傍晚时分，白朗谢绝了陈知事邀他去县署灶房吃饭的请求，只留下陈知事和姜瀚章在姜瀚章的屋里说话，让平襄地方其他诸人散去歇息。
天佑本打算回到百草堂去的，姜瀚章经得白朗同意后，把他留了下来，安顿在隔壁另一位先生的屋里休息。
白朗命令他的亲随卫兵，在文庙小学堂平时给先生和学童们做饭的伙房里，做了一顿平常的饭菜，专门端到姜瀚章的屋里给他们三人一起吃喝。命其他人各找地方随意去吃。饭后，卫兵后生进屋撤了碗筷，又安顿其他卫兵端来三大木盆热腾腾的洗脚水，分别放到白朗、陈知事和姜瀚章脚下。
白朗挥了挥手，让卫兵全部退出屋外等待。他一边惬意地泡着脚，一边继续着与陈知事和姜瀚章前面的谈话。
这夜，驻扎在小学堂教舍里的卫兵，轮流交替守卫着小学堂里白朗的安全。这夜，姜瀚章屋里的烛光，也一直亮到天明。
翌日，当东方泛起鱼肚白的时候，白朗、陈知事和姜瀚章三人依次走出屋外。
天佑也被白朗的义举，激荡地一宿无眠。他听到动静，赶快爬起来走出屋门。只见卫兵们早已整齐地站在屋外列队而立，静等白朗下达出发命令。
白朗左手拉着陈知事，右手拉着姜瀚章，面朝两人而立，庄重地道:“两位老兄长，昨夜一席肺腑之言，小弟终生铭记。小弟今日一别，亦不知何日才能相见！千里送君，终有一别，请二位留步，小弟就此别过。珍重！”说完，白朗调转身子，头也不回地朝前走去。
卫兵们立即整齐划一地调转身子，紧随白朗扬长而去。
望着白朗渐渐远去的背影，陈知事和姜瀚章双双抱拳，呐呐地道：“白将军，一路珍重！”
天佑心头竟然也有几分不舍，他在心里默默地道：“白将军，好人平安，一路保重。”
这晚三个人到底谈了些什么重要的话题，姜瀚章至死也没向天佑吐露过半句。
过不多时，就听驻扎城外的大军拔寨起营，一番马嘶人叫之后，他们“轰隆隆”走地干干净净。
危机已过，天佑想想再留在城里已无必要，便向姜瀚章告别。临别时姜瀚章嘱咐他，再过个两三日，可把孩子们送到学堂里来继续念书。
天佑急着往凤龙庄赶去，一路走地飞快，巳时左右已到家里。
莲花正在场院柴堆边往厨房里抱做饭的柴禾，见天佑完完整整站到自己面前，高兴地直掉眼泪。
天佑看见莲花眼圈周围微微发胀，显见她昨晚也没怎么睡好。他心里很感动，忙伸手去接莲花怀里的柴禾。不料莲花一句话没说，却把一堆柴禾重重地塞到他怀里，头也不回地进了院子。
唉，定是她昨晚替自己担惊受怕，这会儿生气了，天佑心道。
昨天一整天天佑家大人娃娃谁都没有出门，聚在家里谈论白朗大军入境的事情。他们心里无不暗暗替天佑和姜瀚章担忧，期盼他俩在城里能够平平安安。
天佑一进院门，就被正站在客房檐下的金锁看见了。金锁惊喜地叫了一声道：“天佑哥哥回来了！”说着一蹦子跳到院中。
听到这声音，厨房里、西房里和客房里站在的人，立即跑到院子里。正在客房炕上说话的正德、王商氏、李德禄和李夫人等，也紧着下炕穿鞋来到院里。
众人将天佑围在中间，左左右右、上上下下把天佑仔细看了一遍，人人脸上洋溢着笑意，兴高采烈地问这问那，院子里顿时就像过节一般热闹。
天佑看着眼前站的十几近二十号人，眼睛里也有几分迷离，这就是他至亲至爱的亲人呐！这也是他担忧、他牵挂、他为之活着的血脉啊。
他见大家替自己高兴，便收敛了微微波动的心神，也朝大家耍笑道：“吉人自有天相，傻人自有傻福，我这不是好好地回来了嘛！”
王商氏摸着眼睛，道：“回来就好，回来就好。你这个冒失娃，你大姐夫不愿回来，你怎得不先回来啊！”说着，王商氏突然看见了跟前站着的荞叶，赶忙收住了嘴。
荞叶倒是没在意，接过王商氏的话道：“是呀是呀，你大姐夫这人认死理，九头牛也拉不回来，你怎么跟他一样了？”
