“死罪可免，活罪难饶。”楼止低吐着冰冷的话语。
绿萼重重磕头，“谢大人不杀之恩。”
音落，已经有锦衣卫上前，将绿萼拖了下去。
楼止肯松口不杀她，已经是天大的恩德。虽然绿萼也知道，在千寻没回来之前，楼止是绝对不会杀她，否则千寻不会走得这样放心。若教千寻知道自己为她而死，那么千寻势必会与楼止心生芥蒂，故而楼止绝不会犯这样的低等错误。
应无求没有吭声，对于锦衣卫中人而言，这已经是特例。
阳光极好，没有半点浮云。
外头的风轻轻吹着，赤魅快速走进来，扑通跪在楼止身后，肩头立着那只鹰隼，“大人，蓝鹰等已经接到了百户长。”语罢，将从鹰隼脚踝处接下来的信件呈递楼止。
楼止冷笑两声，“倒是难得。”
应无求垂下眉睫，“属下有一事不明，请大人明示。”
“说。”楼止起身，拂袖走向门外。
赤魅与应无求快速跟上，四下众人屏退。
站在望楼上远眺华阳城的方向，楼止盯着立于赤魅肩头的鹰隼，“以后便以此为信。”
“是。”赤魅颔首，肩头微耸，鹰隼随即飞出窗户，翱翔天际。几个盘旋，朝着华阳城而去。
应无求这才道，“大人既然愿意让千寻去华阳城，还特意让蓝鹰跟随，又何以要弄出这样大的动静制止？如今整个云龙关内外，都知道大人极为重视她，只怕……万一传入华阳城，势必会对千寻不利。”
楼止修长的指尖轻轻拂过手中的血玉，容色静美，“愚蠢！”
闻言，应无求随即俯首，“属下该死。”
赤魅不说话，只能跪在那里。
他是暗卫，根本没有置喙的资格。
“这世上，哪一种人最不能死最不可死？”楼止似笑非笑，妖异的凤眸溢出狠戾的流光，艳绝的唇勾起迷人的弧度。
“属下明白了！”应无求恍然大悟。
只有让所有人都知道千寻对于锦衣卫对于楼止的价值，就算千寻来日被逆贼擒住，别人都可以死，唯独她不会。
因为她会成为钳制锦衣卫，牵制楼止最好的棋子。
所以无论如何，定南都都不会杀千寻。
楼止城府极深，自知拦不住千寻，也不会去拦，但却要摆出大阵势虚晃一枪。是为她的性命，留一条退路。
应无求颔首，“大人用心良苦，只怕千寻未必懂。”
“看到蓝鹰，她便已经懂了。”楼止慵懒的望着窗外，幽暗的眼底没有半分光泽。
“既然如此，大人何不直接留下千寻，无谓让她犯险。”应无求有理由相信，楼止想做的没有人能违逆，若他要留下千寻，千寻纵有万般本事也别想翻出楼止的五指山。
楼止冷笑，侧过脸时，黑鸦羽般的睫毛根根分明，微风拂过落下斑驳的剪影。似笑非笑，分明是美到极致，却有种与生俱来的阴戾之气，冷得教人不敢直视。
“若她一直处于本座的羽翼下，与寻常的女子何异？无半分自保之能，于这世上唯有死路一条。本座能护她一时，又岂能时时刻刻护着她？若她学不会自救，早死晚死……都是一样的。”他说这话的时候，淡然从容，却有着细微的音色波动。
极轻，极缓，几乎可以忽略不计。
事实上，谁也听不出他的语调变化。
唯独他自己知道，语到尽处，稍作顿留，而又化为乌有。
四下一片寂冷的安静，落针可闻。
华阳城内随处可见巡逻的叛军，不难发现定南侯练兵确实很有一套。占据华阳城，却丝毫没有放任军队扰民，甚至于所有的叛军都中规中矩，看上去与朝堂的军队无异。
如此一来，千寻便明白，为何华阳城沦陷已久，消息却隔了这么久才传到京城。
她想着，如果楼止没有将消息传到京城，只怕那些位居高阁之人还不知道华阳城的现状。因为定南侯，将这里的一切都维持得太好。
以至于百姓压根就没有要反抗的意思，井然有序的过自己的日子。
定南侯果然老奸巨猾，自古民心决定成败，定南侯为了夺取华阳三镇的矿产，故意善待城中百姓，以期降低来自民众的阻碍力。
走在熙熙攘攘的大街上，这里俨然不似战场，城里的人还不知道城外早已风声鹤唳，兵临城下。
千寻坐在酒楼里，看着眼前虚伪的繁华，有种不屑与轻蔑。
这样的平静，是维系不了太久的。
蓝鹰等四人坐在另一张桌子处，身为暗卫，此刻的他们皆着简单的平民服饰，再不是清一色的暗卫蓝衣。锐利的眸子随时注意四下的动静，看似面不改色，但四下的一切都未能逃脱他们的眼睛。
