有黑炭对耗子的了解，没怎么费事，就在河的一条被荆棘遮住的支流源头，找到了流血过多的耗子。
那是一个被浓密荆棘条遮得严严实实的狭小山谷入口，从山谷的草丛石缝间流出的小溪汇聚，沿着谷口流入河中。
从外面看，都不会怀疑荆棘之后另有乾坤。耗子从水下潜入谷口，就因为失血过多而昏迷过去。被黑炭弄到谷里，甘琳找到几味能止血的草药，捣成糊糊，让黑炭给他敷上。
怕生火会冒烟引来追兵，他们也不敢生火，为了取暖，甘琳让黑炭找到一个洞穴，用厚厚的干树叶铺上，把耗子移进去，扒光了湿衣服，让黑炭给他揉搓肢体活血，她则就着河水洗干净了耗子的衣服，给晾在树枝上，又在附近挖了些黄精。
风大，把耗子的衣服卷起来，眼看就要掉到水里，甘琳赶紧冲过去抓住，脚下一滑，摔了个四脚朝天，赫然看到了空中飞过的一只猎鹰，在空中盘旋打转。
她赶紧拿着耗子的衣服扔进山洞，低而急促的说：“我们可能被发现了，天上有只鹰可能是在监视我们，得赶紧走。”
等到耗子跟黑炭出来时，甘琳不知道耗子看她的眼神变了，透着感激。她不知道，耗子发现衣服洗干净了，心里正感动着。
用他后来跟黑炭说的话，他是天生地养的苦孩子，除了黑炭娘会可怜他，给他缝补浆洗衣服，就只有甘琳给他洗过衣服，她还长得跟仙女似的美，就算给她卖一辈子的命，他也心甘情愿！
耗子平时话多，此时却把感激压在心底，一句都没表示出来，只是抬头看了看天，就简洁的说：“跟我走。”
有耗子这条地头蛇，对环境熟悉得甚至远超黑炭，按着很多不为人知的路线，从连通地下溶洞的暗河，以及终年不见阳光的山涧和密林小路，带着黑炭和甘琳，很快摆脱了空中猎鹰的监视，离梅花坞越来越远。
甘琳不知道，因为她行迹消失，梅花坞掀起一场血色风暴，波及到远在京城皇宫的顾妃以及……
距离梅花坞三百里之外，有一个鲜为人知的赌石村，是境内外行内人才知道赌石黑市，赌石金额涉及之巨大超乎人的想象。
不知内情的人，只知道这个村子排外，有种与世隔绝的意思，而且背临深渊，有水环绕，进出全靠一道年久失修的铁索桥，村里自给自足，有少量的采河沙船，定期采河沙供应固定的客户。
其实，采河沙船是运送赌石石料的船，所谓固定买河沙的客户，实际上是各个黑市赌石坊的主人。
耗子之所以知道，是因为他爹曾在黑市赌石，输光了家业，为了翻本，连他娘都卖了，结果他娘自杀，他爹最终也没能翻本，也跳河死了，当时，耗子也被他爹带到了黑市，眼睁睁看着爹跳河而死，也看着爹被打捞上来时，身体都被泡得发白。
带着甘琳跟黑炭走到铁索桥前时，不知打哪儿蹿出来一个背砍柴刀的驼子，看到耗子就咧嘴笑了：“小耗子，又来祭拜你爹吗？”
“老驼子大叔，该你值守了啊。”耗子也随意的打了个招呼，又介绍说：“我带我家小姐来见识一下。”
“唷，跟了新主子了啊？”老驼子大叔眼里精芒一闪，打量了甘琳两眼。
甘琳有种被钢刀刮过的感觉，心头一凛。
“老驼子大叔，耗子我能带些乱七八糟的人来嘛，别吓着我家小姐。”耗子连忙说，单薄瘦弱的身板横移，挡在甘琳面前。
“耗子让开，这个赌石村，本小姐也不是没来过。”甘琳突然开口说道，语气倨傲，很有几分气派。
事实上，甘琳前世还真来过这里，是跟秦卉来的，当时带她们来的是秦六少爷秦炜，因为了秦炜想要讨好嫡妹，进而讨嫡母欢心，因为嫡妹就是嫡母的心头肉。
最重要的，是秦炜在这里赌石赌涨了，准确的说是为了让秦卉开心，由着秦卉胡乱挑石头，买了一堆废料，竟然拣了个大漏子，开出极品墨玉。
算算时间，秦炜还没带秦卉来这里赌石……不，貌似秦炜这一世早死，被秦煜给弄死了，他不可能带秦卉来了，所以，那块极品墨玉注定是她的！
甘琳一时间想入非非，脸上神采飞扬，几乎有些迫不及待要进去买石料了。
她身上的外衣被扒了，但是马车的车厢里有彩儿娘的衣服，离开时，她换了一件粉蓝色绣缠枝花的裙，就算是被河水浸湿了又干，衣料有些打皱，但是衣服做工精致，衣料上乘，还散发着薰衣草的香味，绝不是小户人家出身的人能穿得起的。
说话的时候，她又是底气十足，看不出一点心虚的样子。
