黛玉听闻水溶夸赞，心中也不免自得，微笑道：“谬赞了。”
水溶放下手中小像，突然立起身来，对黛玉作了一个长揖。黛玉唬了一跳，急忙闪身开去，迭声道：“容……先生这是做什么？”
水溶微笑道：“今年八月就是容水祖母寿辰。容水想为祖母作一幅小像，寻觅画师已久，却不得其人。今日见先生本事，才知道原来画师在此。想要冒昧为祖母求一画像，不知林先生能否答应？”
黛玉完全怔住。一心想要拒绝，却又担心太着痕迹。
水溶祖母不是他人，就是当今太皇太后。天朝之中，一人之下万人之上。其实一人之下万人之上也不是非常准确，因为当今太后当今皇上对太皇太后都是毕恭毕敬。总之一句话，她是身份最为尊贵的人物。
就梅灵的小妖脾气来说，她倒是很乐意去看看这个万民敬仰的太皇太后的。不过想起皇宫门禁，又直觉的排斥。
梅灵有黛玉的记忆，自然还记得元春姐姐之死。青年女子，幽居深宫，突然之间，就已暴毙。贾府大厦就此倾倒，而其中又不知有什么故事！
沉吟着，黛玉微笑道：“容先生祖母，定然不是常人。只怕莽撞冲撞了。”
水溶微笑道：“林先生如此谦谦君子，倜傥书生，祖母定然欢喜还来不及，如何会冲撞呢？”
黛玉见水溶说得客气，一时之间竟然想不出推脱的言语。转念又忍不住失笑道：“我这是在烦恼什么？水溶今日相邀，我就答应了，谁都知道皇宫门禁森严，我如何就能顺利进去了？水溶今日也只是想邀而已，我就是答应，他说不定转身就忘记了，我又何必很当一回事？再说了，皇宫又不是什么大不了的地方，顶多就是一个放大的贾府而已，我梅灵又怕过谁来？”思想停当，当下微笑道：“既然如此，来日有暇，定当前来拜访。”
水溶欢喜道：“如此就说定了。”见天色已晚，微笑道：“本欲与先生畅谈天下事，不想时日已晚，只好等待来日机会了。今日得先生妙笔，此行不虚。”吩咐小童将画像收起，就此告辞离去了。
周雪竹倒是想要挽留，但是讷讷的又说不出口。雪竹虽然有几分顽劣气息，但是对于水溶这种风度之人，竟然是只有景仰的份，一分胆量也不敢放出来。黛玉却是巴不得水溶早点离开才好。虽然对于水溶这样的贵族极有好感，不过身份却是让作为山间小妖的梅灵敬而远之。
当夜无话。这日却有颜子君来，邀请黛玉与雪竹去玉莲楼。黛玉问起，颜子君才说实话，原来是颜子君看上了玉莲楼的香梅儿，却一直没有多少亲近的机会。香梅儿虽然不是什么眼睛里只有钱的姑娘，但是老鸨眼中却是只有钱的。颜子君不穷，却也禁不起常年上玉莲楼的消耗。因此也是一两个月，难得上去一趟。
难得昨天香梅儿却巴巴的派人送信来，请颜子君带着林黛一起上玉莲楼，说是她们姐妹扫榻以待。并说明是老鸨相请。“扫榻以待”本是寻常之极的欢迎言语，但是香梅儿说出来，颜子君却不免想歪了。当下兴致勃勃来找黛玉，要带着黛玉一起去玉莲楼。
听闻了颜子君的叙述，周雪竹也眨巴着眼睛，一脸神往的样子。原来这位小纨绔，虽然无法无天，妓院却是从来不敢去逛的。听闻这么好的机会，眼睛就活络起来了，巴不得黛玉早些答应，好跟去看看热闹。
黛玉见周雪竹那神往的样子，忍不住失笑道：“颜兄你就自己去吧。我与雪竹就不必去了。”带坏了未成年人不好。
颜子君唾道：“你是装傻还是怎么了？人家玉莲楼的姑娘，嗯，多半就是那位漫天花雨，要见的人，其实是你！不过是与我认识，所以要我带个口信罢了。我不过是蒙你带挈，才有机会免费上一次玉莲楼！你好不识趣的呆瓜，白白辜负了花雨姑娘的一番盛情！”
周雪竹扁着嘴说道：“先生是怕带坏我呢。不是因为对花雨姑娘不感兴趣。”
黛玉笑道：“你知道就好。”
颜子君跺脚道：“好好好！这么好的一个机会，就被你这不识趣的厮浪费了，真真是交友不慎！”
却听见外面有人接口道：“林公子可是怕前往青楼败坏声誉么？花雨姑娘近日开了琴会，若是前往听琴，倒也无妨。”却是许靖野来了。这些日子与周家也熟了，来往了几趟，僮仆也不拦着他。
黛玉听闻许靖野赞成前往青楼，不觉一怔。许靖野看着黛玉，微微一笑。说道：“玉莲楼的头牌姑娘，都是如白玉莲一般，出淤泥而不染的。那漫天花雨，来历也不一般，其父当年也曾是林探花下面的官员，后来出现了亏空，漫天花雨才落入青楼的。”
