蒋老爷面上不善，到底还是让着一屋子跪着的妻妾都起了身，只让莲梓如实说来。
莲梓规规矩矩磕了头，“没有人指使奴婢，是奴婢自己犯了糊涂。不干夫人的事儿。奴婢一人做事一人当，老爷要打要罚尽管冲着奴婢来，真的一点也不关夫人的事儿。都是奴婢的错啊，老爷。”
如姨娘心中一顿，只道要坏。这奴婢这话一说，没有嫌疑的都被泼了一盆脏水，何况本就厌弃夫人的蒋老爷呢？只怕，说者有心，听者更有心吧！不论如何，这样的夫人万万难求，绊倒了蒋夫人，自己可就是唇亡齿寒了，等下必得见机行事。
只听蒋老爷怒喝一声，“李氏，你且来说，你有没有，有没有做过这样的事情？”
蒋夫人依旧跪回原处，头上还糊着适才的茶叶渣子，形容狼狈，身姿却跪的笔直，“老爷，我说什么重要吗？你又不信。还是说要怎么罚我吧？总不至于要休了我吧？”
蒋老爷许是气的狠了，举了手里的茶盏儿要砸，有生生忍了，只莲姨娘眼疾手快过去抚了胸口顺气，复又埋怨，“老爷是个讲理的，夫人照实说了，又怎会不信？夫人既然同老爷是夫妻，怎的能不信老爷呢？”
斗了近十年，莲姨娘同蒋夫人各自都十分了解双方的弱点，这一句夫妻永远都是蒋夫人心头的伤，也是莲姨娘心头的恨，无论过去多少年，听到了这两个字，蒋夫人还是难以遏制地想要歇斯底里地撕破眼前一切虚伪的面容，她笑了，面上还带着茶叶渣，湿哒哒的发黏在脸边，脸上的水粉被冲了一个狼狈，露出下面有些蜡黄的肌肤，是啊，夫妻，眼前的人，从来未将自己当做妻，那么自己也没有这样的夫，她跪的更挺，仿佛这样就能让所有人知道，自己的不屈还有，不屑。
蒋老爷瞧了蒋夫人，眼中到底染了几分晦涩，如姨娘细细瞧了，是后悔？是怜惜？还是，迷恋？她手中的茶盏突然变得十分沉重，回首看向蒋夫人，到底，毕竟他们还是爱过的吧？自己在想什么？明明根本不介意蒋老爷的过去，但是，心里这么难受是怎么一回事？莲姨娘瞧着如姨娘一下子阴沉下去的面容，嘴角弯弯，没错，你也发现了吧？蒋老爷也是喜欢着蒋夫人的呀，她的眼中漫出水色，喜欢这个日后会与他同穴的女人，喜欢这个以后会和他的牌位一起供在祠堂里面的女人。
蒋老爷沉沉坐回到椅子上，“你不愿说，就算了。我给过你机会，你不要后悔就好。”
蒋夫人低了头，“所以要怎么罚我呢？”
蒋老爷似是认输了一般，只冷冷说了，“莲梓，拖下去打上三十大板，找人牙子来卖了，府里不留这样的丫头，至于，李氏……”
莲梓突然跪行过来，拉了如姨娘的裙角，抬了满面的泪痕，惊声尖叫，“姨娘，姨娘救奴婢，奴婢日后一定知无不言，言无不尽，但求姨娘救奴婢，三十大板下去，奴婢必然是不死也残废了，姨娘救救我，救救我啊！”
蒋老爷瞧着如姨娘，“这地下跪着的丫头，你可识得？”
如姨娘瞧了，点了头，“前些日子在畅宜居，瞧着确实像是小姐身边的丫头，只是不知道这屋里这么多人，怎么就求了妾身了？”说着，如姨娘眯了一双妙目，蹲下身来，慢条斯理地用帕子裹了手，捏了莲梓的下巴，“哦？我竟不知，什么时候这蒋府由我做主了？你这丫鬟说这诛心之语，是把老夫人置于何处？”瞧着莲梓又是要辩解，不由冷笑，“如何？现下要说是我让你去偷了那钗？那么证据呢？有谁瞧见了？欲加之罪何患无辞？”
莲梓跪在地上，强自镇定了，想了想许诺的五十两银子，便是离了这蒋府差事，自个儿也能嫁个如意郎君了，不由抱着鱼死网破的念头了，只道：“姨娘，既然敢做不敢当，那么奴婢便是百口也莫辩。姨娘惯是个谨慎的，可还记得给奴婢的那张纸条？”
莲姨娘只追问，“什么纸条？”
莲梓凄惨一笑，好不可怜，只道，“那纸条是毁了，姨娘这般玲珑心窍的女子，怎么会留下这样的把柄？老夫人明鉴，奴婢总觉得姨娘同小姐亲近，必是有法子的，起了那等子心思，想要学些来，姨娘当即递了张纸条来，分明是姨娘说了，莲姨娘那支并蒂莲金钗原是夫人的嫁妆，总该物归原主，若是如此，夫人必能高看奴婢一眼，小姐必然对奴婢感激不尽！
蕙娘笑了，果然，扑朔迷离啊。手段虽然拙劣，但是却往往最为有效，这小丫头拿不出证据证明自己说的是事实，可同样的，如姨娘也没有办法证明自己无辜。啧，这几日蒋老爷少来后宅，每日里看书做糕点，端的无趣，总算有些许乐子可以看了。蒋老爷如此多情，活该现在要面临这样新欢旧爱的场面了，真该让天下所有的男人都面临一番这样的窘境，倒是新欢重要还是旧爱难舍，啧，有趣。
蕙娘细细在场各个蒋家妻妾的表情，如姨娘是自己整日里跟着的，如姨娘并不是真正指使的。一个小姐房内的丫鬟跑去姨娘房里偷东西，若是没有人指使又说不过去，偏蒋夫人不愿意开口辩解，莲姨娘是失主，这丫头攀咬了如姨娘，若是莲姨娘因为争宠陷害如姨娘说的过去，但是瞧着蒋夫人，也说不准会不会这么做。倒是一时之间真的不知道是谁设计了这么一场闹剧，又是为了什么。
如姨娘嘴角含了笑，松了手，解了手帕，轻轻甩在了莲梓的脸上，“你这话里的意思是我指使你偷了莲姨娘的金钗要嫁祸夫人吗？”瞧着莲梓不说话，似是怕极了自己，冷冷笑了，“老爷，即时小姐素来不亲近丫头，可见这丫头平日里就是个不用心的，这会儿倒是想着挑拨离间，光凭一张嘴说，半点证据都拿不出来，除了别有居心还能是什么？”
蒋老爷没有立即说话，只沉默了一会儿，瞧着如姨娘，细细打量。如姨娘毫不躲避地直视着蒋老爷，突然心中一动，适才蒋夫人说过的话，犹在耳畔。不由鬼使神差一般，突然问了一句，“老爷，您赐妾身住在知意居，那么，现今，您信妾身吗？妾身拿不出证据，正是因为妾身根本没做过这样的事情，也永远不屑做这样的事情。”
蒋老爷看着如姨娘一双澄澈的目，突然有如鬼使神差一般，收回了目光，落在了蒋夫人身上，你信吗？
