施方马上去看了那个已经被供起来的化石，通过和两位同事的仔细检查后，马上断定那确实是化石，而非什么石头雕像，他们立即把这一发现上报，而上级也非常重视，立即派专人，协同各个部门的力量，把这个化石运走了。
因为这个发现，施方还立了一等功。
化石的研究价值当然很大，但活体的研究价值就更加不可估量了，在之后的一两年内，施方也组织了几次搜索，寻找那个怪物，但都是一无所获。
他慢慢意识到，这种大规模搜索的方式，很难找到那种怪物，因为人一多动静就大，很容易打草惊蛇，早就把那个怪物吓跑了。意识到这点后，施方就带领几名助手，进行小规模的搜索，但在茫茫的原始森林中，想找那种怪物，真如大海捞针。
一开始时，那几个助手还干劲十足，但过了一两年后，却还是一无所获，他们也就完全没了干劲，都申请去了别的项目，不想来这里再搜索什么怪物了。但这几年的时间内，施方还是在森林的外围搜索，从未到过森林的更深处。
之所以一直在森林的外围部分搜索，也是有原因的。
因为那个怪物夜里出现在镇子中，所以人们都猜测那个怪物生活的地点，应该就在离小镇不远的森林边缘部分，不可能太靠里，而那里森林至少方圆几百公里，那个怪物不可能是从几百公里外的地方，爬到那个小镇的。
不往森林深处搜索，还有一个重要的原因，就是那片森林是 “原始深林”，森林的深处，可能从未有人类去过，环境艰苦而又凶险，没人敢冒然进去。但施方却有着狂热的研究激情，而且意志无比坚强，他年过四十，却仍孑然一身，没结婚生子，把自己所有的时间和精力，都投入到了研究中，他为了自己的研究，甚至付出自己的生命都在所不惜。
因此，当无人再愿意来这里寻找那种怪物后，却反而更加激发了他要找到那种怪物的决心。他决定单独行动，而且他也转变思路，不再在森林的外围寻找，而是直抵森林的核心部分。
而正是在这个森林的更深处，施方有了一系列最匪夷所思的发现。
施方知道，为了能深入森林的最深处，他必须学会在森林里生存的技能，比如，如何在森林中获取食物，如何躲避野兽攻击，如何辨别方向等。以前在森林外围搜索时，他已经掌握了一些森林中生存的技能，又经过向当地老猎人的学习，他很快就成了在森林中生存的高手。
经过二十多天在森林中连续不断地艰苦跋涉，他终于进入了森林中深处。而在某天午夜的一个经历，让施方第一次感到这个森林不寻常。
那已经是深秋时节，在夜间森林里已经是寒气逼人了。
所以，为了避寒，他特意找了个山洞睡。说是山洞，其实就是山壁上的一个凹槽，大概只有三四米深，人躲在里面，勉强能避些风寒。
施方带着块兽皮，那张兽皮经过特殊处理，不但防潮，而且保暖，因此，他把兽皮铺在山洞里，然后在洞口布上了 “防兽器”，一旦有野兽靠近，“防兽器”就会发出尖利的报警声，不但可以把野兽吓走，还可以对洞内的人发出警告，对在丛林和山脉中探险的人来说，非常有用。
那东西是从德国进口的，在当时绝对属于世界高科技，而且可以手摇充电。
这一切都布置好后，施方才放心地钻进洞内，整整一天的跋涉，让施方感到筋疲力尽，躺在兽皮上很快睡着了。
也不知睡了多久，忽然，施方被一阵声音惊醒——因为这毕竟是在森林深处，连最资深的猎人，都没到过森林中如此核心的区域，所以施方的精神始终处于极其警惕的状态，即使睡觉也一样，有一点声音，他就会猛地惊醒。
在野外生存时，警惕性往往能决定一个人的生死存亡。而警惕性，也是在森林中生存下来的核心技能之一，长期在森林中生活的经历，也让施方的警惕性极高。
施方醒来后，连忙倾耳细听，想分辨出那种声音到底是什么——好像是人的说笑声，而且听起来离得的不远。施方先是兴奋了一下，因为他没想到这里居然还有其他人。
他连续在森林中穿行了二三十天，不光没遇到人，连人类留下的痕迹都没看到，他甚至觉得，如果能看到人留下的窝棚，或者人丢下的任何东西，他都会感到欣慰和亲切，他甚至想过，即使看到人的尸骨，也不会感到恐惧，因为证明这地方还是曾经有人到过的。
