三二年十二月中旬，已进入汉中平原的红四方面军并没有停下脚步，前卫红十师受令前去抢渡汉水河。红十师的前卫是三十团，甩开大步行走的团长扭头对学兵连喊道：“小鬼，快跟上！”，团长的大步子走得又快又急，小战士须跑步前进才能跟上，三十团经过急行军来到汉水河岸边。
学兵连小战士一屁股坐在汉水岸边休息，累得谁也不想说话。三十团与二十九团从秦岭出口处一直打到固城县，紧接着三十团又迅速赶到前面为全军开道，准备抢渡汉水河。冷风习习吹打在脸上，战士们却在擦头上的汗水，浑身的热气还没有散透。
汉水发源于秦岭一带，是长江最大支流，横贯于秦岭和巴山之间。河面约有一百多米宽，水流湍急，大有一泻千里之势。
河面上升起一团团稀薄的白雾，显得汉江水面更加宽阔，对面的群山朦朦胧胧。
眼下江中风大浪急，大浪翻滚着由西向东涌去，河边不见一条船的踪影，连岸边也没有留下船的痕迹。炎林心里直纳闷，河里没有船，部队怎么过河？小战士坐在河边发呆，三十团战士和几个营长等着团长、政委拿主意。
“政委，这里连条船都没有，你说怎么过河？总不能飞过去吧！”团长急得摘下帽子呼呼的扇着，大冷天他头上还在冒汗。
“我看这样吧，马上派战士们分头去找船只，一部分人去侦察地形，看从哪里过河最好。”团政委詹才芳想到总部让他们今晚渡过汉水河，得摸清情况赶快行动。
“还楞着干什么？快去呀！”团长一扭头，对几个营长布置任务让他们分头行动，红三十团派出部队分头在汉水西岸沿河的村庄寻找船只、侦察地形。
部队都动起来了，学兵连被派去找船，小战士分班行动，三五成群在沿河的村庄里东寻西问，“老乡，你家有船吗？”
“唉，没有啦，前两天来了一支国民党军队把船给拖走啦！”老乡无奈的摇摇头，炎林和学兵连战士在村里挨家挨户的寻问，老乡都说原来有船，几天前被国军给抢走了，看在敌人早有防备。
“副班长，你说找不到船咱们怎么过去呢？水流太急，又不能游过去。”狗蛋望着缓缓升起雾气的河面发急。
“指导员不是常说吗，车到山前必有路，我想咱们一定能过河！”炎林在学兵连历经了许多次艰险，但每次都逢凶化吉，他相信这次也会有办法渡过河。
“团长！老乡的船全都被敌人扣留拖走了。”寻找船只的战士们都回来了，他们从附近村子开始找起，一直找到很远的村庄，结果都是一样，汉水河有那么长，国民党部队也不知红军会从哪一段过河，于是将沿河岸村庄的船只全部没收了。
“报告！据这里的老百姓讲，汉水河边浅水区有很深的坎子，就象陷井，人一掉下去就会被淹没！”战士们带回来的消息很不如意，团长政委紧锁眉头思考着。
正在他们为难时，师干部也赶到了，听完汇报大家商议着怎样才能尽快过河。眼见天越来越黑，三十团还压在河边没有动，代理师长旷继勋果断的说道：“没有船也要过去！胡宗南军队还在后面追赶我们，没有时间停留。眼下江水很急，你们派人从多处试试，尽快确定过河地点！今晚一定要渡过去！”
“行！我看也只有这么办了，马上组织人力下河探路！”师政委对团长下令，做为红十师的政委言出必行，现在哪怕是会掉进很深的坎子里也得执行命令。
团长转身安排战士分头下水试探，很快，身上套着绳索试水的战士回到岸上，情况正如老乡说的那样，人一掉下去就没影了，全靠岸边的战士眼急手快将他们拉起来。
