“表哥不要太愁，总有解决的方法。”向织舞劝道。
晏秋点点头：“嗯，如果没有意外，过不几日这谣言便会散了。”
“呀？表哥怎么做到的？”向吟歌来了精神，缠着他问道：“表哥你跟我们讲讲，你打算怎么解决这事？”
晏秋微微一笑：“保密。”
向织舞捏捏向吟歌的手，冲她眨眨眼：“既然表哥有解决之法，我们便不要追问了。”
心头大患突然消失，向吟歌眼睛转了转，一时脑中转过无数心思。
想了想，一针见血地问：“表哥，我有些不明白，这事从始至终都有丁姑娘掺和在里面，你有没有想过为什么？”
晏秋眉头一皱：“你这话什么意思？”
向吟歌眼睛转了转，却微笑着用帕子掩了嘴：“我不说，表哥你自己想一想罢。”
晏秋的信并没有第一时间送到周涛手里。周涛因为背着夫人偷偷喝酒，被罚在小黑屋里跪搓衣板。
周夫人接到信，瞄到信封签署的名字，想了想，隔着门同周涛说了声。得到允许，便打开来看。信并不长，她一目三行，很快看完了，脸上涌起怒色：“老周，你过来，看看你管辖的地界都出了什么事！”
她怒推开门，拨开周涛头顶上的碗，把信撂在他眼前：“你看看，像不像话？”
周涛也吓了一跳，定睛看了一眼，笑道：“我当什么呢，原来是这事。”
“还原来是这事？这就要逼死人了，你长没长心啊，还是嫌官做得太久了？”周夫人怒不可赦，在他肩上狠狠捶了一下，“丁姑娘是我知交好友，她要有个万一，你看我怎么收拾你！”
周涛一听，吓了一跳：“至于这么严重？”他夺过信，仔仔细细看了一遍，从头到尾没落下一个字，看完也愣了：“怎么成这样了？”
晏秋的信里，将流言一事明明白白叙出来，略加上色，隐晦点出此事处置不好很有可能误人性命，并多加恳求，请他此事处理一定要快。
周夫人不说话，叉着腰，杏眼圆瞪着他。
周涛苦笑道：“这事我确实一早知道。只是前些天并没传得这样厉害，我寻思着大惊小怪反而不好，便没动静。哪想到仅仅几天的工夫，竟然就这样了？”
“你就说说，该怎么办吧。”周夫人敛了怒气，坐在椅子上定定看着他。
周涛又将信仔细看过一遍，沉吟道：“你容我想一想。”
午后，衙门口响起震天的锣声，城南城北的大街上衙役拿着铜锣哐哐地敲，嘴里吆喝道：“注意了，注意了，午时一刻，衙门口周大人有话要讲，父老乡亲们听到互相转告，务必赶去！”
于是午时一刻，衙门口聚集了乌压压的一群人，里三层外三层挤在一起，瞧得人眼花。周涛站在台阶上，顶戴花翎，穿得再正式不过。他挥手示意大家静下来，目光环视一周，敞亮的大嗓门便响起来：“我听说，最近大家在传一件事？”
“说城中布商晏秋与女大夫丁柔行为不端，败坏民风？可是据本官所知，并无此事！此事性质恶劣，虽无人报案，本官却不能不管。现下派人手彻查此事，待找出造谣生事者，重打五十大板，罚银三十两！”
“举报者有功，赏银五两。现张贴告示于众，请裕兴的父老乡亲们监督！”
却说子归一早出门，直到天色黑透才回来，丁柔心中焦急，终于看见她的身影，正要训斥，却忽然发现她衣衫脏污，发辫散乱，白净的半边脸上也被挠了两个血红的口子，好像被人打了似的，柳眉倒竖：“怎么回事？谁欺负你？”
子归沉着脸，不说话。走到屋里先咕咚咕咚对着壶嘴灌了一肚子水，才一抹脸，道：“没事。我自己不小心。”
丁柔不信：“你的身手我还不知道？你跟我说，怎么回事？是谁伤了你？”她见子归仍然不肯讲，脸上戾气却越发浓重，不由心中一惊：“是……他们？”
子归有一个极厉害的老东家，神秘且隐蔽，行事又无比狠辣。这些年子归虽然面上没表现出来什么，但丁柔知道，她心里一直没卸下提防。
她想到当年捡到子归的时候，子归身中剧毒，命在旦夕。她强行压制住子归体内的剧毒，并做出子归已死的假象。难道竟被他们发现，并寻来了？
“不是。”子归摇头，咬牙切齿，“小姐你不知道外面那些人有多可恶！个个说你被晏秋玷污了，还说你是上赶着，想做少奶奶。我呸！”
