芝加哥大学有3个女学生，她们为了探索失眠会给心理带来什么影响，于是就像林白大佐那样长时间不休息。3个人两个晚上都没有睡觉，从头到尾总共坚持了60~65个小时。她们分别在失眠之前、失眠之中和失眠之后进行一次实验。她们通过散步和读书度过了茫茫黑夜，她们还去了戏院看戏，还做了很多让人兴奋的事情。她们还做了一些很容易的脑力方面的工作，像读书啊、数数啊，同时也做一些比较容易的肌肉训练，像看准、轻拍和按压等。把她们的实验结果和普通人之间做一个比较，就可以获得这样一个结论：假如做一些容易的较为稳定的工作，就算失眠了，也不会降低工作效率，但工作效率是高还是低却并不稳定，刚开始的时候好像会因为失眠而效率变低，但后来又忽然有一些提升了。熬夜工作的人大部分都是这种情况。假如你要询问那些为科学而做失眠实验的年轻人到底感觉怎么样，她们中的大多数人都会很明显地感到疲劳，但也不完全都是这样的。她们为了做好这个实验付出了很多，但各人的付出程度却不一样。事实上，这样的实验对于睡眠有规律的人而言，反倒是有些反感，但对于失眠的人而言，却只能全力以赴。
在你睡不着的时候，会产生一种从外部获得赔偿的心态要求，你会觉得自己没有以前那么舒适了，所以你就需要用更多的精力来补偿。你的责任心要求自己坚持下去，熬夜上班的护士就会产生这样的感觉，但她们可以利用白天抽空打盹来补偿睡眠的不足。陷入失眠的煎熬中的人往往表现得昏昏沉沉。在你失眠以后，身心的各个方面究竟会产生什么样的反应，这取决于你的神经组织。
睡眠也可以分为各种各样的级别。传闻有些当兵的人是在进军的过程中睡觉的。假如长期失眠，就无法用长时间的睡眠加以补偿，而只能用睡眠的质量来补偿。另外还有一种传闻，在打仗的时候，很多无法入睡的士兵通过长时间的睡眠仍然无法恢复正常体力。他们往往表现为头昏、癫痫、精神混乱和疲劳等。但是，只要经过一次深度睡眠之后，就能够恢复如初。我们的大脑做的是最困难最重要的工作，所以最容易疲惫不堪，大脑受到伤害以后，你就无法把工作做到最好，只能是勉勉强强地机械性地工作，往后还会变得更困难，终有一天你无法再继续任何工作。
幸运的是，林白大佐与迷雾和雨雪天气做斗争这一段最困难的旅程是发生在刚开始的那一段路，最后的那一段路非常平静，也很容易，那时候，他对成功充满希望，所以不管怎么样，他都会坚持下去。人的大脑都有这样一种能力，它可以突破陈规去面对突然意外，英雄在这方面的能力最为突出。
气候对人生的影响
在我们觉得有一丁点难受的时候，总爱说这是因为天气变了。但是，雨露、阳光、炎热和寒冷到底会对人的性格产生多大的影响呢？
气候和文化之间存在着直接的联系，埃尔斯沃思·亨廷顿在他写过的几本书里都谈到了这样的观念。最明显的一个证据，就是在古代叙利亚和古埃及那个繁华的时代，那时候的气候要比现在的气候更为严酷。在北极地带，人类仅能维持最简单的生存，在热带也只能过上散漫的生活。从冬冷夏热的地带迁居到温带地区，像美国的加利福尼亚那样的地方时，人们似乎会感觉到自己去了天堂。
不同的人对于气候的感觉也是不一样的，有一些人对气候几乎没有感觉，他们可以适应任何气候；还有一些人认为很多地方的气候会妨碍舒服的生活。气候不只是一种普遍的需要研究的问题，同时也是普通人经常会谈到的问题。马克·吐温曾经说过：“所有人都喜欢谈到天气，却没有一个人希望去改变天气。”
有一位心理学家丹克斯特教授曾经做过一个关于天气的实验，尽管这件事情已经过去十年了，但他得出的结论仍然可以运用于今天，因为从一开始到现在，人类的性格和气候都没有发生过任何改变。他采用的是统计法，记录了长期气候和平均气候。采用这样的方法是因为观察时间足够长，因此就算是发现了最微小的差异，也是很有意义的。
丹克斯特教授还做了一个表格，专门用来记录坏事，看看坏事的发生是不是也伴随着气温或者气压的升降有所变化。譬如，学生逃学、行为不端、打架闹事、精神混乱、自杀身亡、犯法、银行书记犯错等，这些坏事都是人们厌恶而又竭力去避免发生的。就一般情况而言，这些事情在炎热的天气发生得更为普遍，炎热是很容易让人做坏事的，潮湿的天气也是这样。这些坏事还有很多其他因素，然而，天气也是促进它发生的其中一个原因。