王宏坤师长见这样不行，对团政委说道：“重选一个地点下河！詹才芳，你去把机枪连叫来，就在我站的这里试水！”长长一溜的队伍站在汉水河边，师长脚下是他定出的下水地点。
“是！师长！可是为什么偏偏要挑机枪连呢？他们还要扛重机枪，一趟趟下水恐怕吃不消啊！”三十团政委詹才芳为战士们着想，不太明白师长的用意。
师长哈哈大笑，“嘿嘿，这都看不出啊，就他们连个子最高嘛！”师长说得很清楚，詹才芳恍然大悟也笑了。他派人把机枪连叫来，三十团机枪手都是清一色的大高个，几十名党员当下河探路的勇士，敢为先者往往是要负出代价的，这让全团的人对他们肃然起敬。
他们在大冷天把衣服扒光，再把绑腿挽在手上，上面的战士抓紧绑带一端，几十名党员一个个走进河里，脸色冷得乌青，小战士看的也打起冷颤。
“咦？连长！他们怎么把衣服给脱光啦？嘻嘻......”小捣蛋又好笑又奇怪的问道。
“不懂了吧，衣服裹在身上过河重，上岸后又冷，被寒风一吹还不把衣服和人冻成冰棍啦！”
“啊？那我们也要脱吗？”小捣蛋急了，他觉得大庭广众之下脱光了很丢脸。
“嘿嘿，一群小毛孩就是大白天打着光屁股走路也没人笑话，还怕夜里脱衣服下河？真是个小封建！”站在一旁的兄弟连战士们笑开了。
机枪连下水的地方还是和刚才一样，靠近岸边的河里很稀软，淤泥成堆，机枪手一下水还没走几步就掉进很深的一道坎子里，只露出个脑袋，岸上战士们把心都揪紧了。小战士们议论说，实在不行的话就游过去，他们在家乡的河中学会游泳。见大个子机枪手在淤泥里挣扎，知道一定是游不成了。
很快，机枪手挣扎着跨过坎子站起来，大个子露出半个身子，河水只在他们腰部，岸边部队欢呼起来，看来就是那道坎，过了坎就好办了，但江中间的情况尚不明确。
“注意安全！”詹才芳把两手做喇叭状对渐渐走向河中心的背影喊着。
“政委！没事，我们保证完成任务！”几十个机枪手在冰冷的江水里打哆嗦。他们手挽着手渡江，浪头打过，他们身子一歪很快又站稳，甩甩脸上的水继续前进。
岸边的同志们静心闭气观察一阵，他们的身影越来越模糊，过了好一阵后从对岸传来喊声，“同志们，我们过了汉水河！我们过来啦！”他们终于渡过去了！这边战士们高兴的跳起来，小战士也拍手分享胜利的喜悦。
师长两手叉腰高兴的说道：“啊哈，老天爷还是很公平嘛，没有船也为我们留下一条水路！”
师政委向后面挥挥手大喊道：“三十团各营组织好就赶快过河，从机枪连刚才淌过的路线过去！”
“小鬼，要加油啊！你们干得不错，即然能过秦岭也一定能江河！在坎子两边站一些战士保护他们下河！”师长王宏坤、旷继勋、周纯全等人站在学兵连队伍前给他们打气，小战士面无惧色，没把下河当回事。
团部率先行动，团部直属队的学兵连也一起行动了。“大家先在原地活动活动！”团长边喊边跳，小战士跟着他在原地蹦跳一阵，准备下水。
“脱衣服！准备下河！”随着团长一声令下，战士们将军装脱下，把枪横背在肩上，再把军装捆绑在枪杆上。
“嘻嘻，真要脱啊？怪不好意思的！”小捣蛋挠挠头，扭扭捏捏把衣服脱光。
“嘿！还扭捏个啥呀？当你是过门娶媳妇呀？一个小毛孩想那么多，思想真复杂！”三排长过来在他屁股上拍打一下，大家哈哈笑着。
“脱就脱吧，反正天都黑了，谁也看不清谁是谁！”炎林的思想中也有那么点小封建，不过他清楚的知道，黑灯瞎火的谁注意到你呀。
“哈哈，我怎么没想到这点呢？还是咱哥的脑子转得快！”小捣蛋还很谦虚呢。
