果然堂上一众大佬都有些惊讶的望着张灵素，这厅上一众男子叙话，女子先开口是有些不合礼法的。众目睽睽之下，张灵素很是窘迫，低下头去不敢再说话。
“长嫂如母，内子很是惦念二弟，所以一时有些失仪，还望诸公莫怪。”替张灵素解围的是郑冲，虽然他也有些诧异为何张灵素会忽然发声，但本着维护自己女人的心态，还是出言开脱。
徐光启微微一笑道：“人之常情，看来博文家中，兄友弟恭，叔嫂和睦，长叙人伦，治家典范啊。”
郑冲谦逊两句，只见那孩童入内来，先拜了一众师长大佬，才与郑冲、张灵素见礼，口中童音稚气满满：“大哥大嫂，森儿这里有礼了。”
郑冲笑着扶起郑森来，心头觉得很是诡异，日后的国姓爷居然向自己行礼？扶起郑森之后，只见他一袭青色锦袍，墨发用白玉带束起，在头上绾了个发髻，带了一顶书生巾，物品看似简单，但却价值不菲。脸上是一抹如春风般的笑容，纯黑的眸子如同一潭汪洋，眼神温润如玉，晶莹纯真，如同一屡清风拂人。
举手投足间处处彰显着优雅的气质，在不知不觉中吸引着众人。没有什么霸气侧漏，也没有什么凌厉目光，此刻的国姓爷就像一个纯真的璞玉，尚未雕琢，但玉质内里的透亮光彩，却怎么也掩盖不住。
“二弟几个月不见，看来又长高了不少啊。”郑冲笑呵呵的说道，却是说了一句令人亲近的话，显得他和郑森很是熟稔，而且语气神态都像一个兄长对许久不见兄弟的夸赞。
张灵素暗暗皱眉，这人明明是冒充的，怎会如此怡然自若，他的内心甚是强大。但转念一想，便暗骂自己蠢钝，白白被人称作才女，像二弟这个年纪的孩童，可不是正在长身体的时候，他说的这话放哪一个孩童身上皆可用啊。
话虽普通，但天真的郑森心头却是暖意融融，心想：“从前大哥总是对自己爱理不理的，原来他一直都有留意我多高了啊。”当下郑森笑得更加开心，点点头嗯了一声道：“森儿想快些长高了，好跟父兄一道出征。”
众人皆是莞尔，郑冲急忙道：“二弟，你现下最要紧的便是把学业做好，得了学问，胸有乾坤，掌中兵法，胜过千万雄兵，知道吗？可别整天胡思乱想的，什么上阵杀敌，这些等你读书有成之后再说！”
虽是略带训斥的话，旁人却看到了郑冲这个大哥维护兄弟的拳拳之心。
随后郑冲又问起了郑森的学业，黄汝良插口道：“博文放心，你这二弟天资聪颖，功课很是认真，文章有独到之处。”说到此处时，只见门口又来一位敦厚儒者，三十余岁年纪，一袭青衫，面容清隽高雅。
见得此人来，黄汝良笑呵呵的指着这人道：“尔新来了，他是你二弟的授业师傅，他来评判，最为恰当。”当下黄汝良拉着来人之手，与众人引见了。
原来此人名唤陈于鼎，字尔新，号实庵，江苏宜兴人氏，崇祯元年进士，可惜没什么官运，心灰意懒之下，便游历东南，到了石井书院后，被黄汝良聘为书院教习。后来郑森到了书院，他便成了郑森的授业师傅。
各自见礼后，陈于鼎听得郑冲大名后，好生看了郑冲几眼，才道：“坊间传言，郑将军一人之力，勇夺红夷贼酋坐船，是个铜头铁额的人物，如今一看，倒像是个翩翩富贵公子，不像是杀伐征战的勇将啊。”
郑冲笑了笑道：“历来坊间传言多有夸大，实庵先生不必较真。在下也只是一个肩膀顶着一个脑袋，血肉之躯而已。实庵先生是我二弟授业师傅，便也是我郑冲的师傅，请受郑冲一拜，二弟学业便多赖先生提点了。”
说罢便要拜下去，陈于鼎却急忙扶起道：“郑将军不必客气，教授学业，我是拿了束脩的，自当教好。”
郑冲道：“叫郑将军太过生分了，先生不弃，可唤我表字博文便是。”
陈于鼎颔首道：“也好，说起博文你这二弟，却是可造之材。便在几天前，我给他出了个题目，名唤：小子当洒扫应对进退。像这般题目，对于十岁童生来说，一般都不懂得如何下笔，即便再年长一些的学子，恐怕也抓耳挠腮，搜索枯肠大半天，还是写不出几句话来。可是你这二弟，不但是一挥而就，而且气势万钧，他文章中说：‘汤武之征诛，一洒扫也。尧舜之揖让，一进退应对也。’能写出这般语句来，实在令我惊讶，也感自叹弗如啊。是以，你这二弟的学业你不必担忧，将来必定是文武全才。”
