这个冬天过得算是顺利的。一整个冬天腊月里边，再没出什么大的事情来。连长梧都跟着懒洋洋的，每天捧着杯热茶就在屋子里头来回踱步。
也不知道是因为杨郎中的工作做得好，还是说上天觉得坳子村实在是过够了那些灾祸的日子。这么一整个冬天下来，村里边居然连老人都没有送走一个就顺利地到了过年的时候。
年注定是过得不那样丰盛了的。别说是什么三大肉了，就连一般过年时候吃的菜式或是添的新衣，今年好多人家都要拿不出来了的。
就是那些特别富贵的人家，这会儿也早就把家里边的存粮吃去了一半。来年的时候可还有一整年要熬呢。要是熬不到秋收，到时候就是丰收得再多，也没什么作用了。谁还有命活到那个时候。
所以坳子村的人家都把这年过得十分的拮据。
那些被抢的人家，有些之前从柳生那买了点儿吃的，又到后山上溪水里边去捞了一些鱼回来，还算勉强对付一下。至于那些连钱银都没有的，家里头自然是什么都没有了。平常过日子都必须要靠着村里边关系好的人家接济的，这时候过年，哪里还拿得出什么来。
也不过是都像平常那样，能填饱了肚子，就已经十分不错了。
在过年以前，臧狼喊上颜大郎和蓝渡，三个人又到了后山上去了几日，回来的时候不知道从哪来拖回了三四头狼。三家人互相分了一下，说是过年的时候吃的鲜肉。
这狼肉实在算不上是什么好吃的东西，只是在这个时候，鲜肉可是稀罕得不得了的，除了他们三个以外，村里边的人想要吃到鲜肉，只能看着谁运气好，在后山上掏到个雪兔窝或是田鼠窝了的。
那些小东西现在都已经冬眠了，不怎么从洞里边出来，身子瘦瘦的，也不那么容易逮得到。何况因为靠近村落的那一片山已经被采得都要秃了，几乎都没什么植物长在上头的，连绵一大片都是些厚厚的雪地，连点儿让人找食物的地方都没有。人找不到食物，那些小动物自然也是找不到的，都不怎么在这么片荒芜的土地上找吃食，自然也不乐意在这里打洞。
村里边有些人估摸着是被没饭吃给逼狠了，就像是兰花儿当初的那个状态，就是在这样艰难的情况下，也还是逮了些吃的家来。
有些人挖了树根剥了树皮，煮得软软的烂烂的，一时半会的也能顶点儿肚子。
只是，这些毕竟都不是什么长久的法子。
后山他们是不敢去的，这个时候，出来捕猎的野兽可是格外的多。狼虎一类的动物都是不冬眠的，这时候要是被它们撞到了，绝对就会被拖回去当成口粮。
臧狼他们从后山上回来以后，又给村里边分了一些肉。每家每户分得都不多，只算是过年时候的一顿加餐罢了。
剩下的一半肉，他们各自拖回了家里边去。
臧狼还特地从那些肉里头分出来了一份，给村里边的一位老寡妇送了过去。
那老寡妇和赵家关系一直不错，以往也常常和赵家往来的，甚至可以算是看着兰花儿和狗蛋长大的人。以前臧狼和那寡妇私下并没有什么往来，一直都是兰花儿出面和那家交往的。这次臧狼主动地往那家走过去，改花还觉得有些诧异，说这臧狼怎么突然就转了性子了。
“谁知道他打的是什么主意，说不准是有什么事情要拜托人家的呢。”兰花儿耸耸肩，没太把这事情放在心上。
臧狼虽然没有和她明确地讲，可她还是大概能够猜出来臧狼的心思。无非是因为之前说的下定罢了。
一般这个下定，是得让男方的家长领着男方，拿着份礼，一同到女方家里边去送东西的。现在臧狼身边没有家长，而且还是住在赵家里边的，这礼就显得有些乱七八糟。他自己明白现在的情况十分混乱，大概是想着总归得找个长辈见证着，所以才一味地往外头那些长辈那儿跑。
臧狼好像还到村长家里边去过一回，还有铁生家。
外头已经有些人家知道了臧狼的心思了，连兰花儿，偶尔都能感觉到有些人善意地朝她笑笑，那笑容里边含着一种别样的意味。
只不过改花是个性子沉稳的，虽说不闷，可也不大喜欢在村里边听些八卦事儿。他觉着自己以往不在家，没有怎么给家里边干活儿的，现在趁着闲下来了，便常常地到后山去做事。不管是砍柴还是捕鱼，他都把自己弄得繁忙不已，也就没有注意到村里边的人之间还有这么个气氛。
