“这是阳谋啊！”扉间笑了笑对着所有人说道：“大家不要看这只是一次中忍联考，从另一个方面来看，这次的中考算是一次战争了。”
“战争！”众人闻言打起了精神。
“没错！对于这次砂隐忍者村提出的中忍联考，大家应该将它当做一次小规模的战争。为此，为了应对砂隐的挑战，今年报考的下忍要比去年的严格。”
“二代目的意思是……？”鞍马一族族长问道。
“这次中忍联考的砂隐考生，其实力一定是同龄人中的翘楚。所以，今年我们村子的下忍报考，望各位上忍慎重思考一下。并且，在第一场考试之前，也就是考生进场的时候，我认为需要设一道考验来将素质较低的考生刷下去。”
“考验？”奈良鹿集思索了一番，并拍了拍手笑着说道：“二代目的这个方法好啊！这次的中忍联考砂隐一定不怀好意，能够通过一个小考验将素质差的考生提前刷下去，这也算是对能力不足的后辈的一个保护啊！”
“可是……这个考验该以什么方式进行呢？”提出疑问的是扉间的学生——水户门炎。
“这个的话……大家都提一些建议吧！”扉间看着大家说道。随后，闻言的众人陷入了思考。
“我觉得……可以设置几位中忍对考生进行实战测试，这样的话可以将实力弱小的考生刷下去。”宇智波空率先说道。
“这样不大好吧！”山中一族的族长说道：“这样的考验有太多的主观因素，对所有的考生都不大公平。”
“用幻术吧！”鞍马一族的族长提议道：“在第一场考试的路段上设置简单的幻术，将没有独立思考能力的考生刷下来。”
“这倒是可以……”，鹿集点了点头说道：“不过，我再补充一点。小队是三人的小队，而在之前的提议中，我觉得可以通过控制各队的入场时间和入场地点，精准的用幻术刷下素质较低的考生。”
“这样会不会太麻烦？”猿飞佐助皱了皱眉头问道。
“这确实是麻烦了一些，不过，这毕竟是我们木叶第一次和砂隐联考嘛！这方面，我们什么经验都没有，所以小心一些也是理所当然的。”奈良鹿集的话一说出口，立刻得到了在场大部分上忍的赞同。于是，看到此景的扉间没有多说，当场就确定了这个方案。
……
“滋啦！”此时，在猿飞佐助宣布解散之后，爱没有在第三训练场多逗留，而是直接回到了家里。
“爱～，你回来了！”似乎是听到了开门声，正在洗漱食材的清老太婆如此说道。
“嗯！”爱淡淡的应了一声。
虽然从声音上可以听出爱的语气非常的平淡，但是熟悉爱的清老太婆知道，她今天并不是很开心。于是，她慢慢的放下了手头的动作，并对着爱柔声问道：“怎么了？今天不是很高兴的样子？”
“问还是不问？”此时，爱的心中有些纠结。
在很小的时候，爱就明白，她和同龄的其他孩子有些不一样。父亲是谁？母亲是谁？无论是叔叔和清奶奶都从未提及过。
不说……是因为顾忌吗？或许是因为早熟的原因，扉间和宇智波清没有提及她的父母，爱也就从未问起。是的！四岁时的她就明白，即使是她问了，他们也会随时捏造一个哄小孩子的答案欺骗她。与其这样，她还不如不问。
没错！看似肥胖且性格害羞的爱，其实心中的心思非常的缜密。这一点，早在爱成为猿飞佐助的部下时，千手扉间就对他说过。
“爱的性格虽然害羞，但是这只是她的一种伪装。隐藏在害羞之下的，是敏感而聪慧的心灵。”以上的这段话，是扉间对于这个侄女的解读。
其实，每一个孩子在出生之时，性格都是一张白纸。但是环境与教育的差别，使得人们拥有了各种各样的差异。
对于爱所拥有的这样的性格，扉间其实有些不解。因为，爱的性格既不像她父亲，也不像她母亲，而是像他。最后，在研究了一段时间后，扉间终于明白，这个孩子……在模仿他。
是的，在一般情况下，孩子的处事做人是以父母为模仿对象的。但是，爱的父母并不在身边。这就造成了一种情况，那就是，当爱遇到生活中的问题的时候，她会下意识的模仿身边最亲近的人，也就是扉间。
“清奶奶，我可以问你一个问题吗？”最终，纠结了一番的爱还是问了出来。“我的……爸爸妈妈……究竟是谁？”
