话说，黛玉收到父亲病重的书信，匆匆的离了荣国府，赶往扬州。一路南行，依然走的水路。两艘中等的客船，沿着京杭大运河急急南下，日夜不休。
黛玉心急如焚，日日为父亲担心，不过两三日，真个人便瘦了一圈。
紫鹃随行左右，见姑娘这样，自然是十分的心疼，好在船上的炉灶是现成了，紫鹃只好烦请王嬷嬷每日亲自调停黛玉的饮食汤药，每天拿千百样的话语来开解黛玉，黛玉方能稍稍心安。
尽管如此，黛玉每日也只能安睡一两个更次，剩下的时间，除了吃饭，吃药，便是长吁短叹，对着江面流泪了。
这日晚饭后，紫鹃端了汤药进来，见黛玉自己拿了一本书，坐在靠近船舱窗户的椅子上，默默地流泪，便劝道：“姑娘，这江上的空气，湿冷的紧，姑娘怎么又靠着窗子坐？不如去榻上歪着吧？奴婢把火盆移到榻前，姑娘觉得怎样？”
“倒也罢了。”黛玉轻叹一声，拿了帕子拭泪，紫鹃把汤碗放在榻前的高几上，复过来搀着黛玉，服侍她歪在软榻上，又拿了一件狐皮锦被盖在黛玉的腿上。
“来，姑娘，吃药吧。”
“天天吃着苦药汁子，何时是个头儿呢。”黛玉又轻叹，但还是强打精神，把依然苦涩的药汁喝下去。如论如何，她都要保重身子，去扬州，照顾父亲。这是湘云在她临上车的时候说的一句话。也正是这句话，才让黛玉支撑着，一路走来，没错过一顿饭，也没少了一次药。
“姑娘快含一颗话梅，还是云姑娘想的周到，连这个都让奴婢随身带着。”紫鹃说着，忙从一边小碟子里拿了一颗话梅，递到黛玉嘴边。
“哎！说起云丫头，这几日不见，我倒是很想念她。”黛玉含着话梅，只一小会儿，便觉得牙酸酸的，于是把话梅吐到了痰盂里，轻声叹道。
“姑娘，白开水漱漱口吧，云姑娘说了，晚上不许姑娘吃茶。”
“哎！瞧瞧你们，现在说话，三句里必定有两句是云姑娘云姑娘的。”黛玉接过茶盏，喝了一口白开水，漱口毕，便把茶盏放到一边，只拿着帕子擦拭着嘴角。
“行，姑娘不喜欢，以后奴婢就少说两个云姑娘好了。”紫鹃笑笑，端着小托盘转身出去。
黛玉看着她的背影消失在石青色的棉帘子之外，忍不住摇摇头，嘴角带着一丝微笑，靠在软榻的引枕上。
船外有江水哗哗的声音传来，让这冬日的寒夜更加宁静。
江面上有悠扬的箫声吹来，悠扬华丽，隐隐中带着一种豪放的贵气。
黛玉心思一动，这曲子好熟悉——略一沉思，黛玉微蹙的眉头便轻轻展开，这是那首曲子，湘云说，叫做云水禅心。
湘云跟着一起来了吗？
黛玉的心微微一热，这样的姐妹，即便不是亲的，却比亲姐妹更加贴心。
细细的听来，却又觉得不像，这箫声沉静悠长，分明不是女子所能，这吹箫之人，一定是个男子。
那么……会是谁呢？
夜色沉沉，江面上漆黑一片，偶尔几艘趁夜色行进的客船，灯光闪烁，仿佛闪闪的明星一般。
云晖手执一管紫玉萧，临窗而立，全神贯注的吹着这支曲子。
他的身后，有一个二十多岁的男子，坐在椅子上，气宇轩昂，正微微闭着眼睛，听着这首悠扬的曲子。直到曲终之后，他才慢慢的睁开眼睛，两道清澈的目光看着一身白衣的云晖，英气的薄唇淡淡裂开，好听的声音从唇齿之间吐出：
“你这小子，何时学来这样好听的曲子？竟比你十三婶儿的琴曲差不了多少。”
“十三叔，你的心里，除了十三婶儿，就再也没有别人了吗？”云晖徐徐转身，横箫在手，两步走到椅子跟前，慢慢的坐下去。
