红醒来时，已是正午。许是殿中驱虫蛇的杏香点的太过，将玉玺交给皇后之后，倒是一夜好梦。只是这才一醒，椿就侍候在旁打趣儿道：“公主倒是好睡，这宫里却已经闹翻天了。”
“出了什么事？”
“也不知道哪里传出来的消息，说是宫中昨夜来了个江洋大盗，将东宫和蟠龙阁的宝物盗走了，太子那边说太子受惊太过，险些失了心性，此刻还正在请法师驱邪呢。”
“江洋大盗？倒是会编，亏得风醉月尚在昏迷，若是醒了，岂不是要将这罪过推到我灵歌台？”红一面揉着眼睛，一面坐起身在椿的伺候下换上衣服。
“是呢，奴婢也这么觉得。东宫也便罢了，今晨东宫才一传出消息，蟠龙阁也跟着说自己被盗，生怕别人不知道是玉玺丢了似的。”椿打趣儿地说着。蟠龙阁自然便是皇帝的处所，只是平日里，皇帝或留宿于月贵妃的泰宸宫，再不就是瑾荣华的万华殿，政事大半是交由皇后的飞鸾阁处理的，一直极少与蟠龙阁扯得上关系。此时冒出来，颇有些此地无银的意思。
“父皇着急，从前是拿哥哥没办法。如今找到了由头，自然逮谁咬谁。东宫说是江洋大盗，他便也顺水推舟，免得事情传扬出去，说是太子篡位也好，他自己保管不善也罢，总归都是丢了父皇自己的颜面，他哪里肯。”
“是这个理儿。”椿说，“对了，殷四公子求见，正在花厅喝茶呢。”
“来了多久了？”
“总也有两个时辰了。”
“他倒愿意等。罢了，快些梳洗吧。”
红收拾好之后，又已经过去了半个时辰，虽说是见自己来日里名份上的夫婿，可红也没心思刻意打扮，只穿了件寻常素锦便装，将头发拿玉簪随意挽了个髻，便步入花厅。
殷成贤此时正坐在花厅中喝茶，见红来了，虽有些惊慌，到底还是中规中矩地行了个礼。
“微臣见过长公主。”
“快免礼。你我原不是头一次见，若还多礼，只怕来日里，礼数更多，日子便没法儿过了。”
“是。”殷成贤听闻此话，却有些欲言又止。
“坐吧。”红兀自在主位坐下了，一面打量起殷成贤。殷成贤身型纤弱，带着读书人惯有的文雅，乍看之下倒有几分女子的阴柔，论长相，却是丝毫不输旁人的，即便是比之魏之虹和名满天下的风醉月，只怕也不差几分，各有千秋罢了。坊间多传殷成贤阴柔，今日仔细看来，果然不是空穴来风。
“你是想跟本宫谈这门亲事吧？”红打量着殷成贤，开口问道，“本宫听闻，殷丞相与母后商定婚事后，殷大人颇有微辞……”
“微臣不敢！”殷成贤听闻，即刻便从椅子上弹起来跪倒在地。
“你也不必惊慌。这门亲事莫说你，就是本宫，也决计不肯。”红淡淡开口道。
“长公主……”殷成贤抬头看着红，有些错愕，又有些迷惑不解。
“本宫对魏之虹的心思，你不会看不出来吧？只是如今情势所迫，不得已而为之。殷家之事你也看到了，皇帝自然有赶尽杀绝的心思，殷丞相再有手段，保你全家男丁躲过这一回，那下一回呢？皇帝做这些事情易如反掌，这门亲事，既保全你全家性命荣华，又保全你自身的名誉。其中轻重，你自己晓得。”红说，“城南清风馆的小厮，与你交好多时，本宫自然不会多加为难。等婚礼结束后，本宫会安排他住进驸马府。你且安心。”
“长公主……您都知道了？”殷成贤愣在原地，半晌，扑通跪倒在地，“长公主，微臣绝非有意冒犯，实在是……实在是与千兮两情相悦，微臣并无意于驸马之位，若非家中诸位兄长早已婚配，家父所迫，实实不敢对长公主心存半分觊觎。”