吃着饭，千寻侧耳听着身边的动静。
人世间消息最多的地方莫过于茶肆酒楼，赌坊青楼，这些个混合了三教九流的地方。人在饮食和放纵的时候，防备心最弱，舌头也最长。
“听说将军府派了不少人，仍然没能找到少将军。”邻桌有人窃窃私语。
“血洗将军府的时候逃出去了，现下不定在哪，许是逃出城了吧！”
“若是逃出去，哪里会满城贴着榜文。”
“传说少将军甚少出门，怕是鲜少有人认得，只有赖将军的旧部才有几面之缘。要想抓住他，悬……”
千寻慢条斯理的倒了一杯水，便瞧见门外有军官进来，拿着画影图形便开始挨个桌子的问。及至千寻跟前时，千寻蹙眉看了两眼，上头画着一个眉清目秀的男子，下头写着“通缉要犯赖笙歌”几个大字。
“见过没有？”那军官高声叫嚷。
“没有。”海棠忙道。
千寻想阻拦已经来不及，海棠与她都是一口的外地口音，很容易被人认出来。
如今海棠一开腔，对方就开始用有色的目光打量着二人。
见状，千寻用眼角瞥了邻桌的蓝鹰等人，手指在桌底下轻轻敲击了凳子几下，示意他们莫要轻举妄动。
徐徐起身，千寻笑道，“我们真的没见过此人。”
军官盯着千寻，“你们不是本地的，从何而来，去往何处？”
千寻笑了笑，“我们兄弟两来了小半年，就是个行脚商人，做的是药材生意。如今城门都关上了，我等也出不去，只好在城中逗留。敢问军爷，这城里是不是出了什么事，为何不许百姓进出城？”
意识到他们确实什么都不知道，那军官才算松了一口气，“没什么，最近北方流寇作祟，华阳城已经移交给定南侯妥善处置。你们不该问的别问，只管安分守己的待在城里，过段时间城门自然会重开。”
语罢，那军官眼瞧着一无所获，这才领着人走出了酒楼。
待军官离开，千寻眼底的光又冷了几分。
多么冠冕堂皇，华阳城交付定南侯处置。
流寇？
定南侯不就是流寇咯？
蓝鹰找了一间僻静的四合院，安置众人。千寻也难得松口气，不必住客栈倒也凑合。四合院不大，彼此之间也能照应，一方有动静，四方皆知晓。
走进自己的房间，鼻间嗅着木头的霉味，千寻望着身后的蓝鹰，“这里很久没人居住了吧！”
蓝鹰颔首，“大人不妨猜猜看，我们现在在哪？”
千寻走出门，看了看院子，“难不成还在将军府？”
“在将军府的隔壁。”蓝鹰道，“最危险的地方就是最安全的地方。我们就在定南侯的眼皮子底下！”
剑眉微挑，千寻颔首，“这倒是没想到，他还真是煞费苦心。”
闻言，蓝鹰面色微凝，也不说话。
将军府与四合院只有一条巷子的距离，换句话说正当毗邻。
“说说吧，那个少将军是怎么回事？”千寻知道就算问了蓝鹰，蓝鹰也不会回答任何与楼止有关的事情，也只能换了话题。
“守城将军赖涛有个独养儿子名为赖笙歌，叛军入城后连夜血洗了将军府，但赖笙歌侥幸逃脱，如今不知去向。据早前的情报提及，赖笙歌还在城里。大抵是想为父报仇，所以一直不肯离城。”蓝鹰道。
千寻蹙眉，“赖笙歌？就算定南侯想要赶尽杀绝，也不急于一时吧！不过是个少年郎，还能掀起大浪来？其中怕是有什么缘故吧？”
蓝鹰颔首，“当然。”
说到这里，蓝鹰望了望外头，海棠与众人识趣的退到门外，执行警戒。
深吸一口气，蓝鹰这才道，“在叛军入城的第一时间，赖将军自知无力挽狂澜，所以派心腹总兵将各处矿山的矿洞炸毁，并且销毁了矿产分布图。听说最后一份矿产分布图，就在赖笙歌的身上。”
“难怪定南侯一直没有动静，敢情他也没能找到矿山。”千寻冷笑。
矿山本是朝廷所有，故而十里之内无人烟，都是绝对保密，禁止外人进入的。所以只要炸了入口，让矿洞恢复到原来的样子，除非定南侯一寸寸的挖过去，否则……绵延群山，够他找的！
是而，找到赖笙歌，拿到分布图，才是定南侯现下的目标。
也是因为这样，定南侯才不敢让军队饶命，要知道城中一乱，只能更利于赖笙歌藏身。
然则这个少将军赖笙歌，到底身在何处？