“废话！我心里不装着自己的福晋，难道要去装别人？”这个二十多岁的年轻人，正是胤祥。此番他被康熙悄然放出来，却是到江南执行一项秘密的任务。云晖心中有事，所以一定要跟他一起来。恰好的，他们的船和黛玉的船一前一后从京城出发，却都是向着扬州而去。
“十三叔，那林如海，怎么看都不像是没立场的人，怎么皇上竟然会怀疑他？”
“也不能说是怀疑。你知道，此时凡是跟太子有过联系的人，皇上都不放心。不经过一番彻查，是不行的。像我，不也是这样吗？”
“是啊，十三叔也因为太子一事，被关了这两年多，真是冤死了。”云晖叹道，“若是有来生，无论如何，我也不愿再投生到帝王之家。”
“哎！帝王无真情。”胤祥也叹了口气。
“可是皇上一句话，便可以改变一个人的一生啊，你看看林姑娘，原是与世无争的一个弱小女子，此时却受这样的漂泊之苦。”云晖透过窗子，看着不远处的那艘客船。
“你一定要跟着我，是不是因为她？”胤祥笑笑，看着云晖。
“是，十三叔，我不管你奉了皇上什么命令，但我一定要保护林姑娘的安全。”
“你小子，又是一个情种。”胤祥笑笑，无奈的摇头。
几艘客船全力前进，日夜不休，十几日之后，便到了扬州。
林家有几个老家人带着车马来接，黛玉便带着丫头婆子等人，下船上车，往扬州巡盐御史的后衙而去，留下五六个老家人跟在贾琏身后搬行李，另行安排车辆回府。
云晖和胤祥的船停靠在码头，并没见什么人下船。那些船，只是停靠在码头而已。
黛玉回府之后，在父亲的内书房里，看见了歪在软榻上，两鬓斑白的父亲。一时间父女相见，真是恍如隔世，林如海半百之年，看着女儿酷似爱妻的俏脸，也把持不住，掉下泪来。
黛玉更是跪在父亲面前，呜咽不止。
两边的丫头婆子也都忍不住红了眼圈，唯有紫鹃一边擦着泪，一边上前把黛玉从地上搀扶起来，又劝道：“姑娘，今儿父女相见，乃是天大的喜事，姑娘快别哭了。”
“是啊，玉儿，咱们父女相隔两年，如今千里重逢，乃是喜事，好孩子，快别哭了。”林如海忙用衣袖擦了眼泪，拉着黛玉的手，上下打量。又问了一路上可还顺当，又一叠声的吩咐家人快去准备家宴，让管家先陪着贾琏在前厅奉茶，又叫收拾小姐的屋子。
王嬷嬷哪里还等吩咐，早就带着丫头婆子往后面黛玉的闺房，打扫收拾去了。
黛玉见下人们都出去，方轻声闻讯父亲的身体。
林如海无奈的笑笑，拉着黛玉的手，长叹一口气，方悠悠的说道：“为父的病，是在心里呀！”
“父亲，究竟是何事，让父亲这样为难？”
“太子废而又立，玉儿怎么看？”林如海知道女儿不是那种平庸的女孩儿，更不知只知道女红针线的普通小姐，于是直接开门见山的问。
“太子废而又立，乃是皇上的无奈之举，若太子之位空虚，则诸位皇子都蠢蠢欲动。所以皇上只好行此败招，一是想告诫其他皇子不要心存二心，而是想给太子一个机会。但无疑，这是错中之错。皇上只怕一个目的都没有达到。”黛玉一改平时的软弱之态，原本轻灵的目光中带着一丝深沉的惋惜。
“我儿言之有理！”林如海欣慰的点头，看来这两年，女儿在京中住着，的确是历练了很多。
“只是父亲向来不参与这些党争，只是一心忠于皇上，这些事情，应该不是父亲的烦恼。”黛玉又看着林如海，迟疑的问道。
“玉儿，你不要忘了，皇上总不能真的长生不老。此时皇上年事已高，若是那一天到了，这江山还是由他的一个儿子来继承的。所以，父亲依然是如履薄冰呀！”
