俗话说：“良言美语三冬暖，恶语伤人六月寒。”可见，会不会说话，至关重要。古人常感叹，祸患每从唇舌生。因此，我们不仅要会说话，还要谨言慎行。否则，人生可能因说错话，做错事，得罪人，而陷入困境。
言多必失
在谈论通过一个人的个性了解一个人的时候，南怀瑾先生借鉴了苟说的《申鉴》，分析其中的“辩通有辞者，患在多言”的时候指出，那种有口才的人，则常犯话多的毛病，言多必失，所以多言是要不得的。
南先生在分析《朱子治家格言》中的“处世戒多言，言多必失”的时候，言简意赅地告诉人们：少说话。在南先生看来，多言是个祸患，言多必失。事实上也的确如此。古往今来，很多人错就错在话太多，为此他们也付出了沉重的代价。下面两个事例就论证了南先生关于“少说话”观点的正确性。
众所周知，明代朱元璋，出身贫寒，年少时当过牧童，给有钱人家做过工，为了不挨饿受冻，还曾一度被迫出家当过和尚。尽管如此，朱元璋却是胸有大志，经过一番努力之后，终于成就了一代霸业。朱元璋当上皇帝以后，有一天，他年少时一位和他要好的穷伙伴进京求见。其实，朱元璋很想见见老朋友，可又怕他在众人面前讲自己过去不光彩的事。经过一番犹豫，朱元璋还是叫人传唤他进来了。那位老朋友一进大殿，立即行大礼，跪呼道：“皇上万岁万岁万万岁！承蒙皇上当年恩宠，所以草民才能随驾扫荡庐州府，打破罐州城。汤元帅在逃，拿住豆将军，红孩子当兵，多亏菜将军！”朱元璋听到他这样说，非常高兴，这让他回想起当年大家饥寒交迫时有福同享、有难同当的时光，心里悲喜交加，百感交集。这位老朋友让朱元璋想起了年少时苦中作乐的美好时光，于是立即重赏他。
这位老朋友受赏的消息一传出，另一个当年一起放牛的伙伴也进京求见朱元璋。他还是和当年一样，叽里呱啦讲个不停。并且，他生怕朱元璋记不起自己，竟然毫不避讳而又绘声绘色地在金殿上问道：“牛娃子，你还记得吗？当年咱俩在一起给人家放牛……”
这时候，朱元璋皱起了眉头，于是咳嗽了两声以示暗示，结果他的这位老朋友不仅没有领会他的意思，而且继续滔滔不绝地说道：“有一次，我们在芦苇荡里，把偷来的豆子放在瓦罐里煮着吃，结果，豆子还没煮熟，大家就开始抢着吃，混乱之中，罐子被打破了，豆子撒了一地，你当时就跟疯了一样，从地上抓起豆子就往嘴里塞，不料把红草根卡在喉咙里，还是我出的主意，立即找来一把青菜，让你吞下，才把那红草根吞进了肚里。”
听到这些，文武百官们都笑了。这让朱元璋十分恼火，一怒之下，他喝令左右道：“哪里来的疯子，来人，快把他拖出去给我斩了！”
第二位朋友自以为说得越多，朱元璋就越能想起他来，就会给他重赏，结果却适得其反。其原因在于这位朋友不会说话，并且不懂言多必失的道理，导致惹上杀身之祸。
事实告诉我们，会说话的人可以凭借三寸不烂之舌升官发财，逆转命运；而不会说话的人却可能因为言语不当或者说得太多而遭受灭顶之灾。这足以说明说话的重要性。
古往今来，都是如此。侃侃而谈不见得就能谈笑风生，妙趣横生，让人钦佩；相反，可能会惹祸上身，遭遇不该有的灾难。因此，在社交场合中，言多必失。要在交际中如鱼得水，不仅要会说话，还要如南先生所告诫我们的一样：少说话。古往今来，因为话多误事的事例不在少数，同时，因为适当地缄默而成就自我的例子也不胜枚举。范雎就是这样一个懂得“少说话”的人，他也因为自己的“少说话”和适时地说话而得到秦昭王的重视，从而实现了自己的人生价值。
经举荐，范雎深得秦昭王的赏识。但是当秦昭王向他请教治国之策的时候，第一次、第二次他都不说话，这让推荐他的人非常难堪。几经询问，范雎才说：“我提出来的计划，如果被采纳，是可以使秦国称霸天下，国富民强的。可是秦昭王每次都心不在焉，根本就不可能专心致志地听我的计划，所以不能讲。”
