刘邦在胭脂店里见识了人靠衣装马靠鞍的真理，路上便拉了众人，一起都去衣铺里换了行头，打扮得富贵招摇，赶着马车径投城南赵大善人住处。
赵大善人今日正好在家无事，正逗了院子里养的两只鸟玩，忽听得下人进来禀说有人想买粮食，低头把弄了一会儿手里的鸟食，继续喂鸟道：“买粮食，谁告诉他我这有粮食？不卖，赶他走！”
“那人出手很阔绰，他还让奴才拿了这个给老爷看。”下人说着从怀里捧了一锭金饼子出来，又说：“我见他拉着四五只大箱子，看上去都沉甸甸的，像是很有钱的样子。”
“哦？”赵大善人从下人手里接了金饼子，掂了掂道：“竟有此事？这样，你先带他去前厅等我，我随后就到。”
下人答应着下去，请了刘邦进来。刘邦留了曹参和卢绾看车，自己带了萧何、曹茹梦随了家丁进了前厅，喝茶等候。
不一会儿，只见一个矮胖之人笑脸迎来，隔着三丈远就作揖道：“哎呀呀！贵客远来，未曾迎接，失礼失礼！”
刘邦三人慌忙站起身，回礼道：“哪里哪里，小可造次来访，还望海涵。”
赵大善人圆脸上一双三角眼不住打量着刘邦三人，见刘邦生得器宇轩昂，不禁多看了他几眼。上前伸手拉了刘邦在客座上坐下，这才返身往堂中的主坐上坐了，又让了萧何和曹茹梦的座，问道：“公子不知如何称呼？今日光临寒舍，不知有何赐教？”
刘邦拱手道：“岂敢！晚生姓占，名士邦，这两位都是我的同学。此来是有一事相求赵大善人：只因我县闹了饥荒，县里书院粮食将尽，眼看众学子们即将无法正常上学，故我等受了恩师委派，前来购粮。方才在外听说，官府因剿匪对粮食交易进行管控，民间不可买卖。听说赵大善人乐善好施，最爱助人，因此才敢冒昧拜访，还望大善人多多相助。”
赵大善人低头品了口茶，抹着茶盖子说道：“占公子既已知晓这私自买卖粮食乃官府所禁，又如何来找我买粮？我一介草民，虽然家中小富，确实囤了些粮食，那也是自家备着以防万一的，又如何敢违背国家法令私卖与你？还望占公子万物见怪，老夫实在爱莫能助。”
刘邦以为是赵大善人心里疑忌，怕他们万一出去漏了嘴给他惹麻烦，便站起身向前施了一礼道：
“赵大善人，晚生知道此求唐突，我们也实在是被逼的没有了办法。我等都是外乡人，今日从这里出去，径直便回乡了，绝不敢在这里逗留，更不会给大善人嚼口舌添麻烦。还请大善人念在那帮莘莘学子的份上，帮助一二，我等愿出双倍的价钱买粮。”
赵大善人在堂前踱着步子，故作沉思道：“倒不是为着你们的钱，我只是可怜那帮学生！”回头问刘邦道：“你们要多少？”
“两千担。”
“两千担！”赵大善人转过身来死死盯着刘邦，忙又收敛了疑容道：
“呵呵，这样吧，我府上只存了五百担，今晚你们就住在这里，我让下人们连夜去下面的庄子里调来，明日一早便可交付，如何？”
萧何等人先听他为难，以为无望了，此刻又见他答应了，心里高兴，忙起身谢道：“如此甚好！感激不尽！”
赵大善人知道外面还有几个人候着，便让刘邦出去都招呼进来，一面又让下人赶紧把几间厢房收拾出来，以备他们住宿使用。
刘邦带着萧何、曹茹梦出来，思前想后，心里总是觉得有些不放心，便对曹参卢绾二人说道：
“不知为何，我总感觉这赵大善人有些异样，我们万不可轻心。这样，曹参、卢绾二位兄弟，你们也不用跟我们一起进去，也不用回城去，就在这周围山路树林里歇了，看好马车财物，如见夜里里面有异样，只在外面应变接应便是。”
