沙地，又名琐阳城，位于晋国重城邯郸以东，一个不起眼的小城。
齐侯在此处不起眼地多停留了两个时辰，寻常人不觉得有何异常，可落在有心人，尤其是有心的政治家眼里，便是了不得的大事，可以据此追根溯源推出许多与国家相关联的重要信息。
齐侯归途的行踪一路都有暗卫回报给晋国，可他手段高明，不知什么时候打点了邯郸大夫赵午，于是自己在沙地逗留的消息传到邯郸便消散在风中了。
小城内，一间不起眼的草房，齐侯正在进行一场“不起眼“的谈话。
“世人皆在铜鞮宫盯着我和北宫武，谁能想到元竟是决意亲自出面，还将会面之地定在了此处。”
卫侯姬姓，名元，回应齐侯的话，称呼同样亲密：“若非杵臼兄安排妥当，不论何处都有泄密之嫌。”
齐侯，吕氏杵臼。他晓得面前这人不似模样这般人畜无害，宇内各国，姬元力担当世之君最贤之名，为诸侯之佼佼者，若非限于国势，怕是自己称霸的一大对手。他在沙地时间有限，也就不和姬元兜圈子，直问道：“元来信一事，此刻不妨明说。”
姬元答话：“元欲使北宫结聘齐，杵臼兄以为如何？”他嘴角挂着笑意，那谦谦君子的模样仿佛所说内容和俗世无关，不过讨论风雅文学而已。
“姻亲之盟？我刚痛失爱女，元认为我还会同意吗？”
“杵臼兄误会了。”姬元将自己面前的茶杯推向齐侯，“使北宫结聘齐——”又将茶杯揽回自己的方向——“兄执结以侵我……”
话说一半，齐侯难得地稍微失去控制，面上显出惊讶，随后立马恢复常态。
北宫世家在卫国势力越来越大，威胁到卫侯的地位他是知道的，卫侯要背离晋国与自己结盟也是显而易见的，可齐侯没想到，卫侯竟准备借结盟一事顺便除掉北宫家。当世之君最贤者？不一定，只是，他的头脑的确足以为人称赞。
“好主意，只是齐国又能得到什么呢？”
姬元依旧笑得那么迷人，他不急着立马说明，诚意与利益已经在后面准备好一一呈现给齐侯了。
“杵臼兄在此处不宜久留，这个问题容元在城濮城中向兄细细解释可好？”
“晋国暗卫那边……”
“出了晋国，他们处处受限，杵臼兄若不想引人怀疑，元自有办法。”
……
再说回铜鞮宫中。
这边众人还有些日子才回新绛，那边穷谷战况已稳，宋阳空闲的时间便多了起来，几乎日日往霁月台去。妍姬为了少遭些罪只得“奋发图强”，每日醒了就抱着书卷看，去寻找书中的黄金屋与颜如玉。
不过这等“好事”她倒不会独享。折腾两位兄长没可能，她便打起了姬云飞和文姬的主意。
阿妹文姬，鲁少妃的女儿、姬云飞的同胞阿姐，这次也跟着来了铜鞮。只不过她肩负秘密任务，除了晋国姬姓王族、宋阳和六卿，其余人都以为文姬仍在虒祁宫中请露台为国祈福。
悄然出现在铜鞮宫然后整日关在宫台内，不在他人面前露面，本该是件极难忍受之事，面对妍姬的邀请，应当欣喜若狂、果断接受才对。然而，妍姬忘了，其他国使者走了，鲁国使者还在呀！精确来说，鲁国公子将还在呀！
三年前，晋鲁两国将公子将与文姬的婚事定下，此后，这二人从往日的暗送秋波变成了明目张胆的浓情蜜意，这段日子，文姬不能随意出门，正适合他俩享受二人时光，哪里还会理会妍姬的邀约？
妍姬无奈，只能集中火力拉着姬云飞一块儿学。
每日妍姬醒了，仲喜为她梳妆，叔喜先去吩咐亨人准备朝食，然后又去到采兰屋，叫采兰去请姬云飞。当然，与其说是“请”，倒不如说“抓”来得生动。
采兰本是江湖习武之人，不是个怕人的性子，除了妍姬，谁的话也不听，完全不把姬云飞当公子对待，见婢女们叫不醒姬云飞，过去一把就将他从床榻抓起来，让婢女为他更衣洗漱，然后也不管他乐不乐意，拎起就往霁月台赶。
姬云飞心里那叫一个苦：是我起不来吗？明明是阿姐醒得奇怪，时早时晚的。自己好歹是位公子，总是在睡梦中被个婢女抓起来，偏偏阿姐的人自己又动不得......阿姐你好狠，我还是个孩子啊！
这日，姬云飞赖在床上等采兰来“请”他。——说实话，他之前脚伤未愈，又被宋阳折腾了一番，到现在都没好利索，在困意中忍痛行走和被人提着走，显然他选择后者。——日上三竿，姬云飞已是饥肠辘辘，采兰却仍不见踪影。
阿姐今日起得这么迟吗？
实在饿得不行，姬云飞翻身起来，用过朝食主动赶去霁月台，却被告知妍姬受文姬之邀去熙枫台了。妍姬还留了话，说他若是来了，便直接去熙枫台找他们即可。
姬云飞愕然：小姐姐不是日日粘着将兄吗，怎么今日想起阿姐来了？
熙枫台。
说是受文姬之邀，可地点却是妍姬定的。一方面无人敢来此处打扰，方便隐藏文姬行踪；另一方面，自从那日箫篪合鸣后，妍姬对熙枫台仿佛产生了一种特殊的执念，像是在这里丢了什么，非要找回似的，两日不来，心里就难受得很。
——“子巧。”
——“阿姐。”
两个声音差不多同时响起，妍姬应声望去，文姬穿着藕粉色上衣、浅灰色下裳，款款而来。藕粉柔美，亮而不媚，灰色简约，细而不俗。身旁是鲁国公子姬将，蓝灰色长衫，温和沉稳。他随使者来晋快大半月了，却因各种各样的原因——主要是因为文姬——一直未见到妍姬。
见到公子将，妍姬想起这些日子苦学的痛苦经历，不由觉得，九州局势也没有先生说的那般复杂，相反，很简单！
一句话概括，除了鲁国是友军，其余厉害的全是敌人，不厉害的全是看客。当然吴越两国是两个未解之谜，突然密切的关系，对自己和姬林莫名其妙的关爱，嗯，算不上敌人，也不能说友军，还是先行划入看客吧。
