黄昏时分，凉爽的秋风拍打着沙弄的街道，异族的百姓穿插在街头巷尾：买卖的吆喝、闲聊的嬉笑、孩童的追逐还有牲口的吠叫，让这座大漠中的城池丝毫不见荒凉，反倒是热闹非凡。
长乐找了个理由从宇文魄身边离开，到了集市上闲逛。沙弄族的风景和南国十分不同，也让长乐惊奇不已。这时，前面街道上一处格外热闹的屋舍吸引了她的注意，上前挤进人堆一看，一家民居里，几个穿着黄色长袍的人正跪在地上口，中念念有词。民居的客厅里摆放着一尊神像，黄色的神像面目狰狞，特别的是这尊神像的脚被故意埋在了沙土里。
长乐见周围的百姓有的在看热闹，有的跪在地上磕头，有的原地站着双手抱在胸前好像在祈福。长乐抓住一个看热闹的，问：“他们这是在干什么啊？”
那人笑道：“他们在拜沙神，据说很灵验，祭拜的人眼看着一天比一天多。”
长乐了然，笑道：“那你怎么不拜拜？”
那人挠了挠脑袋，有些不好意思：“我不知道。”
长乐不知道他不知道什么，刚好这时候屋子里一个穿黄色长衫的从地上爬了起来，对着众人吼了一句：“沙神的诅咒来了！沙神的诅咒！”他大声吼了两句，然后就变成和身边几人的窃窃私语，那些跪在地上的信徒也纷纷凑了上去，外面的人却听不见了。
刚才和长乐攀谈那人又道：“沙神的诅咒，他们已经说了几天了，也不知道是不是真的。”
“什么诅咒啊？”长乐好奇到。
“我也不知道。”那人又不好意思的笑了起来。
这时候突然有一个人从背后拍了长乐的肩，她回头一看，是夕辕阿依和她的姐姐夕辕织。
“常喜，你在做什么，你不会也要信奉沙神了吧？”夕辕阿依俏皮一笑。
长乐笑道：“我只是好奇，这沙神真的灵验吗？”
夕辕织掩着嘴笑了起来，她虽然是西荒部族的小姐，但举着行为都优雅文静，不亚于朝都的大家闺秀，她道：“你若真想知道沙神是否灵验，不如在心里默默祈祷一个愿望，看它是否能实现不久知道了。”
长乐也笑起来，心里默想：“既然如此，那我就许愿能尽快见到无忌好了。”想完她又自嘲的一笑，这也算是病急乱投医的一种吧。三人往外面走了几步，耳边才安静了许多，长乐注意到两个夕辕小姐手上都拿着许多东西，她道：“你们这是……”
夕辕阿依顺势将自己手上的东西递给了长乐，真是不轻啊，她卸货之后拍了拍手道：“这是我们给大公主姐姐和宇文先生买的……”她一下子不知道怎么说，求助似的看着夕辕织。
夕辕织看着接过重担的长乐，表情中有一丝可以读到的谢意，她道：“见面礼吧，都是沙弄族特有的小东西。”
“哦。”长乐有些欣喜，有宇文魄的，那肯定就有自己的，不错不错，这两位夕辕小姐还真是周到。
夕辕织将自己的东西分了一半给夕辕阿依，腾出一只手伸向长乐道：“我们三个一起拿吧。”
长乐见夕辕织柔柔弱弱，也不好与她分担，于是道：“没事，我能拿的。”
夕辕阿依嘻嘻一笑：“你看起来娘里娘气的，还挺有男子气概。”
长乐尴尬的笑了笑，听着夕辕阿依的“夸奖”，也不知是该高兴还是该难过——想起来，自己已经穿了太久的男装了。她有些感慨，夕辕织却又是歉意的看着她，道：“常喜别见怪，阿依口无遮拦惯了。”
三人一边说，一边继续在街上走。长乐原本就对沙弄族好奇，这时带着两个“向导”，赶忙问起来。
“二位小姐，这是卖什么的？”她盯着街上的一家店铺，沙弄族的街道上有很多这样的店铺，里面摆放着一些灰白色的东西。
夕辕织道：“这是兽骨店，里面贩卖各种异兽的骨头。”
长乐道：“异兽骨头，用来做药吗？”
夕辕织点点头：“有的可以入药，有的可以做成器具。有些异兽的骨头十分坚硬，可以做武器。西荒部族中矿石稀缺，异兽却很多，我们很多器具都是用兽骨替代铜铁。”
“哦。”长乐道：“那那个人又在做什么？”她先前一直注意到一个西荒人拉着一只骆驼坐在街边，不时的有人过去和他攀谈，好像很神秘的样子。
夕辕阿依笑道：“这是领路人，西荒大漠中危险重重，老百姓门要从一个地方到另一个地方，如果独自出行会很不安全，就有了这样的领路人，将要去同一个地方的人聚集起来，约好一个时间一起出发。这个人应该是去北国那边的。”
“哦。”长乐觉得自己真是长了见识，便更加好奇起来，又问：“刚才你们看见我的地方，是一座庙吗？”
夕辕阿依此时又看见了想买的东西，拖着夕辕织走了过去，长乐跟在夕辕织身边，对方一直很照顾自己，不停的回头让自己跟上。
三人很快到了一个卖兽皮的摊贩处，夕辕阿依蹲在那人摊位前挑选起来，夕辕织则对长乐道：“那里原来只是一处普通的民居，后来那家人开始信奉沙神，入了沙神教，在屋子里摆了一尊神像。这几个月信奉沙神教的人多了，白天就会聚集很多人在他们家里叩拜。”
长乐点头，道：“我在南国从未听过沙神教。”
夕辕织道：“这是近一年才兴起的，据说在西荒其他部族也很盛行。”
长乐隐隐有些担忧，道：“突然兴起的教派，族长没有了解过吗？”
夕辕织却笑了笑，抓着长乐的胳膊蹲了下来，道：“常喜，你也选一个，西荒的异兽皮结实保暖，你可以做成鞋子帽子，或者皮甲。”
三人就这样在兽皮摊位上挑选了许久，最后又是一大堆东西，长乐有些不好意思，她道：“太多了，大公主他们也穿不了这么多啊。”
夕辕织还在拿着两张兽皮比较，她道：“不是还有你和夜啼吗。这么点东西，你们一人做一件衣服恐怕都不够。”
长乐说不过她，只好站在一边继续等，此时天边挂着一抹晚霞，红红火火的，格外好看。
突然，晚霞之下，一个巨大的东西冲天而起，远远的能看见是从沙弄城北面冒出来的。人群中猛地爆发出一阵惊恐的叫喊：“异兽进城了！”
夕辕织和夕辕阿依也停下手上的动作，扭头看去，一只巨大的沙虫长着黑色的巨口，上面还挂着一个东西，好像是一具血肉模糊的尸体！
街上顿时十分混乱，长乐赶忙放下手上的东西，一手拉着夕辕织，一手拉着夕辕阿依：“我先送你们回家。”