“门阀与皇室，向来都是身不由己，本宫自身尚且如此，又如何会责怪于你？既然你今日来了，又说了这许多话，本宫便将你当作是自己人。这门婚事，本就是做一出戏罢了，一则，是朝廷为了将殷家名下的商事尽数掌控安定天下，二则，是为了让列国使臣死了联姻的心思。”
“联姻？！”
“不错，大祈如今风雨飘摇之态，实在是不堪一击，列国又怎么会放过联姻的机会？既是大祈国力衰微，便没有遣公主与太子和亲的道理，黎王年幼又深得宠爱，自然也没有送为质子的可能，如此一来，列国将矛头对准本宫也是情理中事。”
“如此屈辱之事！长公主断不可答应！”殷成贤有些激动。虽说有龙阳之好，但到底书生气节却没少，颇有些令人意外。
“本宫自然不会答应。只是此事还需仔细筹谋，给列国一个交代。具体如何做，椿会与你细说。本宫只同你说一样，无论如何，你与本宫如今都是一条船上的人了，自当荣辱与共，进退相随。”红走近殷成贤身边凑近悄声说道，“殷家商事收归朝廷后，只怕宫中会有人对你不利，本宫有意届时将你与千兮送出关外，能否保住性命便全看你们了。你记住，事过后，再也别回来。”
“长公主大恩，微臣没齿难忘！只是如今，微臣有一事要求长公主帮忙。”
“何事？”
“长公主，微臣如今倒还算是殷家子弟，无人敢相与为难。只是千兮，他一个人呆在清风馆，每日里受尽折辱不说，父亲早已有意置之死地而后快。微臣数次想将千兮赎出，都未能如愿。今日微臣斗胆，请长公主护千兮周全！若千兮平安，微臣愿为长公主肝脑涂地！”殷成贤说着，跪倒在地，重重给红磕了三个响头。
红心下一惊，却没料到会是如此的要求。千兮不过一名再普通不过的乐师，如何能让殷成贤用心至此？倒是个重情重义的人。红心中虽有话，却也没多加质问，情一字，男女也好，男男也好，不都是一样的么。
“本宫知道了，宫中如今不方便，我这里人多口杂，且已住了一个风醉月进来，再多人只怕不好。本宫会去求镇国将军，让千兮搬至将军府小住。想必殷丞相看在魏将军的面子上，不会对千兮多加为难。”
“微臣多谢长公主大恩！长公主交代之事，微臣一定尽力而为！”
箜宝楼。
南楚帝姬正斜倚在门边看着天上的云彩发呆。这时辰，白夫人已经回去了。这些日子，白浅伤势好转，白夫人虽对白浅受伤之事心生不悦，可前有白浅与帝姬已成定局，后又有太子之事，便也没再提起过让白浅回家养伤的事情。只求了皇后准她随时出入宫禁照料便罢了。
白浅缠好了换药的绷带，一抬头，正好看见了帝姬望云的光景。平心而论，帝姬出落的也算是这宫中数一数二的绝色了，虽为毒所致，时有毒发疯癫之态，可寻常时，却是才思敏捷，倒看不出是被囚多年的人。若非南楚国灭，只怕如今，他未必能有此福分。
“白将军看帝姬的眼神当真是情深，本宫原还以为是宫内误传，如今看来，并非是空穴来风。”白浅正出神，边听红戏谑的声音传了过来。
“微臣见过长公主！”
“快平身吧。白将军有伤在身，不必拘礼。”
“多谢长公主关怀。”
“纵是将军客气，将军这伤，说到底也是因本宫而起，本宫不敢脱罪。特来向白将军赔个不是。”红说着，起身向白浅行了一礼。