黄汝良呵呵笑着接口道：“森儿现下在书院也算小有名气，这回你的名头一战而响之后，我常听森儿与师友说，那以一人之力，勇夺夷船，阵斩刘香的少年英雄是他大哥，看起来他很崇拜你这个大哥啊。”
郑冲笑得很开心，想不到国姓爷也会崇敬自己，郑冲一时间忍不住有些虚荣心作祟，感到有些飘飘欲仙。
在厅上闲话家常几句后，黄汝良命人开了筵席，便请诸公一同入席用午饭。郑冲带着妻子张灵素、二弟郑森也得以列席。书院的饭菜很是简单，其间有土豆与甘薯做的两道菜，也都只是整个蒸熟而已，看来现下这两种作物才新进引入栽种，还没有后世那么多做法和吃法。
当下郑冲忍不住便说起这土豆与甘薯的其他一些做法和吃法，将两种作物的煎炸烤炖各种做法都说了一遍。张灵素听了微微觉得有些汗颜，君子当远离庖厨，这人怎么也不知道避讳一下？
果然，听了郑冲的话后，黄文照、陈于鼎等人都投来异样的目光，徐光启却笑了笑道：“想不到这两种农物还有这许多做法。诸公可别小看了这些吃法，要知道这两种作物，若是能有许多吃法和做法，更能帮助其推广。民以食为天嘛，稍后还请博文详述这些吃法和做法，老夫一一谨记，其后推广种植，却是大有用处。”
郑冲道：“正是，一种作物要想能推广，便要体现其应有之价值。土豆和甘薯不但能用作主食，还可入菜，还可做成粉条、薯饼等等，可谓是做法多多。光是这烤甘薯这一样，若是有街头小贩摆个烤甘薯的地摊，我敢说他的生意一定会好。诸公试想一下，若是两种作物推广种植之后，广获丰收，坊间流行起许多吃法来，不知道能添多少小摊小贩，又能养活多少百姓平民。”
众人听了这才收起轻视的目光，陈于鼎叹道：“原来小小的土豆还有这许多民生之道在其中，本来这土豆蒸熟之后，也没太多味道，吃来寡淡。听博文一说，还有什么炸土豆片、土豆炖牛肉、酸辣土豆丝、土豆汤等等，听了便让人食指大动。若是推广之后，坊间百姓能以此种新物谋得营生，也是一件善举。”
张灵素再一次惊讶非常，想不到小小的土豆吃法居然还能影响民生，这人居然知道这许多土豆、甘薯的做法，难道他从前家中是开饭馆的？
艾儒略西洋人作风，做事雷厉风行，饭吃得很快，吃完后擦擦嘴，起身道一声抱歉，便先行离席，到院中去了。徐光启和黄文照相视一笑，皆道：“还是这个老习惯，便是个珍稀光阴的人，总认为不值得将光阴浪费在吃饭和睡觉上。”
郑冲闻言，心念一动，也先一步吃好，起身道：“诸公安坐，小子与艾神父分别良久，有些话要叙，先告退片刻。”
黄汝良哈哈一笑道：“你去陪着思及说说话也好，免得说我书院怠慢了他。”
当下郑冲便辞出厅来，到了院中，只见艾儒略一个人站在树荫下，负手在那里看书院中的花草。
郑冲上前一礼道：“艾神父，打扰了。”艾儒略回过头来笑道：“纳尔逊，你比从前有礼貌多了，怎么不吃饭？”
郑冲道：“我吃完了，便先出来陪神父您说说话。神父，有些问题想请教。”
艾儒略笑道：“你说吧，我的孩子。”
郑冲问道：“神父，你从哪里知道我们与荷兰人的战况？”艾儒略哦了一声道：“我从一个葡萄牙船长哪里听来的，那位船长从澳门来泉州交易，我在泉州遇上他，听他说的。”
澳门？郑冲微微蹙眉，又问道：“神父，您还有更多的消息么？”
艾儒略微微一笑道：“原来你是想打听消息啊，来，孩子，我们坐下说。”当下两人便在院中石凳上坐下。
只听艾儒略道：“你们与荷兰人的战役的确很引人注目，西班牙人、葡萄牙人、英国人现在都在看他们的笑话。听说他们十三艘战船只逃出来三艘，还有一艘在回台湾的途中遇上风浪沉没了。荷兰人这一回可谓是元气大伤，听说台湾的荷兰人很紧张，害怕你们继续进攻他们。”
郑冲又紧张的问道：“神父，荷兰人会不会从南洋调集舰队北上？”