就是注意到了，他也不过是默默地等着罢了。纵然会拉着兰花儿说几句笑，可也不会再有些什么别的话。
臧狼上门下定的这回事，他从知道臧狼和兰花儿好上了以后，心里边就一直有了准备。
他自己常常不在家里边，没有怎么照料过兰花儿的，只是每月家来一次，给家里带点儿钱，他实在是觉得自己亏欠了兰花儿许多。就连狗蛋，他也是常常带在身边的，却唯独冷落了兰花儿这么个懂事的阿妹。
这既然是兰花儿自己挑的人，改花便觉得完全没有资格去否认。何况，他一直也觉得臧狼很不错的。虽说身上总有些脱不去的血腥味，可臧狼对兰花儿的照料，改花都看在了眼里。
兰花儿有时候会想，不知道赵木棉有没有听到消息。不过，赵木棉还不算是坳子村的村民，在外头的性子也沉默麻木得很，除了到后山上去以外，几乎不怎么出门的，因此就算是村里边的人把话都传得开开了的，她也不一定能知道。
让赵木棉听到消息早早死心，到是件好事。
现在不知道是不是因为外头积雪太厚，没办法到后山上边去了，赵木棉也跟着常常地到赵家这边来敲门了。说是日子过不下去，也不多讲什么，拉着雷雷，穿着身算不上厚实的衣服，默默站在后院外头。
要说把人就这么赶出去，好像有些不大好，所以也只能都把他们两姐弟往屋子里边迎。
迎了一次，自然有了第二次、第三次。
兰花儿原本以为赵木棉已经放弃了，结果现在一看，好么，人家完全没有放弃的意思。在赵家的时候，背着人，还是直愣愣地看着臧狼的背影，甚至想要找机会和臧狼讲话的。
刚开始的时候，臧狼大概没想到她还会是这个样子，还真就被她找到了两次，被她拉着手扯到一边去，细着声音，也不知道在讲些什么。
臧狼要是使劲挣脱，自然是不惧怕赵木棉这么个瘦弱的小娘子的。可正因为赵木棉太瘦弱了，臧狼生怕自己一个用力，这人就会哪里受了伤，根本不敢对她太过用劲儿的。他到底是知道赵木棉受伤，赵家的人都不好过，只能沉着张脸在一边听着。
赵木棉找他的时候，也都是扯上雷雷的，雷雷原本胆子就小，被臧狼那副沉着脸的表情给吓得差些哭出来。那副皱巴着小脸扁着小嘴的模样，就是旁人瞧见了，也会觉得这小娃子十分可怜可爱的，偏偏赵木棉对此一点儿感觉也没有，甚至都不去看一眼雷雷，还在那纠缠着。
“我跟她讲了，说我马上就要和小娘子下定完礼了的，她一点儿也不听。”臧狼私下和兰花儿讲的时候，忍不住露出了一个苦涩的表情来。他是真不乐意搭理赵木棉了，还常常被这样缠着，实在是烦人得很，“一点反应没有，还是扯着说别的话。就说……就说现在过得多不好什么的。”
“嗯，她许是觉得，说自己过得不好，你会觉得心疼的吧。倒也是，那么秀稚一个小娘子，说着自己过得不好，你也觉着心疼吧？”兰花儿开玩笑地逗了臧狼一句，眼看着他着急了起来，这才摆了摆手，继续讲，“可不就是招你注意么。你说是要下定，她估摸着是更想跟你打好关系了吧。她当初下定的时候，在他们村里边可是弄得很热闹的咧，说是、下定的礼给得很足……”
“我会给得更多。”臧狼一下子就打断了兰花儿的话，挠了挠脸，憨笑着讲，“就是比不上阿渡，肯定让小娘子在村里边风光一次。”
“我要风光来做什么。你可想好了，你给送过来的礼，到时候我可不会再给你还回去。你给过来多少，到时候可就都成我的了。虽说你吃住都在家里边，不过你自个儿的钱呢。”兰花儿可不管他说什么好听的，皱了皱鼻子又甩了一下手上叠着的衣裳。
“要钱来干啥，都给小娘子就是了。就是打算给小娘子。”臧狼挠了挠头，一下就把话题转了开去，开始在旁边数着自己以前存下来了多少钱，这次下定的时候给家里边送过来多少，又要留着多少以后办喜事，还要另外再付一次聘礼的。
兰花儿还是第一次听他说这些，一下子就被他说的数目给惊呆了。
这人……这人原来好有钱啊？
