在已经无效了，不信你可以走去旁边试试看。”
弗林紧张起来：“那我们现在要怎么办？”老人伸手拽了拽缠好的绳索，好像在测试是不是够结实。然后他咧开嘴笑了起来：“我活到这么大年纪，本来已经觉得人生很无趣，所以到处寻找更多的刺激。没想到今天还遇到这么天真的一个小家伙。放心，我不会让你死掉的。”
他突然站直了身体，原本他就很高，但是因为又老又瘦总给人一种一阵风吹过就会倒下的错觉，但是现在看他姿态的改变，突然有一种高大威武的感觉。
他对着包厢的方向笑了笑，然后一把抓住弗林的衣领说了一声：“抓好了~！”然后一把把弗林对着头顶的绳索丢了出去，弗林惊慌的在空中手舞足蹈，然后一下撞在了吊篮滑索上，他使出吃奶的力气紧紧的抱住了了绳索，让自己不要滑下去，抱紧了他立刻转头去看下面的情况。
这时嗖的一声，一只箭飞了过来，把压住整个平衡树的羽毛给掀翻了。原本稳稳站立的骨架轰然倒塌，砸向蛇群。观众发出了一阵惊呼，弗林也大惊失色，以为老人必死无疑了。却发现眼前一花，一个人影窜到了身边，定睛看地面上，只有被骨头惊扰的蛇到处扭动弹跳，哪里还有老人的身影。
“松手！”福林感觉脖子一紧，立刻听话的松手。原来老人不知怎么已经来到绳索上，他轻松的又把弗林拎了起来，大步的在滑索上飞奔起来，身后嗖嗖之声不绝于耳，一只只的飞箭往两人的方向飞来。
“你们破坏了规矩！”刚才那个主持人气急败坏的大喊，一边命令赌场的保安去拦住老人。但是老头的移动速度实在太快了，轻松的几步就跑出了蛇坑的范围，然后对着另一边的包厢跳了过去，一脚踹开了窗户，冲了进去。
包厢里面烟雾缭绕，几个穿的极少的女人正围绕着一个全身华服脑满肠肥的商人样子的人，看到突然有人冲进来，都发出了惊呼的声音，抱作一团。
这个房间与其他房间不同，有窗户，于是老头又不客气的一脚踹开了窗户，跳了出去，外面是一片高高低低的房顶，但是这丝毫不影响他在上面如履平地的飞奔，而且还一路拎着弗林。
弗林一路上都挣扎着去抓老头，让他把自己放下来，因为如果继续被这么卡着喉咙，没有被蛇咬死也要被勒死了。在他觉得眼前发黑已经真的要挂了的时候，突然老头停了下来。把他丢在了地上，重新获得氧气的弗林，抓着脖子急促的喘着气，过了好半天才缓过来。
“糟了！”弗林突然想起来此行的重大任务。
“怎么了？”怪老头正在把一件不知道从什么地方捞来的外袍穿起来，听到弗林的叫声，他看着弗林问道。
“我是去找人的，人还没找到！”弗林头疼的说，现在这个情况，估计很难再进去了。“你找谁啊？”老头来了兴趣，一屁股坐在墙头，这里已经到了城市的边缘，眼前是一片滩涂还有杂树林，现在他们所在的是一个看上去起码有上百年历史，并且起码有十几年没有人住的一个破石屋的房顶。
“我找一个叫做笏博士的人……”弗林懊恼的拿出了原来的地图，试图找出自己现在所在的方位。
“哦~？谁让你找的？”老头一把抽走了地图，看了看上面内容。
“肯达骑士……你听说过么？他说让我去找他指点我习武。”弗林抬头看着老头说：“你能告诉我现在在哪边么？我去其他地方继续找他。”
“画的还真丑啊！”老头摇摇头，然后看着弗林咧开嘴笑了起来“不用找了，我就是笏博士。”弗林上下仔细打量着眼前的老头，一头乱蓬蓬四处支棱着的白发，丘壑纵横的脸庞还有不少说不出是什么东西的污垢，好像竹竿一样又瘦又干的四肢。刚才随手套上的袍子非常的宽大而且长度还明显的短了一截，更显得站在风中老头如同是套了一个麻袋的枯树干。