曹参卢绾二人领命而去，驾着马车拉了财物往周边僻静处藏了身。刘邦还是带着萧何、曹茹梦二人进了赵府，赵大善人见还是只有他们三个，便问道：“另外那两人呢？怎么没有一起进来？”
刘邦笑着解释道：“噢，他两个呀，因为之前留宿的客店里还未了结清楚，还有些东西存放，因此上就让他两个先回客店，顺便收拾了东西，明日一早便来接了我们和粮食同去。”
赵大善人听了点点头，亲自安排了午饭，陪他们一起吃了。又相陪着一直把他们送进两间厢房里住下，只说：“占公子，你们先歇息，老夫外间还有些事要料理，晚上我再来陪你们吃饭。”
刘邦等人忙忙拱手谢过，道声：“烦劳，请大善人自便。”赵大善人这才快步走了。
等到赵大善人急匆匆回来时，刘邦几个正在院子里和几个下人闲聊。赵大善人笑盈盈走上前道：
“占公子，好了，一切都已妥当，我已去各庄看过，上上下下加起来，差不多可以给你凑个两千担！”
“如此的话，实在多谢了！”刘邦躬身谢道：“明日粮到时，钱一并奉上。”
“不急不急！明日等你们验了粮再说不迟。”赵大善人摆着手，看看天色不早，又叫了下人快去准备酒席，说自己今晚要和占公子一醉方休。
看看席面已经摆好，赵大善人邀着刘邦等人一起上了座，举杯道：“占公子和两位贵人远道而来，一路辛苦，今日老夫略备薄酒，为你们接风洗尘。来，老夫先敬各位一杯！”
赵大善人站起身，端着酒杯一饮而尽。刘邦等人站起来陪着饮了，赵大善人忙着给他们夹肉夹菜，彼此谈笑甚欢。
正喝得高兴，忽见外面黑腾腾跑进来一队官兵，个个披甲戴盔，执戟带刀，一言不发进来就把桌子围得滴水不漏。
刘邦大叫了一声“不好！”，刚要起身，早被兵士按住。
人群开处闪出一个军官模样的人来，环顾一周，向着赵大善人行了一礼，对着刘邦等人大声喝道：“拿下！”
众兵士得了将令，如蝗虫般压了上来，将三人一齐绑了。刘邦大喊着让他们别碰曹茹梦，可这些兵士认得他是谁，只管都绑了。
刘邦挣扎着大声呵斥道：“你们是何人？因何抓我们！”
“大胆匪寇！死到临头，还敢嘴硬！要不是我岳父去报信，险些让你等贼寇骗了粮食跑掉！还不快快束手就擒！”
“你说我们是贼寇，我们便是贼寇？你有何证据！”萧何不忿道。
赵大善人走上前来指了指刘邦等人，抬头捋须道：“好贼子！今日老夫就让你们死个明白！你说你们是受书院委派来购学粮，一个小小书院如何能有那么多钱财？还一次就购粮两千担，好大胃口！分明就是山上匪寇，见在外面买不着粮，故意乔装了来赚我！若非我提前发现，差点就上了你们的当！”
“哼哼！”刘邦冷笑了两声，反问他道：“亏你饱读诗书，竟连这个也想不明白？学院没这么多钱，我们家里难道就不能有钱了吗？至于一次买粮两千担，更是不用多解释。书院学子众多，每日三餐下来，莫说两千担，就是三千、四千担，又能吃多久？”
“岳父，还和他们费那嘴舌干什么！现在人赃俱获，还怕他们能翻起浪不成？等把外面流窜的两个一齐追了，到时你就把那些钱财留了，把这些人都交与我，您就在家等着女婿剿匪有功、升官发财的好消息吧！”
军官说完得意地笑笑，便大吼着令兵士押了这帮贼人往官府送。
忽听得外面一阵急促声来：“报！大人，外面不好了！”
