“什么，大哥你不读书了?”
杨玉华倏地一声站起，满脸的不可思议，就是杨邵明和杨邵宽两兄弟猛一听到哥哥以后不打算读书了，也满是惊异。
“哥，你怎么能这么自暴自弃，才第一次考试不顺利就说要放弃。爹考了一辈子的科举，失败了这么多次，也没见他放弃过。哥你还这么年轻，以后有的是机会啊！”杨玉华此时的模样，颇有那么点恨铁不成钢的意思。
“哥，你是不是还记着养家的事？我都说了，我能养活大家的，哥你在家潜心向学就是！”
杨邵文倒是没想到她会对自己放弃科举反应这么大，他是个理科生，本来就对考科举毫无兴趣。考科举本就是为了入仕为官，眼前满清就快完蛋了，这晚清的官当得还有什么意思。难道他能告诉自己的弟弟妹妹，甲午战争已经开始，清朝将完败，然后朝廷就会变革图新废掉科举，然后革命党起来将满清彻底埋葬。
他斟酌一番后，解释道：“玉华，大哥放弃科举，倒不是畏难的缘故。而是……”杨邵文可能也觉得弟弟妹妹们还小，与他们谈国家大事有些勉强，便将自己的意思尽量往简单说：“哥是觉得，这满清怕是没几天活头了！”
“啊！”杨玉华心中一惊：“哥，这种话你可别乱说，被人发现那是要砍脑袋的！”
“深更半夜的，有谁会听见！”话虽然如此，可杨邵文自己也留了心眼，满清不比现代，这种大逆不道的话，以后确实应当少说。
杨邵明问道：“大哥这么说有什么根据吗？”
他与杨邵宽两人也是从小就开始读书，比同龄人早慧，不过对于这种国家大事，也都是一知半解。
杨邵宽道：“我觉得是因为如今的朝廷活得够久的缘故。我听爹说过，每个朝廷，只要时间一久就会出问题！”
杨邵文拍拍他的脑袋，对他的见解非常赞赏，小小年纪却是言之有物：“邵宽言之有理！朝廷久了，各类矛盾就积得多，贫富差距大，老百姓生活困难，起来造反的人就多。本朝前有太平天国、后有捻乱，国本已经动摇。”
杨玉华有些疑惑：“不会吧，我听镇上的说书人讲，现在是同光中兴，是盛事！”
盛事？应该就是洋务运动兴起所带来的一点进步吧，不过甲午战端一开，所谓“同光中兴”的表象就被彻底打翻在地。
杨邵文道：“玉华，你觉得咱们四周乡邻生计如何？”
“都挺困难的吧！”
杨玉华捋了捋鬓前散发，回道：“咱们苏南一带人多田少，主要收入就是靠养蚕、纺织或是在手工作坊劳作赚钱。以最大宗的家庭纺织为例，如果动员一家老小，手艺精熟的话，差不多两月能织15匹布，赚得二个银元，人少的家庭勉强能混个温饱。听祖辈的人讲，以前乾隆年间的时候，15匹布能售得三四两银子，生活好过多了。只是现在，土布价格是越来越低，乡镇的那些花纱布店坏透了，经常借着各种由头压价，着实可气。”
杨邵文也顺势解释道：“这就是了，老百姓生计越来越困难，朝廷这江山就难以安稳。咱们这苏南还是朝廷富庶之地，这里的百姓都生计困难，其他的地方可想而知。既然朝廷江山不稳，大哥还有什么必要去考科举做满清的官？”
杨玉华却没这么容易说服，“一切都还是大哥的猜想，就此放弃科考那也太武断了！”
她虽觉大哥说的话有几分道理，但要她就此同意大哥以后放弃科举却是万难。她自小在爹娘的耳濡目染下，认定了杨家就是要科举入仕，哪有那么容易更改。
杨邵文却是铁了心不去读八股考科举，还让两个弟弟也不要把心思放在科举上，应该多学些西洋的格物新学。这就让杨玉华很气愤，她气哼哼地撅着嘴回房睡觉，也不理人。
杨玉华觉得自己很对不起爹娘，爹娘一心想让杨家子弟高中红榜，可如今杨家的男儿竟动起了改行的念头，她是没脸去见爹娘了。
“还生气呢？”杨邵文到东房推了推侧卧床榻生闷气的妹妹。
“没！”随即又否认道：“我是生气。如果大哥改变主意，那我就不生气了！”
杨邵文主意已定，绝无更改。他也不想在这个问题上与自己妹妹多较劲，只是将她叫起，让她去西房休息：“玉华，你和香香以后就睡西房，这张床给大哥睡！”
杨玉华不允，西房被子暖和些，她想留给身体还很虚弱的大哥。
“听话！”杨邵文语气威严，不容人反对：“天冷了，香香睡这边容易冻着。而且，你也不小了，还与邵明他们睡在一屋不太方便！”
见大哥语气坚决，杨玉华也就不再推辞。
躺在西房的床上，杨玉华心思翻滚。她总感觉醒过来的大哥有些不一样了，似乎变得更有主见，而且也更细心了。竟然也知道自己妹妹长大了，与弟弟们睡在一屋生活不便。换成以前的大哥，绝对不会想到这些旁枝末节。这些变化都挺好的，当然，大哥不想读书这条除外。
她推推怀中打哈欠的香香：“香香，你有没有觉得大哥变了？”
杨玉香神经大条：“有嘛，我怎么不觉得，还是和以前一样疼香香啊！”
这一夜，不仅杨玉华没有睡安稳，在东房的杨邵文睡得也不踏实。他倒不是因为心思多，纯粹是给冻醒的，那条被子实在不怎么保暖。严苛的生存环境再一次的提醒他，一定要尽快的解决温饱。
早上起来后，匆匆吃了一吨番薯稀粥，杨玉华提醒他，上午要去南丫镇一趟，给那里的袁奶奶报个平安。
“袁奶奶？”
“你不记得了，她可是你丈母娘啊！”杨玉华笑得颇为玩味。
经杨玉华的提醒，杨邵文搜索脑中的记忆，一个风姿卓越的妇人呈现脑海。根据这幅身体主人的记忆，袁奶奶名叫袁慧清，别人管她叫袁奶奶倒不是因为她已经老得能做人奶奶了。主要是指她行事大方果敢，交际广阔，为人比较强势，是民间惯叫的那种姑奶奶的意思。