“所以你气不过，就同他们打了一架？”丁柔拉着她坐下来，用帕子蘸了水，轻轻擦洗她脸上肿起的伤口。
“哼，要不是顾忌着遮掩行迹，他们能近我的身？”子归愤愤难平，百鸟之王被一群野鸡啄了，真是要多憋屈有多憋屈。
丁柔心中一叹：“你这又何必？”
子归狠狠捶着桌子，咚咚咚，一点不怕手疼：“我只恨没撕烂他们的嘴！”
丁柔手下一顿，心里不可遏止地涌上一股酸热。对不起，瞒了你。她心中歉然，子归，你别怪我。
替子归擦干净脸，又找来药膏涂上，才指着外面漆黑的夜色道：“怎么打个架也能打一天？不知道回家吃饭？”
“哪里是我不想回家。他们人太多，我好不容易才抽身躲起来，到天黑了才敢出来。不然就被他们知道我们现在住在金府了。”子归哼了一声。
“真是个傻丫头。”丁柔摸摸她的脑袋，“我去给你端点饭菜来，你先歇一歇。”
丁柔向外走的时候，遇见了金谦良。
金谦良身后仍然带着那名无论什么时候都低眉顺眼的侍女，迎面看见她，早早站住：“丁姑娘？这是要往哪儿去？我刚听下人说子归姑娘回来了？怎么样，没受什么委屈吧？”
丁柔摇摇头：“没有，就是饿坏了。我正要去厨房给她拿些吃的。”
金谦良道：“也好。”他转身吩咐身后的侍女，“你去厨房给子归姑娘端些饭菜，我跟丁姑娘说说话。”
侍女道了声是，便款款退走了。丁柔望着他，略微挑了挑眉：“金掌柜有什么话要对我说？”
金谦良便将白日里周涛下告示并在衙门口为她平冤的事情说了，最后道：“有周大人赏银五两做奖赏，那传播流言者很快找到了。是一名姓张的妇人，人喊张婶，因为前些日子向你说亲，不满你抬高药钱，便诽谤于
你。周大人念她是位妇人，年事又高，便打了二十个板子，罚了三十两银子。”
丁柔垂着眸子，嘴角微微弯起。
“想必流言这两日便会散去。我特地来告诉丁姑娘一声，好叫丁姑娘早做打算。”说完眨眨眼，“丁姑娘不会误会我在赶人吧？”
丁柔舒眉笑了：“怎么会呢，金掌柜宽厚大方，又怎会是那等小气之人？”话锋一转，“不过，既然周大人下了告示，想必没人敢再来扰我清净。明日一早我与子归便回去了。”
“这么匆忙？”金谦良有些吃惊，“丁姑娘为何不多住两日？可是在下招待不周？”
丁柔摇摇头：“不是，金掌柜招待很好。丁柔二十年来从来没过过这样舒心的日子。只是眼下还有些事情没做，着紧了些。明日一早我与子归便离开，到时就不同金掌柜打招呼了。金掌柜容身之情，丁柔不敢忘记。”
金谦良挥开折扇，有些怅然：“还没同丁姑娘相处几日，便要分开。不知何时能再聚？”
丁柔呵呵一笑，冲他眨眨眼：“金掌柜莫不是忘了，我们还有交易在身？”
金谦良哈哈笑道：“是，我们还有交易。想必说话的机会多的是，来日方长，不急于这一时！”
这一年春，裕兴城里荡起一波强劲的谣言，仅仅持续了八日，便在官府的打压下一夕之间散去。并非人们惧怕官府追究，而是在他们心里，其实还是追求正义居多。之前肯将谣言传来道去，只是因为日子平淡追求刺激而已。
事实上，在官府出面镇压之前人们已经冷静下来。都不是傻的，多年相处下来对晏秋与丁柔的为人都很清楚，断不是谣言所说龌龊不入流之人。如此一来，便十分痛恨张婶这样心思不正的大嘴巴。
尤其谣言传得多后来后悔的人，则直接找到张婶家里：“张婶子，你怎这样恶毒？丁大夫碍着你什么了，你要污蔑她？”
“就是，丁大夫多好的人，正正经经，本本分分，你哪只眼睛看到她不守妇道？传那些话也不怕烂了舌头。”
张婶被周大人打了二十大板，正趴在床上养伤，一动也动不得。被一屋子婆婆婶子堵在屋里骂，也只把脸埋在枕头里，面对她们的戳戳点点不答腔。
最终大家说得累了，便又骂了几句散了。张婶脸埋在枕头里，耳朵却竖在外面，良久，听见屋里果真没人了，便将脸从枕头里抬起来，望着门外不屑地一笑：“你们知道什么？”
