“蒋大人何出此言？”
太子话问是问了，心里却在寻思到底是谁走漏了风声。皇族为邪教所劫，假如传到江湖上，必定是奇耻大辱。他看了一眼江见雨，这个平日里最易引起怀疑的人此刻异常安静，眉头便又紧了几分。
蒋清寒道：“刑部曾派人去禾州剿灭青炎教，那一役几乎全军覆灭。不过有人打听到青炎正在盘算以皇族之血祭祀，还特地派了两位长老来京城寻找神子神女，那人听说后就冒死带回了消息。这两位长老一男一女，与那两颗头颅恰好吻合。而前些天下官听闻九公主忽然卧病，便猜想是否与这场血祭有关。”
董思微的神色十分阴沉，正在考虑要不要将董慧如的事向这位交游甚少的刑部侍郎和盘托出。蒋清寒年轻有为、为人正直，铁面名声朝野皆闻。且刑部尚书杜守仁告老还乡，很快他就是新任的刑部尚书。假如能结交并为自己所用固然好，只可惜他师承梅月影，是那位丞相的学生。
踌躇一会只说：“蒋大人猜得不错，九公主确实为邪教所劫，不过此刻已安全无虞。”
“公主安全固然是好的。不过殿下可知，禾州已岌岌可危？”
“怎么讲？”
蒋清寒倒了一杯苦得发涩的清茶，继续道：“据我派出的人回来说，禾州当地红月盟与青炎教水火不容，每有冲突则百姓死伤无数。而知府隐瞒不报，躲在府衙内夜夜笙歌。”
太子将扳指套回指上，指节轻叩木桌发出咚咚的响声。他冷哼一声，道：“既是如此，蒋大人为何不一封奏折直接上表陛下？你既不奏明，也不亲自前去平定，又何必在此捶胸顿足大呼危矣，竟不觉得虚伪么。”
蒋清寒见他只说话不喝茶，心道是刑部粗茶清苦，不堪入口。他自己倒是喝习惯了无所谓，便一杯接一杯地喝了一整壶，明知太子话里带刺却也不急着辩解。不知是不是刑部多年磨出来的性子，不紧不慢，稳妥的很。
等太子说完了，他才徐徐接道：“禾州的江湖事是早晚都要平定的。陛下现在不做，定有他的道理，下官不敢妄自猜度；但只要陛下有令朝中官员远赴禾州出任知府，下官第一个策马前往。殿下大可拭目以待，看看下官究竟虚不虚伪。”
太子不笑了，却也不说话。一双深黑的眸子转去看墙上跳动的火光，似有所思。甬道里响起了脚步声，狱卒来说时间到了，这里入了夜要关门。太子眼见天色已晚，打了招呼就要回宫，蒋清寒却说：“殿下留步。”
他遣散了狱卒，亲自提着灯笼送二人来到门口，临别前似是自言自语地说：“有人挥刀断腕，自缚臂膀，其意难解。有心之人还当细细思量，行事该小心处当小心。”
太子起先是有些意外，随后会意一笑，道：“蒋大人放心，成大事者自然不会掉以轻心、意气用事的。若是将来蒋大人真去了禾州，还望大人自多珍重。”
别后刑部大门紧闭，在即将入夜的漫天大雪中威严更甚。
董思微撑了伞，踩着路上的积雪，和着沙沙作响的脚步他小声对江见雨说：“本宫此番该谢谢你。”
江见雨浅笑：“微臣今天一句话也不曾有，殿下谢我做什么？”
“你这拿装糊涂当有趣的毛病什么时候才能改？”董思微轻哼，翻过一个白眼：“安排本宫与那位整天臭着脸的刑部侍郎会面长谈，你是怎么想到的？”
“良禽择木而栖。蒋大人是聪明人，您与三殿下各自的为人他看在眼里；三殿下和梅丞相的私交他心里清楚。这回三殿下又亲手将马琦送到他手里，意在向殿下示忠示弱。此人是亲是疏，殿下不会不明白，微臣又何需多言？”
董思微呼出一口热气，白雾混着雪花在黄昏的微光里消散。他略一沉吟，道：“是亲是疏我自是有数，可他是梅相国的学生，就像怀雅与七皇叔那样。我怎敢轻易相信他？”
“若他真是三殿下的人，又怎会与殿下谈起青炎的事、禾州的事、公主的事？”江见雨仰头看着纷飞的大朵雪花，“末了的嘱咐殿下该是听清了吧——人总有不得已之处。他身在庙堂，又师承梅月影，不好像微臣和怀雅一般与殿下交游过密。只好托人带了信函给我，希望私见殿下，恰逢马琦一事，这便安排了下来。”
董思微点头：“假如真是这样，此人日后可委以大任。不过考量他还需假以时日。”
“三殿下那边暂时不会有大的动静，殿下大可慢慢等候。”
在冷冷清清的街上又走了一会，江见雨仿佛突然想起什么事来，步子倏地定住。董思微皱眉问道：“怎么了？”
“殿下恕罪，微臣忘了一件本该在早上就要去做的事。”说罢收了伞，也不待太子回答，在雪中径自向北一路跑去。
“你去哪？”
“绽石门。”风雪中的声音听不真切，董思微想了一会才想明白他说的是绽石门，心里纳闷，却也无心细究，一面想着蒋清寒的事一面往宫中去了。
绽石门前空无一人，风雪掩埋了大半条官道，只留下细细的一道沙石从积雪里裸露出来。枯枝萧索，黄叶飘零。
青衣人没有打伞，在门前的雪中久久伫立，像是在等候什么人。而直到京城里华灯初上，城门半闭，那等待之人也不曾到来。城门官劝他早些回去，他微微点了头，踏着积雪又向城里去了，余一声似有若无的叹息，很快消散在风里。
第二天早晨他在静思阁前静读，那个身穿紫色狐裘的身影捧着个小巧的暖炉在他跟前一闪而过，却不打招呼就匆匆走了，紧接着便是一个深深的回眸。他确信她看见了自己，也确信她是故意拂袖而去不作停留——他从那回眸中分明看见了一抹幽怨。他本想追上去解释，却最终作罢，苦笑着摇了摇头。
“我见你看书也没心思，还在想蒋清寒的事？”太子从静思阁走了出来，问道：“对了见雨，你昨天去绽石门干什么？”
江见雨合上书：“本想去接一位故人，却没能等到。”
“咳，”太子广袖一挥，“我当什么大事呢。大不了跟你那位故人赔个不是，不必太往心里去。这些天难得太平，七皇叔府上的歌女又得了新曲子，等着咱们去听呢，赶紧放下书跟我上锦湖苑去。”
江见雨笑着应了，目光从远处那抹紫色上收了回来。心里却道若真是能赔个不是也好，那人却连见也不愿见他。说到底是自己忘了这回事，又能怨得了谁？只好等她心里的气慢慢消了再说。
“转眼又是一年，去年上元节咱们还溜出去玩呢，记不记得？今年得了父皇的恩准，不用再给徐太傅下药了，哈哈哈……”太子清朗的笑声在长廊里一路回响，引得宫人们纷纷侧目。他却毫无知觉，高声谈笑着往锦湖苑去了。