天气不好也会损耗个人储备的精力，所以会干扰到人的心理平衡。莎士比亚曾经在自己的戏剧里这样写道：“天气太热了，我们身上都长了很多痱子，当我们碰面的时候，难免会吵嘴，这种炎热的天气，就是破坏我们的心情，让我们变得疯狂的原因。”对于不好的天气，我们还是有一些办法的，我们可以选择在天气太热的情况下暂停那些太费劲的工作。我们还可以找到别的加深烦恼的因素，譬如，室内封闭，空气不流通，这也会让人心里不舒服。如今我们可以利用电扇来促进空气的流通，降低不舒服的感觉。从前我们依靠阳光，如今我们可以利用人造的太阳灯来照射皮肤，让皮肤变得越来越健康。另外，像日光浴和日光室现在也特别流行。我们因此就能了解到身体健康和精神健康之间的关系有多么紧密了。
尽管外部气候会对人的心理产生影响，然而，个人对气候的感受也存在很大差异。我们多多少少会带着情绪去生活，然而，我们不能过度地放纵情绪。我们不能因为天下雨了，或者因为房间里光线不足就愁眉苦脸。我们应该多多少少克服气候对自己的影响，自我超越，为了一点点不舒服就变得很烦躁，这是不利于心理健康的。
一个脾气暴躁的人，想要摆脱情绪的控制是非常困难的。而那些可以适应各种天气的人，对于那些无法适应各种天气的人也不能过分苛责。炎热对人的影响很大，原因在于它的确会让人不舒服。最佳的办法就是小心翼翼地去面对，因为狂风骤雨永远都无法避免，因此，我们不能屈服于变化莫测的气候，就像我们不能对无法预料的疾病妥协一样。
笨蛋是后天形成的
假如一个记者要说自己的同行的坏话，就会说他是一个天生无知的天才，否则，他怎么可能在短时间内收集那么多材料。这句玩笑话的意思事实上不是说他真的无知，因为无知作为一种反语，指的是学识不够——但这句玩笑话可以适用于愚蠢，因为愚蠢并不一定就是指学识不够。
要是我们仔细想想，就知道这种愚蠢的例子特别多，只是我们一般极少去关注罢了。愚蠢在人类各种表现中是最为常见又最不值一提的事情，但世界上竟然还有那种“后天形成的笨蛋”，这要比先天形成的无知更加让人无法容忍。
这种后天形成的愚蠢都带着一种心理惰性，简单说来，那就是懒得去动脑子。只要有可能，就总是让别人来代替自己动脑子，他们总是说：“让乔治来做吧！”因此就慢慢地失去了独立性。有很多人在问问题的时候，并非是因为迫不及待地想获取新知识，只是懒得自己动脑子去想罢了。他们需要什么却不去努力追求，而是依靠他人的施舍。如果他们长期养成这样的习惯，就会沦为依赖他人的可怜虫了。
很多人都有这样的习惯，如果你去向店员问一些不常见的商品，甲就会去问乙，乙又去问丙，也许整个店里只有柜台后面的那个女人在动脑子，而其他的人都在用她的脑子，因为她们都认为，用别人的脑子比自己动脑更简单，这样的习惯就容易让人变得愚蠢。
如今大家都喜欢去旅行，旅行家会对你说这样的话，在他们向当地居民询问一个地方怎么走的时候，无论年龄大小，在五人之中要是有一个人可以回答他的问题，那就算是走运了。“后天形成的愚蠢”不只发生在农村，有一个老师要去参观纽约繁华地带的一所私立学校，顺便就向接待员询问另一个也在纽约的学校，然而接待员却回答说自己从未听说过这所学校。事实上，这两所学校就在同一条大街上，其中一所学校位于24号，另一所学校位于48号，而且这两所学校都在很久以前就成立了。
有一种缺陷也许是天生的，即平常不太注意身边事物的缺陷。有一些人永远都不会注意到身边的事物，他们只能看到自己想要看到的东西。好像这句话说得太绝对了，但是这样的事情的确是存在的。有一所大学的一个学生曾经对自己的室友说，街上有一栋楼房改变了位置，从这边迁移到了那边，把街道都挡住了，可是他的室友却说不知道这样的事情。事实上，他每天去学校的时候，在这条街上已经走了十几次了。