“父亲一定不会答应太子的，对不对？”黛玉上前去，拉住父亲的胳膊，太子不过是皇上摆在明处的棋子而已，这江山一定不会是他的，所以黛玉认为，父亲绝不会站在太子这一边。
“是，父亲没答应太子。但太子此时还是太子，和他作对，依然等于自寻死路呀！”
“父亲……”黛玉的心一沉，原本一路上，都是在想如何应对皇上的疑惑之心，不想此时应该应对的，是太子的阴狠之手。
“太子并非我们想象的那样无能，不要忘了，他当了三十多年的太子，还有索额图一党这么多年来的苦心经营。他们到底有多少实力，恐怕连皇上都摸不清楚，何况我们父女二人？”林如海长叹一声，从椅子上站起来，在书房里来回的踱步。
“那我们岂不是没了退路？”黛玉也着急，上前拉着父亲的衣袖，眼泪又要流出来。
“哎！玉儿，为父无论如何，也要保全你的，不然，为父有何颜面，去地下见你的母亲？”林如海说话的声音带着一股悲壮的深情，他猛然间把女儿抱在怀里，仿佛是把自己的生命抱在怀里一般。
“父亲，何必说这么丧气的话？大不了，咱们一起去死，九泉之下，咱们和母亲一起，依然是快快乐乐的一家人。”黛玉虽然是在劝父亲，但自己的眼泪却滚滚而下。
“傻孩子，事情不会到那一步的。你不会死，就是全天下的人都死了，你也不会死的，你放心好了。”林如海看看女儿酷似爱妻的容颜，脸上带着一丝苦笑。
“父亲，全天下的人都死了，要女儿一个人活着，有什么意思？”黛玉听了父亲的话，又破涕为笑，一边擦着眼泪，一边说道。
“呵呵……”林如海抬手拍拍女儿的脸，心中的忧郁因为女儿花儿一般的笑容一扫而光，“叫丫头伺候玉儿回房歇息去吧，晚饭我叫人送到你房里。为父呢，也该见见你哪位表兄了。”
“是，女儿告退。”黛玉见父亲神色很好，并不像是有什么不妥，于是放心的回房。
林如海见贾琏，自然是要躺倒病床上了。他一心称病，以退为进，想要急流勇退，来保全自己和女儿的安全。
贾琏被管家林福带到内书房的时候，看见林如海病怏怏的躺在床上，脸上灰白一片，并没有几分血色，心中暗暗的说了一声：不好！看来老祖宗的话是真的了。这林姑父若是真的一病不起，自己自然是要料理完了后事才能回去。哎！留着凤丫头一个人在家，有些于心不忍。但再想想林姑父病重，自然要辞官回乡，那秦淮河两岸的旖旎风光，又让他窃喜不已。
也就是走了几步路的一刹那，贾琏从进门，到在林如海床榻前坐稳这么短的时间，他的心里就掂量了一个来回。可见此人的心机也是不浅的。
贾琏坐在林如海的榻前，倒也细声细气的问候了林如海的病，又问现在用着什么药，若有需要，只管跟小侄说，虽然自己时内侄，但总是至亲，比下人强些等宽慰的话。
林如海又满口答应着，一边说话，一边咳嗽，仿佛真的是病入膏肓一般，说了几句话，便说乏了，又唤了管家来，吩咐好好地款待内侄，千万不可怠慢等语。
如此，贾琏果然住的很舒适，也很安心。林如海的病他并不在意，反正只要林如海死不了，他就只管玩儿他的。等那一天林如海死了，自己才会真正的忙起来。
黛玉每日都在林如海跟前，侍奉汤药，父女二人，经常关了内书房的门，一说话就是半天的时间，一个下人也不用。
如此过了十来天的时间。林如海的病更重了。
扬州知府上奏扬州巡盐御史病重的折子批复下来，皇上赏赐白银三千两，黄金三百两，准林如海还乡养病。