刹那间，空气在爱问出这个问题之后有些凝滞起来。
“爱～，抱歉！我和二代目有过约定……”
“我知道了……”，爱的语气没有什么变化，仿佛刚刚问的问题只是一个普通的问题一般。之后，她径直从正门走出了后门。
“滚滚，陪我对练一下吧！”爱看着院子里的那只趴在石头上的胖熊说道。
“对练？”滚滚闻言站了起来，且跟着爱来到了院子里的空地上。
三岁的滚滚按熊猫的算法还算是一位少年，但是，因为爱的查克拉的作用，现在的滚滚拥有一米六的身高，两百斤的体重，是一个标准的成年熊。所以，当滚滚按照爱的说法直立和她对练的时候，这一大一小的反差就变的非常有趣起来。
冲拳！
侧身
……
在这一场对练中，体格较小的爱拳拳生风，打出了她这个年纪以及性别不符的威势。而体格较大的滚滚也不一般，它充分的说明了灵活的胖子是什么样的胖子。
……
用餐过后，爱回到了自己的房间，进行着阴阳封印的每日功课。
而清老太婆这边，则端着热茶来到了扉间的门前。
“嘟嘟嘟……”
“进来吧！”扉间随口说道。同时，清老太婆走了进来。
“有事？”扉间抿了口热茶，看着没有离开的清老太婆问道。
“今天……爱问我……她的父母的事情了……”
“你没有说吧？”
“没说，但是……那个孩子很聪明的，这件事情终究是瞒不住的。”
“现在还不是时候……”，扉间此时眼神有些深邃的看着前方，他说道：“再等她长大一些吧！那时，我亲自把事情的本本末末都告诉她……”
“我明白了……”，清老太婆拿着茶盘退了下去。
“唉～～～～”，空气中，一声轻叹细不可闻……
……
“来！都拿着，一人一张！”第二天，第三训练场的猿飞佐助给爱他们三人一人发了一张A4纸。
“中…忍…考…试…报名表？”赤铜截惊讶的说道：“成为中忍还需要考试的吗？”
“你以为呢？”日向云英白了赤铜截一眼。
“我来给你们说一下报名的规则吧！”看着日常斗嘴的二人，猿飞佐助笑着说道：“中忍考试，是下忍晋级中忍的唯一途径。其中，报名的忍者其所在的团队只要有一人不报名，那么全队的报名资格就此作废！”
“哇！这个规则……”，赤铜截瞠目结舌的说道：“一个不报，就全队作废。这……我要报名！你们的意思呢？”说着，他看向了爱和云英二人。
“中忍考试吗？”日向云英露出了感兴趣的笑容，“算我一个吧！”
“小爱，你呢？”赤铜截希翼的看着最后一人。
“我也……报名吧……”
“好！那就这么说好了！”赤铜截回头看着猿飞佐助问道：“猿飞老师，表格填好了去哪里报名？”
“放心！后天大家都到这里集合，我会带你们去的。”
“中忍考试……”，爱思考了一番，对着猿飞佐助问道：“老师，中忍考试是什么样子的，可以为我们说明一下吗？我怕到时候措手不及……”
“对啊！老师，你为我们讲解一下嘛！”赤铜截随之喊道。同时，一边的云英也露出了感兴趣的表情。
“那好！我就和你们说一下中忍考试的机制吧！”说着，猿飞佐助坐了下来，并示意三人一起坐下。
“中忍考试一共分三场，其中，第一场是团队考试。在这一场中，所有的参考队伍都要进行一对一的比试。胜的那方进入第二场，而输的那方退出考试。”
“淘汰掉一半吗？”云英喃呢道。
“第二场是个人考试，在这一场中，每个人将会面对一个随机抽到的对手进行作战。就往年的情况而言，第二场会有二十位左右的下忍进行考试。”
“团队之后是个人……那么第三场是什么？”赤铜截好奇的问道。
“第三场还是个人……”，猿飞佐助说道：“村子对于每年下忍晋级中忍的数量是有限制的。一般来说，这个数量不会超过十个。也就是说，如果哪年第二场考试的最终结果没有超过十个，那么第三场就会取消……”
“诶～～！”赤铜截露出了感兴趣的表情。“老师，你有没有内幕消息？”
“不用想了！”猿飞佐助笑道：“今年的中忍考试会有别的村子的下忍加入，参考人数据我所知已经超过了一百。换而言之，第三场考试是注定的！”
“别的村子！！”