后天形成的愚蠢可以分为很多类别，形成的因素也都不一样。例如，没有好奇心、心理懒惰、依靠他人等。也许最要紧的一个因素就是别人觉得你的学识过低，对你不抱希望——所有的因素都会导致你形成这种狭隘的愚蠢的心理惰性。
养成提问的习惯是非常容易的，因为这是唯一可以马上就了解很多事情的办法，然而养成自己动脑的习惯却更加重要。让别人告诉你答案，也应该在你自己动过脑筋之后。有个这样的笑话，是说有一个大学生渴望自己有一天可以躺着不动就能获得学问，过逍遥自在的生活。多烈先生就反问道：“你希望教授来帮你研究问题吗？”可他却无言以对了。
一个人不应该因为自己的无知而感到愧疚，并犹豫不决，不敢向人提问，人只能为自己草率地研究出来的东西而感到羞愧，最起码你应该自己去研究。这句话是说，你在确立自己渴望达到的标准的时候，一定要严格才行，要是可以做到这一点，你就不会变得愚蠢，而只会变得越来越明智。
搜集东西的怪习惯
那些爱收集东西的人在人群中总是显得很另类，可以说他们带着一点精神病的特点。那些过分沉溺于这种爱好的人，或者为此花费很多钱财的人，就丧失了理性。
有关这种癖好的最出名的案例，就是17世纪荷兰到处都种上了葡萄。只要在经济允许的范围内，甚至有些是勉为其难，也要去栽种千奇百怪色彩斑斓的罕见的葡萄，并给葡萄取各种奇特的名字。听说有一个人对这种怪癖沉溺到了极点，他用自己全部的田地和葡萄去换一种极其罕见的葡萄，后来有个工人把这种极其罕见的葡萄当成洋葱吃了，因此他的主人为此赔偿了一百多元钱。再后来，这样的天价突然降低了，因此在荷兰种葡萄的风气也迅速消停下来，并成为一种以葡萄为主的产业。
收集的怪癖在不同年龄阶段和不同的时代都有不同的表现。最常见的就是收集邮票和钱币，因为这种怪癖所收集的东西在各大城市的商业中已经演变成正规出售的商品之一。几乎所有人都喜欢收集货币，收集的类型越多，地区越大，就越高兴，然而，这些大多都是正在流行之中的货币。我们对那些收集而来的货币大多都不会体现出很大的热情，然而，收集邮票就比收集货币更加流行，因为邮票的种类特别多，地域也特别广，几乎所有人都可以轻而易举地收集邮票。
和别的癖好一样，收集的癖好也会产生特别的好处。收集可以让自己在忙碌的工作之余放松心情，即使是在收集变成一种正规的商业行为的时候，仍然可以维持那种对收集的热情。那些收集的东西，除了自身本来就有价值以外，还可以带来别人的价值。收集的人能够获得一种刺激感，首先是以为自己找到了罕见之物，其次是自己可以占有这种稀罕之物，再次是可以超越别的收集者，最后是获取的时候采用的妙招。
在收集这个领域中，贵族阶级喜欢搜集艺术作品，社会上的有钱人总觉得自己必须要收集一下名人画作、帷帐和地毯等，也就是历史上那些价格惊人、稀少罕见、闻名世界的美术作品。所有的这一切都让人产生一种强烈的兴奋感，以便人们把在忙碌的工作中无法发泄的情绪都发泄出来。
任何一个人都不会为了保养身体而去工作，然而，很多人是为了保养身体才去搜集特别的东西——为了精神放松和收集并获得的喜悦。
收集对人也是有教育意义的，很多小孩可以从收集到的邮票上获取地理知识，这几乎和教科书上学到的地理知识一样多。博物院这样的教育机构特别重要，收集艺术上和手工业的作品，能让我们获知人类曾经发生过的事情。收集关于科学的东西，就能大概地了解自然界。这两类收集都能使人的兴趣更广泛，提高他们的欣赏力。
然而，欣赏一些东西，和占有一些东西所带来的感觉是不一样的，就像听音乐和弹奏曲子完全是两回事。音乐都是由那些业余的音乐家保存下来的。“业余”在法语中的意思是“爱好者”。收集是因为你的热爱才去做的，尽管你同时也会产生一种占有欲和求知欲。
收集从根本上来说只是一个人的事情而已。某个人收集的东西也许在别人眼里只是一堆垃圾，对于那些对此毫无兴趣的人和那些没有收集习惯的人而言，你只是在收集一些浪费钱财的垃圾罢了，因为在他们的心理结构中不会产生这种收集的欲望，他们所热衷的也许是运动，也许是赌博。