但这一切都没有，这让他会产生一种错觉，觉得和人类社会完全脱离了，而进入了一个亿万年来、人类从没踏足过的世界，这个世界里仿佛藏着的危险与诡秘，是他无法用人类社会的经验去揣测的，这对施方来说，是一种特殊的心理煎熬，而这种心理上的煎熬，只有亲身经历过的人才能体会。
可在一瞬间的兴奋、激动过后，当施方稍微冷静了一下后，不知为什么，他心中忽然涌起一种莫名其妙的的恐惧，他也不清楚自己为何会有这种恐惧感，在这里听到人的声音，不应该很高兴吗？
他小心翼翼地把那个 “防兽器”关掉，然后轻手轻脚地把兽皮卷起来，放到背包里，然后慢慢地爬出洞口，他这才发现，在大概二十多米远的地方，有一堆熊熊燃烧地篝火，而有人正在围着篝火，大声地说笑着。
那熊熊的篝火，在这漆黑的森林中，特别显眼。
施方蹑手蹑脚地往篝火那边摸过去，靠近了一些后，他这才发现，那些人点燃篝火的地方，好像是一片林间的空地，他观察了一下周围的地势后，上了旁边的一个山坡，而在山坡上，可以居高临下地看到篝火周围的人。
当施方爬上去、往下看那些围在篝火旁的人时，脑子嗡地一下，顿时出了一身冷汗，他甚至感到自己的牙齿都在瑟瑟发抖，他想爬起来赶紧逃走，但四肢却好像有点不听使唤了！
因为他看到的那一幕实在是太可怕了——那些围在篝火旁边的人，都穿着整齐的古装，而且有两个还穿着盔甲。如果这些人穿着兽皮，或者奇装异服，施方可能还不至于那么恐惧。
因为穿着兽皮、或者奇装异服的，也许是生活在森林中的的野人部落，但如此整齐的古装，让他瞬间想到了 “鬼”！难道这些人是孤魂野鬼，这种景象，不正是《聊斋》里描写的那样吗？
过了好大一会，施方才稍微冷静了一些，虽然四肢还是有点僵硬，但他还是努力爬起来，跌跌撞撞地从山坡上下来，往相反的方向急急忙忙地走去，本来他想跑，但这是在密林中，而且脚下都是些灌木丛和起伏的山坡，根本没办法跑，即使走快一点，他也连着撞了好几棵树，跌到好几次，一直等完全看不到篝火，他才停了下来，已经累得呼呼直喘了。
他找到一块石头上坐下，而且一直坐到了天亮，而夜里的可怕的经历，仍在施方的脑海中萦绕着，他也反复在想那些穿着古装的人，究竟是是些什么人，难道真的是鬼吗？
施方一直是个无神论者，他从不相信世界上有什么鬼神之类的，但如果那些人不是鬼的话，他们为什么穿着整齐的古装和盔甲，不可能是在这里演戏吧，越想越好奇，他决定在弄清楚那些到底是什么人。
凭印象，施方觉得自己离那边林间空地并不远，于是，他便按原路返回，边走边警惕地看着周围，一直走到了他昨晚睡觉的那个山洞前，往前方看看，二十多米外就是那片空地了，他像昨天晚上一样，弓着腰、往周围看着，小心翼翼爬上了山坡，然后趴在地上，往下看去。
那堆篝火好像余烬未熄，偶尔冒出一缕缕的青烟来。
再往那片空地上看看，已经连个人影都看不到了。除了那堆篝火外，没留下任何痕迹，这一切就更显得诡异了，他观察了好大一会，但实在没什么发现，于是便从地上爬起来，准备再到附近看看。
但就在他站起来、转身准备下去时，才猛然发现后面已经站了两个人——那两个人身材高大，穿着一身盔甲，每个人腰间还悬着把剑，并且脸色黝黑，这让施方忽然想到了过年时、墙上贴的门神。
看到如此装束的人站在眼前时，不知为什么，施方有些虚幻感——虽然太阳已经升起来很高了，阳光照在那两个人的身上，那两个人就真真切切地站在施方面前，但他还是有虚幻感。
那种虚幻感甚至暂时压过了恐惧。
其中的一个人往前走了两步，然后伸手抓住了施方的胳膊，施方顿时觉得自己的胳膊好像被一把铁钳子死死夹住似的，疼的他惨叫一声，此次此刻，施方才想起来自己应该逃跑，但一切都晚了。
那人拉住施方的胳膊，像是拖小鸡一样，手轻轻一抖，便把施方从山坡上抛下去，重重地砸在那片林间的空地上，就落在了篝火堆的旁边，虽然那个山坡也就三米多高，但这一下摔的也够重的，再加上惊慌恐惧，施方立刻就晕了过去。
