几个人跑前跑后忙碌着，不大一会，土炕烧的热乎乎的，水缸抬满了，屋子也打扫的干干净净，热乎乎的洋芋端了上来。几个人喝着滚烫的开水，吃着香甜可口的煮洋芋，围坐在油灯下说话。
在闲谈中，强子了解到，这个村子叫山南村，原来有一二百户人家。因为靠近县城，村民们在城里基本上都有活路，一直以来日子还能过得去。日本鬼子占领县城后，村子也遭了难，鸡猪等被一扫而光，强壮年劳力被抓去干活，女人惨遭蹂躏，许多刚烈的女人甚至跳崖自尽。老百姓过不下去了，只得携家带口背井离乡，四处逃难。现在村子就剩十几户人家，基本上都是些无处可去的老人和孩子，有今天没明天的，日子非常凄苦。
翻过山就是祁宝县城，张老八说县城大概有几千鬼子，还有几千伪军、警察及特务啥的，具体有多少他也说不清楚。县城四周都是高大的城墙，城墙上拉着铁丝网，据说都通电，没人敢翻越铁丝网。出进县城必须走东西两边的城门，再无别的路可走。
“老爷爷，我们都是外地人，对县城不熟悉。虽说都有良民证，可我们都胆小，一旦日本人盘问起来就怕说不周正，受点皮肉之苦倒没啥，万一要是被抓去那可咋办？”强子把最后一口洋芋塞进嘴里。
“唉……别说你们这些外地人，就是我们这些当地人也常常挨打。老汉就被打过几次，康儿也被打过两次，还把野味全部没收，弄得我们爷孙俩好几天都吃不上饭，只能喝点稀饭糊糊。现在康儿见了日本人就发抖，我都不敢领他进城了……”张老八叹息道。
“老爷爷，现在没人不怕日本人，我们也非常害怕，谁也不敢往日本人跟前走。您看他，人长的瘦小，胆子也特别小，见了日本人腿都软了。本来我不想带他出来，可家里土匪闹腾的实在太凶，只能带他出来，总不能看着他被土匪抓去吧？”强子指着连三说。
“就是，我要是留在家里肯定被土匪抓去了。哎！老爷爷，您给我们带路，又给我们吃饭，还留我们在家里住，我们得给您钱。可是……可是我们身上没有一文钱，干粮也基本上吃光了，暂时没有钱给您。但我说话算数，到城里挣了钱马上给您，还要多给。可是要是进不去县城就挣不了钱，恐怕一时半会都没钱给您……”连三说。
“唉……看你娃说的，都是受苦人，又没干啥事，钱不钱的就不提了。不过你们说的也是，日本人对外地人查的很严，说话不对就抓了起来，弄不好连命都没了。你们这么多人一起进城恐怕有问题，是的想个啥法子，要不然……”张老八低头思谋着。
“爷爷，还想啥法子啊？就从地道里走，省的那帮狗东西找麻烦。这些哥哥都是外乡人，要是让日本鬼子抓去可真麻烦，弄不好就出不来了。”康儿实在忍不住了，凑到张老八跟前嚷嚷着。
强子几人没有说话，只是看着张老八。张老八见孙子说出了秘密，知道再隐瞒就没有意思了，便缓缓抬起头：“也罢，就给你们指条明路。不过事先得说好了，你们得保守秘密，不能给任何人说，打死都不能说，更不能让日本人知道。要是让日本人知道这条道，老汉和康儿可就没命了，山南村恐怕都不会存在了。”
“请爷爷放心，我们对天发誓，绝不会对别人说，更不会让日本人知道。来，咱们几个对老爷爷发誓……”强子跳下炕，三河等人也都跳下炕，齐齐跪在地上。
“强子、三河、胡进钱、铁蛋、连三、贾全、小东兄弟七人对天发誓，哪粉身碎骨也要保守秘密，绝不将秘密说出去，更不让日本人知道秘密。如有违反，天打五雷轰，不得好死！”强子朗声说道。
“重了重了，几位后生言重了！快起来，起来，用不着如此重誓！”张老八让强子几人起来，装了一锅旱烟，“吧嗒吧嗒”抽着，给强子讲述地道的来历。
山南村跟祁宝县只隔一座山，因为住在山南边而得名。过去祁宝县商铺很多，有钱人也很多，山里的土匪经常三更半夜去打劫，好多靠山居住的有钱人和官爷就在山坡上挖地道躲土匪，财产也都藏在地道里。县城两边山坡上到处都是地道，大部分地道比较浅，也有一部分地道挖的特深，有的甚至快把山挖通了。