老驼子大叔没看出甘琳有什么不对劲，让开了路。
过了铁索吊桥，黑炭忍不住小声说：“你还真能诳人，我都差点信了。”
耗子低而严厉的说：“黑炭不要对小姐无礼！”
甘琳抿嘴儿一乐，低笑道：“我真的来过这里，等着，耗子，待会儿，你要全部听我的，这一次，咱们绝对能拣大漏子。”
“珍珠都是小姐的，自然一切都听小姐的。”耗子马上表明态度。
黑炭是个忠厚老实的娃儿，也没有异议。
赌石村的中心是一排原木搭成的木屋，周围都是岩石垒的房子，显得格格不入，而且那些石头房子看似杂乱无章，却隐隐的是以中心的一座房子为中心，呈水涡形环绕。
木屋周围用篱笆围了个很大的院子，露天堆放着很多石头，杂乱无章，大的足足有半间屋那么大，小的只有婴儿拳头，每块石头上也都编着号，院子的一角有个棚子，摆着一排解石的石台。
露天堆放的石头，以歪瓜裂枣居多，再就是一些表面石癣少或者干脆没有的石头。稍微有点看相的石头，却布满裂缝或者对穿的孔洞。
甘琳进了院子，直接奔向解石的那个棚子。里面已经有不少人在解石，不时爆发出一阵阵的欢呼声，以及惋叹声，或者嘲弄声。她似乎是想去看热闹，一不留神撞到棚子东面那根支柱，脚尖在垫支柱的石头上狠狠的踢了一下，痛得她眼泪都飙出来了。
“小姐，没事吧？”耗子叫道，显得比黑炭还要紧张。
“没事！”甘琳咬着牙根，怒视着那块垫柱子的石头，忿忿然喝道：“买下这块石头，本小姐要让它粉身碎骨！”
这就是一个刁蛮小姐使性子，很让棚子里人的无语，大多数人都转头继续关注解石，唯有几个无聊的家伙围上来，阴阳怪气的说些野话俚语，欺负甘琳不懂。
耗子扔出一粒珍珠，给其中一个光头汉子，没好气的说：“秃子，我家小姐别的不多，就是钱多，这颗珍珠赏你的，赶紧带我家小姐多买些这样的石头吧。”
他这话一说，很容易让人理解错误，至少，光头汉子就想岔了，以为耗子是要坑甘琳，说她人傻钱多，要跟他们这些地头蛇来合伙骗她的钱。
光头汉子挑了挑眉，看耗子的眼色顿时和善了许多，左右开弓，分别抽了身边两人各一巴掌，吼道：“耗子的小姐来买石料，你们还不赶紧的搬石头，还愣着干嘛！”
凭白挨了打的两人还跟打了鸡血似的，马上搬了一块带不少裂纹的石料，换下垫木棚柱子的方石。
甘琳就跟木棚柱子拧上了，看到那两人把石头换出来，又指着新垫上的那块全是裂纹的石头，气呼呼的说：“这块石头也不给垫，本小姐也卖了！”
耗子眼皮也不眨，又是一颗珍珠扔给光头，淡定的说：“连这块一起，带我家小姐再选八块石头，凑个十全十美，两颗珍珠就都是你的了。”
第一块垫柱子的石头方方正正，压根就找不到一丁点儿石藓，就算是赌石外行，也能看出这根本不可能有玉。不过，谁让它让甘琳踢疼了脚呢，被磨成石粉也说得过去。
后面甘琳让买的那块石头，到处是裂纹，裂纹深达三、四寸，开出玉的可能性，比撞鬼的可能性还小。
那两颗珍珠圆润光滑，泛着粉色玉辉，是正宗的南海粉珠，最难得的是两颗大小一样，都有石榴籽大，镶成一对耳坠，按黑市价能卖到几百两银子。
光头都想给耗子颁好人奖了，笑得一脸菊花开，满口答应：“没问题，兄弟们，把这两块石头抬上，咱们陪大小姐去外面选石头。”
耗子也是真不懂行情，不知道这两颗珍珠价值几何，不过，他知道看眼色啊，看光头的表情，就知道珍珠，心头滴血，表面却满不在乎，只是补了个条件：“带我家小姐到仓库里挑吧。”
露天摆放的都是一挑二选剩下的废料，能拣漏的机率有，但是绝对低。仓库存放的石头，赌涨的机率要大不少，有不少客人宁可多花钱，要进仓库里挑石头。光头汉子是本村的人，带个客人进仓库里挑选石头，也不是什么犯规的事，反正仓库也分等级，他只需把人带进最低等级的仓库就行。
光头汉子假装犹豫了一下，才用力一点头说：“好吧，看耗子兄弟的面子，秃子哥今天就带你家小姐进仓库去挑。”
不料，甘琳还不乐意了：“才不要，仓库里黑灯瞎火的，哪里看得清楚，本小姐就要在这摆在外面卖的石头里选！”
旁边，有个公子哥儿，站得比较近，看到这里，看不下去了，忍不住半是调侃的说：“妹子要是银子多得花不完，救济一下哥几个吧。”