而且现在他又恢复了一开始那种有点佝偻着的站姿，刚才领着弗林逃出蛇坑的英勇气势也消失不见了。只有一双黑白分明的眼睛，看着还有点精神，感觉就是荒漠中的两口深井，让人不敢盯着看，怕被吸进去。
现在这双眼睛正盯着弗林身上的包裹，问：“肯达那小子准备了什么孝敬我？”
“肯达画的和你不太像啊？”弗林垂死挣扎的想要推翻眼前的事实，但是还是默默的把背包拿了下来。
“我只是没穿我的制服而已。”老头毫不客气的一把抓过来，打开了包裹，把里面的东西一件一件的拿出来。“唔~不错，八十年的佳黎美加火橙酒……冰原土龙皮……宁静宝石……桦盛果实精油……”老头一把拧开了瓶盖，浅浅的抿了一口，发出赞叹的声音，一遍继续检视包裹。
检查完以后，他把所有的东西又丢回了包里面重新扎了起来，然后坐在屋顶上，面向着西落的太阳，拎着个酒瓶一口一口的喝着。几口酒下去，老人原来被污渍覆盖了大半的脸上都浮现处一点健康的红色了，然后他掉头对着坐在旁边不知道能干啥的弗林说：“我就是笏博士！”
“？”弗林困惑的点点头表示知道了。
“你已经找到我了。”老头继续说。
“是啊。”弗林有点摸不着头脑。
“下次不要光看表面来做判断……这就是我对你的指点。”老头眯着眼睛笑了一下。
“啊！？”
“那我就走啦，礼物收下了，~~拜拜！”说完，老头拎起包裹，嗖的一下跳上了另一个屋顶，一转眼就跑的不见了……。
“啊！……”只留下弗林在傍晚的冷风中，连地图都没有。
靠着昼夜都散发着光辉的莫纳女神雕像的指引他好不容易摸对了方向回到了上城区，又多亏肯达的戒指，才顺利的过了古城区关卡。
回到肯达的府邸的时候，已经是午夜过后了，弗林疲惫的敲开了大门，连饭都没吃就直接回自己房间，一头栽在床上睡着了。他有很多的问题要问肯达，但是现在太晚了，自己又太累了，一切等明天，不对，是今天早上再说了。
一夜无梦，弗林香甜的睡到了有人把他叫醒，原来是肯达叫仆人喊他一起吃早饭。弗林胡乱清理了一下自己，就气噗噗的冲去餐厅找肯达了。
结果一见面肯达就关心的问他怎么那么久才回来，一路上顺利与否，让他满腔的怨念又无处发泄。最后只有泄气的瘫在椅子上，把前一天的事情一五一十的说了一遍。如果他不是那么的沮丧，就一定可以发现肯达故作一本正经的面具下，忍不住上翘的唇角。
“他就是那么一个古怪的人啊……”最后肯达如此陈述。
“你要是早点告诉我，我就会有所准备啊。”弗林郁闷的用叉子戳着煎火腿。
“准备了也没用的，我只知道他一般要对人做三次测试，但是每个人遇到的情况都是大不相同的。”肯达已经吃完早饭，一遍优雅的喝着茶一遍解释。“我下次会为你准备好直接到我家的定向传送卷轴，你贴身收好，就不用那么辛苦走回来了。”
“还有什么样的测试？”弗林不禁好奇的问。
“是这样的，其实笏博士已经退隐多年，性情大变。这些年他根本不在招收学生。当年的一些方法现在未必可行，就我所知的第一个测试最不可预测，就是你和他的缘分。
所以我只能给你一个模糊的方向和模糊的人像，让你去大海捞针，看样子你运气真的很不错，第一天就能找到了他，而且让他对你的印象不错。”肯达赞许的对弗林说。然后他打开桌上放的一个黑鲨皮的匣子，从里面拿出了一个画卷，打开。
画卷的内容是一个人的半身像，虽然衣着打扮年纪都有很大不同，但是那双深如古井的眼睛让弗林认出了这是谁。画像上的老人神情威严，看着比现在年轻一点，也就一点点。