当然，这些地道不是短时间内能完成的，有的挖了几个月，有的挖了几年，还有的挖了好几十年。许多财主大半生都在挖地道，所挣的钱也大都用在挖地道上，这些地道挖的非常深，而且非常隐蔽。不熟悉的人根本进不去，即使冒然进去也转不出来，能活活饿死憋死。
山南村跟县城一山之隔，过去也曾有过几个小财主。张老八的爷爷就曾做买卖发过小财，虽然不够建造气派的大房子，但挖几孔像样的窑洞还是绰绰有余。一家人农闲之余就挖窑洞，一连挖了好几年，挖了好几孔大窑洞，让儿孙后代都有地方住。
这年冬天，张老八爷爷决定再挖一孔大窑洞。一家人挖了两个多月，窑洞足足有七八丈深，非常宽敞，过红白喜事再也不愁地方了。
看着窑洞差不多了，张老八爷爷就想在窑洞后面再挖个储藏室，放个粮食杂物啥的，没想到刚挖了不到一丈就出事了。
储藏室后面居然出现了黑洞，足有一人多高，可以并排走两个人。张老八爷爷顿时傻了眼，稀里糊涂居然挖通了人家的地道，这个祸可闯大了。能把地道挖到山这边的肯定不是一般人，财主倒还好说，赔些银两或许能摆平；万一要是官爷，说不定得吃官司，这世道谁敢惹官爷？谁又能惹起官爷？
张老八爷爷猜的没错，地道的主人姓王，在县衙门当差，家大势大，没人敢惹。他花光了所有积蓄，动用了能动用的一切关系，可还是被送进了大牢。王官爷把储藏室用砖封死，窑洞口也用砖砌住，并威胁张家永远不得打开窑洞口，一旦发现立即送进大牢。张老八爷爷坐牢不久便得了大病，卧床不起，没多久撒手归西。张家也从此一落千丈，弟兄们纷纷外出逃难，到现在只剩下张老八一家人苦守故土。
“爷爷，那个狗屁王官爷现在还活着吗？”小东愤怒的问道。
“你这孩子真逗，我都成爷爷了，我爷爷那辈人咋可能还活着？早死了，听说嗓子流脓，屁股长疮，吃不进饭，拉不下屎，死时就剩一把骨头，受大罪了。”张老八又装了一锅烟。
“不得好死啊？可真应验了那句老话，做坏事没有好下场。王家后人在哪里？那个地道还在吗？”胡进钱问。
“王官爷家的后人很多，好多人到外面读书以后就没回来，听说不少人都做了大官。也有人当了兵，做了军官，带兵打仗。县城还有几户人，跟日本人打得火热，什么生意都做，而且做的都很大。地道还在，至今完好无损，弯弯曲曲一直通到县城。不瞒你们说，我们爷孙经常从地道里进城，省的让城门那些东西敲诈。”
“爷爷，您不是说人家把窑洞封死了吗？咋还能进去？再说地道那头就是王官爷的家，从地道出去岂不是自投罗网？”胡进钱糊涂了，连强子几人也没有弄明白，眼巴巴的看着张老八。
“那个窑洞是封死了，现在还封的死死的，村里人都不知道那里有个窑洞，更不知道地道的事情，就我们爷孙知道。以前我几个堂兄弟也知道这事，后来他们全都出去逃难了，村里留下的人都不知道。我家有好几个窑洞，其中有一个窑洞跟地道很近，父亲在世的时候从不让我们在这个窑洞后面动一铲土，生怕再吃上官司。那位王官爷死后，世道也变了，县城的保安团和警察局都配备了钢枪，再也没有哪个土匪敢进县城抢劫。王官爷的后人就陆陆续续搬到山下住，山上的房子没人操心，慢慢衰败了，地道也失去了作用。王家就几个老者知道地道，几个老者死后，再也没人知道地道的事情了。房子没人住，也没人知道地道，也就不存在自投罗网了。自从日本人来了以后，我们爷孙进城经常受到日本人和皇协军的欺负，我就想起了这个地道。我白天在外面干活，晚上凭借儿时的记忆，大致照着地道的方向偷偷挖洞。挖出来的新土不敢倒在外面，只好倒在自家一个闲窑洞里，一直把窑洞快倒满时才挖通地道。这个地道王官爷不知挖了多少年，里面的机关多的数都数不清，我不敢随便进去，每天晚上点着油灯琢磨地道，把每一处机关暗道都画在布上，对好多暗器机关做了改动。一个多月后，终于把地道琢磨通了，我也顺着地道进到了王官爷的老宅子。宅子里荒无人烟，山坡上的人全都搬到山下住，我顺着小道偷偷摸到山下，就这样进了城。”张老八慢条斯理的诉说着。强子几人耐心的听着，思索着，商量着，屋里的油灯一直亮到深夜。