“长公主大礼，微臣如何敢承受？！”白浅却是生生被红吓着了。虽说平日里红与他也是客客气气的，却感觉与今日不同，不知是否是因为帝姬在场的缘故。
“宫中这些时日发生了太多事情，先前遣将军调查之事，不知如何了？”红没有理会白浅的错愕，开门见山地问道。
白浅回想了片刻，想起先前红托付之事，开口道：“是，殷六小姐的事情，微臣都写在折子上了，相信长公主早已看过。”
红不禁莞尔。那折子便是他与帝姬燕好之日，魏之虹他们从他衣物中寻得的折子，她确实已经看过。折子里关于殷桃的事情事无巨细，不过对殷桃生母之事所述甚少。
“本宫确实看过。只是有些不懂之处，特来请教。”
“长公主请讲。”
“殷六小姐的生母，乃是殷大人亡妻早年的陪嫁媵妾。只是殷夫人是江宁名门世家女，是没有亲族使女作媵陪嫁的风俗的。不知殷六小姐的生母，究竟是何出身？”
“长公主有所不知。当年殷家与江宁刘氏缔结姻亲，媵妾陪嫁一事，是由殷大人自己提出的。江宁无媵妾陪嫁之风，刘氏宗族中又寻不到合适的女子，因此，刘氏便往黎城买了三个丫头作为媵妾，陪嫁入殷家。”
“黎城？”
“是，殷大人元妻刘氏的三个媵妾均是黎城出身。南楚贩卖人口是寻常事，黎城乃南楚国都，人口交易频繁。多年前，常有氏族管事前往黎城买卖家奴，贵族子弟更以此为乐。只是南楚被大祈吞并后，皇后娘娘下了旨意，废除了南楚地区的奴隶买卖，如今才极少见到这种事情了。”
“如此说来，倒也不是什么奇怪的事。”红点了点头，余光瞟了一眼窗边的南楚帝姬。
白浅继续说道：“那三个媵女随刘氏嫁入殷府后，因与刘氏不睦，几年间，便已有两人被逐出殷府，殷六小姐的生母芸娘，因为已有身孕的缘故，这才留在了殷府。不过后来也因为刘氏善妒，使了手段害死了。”
红听着，默默不作声了。芸娘是南楚黎城人士，可芸娘又有极大可能是北狄的细作；殷长林自己要求刘氏带媵女随行，偏偏媵女就巧合到三个人都是南楚出身？
“长公主可是有什么疑惑之处？”白浅问到。
“没什么。”红莞尔一笑，“本宫是觉得白将军和从前有些不同了。”
“不同？”
“大约，是因为白将军如今与帝姬两情相悦的缘故吧，觉得白将军不似从前那般浮躁了，更多了些沉静仔细，做事情更加周全了。来日与帝姬大婚，怕是会对帝姬呵护备至，宠爱非常，帝姬真是好福气了。”
白浅听闻，脸色一僵，随即尴尬道：“长公主说笑了。”
“时候也不早了，本宫就先回去了。白将军若还有事情回禀，可遣人到灵歌台来。宫中多事，这几日，将军便不要随意走动了。”
“微臣明白。”
白浅将红送出院子不过半柱香时辰，再回来时，帝姬眼中已有了神采，神智清明开口道：“你倒是什么都愿同她讲。”
白浅淡淡看了帝姬一眼，说道：“不过是分内事。况且你告知我殷六小姐生母是南楚人，不正是要我跟她说的意思吗？”
帝姬挑着眉头：“我只是不明白，你明知你再怎么对她有心，她也对你无意。为何还愿意事事同她讲？”
“你多心了，我说过，这不过是我份内事。先前她嘱托我，我如今复命罢了，没那么多儿女情长。”白浅说着，又坐回了榻上，不再理会帝姬。
帝姬歪着头看着白浅的样子，若有所思。