天佑听到王商氏和荞叶的责备，笑道：“我和大姐夫都没事，城里也没事了。昨天下午，陈知事与大姐夫等人去石峡迎接白朗大军。白将军见了很高兴，他命大军驻扎城外，仅带百十名卫兵在文庙小学堂住了一夜。他不但秋毫无犯，还给小学堂捐赠了两千两白银。今早，他已率领大军离开平襄城。城里平安了。”
众人听了天佑的话，惊异地直咂嘴巴。
李德禄问道：“有这事？”
天佑道：“千真万确！昨天我一路跟着大姐夫，亲眼见到白朗义举。昨晚我在白朗隔壁宿舍睡了一夜，对他打心眼里钦佩啊。”
正德和李德禄对视一眼，连连赞道：“果然是仁义之师！”
金锁拉着天佑的手，道：“走走走，屋里走。哥哥肯定走累了，到屋里坐下，我们听你慢慢说。”
天佑今早急着赶路，此时脚下也有几分酸软，抬手让道：“大大姨父请先进屋。”
院子里站着的众人，又嚷嚷闹闹地随正德、李德禄往客房里走。由于人实在太多，客房炕上坐的坐，地上站的站。半大的小孩子们屋里没地方坐，也没地方站，便齐齐站到客房檐下，翘首好奇地等待天佑说话。
天佑在靠炕头栏子的椅子上坐好，一五一十地开始讲起他昨天在平襄镇的所见所闻和所思。客房内外众人齐齐安静下来，随着天佑的诉说，他们一会儿紧锁眉头，一会儿眉头舒展，一会儿提心吊胆，一会儿笑意洋洋。
及至天佑讲完陈知事推辞不受白朗所捐银两、白朗豪气干云的说话后，正德忍不住拍着巴掌道：“豪爽，痛快！白将军不愧是一个侠义豪杰！”
客房檐下的孩子们你看看我，我看看你，也兴奋地鼓起掌来。
正德又插话道：“水珠、举鹏、举程，贯河、贯洋，举孝、举廉，包括举万、举里、参珠，你们都要刻苦读书，莫负白将军一片玉心！将来长大了，千万不能忘记白将军昨天的义举！”
孩子们听完，个个郑重地点起了头。
天佑继续讲起了白朗与陈知事、姜瀚章三人秉烛夜谈的事，讲起了他的卫兵在教舍里轮番歇息护卫的事，讲起了白朗临走道别后转身离开的事。众人听完，各人想着各人的感受，谁也不再说话，屋里屋外一时悄无人声。
过了许久，正德打破沉默，沉声道：“白将军遵守诺言对我平襄大地秋毫无犯，从今往后必将传为一段佳话。我们只有遥祝他早日取得成功。陈知事胸襟胆略，也着实令人钦佩。平襄有这样的父母官，何尝不是我们苍生百姓之福？你们的姐夫翰章先生能够陪同此程，既是他本人之幸，也是我们大家的骄傲。俗话说舍生取义。取义容易，舍生却难啊！他们所做作为，值得你们后辈人儿虚心学习呐！”
正德这番话，令炕上地上的人无不一一点头。这番话，也深深根植在檐下孩子们幼小的心灵里，使他们长大后有了不同的人生命运。
围绕这件事，大人们又发了一番各自的感慨。
李德禄听完，对正德道：“老哥哥，既然义师西去，城里安全。堂里要人照料，我刚才想了想，打算今儿和内人、金锁等回去。”
正德挽留道：“亲家，你们既然来了就多住几日，何必急在一天两天呢？要不你俩留下来，让金锁他们回去照看。”
李德禄实心道：“老哥哥，照料生意是一个方面，现在这家里一下子多出成十口人来，大家多有不便之处，我也不好意思继续打扰呢。”
正德听李德禄原来在忧虑这事，宽心道：“这有什么关系？就是睡觉挤一些，让他们挤他们去！咱们晚上宽宽展展地睡，别管他们。”
王商氏接话道：“是呢是呢！你们老汉睡你们的，我们女人娃娃挤我们的去。”
李德禄道：“老哥哥老嫂嫂，说实话，你们有所不知，我坐了半辈子堂，如今一天不待在堂里，心里总觉得不踏实呐。”
李夫人也附声道：“哥哥嫂嫂，他就这个性子。反正城里安全了，我们今儿还是回去吧。”
正德见李德禄执意要回去，便不再挽留，对王商氏吩咐道：“那就听亲家的。你们赶快做饭，让亲家吃了中饭再走不迟。”
