此篇选自清·王士祯的《池北偶谈》，是一篇比较典型的武侠小说。王士祯（1634—1711）字子真，号阮亭，晚号渔洋山人，新城（今属山东）人。清代诗文家、诗论家。《池北偶谈》是他的一部杂俎类笔记，共二十六卷。全书以类相从，分为“谈故”、“谈献”、“谈艺”、“谈异”四门。“谈故”四卷，记述清代典章制度以及衣冠盛事、掌故轶闻等；“谈献”六卷，以记明清名臣事迹与畸人、列女形迹为主；“谈艺”九卷，据《四库全书总目提要》称：“皆论诗文，领异标新，实所独擅。全书精粹，尽在于斯。”“谈异”七卷，记神怪鬼异之事，与《聊斋》相类，记述生动，可助谈资。
某中丞巡抚上江[1]，一日，遣吏赍金三千赴京师[2]，途宿古庙中，扃碦甚固[3]，晨起已失金所在，而门钥宛然[4]，怪之。归告中丞，中丞怒，亟责偿[5]。官吏告曰：“偿固不敢辞，但事甚疑怪，请予假一月往踪迹之[6]，愿以妻子为质。”中丞许之。比至失金处，询访久之，无所见。将归矣，忽于市中遇瞽叟[7]，胸悬一牌云：“善决大疑。”漫问之[8]，叟忽曰：“君失金多少？”曰：“三千。”叟曰：“我稍知踪迹，可觅车子乘我，君第随往[9]，冀可得也。”如其言。初行一日，有人烟村落，次日入深山，行不知几百里，无复村疃[10]。至三日，逾亭午抵一大市镇[11]，叟曰：“至矣。君但入，当自得消息。”不得已，第从其言[12]。比入市，则肩摩毂击[13]，万瓦鳞次[14]。忽一人来讯曰：“君非此间人，奚至此[15]？”告以故，与俱至市口觅瞽叟，已失所在。乃与曲折行数街，抵大宅，如王公之居，历阶及堂，寂无人，戒令少待。顷之，传呼令入，至后堂。堂中惟设一榻[16]，有伟男子科跣坐其上[17]，发长及骭[18]，童子数人执扇拂左右侍。拜跪讫，男子讯来意，具对，男子颐指语童子曰[19]：“可将来！”即有少年数辈扛金至，封识宛然[20]，问曰：“宁欲得金乎？”吏叩头曰：“幸甚，不敢请也。”男子曰：“乍来此，且将息了却去[21]。”即有人引至一院，扃门而去，日予三餐，皆极丰腆[22]。是夜月明如昼，启后户视之，见粉壁上累累有物[23]，审视之，皆人耳鼻也，大惊，然无隙可逸去，徬徨达晓。前人忽来传呼，复至后堂，男子科跣坐如初，谓曰：“金不可得矣，然当予汝一纸书。”辄据案作书，掷之挥出。前人复导至市口，惝恍疑梦中[24]，急觅路归。见中丞，历述前事，叱其妄，出书呈之。中丞启缄[25]，忽色变而入，移时[26]，传令归舍，并释妻子，豁其赔偿[27]。吏大喜过望。久之，乃知书中大略：斥中丞贪纵，谓勿责吏偿金，否则某月日夫人夜三更睡觉，发截若干寸，宁忘之乎？问之夫人良然[28]，始知其剑侠也。日照李洗马闻之望江龙简讨燮云[29]。
[1]中丞：官名。汉代御史大夫下设两丞，一称御史丞，一称中丞。明清常以副都御史或佥都御史出任巡抚，因此巡抚也称中丞。清代巡抚为省级地方长官。上江：今安徽。
[2]赍（jī）：带东西送人。
[3]扃碦（jué）：封锁。
[4]门钥：门锁。
[5]责偿：责成索取赔偿。责：求，索取。
[6]踪迹：按行踪影迹追查，追踪。
[7]瞽（ɡǔ）：瞎。
[8]漫：随便。
[9]第：只要。
[10]疃（tuǎn）：村，屯。
[11]亭午：正午。
[12]第：姑且。
[13]肩摩毂（ɡǔ）击：肩与肩相摩，毂与毂相击。毂：车轮中心穿轴的部分。形容道路行人车辆来往拥挤。
[14]鳞次：依序排列如鱼鳞。
[15]奚：为何。
[16]榻：狭长而低的坐卧用具。
[17]科跣（xiǎn）：科头跣足。科头，结发而不戴冠。跣足，赤脚。
[18]骭（ɡàn）：肋骨。
[19]颐（yì）指：以面颊表情示意指使人。颐：下颔。
[20]封识（zhì）：加封的标志。识：标志。
[21]将息：休息，调养。
[22]丰腆（tiǎn）：丰厚。
[23]累累：重迭的样子。
[24]惝恍（chǎnɡhuǎnɡ）：恍惚，不清醒。
[25]启缄：打开书函。
[26]移时：少顷，一会儿。
[27]豁：免除。
[28]良然：确实这样。良：确实。
[29]日照：山东属县，即今日照市。洗马：官名。为太子官属。望江：县名，今属安徽。简讨：明代翰林院史官名。本作“检讨”，因避崇祯帝讳改。属翰林院，掌修国史。龙燮：望江人，字理侯，号石楼。康熙中举鸿博，授检讨，有诗名，兼工传奇。
本文是一篇比较典型的武侠小说，故事情节与《聊斋志异》中《王者》相仿，主旨在于反映人们对现实社会，尤其是贪官污吏的不满与愤恨。
全文以官吏神秘“失金”为契机，以官吏寻金巧遇为线索，以“疑”、“怪”二字贯穿全文，描写了超凡脱俗、行踪诡秘、相貌奇特的江湖侠客形象。始终笼罩着一层神秘的色彩。侠客之所以在人们的心目中留有好的印象，成为江湖道义的推崇者，原因就在于他们武艺出众，见义勇为，爱打抱不平，甘愿自我牺牲。他们身上所表现出来的令人折服的人格魅力，寄托着中国老百姓对自由与正义的追求和渴望！与侠客相联系、相对应的江湖人物则是“侠盗”。他们偷富不偷贫，偷官不偷民，以看似非法的手段干着仗义的事情，在他们惯有的残暴粗豪中，常常流动着一股侠气。他们的行为在某种程度上带有平民百姓喜闻乐见的英雄特质，成为民众藐视官法、不满现实的一个现实偶像。小说中的剑侠就是这样的一个形象。
本文最大的特色在于悬念的设置。官吏夜宿古庙失金而“门钥宛然”，此悬念一；于市中遇瞽叟忽问其“失金多少”，此悬念二；瞽叟带吏行不知几百里至一市，此悬念三；市中忽一人问吏“君非此间人，奚至此？”此悬念四；至市口觅瞽叟“已失所在”，此悬念五；伟男子“发长及”，形貌怪异，此悬念六；数少年扛金至，“封识宛然”，此悬念七；粉壁上皆人耳鼻，此悬念八；中丞见书豁吏赔偿，此悬念九。九种悬念，层层谜面，如同剥笋一般在文章最后揭开，原来盗金者乃剑侠也。
总之，本篇小说层层设谜，步步深入，情节紧凑，扣人心弦，有极强的艺术感染力。
（孙义梅）