黛玉便更加忙碌起来，如今除了侍奉父亲的病，还要吩咐家人收拾行李，租赁船只回姑苏老家去。如此一来，倒是急坏了贾琏——林如海的病，只这样一味的拖着，他什么时候才能回京呢！
但是贾琏急归急，却依然不能在脸上带出来。因为他此行前来，还有更重要的任务。
停靠在码头的那只船，也终于有了动静。
天色已晚，一个灰色长袍的男子，带着一个大大的斗笠，手里拎着一只破旧的鱼篓，腰里挂着一个钱袋，走到河边，轻轻一跃，跳上客船的甲板。船头上的船工仿佛没看见似的，依然在那里煮饭。
灰衣人进了船舱，把大大的斗笠摘掉，露出了一张英气的俊脸。
“晖儿，怎么样了？”船舱内的灯火有些昏暗，那边软榻上歪着一个人，若是不说话，却不能引起外人的注意。
“十三叔，他们明天回姑苏去，我们跟着去吧？”灰衣人原来就是云晖。为了暗中保护黛玉，他几乎每天都会换上这样的灰色衣袍，带着半篓子新鲜的鱼儿，跑到城里，叫卖一圈。
其实这些事情，原不用他亲自去做，他完全可以同胤祥一样，每天都留在船舱内，该喝茶的喝茶，该赏景的赏景，把这些事情，交给手下的奴才。十三爷府上，别的没有，要几个江湖好汉，还是不愁的。但是云晖却不听胤祥的劝阻，每日都会悄悄地进林如海府上，看一眼依然消瘦，但精神尚好的黛玉几眼，才能放心。
“我们自然要跟着去，可是你能确定，今晚你的玉儿不会有事？”胤祥慵懒的从软榻上坐起来，面带微笑，看着云晖——他，毕竟是年轻了些。
“怎么？十三叔，难道……”
“林如海在任期间，可是得罪了不少人啊。那些贪官和私盐贩子勾结，都勾结到老八，老九他们那里去了。”胤祥淡淡的说道。
“十三叔，不但是他们那里吧？如果要害他们父女，应该是太子那边的人先动手才对。”云晖一愣，林如海父女明天要走，可是那些人会让他们安全的离开扬州吗？
“咦？我怎么觉得，你对老八他们的态度，转变了呢？”胤祥奇怪的看着云晖，因为他们曾经一度认为，云晖的被害，是老八他们下的手，并且，也算是有一些证据在手。所以，胤禛一家人特别的恨老八，包括十三爷胤祥自己，也对老八痛恨不已——大人们争权夺势，实在是没必要对一个孩子下手。
“十三叔，我对他们丝毫没放松警惕。只是这一两年的时间，我总觉得，他变了很多。回头有机会，你自己去感受一下吧。如今的八爷，和原来不一样了呢。”云晖无奈的笑笑，其实他也说不上来，胤祀什么地方和原来不一样了。胤祀还是那个胤祀，他依然在暗处拉拢朝中的大臣，聚敛财富，抵制太子，也抵制胤禛。但是在云晖看来，胤祀所做的一切，都似乎另有目的。只是，他一时半会儿说不清楚罢了。
“算了，现在不是说这个的时候。”胤祥一从榻上起身，便像是换了一个人，一身的慵懒刹那间无影无踪，此刻站在灯前的，是一个精神抖擞，目光如炬，如猎豹一般的男子，“你这次带了多少人来？”
“不多，只有二十个。不过他们的伸手，都比大内的一等侍卫略高了一些。”
“好，我带了三十个，都是大内一等侍卫。”胤祥看着云晖，沉静了片刻，接着说道：“兵分三路……”
云晖皱着眉头，听胤祥把所有的分派都一次性说完，然后点点头，感激的看着胤祥说：“谢谢你，十三叔。”
“臭小子，谢我做什么？我也是奉皇命办事。”胤祥笑笑，抬手拍了拍云晖的肩膀，“先吃饭，然后好好睡一觉，明天有的忙了。”
“嗯。”云晖点头，二人转身去外间吃饭。