后来，推荐的人便向秦王说明这个原因。第三次见面的时候，秦昭王摒退左右群臣，专门接待范雎，虚心求教。这时候，范雎讲出了自己富国强兵的策略。范雎既言之有理，又言简意赅的一番话，让秦昭王恍然大悟，非常感动，于是立即封他为宰相。
范雎之所以能当上宰相，与他会说话有莫大的关系，更与他少说话有密切的关系。若是他一开始便毫无避讳地在群臣中高谈阔论，那么，他的建议未必会被秦昭王采纳，很可能变成一听即过的废话。由此可见，很多时候，“少说话，说对话”，是成功的关键。
无论是在现实的人际交往中，还是在工作中、生活中，我们都应该谨记南先生的教诲——少说话。南先生的这条说话准则，不仅是对先贤智慧的归纳与传承，更是对我们为人处世时所要秉承的方式方法的忠告。由此我们可以得到一定的启发：如若想圆滑处世，避免祸患由唇舌衍生，进而不断提高自己的成就，就要首先做一个少说话，会说话的人。
君子不失人亦不失言
子曰：“可与言而不与之言，失人。不可与言而与之言，失言。智者不失人，亦不失言。”
对于这三句话，南怀瑾先生的理解是：这是讲为人处世的道理很难。孔子说：“一个人可以和他讲直话，但自己怕得罪人，不像史鱼一样肯对他讲直话，这就对不起人，是不对的。是自己的朋友，如看到他发生错误，宁可下一个警告，乃至他现在因此对自己不谅解都可以，自己还认他是朋友，他可以怨恨我，等到他失败了，会想到我的话是对的，那就对得起人。所以在可以讲话的情形下，而不和他讲话，是对不起人，是不应该的。有时候有些人，无法和他讲直话，如果对他讲直话，不但浪费，而且得罪人。所以一个真正有智慧的人，应说的时候直说。既不失人，也不失言。”
由此可见，若要谨言慎行，稳妥自如地行走社会，我们就该做南先生所说的有智慧的人，即应该说的时候，就直接说，直白地说，以免失去可以与之直说的人；而若是对方听不得直话，那就不要浪费口水和精力和他说，以免说错话，因逆耳的忠言而得罪人。
据《旧唐书》记载，安史之乱最猖獗的时期——唐朝至德初年的时候，唐肃宗在灵武避难。这时候，关东献来一百多名俘虏，唐肃宗立即诏书下令将这些俘虏全部处死。
执行死刑的时候，俘虏中有一人仰天叹了口气，被经过的司膳员外郎李勉听见了，出于好奇，便问这人，既然选择造反，却又为何要仰天叹气。于是，叹气的人道出自己的心里话，无奈地说：“我是被威胁在那里做官的，不是真心反叛的。”
素来大臣们都知道唐肃宗是个明君，因此进谏的时候，向来都是直言不讳的。于是，李勉直言进谏说：“那一百多名俘虏中，被逆贼挟持为官的人实在太多了。而且很多人都想洗心归顺朝廷。如果将他们杀尽，就等于驱赶天下人去帮助贼逆。”
听罢，唐肃宗急命驰马前往赦免，于是每天都有人来归顺。
安史之乱时期，起初，叛军所到过的州县，都未见有敢抵抗的，人们都认为唐朝气数已尽。结果在唐肃宗时期，它却再度兴起。这与大臣、皇帝的不失言和不失人的品行是密切相关的。
大臣们在关键时刻，总是能够做到不失言，亦不失人；而唐肃宗也能“善纳直言”，给大臣们以直言的机会，并且采取大臣们的有效意见。如此一来，君臣一心，既不失人，亦不失言，重整江山，再振唐朝威风。
回到我们的现实生活中，从自我人生经验中我们知道，朋友之间也应是这样的，乃至在家庭中父母、夫妻之间也应是这样的。但是，每个人的脾性和器量不一样。所以，现实中我们要做到具体人物具体分析。假如对方是可以直言相劝的人，当看到对方的错误或者是缺点的时候，我们就应该直言不讳地告诉对方，使对方能在我们的直言中更加了解自己的缺陷，进而想办法弥补不足，如此，才能规避错误，少走弯路。
比如，当身边的朋友因为感情问题而耿耿于怀的时候，若对方是个可以与之直言的人，那就大胆地告诉他要看得开，沉迷于痛苦中不过是顾影自怜，很可悲。越是直白的话越犀利；越是犀利，越醒目。哪怕是瞬间他会因此而崩溃，也比长痛不止要好。而这，也正是不失言的表现。