头发整洁的梳在一起，头上带着皇家科学院特有的尖顶软帽，藏蓝的帽子上点缀着一根长长的好像一个一个圆形徽章拼接起来一样的金色花边，花边的长度非常长在帽子上绕了两圈以后还从一侧挂了下来，在脖子上又绕了两圈，然后从一边的肩膀上垂了下去。
“这是花边么？”弗林指着金色的花边忍不住问道。
“这可不是花边，是科学院的院士、贤者或者博士荣誉的证明。皇家科学院的院士们每次获得一个成就或者嘉奖就会得到一个徽章，而他们会把徽章连在一起挂在帽子上，所以说成就越多荣誉越大，他的这个绶带就会越长。笏博士是帝国成立以来这个绶带最长的，我也搞不清他到底拿了多少个嘉奖。”肯达丝毫不掩饰语气中的钦佩崇拜之情。
“那么接下来的测试是什么呢？”弗林听了以后顿时觉的充满了向往，急切的想要再去拜访这个老人。
肯达沉吟了一下，说道：“如果正常的情况下，应该是对你做出适应性测试，就是看你的什么能力比较强，然后针对你的个人素质来对你进行第三次测试。但是……”他停了一下，似乎在考虑什么。
“但是什么？”弗林忍不住接着问道。
“但是笏博士在二十五年前受到国王的重罚，对他做了很多的限制和禁令，很多内容都是保密的。我不知道他是不是还能真正的收你为徒。不过就算他只对你做稍许的提点，也会让你获益匪浅的。”
“那我现在能做什么呢？”弗林有点失望的说，刚刚燃起的希望似乎又变得渺茫了。
“你今天还是继续去找他吧，我再给你一个地图。不过你要留心，他不一定是你昨天所见到的样子。”肯达叫仆人拿来一个新的包裹，里面又是满满当当塞了不少。当然还有一张回家的传送卷轴，让弗林贴身收好了。
在弗林准备出门的当口，肯达却来了客人，与之前的莺莺燕燕不同，这次来的是迪尔兰多殿下，看上去有点忧心忡忡。
弗林很想知道关于狼骑士选拔的事情进行的怎么样了，却被肯达直接推出去，告诉他先忙好自己的事情。所以他带着疑问又坐上了马车，去了前一天下车的地方。然后自己过桥去造访几个昨天还没去的地方。
迪尔兰多一进会客室门也没和肯达多客气就直接开门见山的说了此行的目的。
“根据我们以往的习俗，新的图腾骑士的选拔仪式会在老一代去世后七天后举行，你们现在的情况太特殊，我和鲁伊丹查了很多资料都没有找到先例，所以我们还是按照古法，五日以后重新举行仪式。我帮你争取了重新参赛的资格，但是除了你们家族还有五个家族提出了要求参加仪式。他们是布恩文达家族、法普莫夫特家族、赛容纳家族、加达雅家族还有隆顿家族，你应该心里面有数是哪几位候选人。”
迪尔兰多停顿了一下。肯达点点头：“我早有耳闻隆顿家的疾风剑客还有布恩文达家的铁壁骑士。法普莫夫特家、赛容纳家和加达雅家都没有什么特别出色的战士啊，还是近几年有后起之秀，隐藏的生力军？”
“那就要看你自己去调查了，老实说，你身体恢复的如何了？”迪尔兰多有点担心的问。
肯达伸展了一下筋骨，关节发出噼啪的声音，他摇摇头说：“目前外伤虽然全好了，但是体力恢复也不过才七成，算起来还有四天，就算我到时候能够恢复到十成，但是进入星界，我肯定是他们第一个要联合打败的对象，因为我有比其他人更多的可能性与狼魂产生共鸣。除非……”
两个人都陷入了沉默之中，迪尔兰多一直是肯达的好朋友，在这件事上他可以说是无条件的支持肯达重新建立契约。但是规矩在那边，如果随意打破带来的后果是很难预料的。但是他想了想还是把那句脑子里转动着的话说了出来：“除非……你比其他人提前去建立契约。”
两个人相视一笑，互相拍了拍对方的肩膀，靠近讨论起细节来。