而如果对方接受不了直白的规劝，那么就索性选择不说话，抑或是少说话。以免失人。
例如，工作上，如果你的上司不喜欢员工对他的决定直截了当地提出批评性的意见，或者是建设性的意见，若要冒险，那就换个说法，委婉、迂回地说；若要明哲保身，那就干脆不说。
事实上，生活中，我们可能常常会因为怕得罪人，该说的话没有说；该劝的人没有劝；而往往又因为说错话得罪人。这就是失人失言的表现。
君子既不失人，亦不失言。在现实生活中，我们若想谨言慎行，做一个不失人、不失言的人，首先就要学会识人。哪些人是南先生所说的“能与之直言且不怨恨你的人”呢？而哪些又是“听不得直言，稍有逆耳直言便心生怨恨”的人呢？
对此，南先生主要提出了两点：第一，识人要看一个人的气度。一个人听不得直白的劝诫，必定是个气度狭小的人；同理，气度小的人，也通常听不得、听不进别人的逆耳忠言。
第二，要看一个人的个性。一个特立独行没有合作意识的人，直言相劝等于自找麻烦。深明大义的，至少在言表上不会直截了当地拒绝你的好言相劝，但在心底，根本就不把你的话当回事，甚有小人，还会把好意的劝谏当成攻击，自此怀恨在心。
因此，若要谨言慎行，就必须先从识人开始，做一个不失人，也不失言的人。如此一来，也便能成为南先生所说的“真正具有智慧的人”。
沉默是最有力的反击
在娱乐界，狗仔队总会爆料某些明星的绯闻，有的可能是有据可查的，而有的则可能是无中生有，无故捏造的。对于那些流言飞语，有的明星愤怒至极，亲自大打出手也是有的；而有的明星尽管心里可能会很气愤，但是不会流露于言表，甚至保持绝对沉默，久而久之，这样的绯闻也便不了了之，无人再问津了。所谓“流言止于智者”，说的也就是类似这样的聪明人的做法。
而作为一个普通人，在我们的现实生活中，碰到流言飞语也是难免的。比如，在我们的周边时常会发生口舌之争，情绪激动的时候，什么样的话都可能说出来，这样的情况甚至也曾发生在我们自己身上。对于有的本身个人修养就有所欠缺的小人来说，诽谤别人更是他们的家常便饭。古人说，明枪易躲，暗箭难防。碰到直来直去的诽谤者，便可能和他当面澄清误会，甚至解决矛盾；而碰到那种明着一套，暗地里一套的人，则可能会深受其害。
面对这样的情况，南怀瑾先生的态度是：浊者自浊，清者自清，用不着过多的解释，也没有必要整天为别人说过的话而给自己平添烦恼。
南先生对待诽谤的态度，用我们自己的话来说，就是保持沉默。这与鲁迅先生所说的“沉默是最好的反抗”如出一辙。美国总统林肯也曾说：“如果证明我是对的，那么人家怎么说我都无关紧要；如果证明我是错的，那么即使花十倍的力气来说我是对的，也没有什么用。”
人际交往中，碰到别人的诽谤或是漫天的流言飞语的时候，我们不必为之大动干戈，只需保持沉默，无视对方。这样一来，只会让挑唆者觉得自己不过是在自编自导一幕独角戏，扮演小人的角色。谁清谁浊，也便不言而喻了。
此外，能用沉默的方式回击诽谤者的挑衅，必定是个胸襟宽阔的人，这样的人，不容易与人针锋相对，不会睚眦必报。这不正是成大事者的胸襟，君子的风度吗？
所以南先生讲做人的时候说，做人要做个有修养的人，要有君子风度。
在这方面，素有“唐氏砥柱”之称的狄仁杰就是我们学习的榜样。据史料记载，一直以来，狄仁杰的为人和为官都深得武则天的敬重与推崇。所以，武则天一称帝，便任命狄仁杰为宰相。
有一天，武则天听到许多关于狄仁杰的流言飞语。于是，她就传唤狄仁杰，亲自问他：“你以前在汝南任职的时候，做出许多令人赞许的政绩，也深得民心。但是却还有一些人在背后弹劾你。我亲自派人去核查了，全都是诬陷，一派胡言！你想知道这些人都是谁吗？”
武则天以为狄仁杰会紧接着问她是谁。不料，狄仁杰却说：“陛下认为那些并非臣的过失，实乃臣之大幸。至于到底是谁故意谗言于我，要诬陷我，我不想知道，也无须知道。”
