女子怒道:“好小子,几日不见,内功又精进啦,”短剑入鞘,不再近身逼他,抽出缠绕腰间的牛皮软鞭,在空中一抖,软鞭利落地‘啪’一声,再一甩,带着呜呜风声抽向杨纪堂。
杨纪堂打了个滚,躲了过去,软鞭在地上砸出笔直的长痕,女子更怒,使出浑身力气,跨出一步,鞭子横撩,笼罩杨纪堂周身。
电光火石间,杨纪堂先往前再往右,打着滚躲了过去,这几步躲闪,皆是按着鲲鹏决的身法,以打滚代替走路,看似笨拙,实则精妙。
女子气恼,不管这些,又追着他连抽几鞭,只是鞭鞭无功。杨纪堂大喜,“想不到逍遥游功法这么厉害,”更是不管其他,只按功法的套路左右打滚。
鲲鹏决按八卦走位,若是熟练,自可以前后左右随心而为,杨纪堂第一次使出,只按部就班,六十四步踏完又回原处,女子一直追在他后面,此时更离他三四米远。
杨纪堂得了片刻喘息,抬眼看见女子带来的骏马就在他身旁,一不做二不休,先跑再说。使出乘风决,右手猛一撑地,手掌虽痛入骨髓,身子却如蝴蝶般飘然飞起,轻轻落在在马鞍上。
女子见他要抢马匹,更是气愤,向前大步跳起,空中劲飞软鞭,软鞭似霹雳作响,朝杨纪堂脸上直直抽去。
杨纪堂骑在马上,身子不灵活,只能侧起身子,举起双臂护住头脸,鞭子碰了杨纪堂手臂,啪一声往下折去,抽中他的后背,再打中马屁股。
软鞭的特性是越靠外劲力越大,用鞭子的高手,手腕一摆,鞭稍能打烂千斤巨石。这女子虽然没那般本事,也把软鞭使得甚是有力。只是鞭子的劲力十之七八都打在马屁股上,唯一留下的一两层力,也把杨纪堂身上刮出一道血痕,火辣辣的疼,骏马前腿抬起,呜呜嗷嗷冲天嘶鸣。
不及细想,杨纪堂左手拉起缰绳,双腿使劲夹着马肚,喊一声驾,驰马飞奔。女子右手食指放进嘴里,吹成响哨。换做平时,这匹素有灵气的黑马早就转回,只是刚被灌满内力的软鞭抽实,马儿要是能说话,肯定要骂,“你脑子被驴踢了,”为防再次被抽,哪还管唤它回来的口哨。
女子见马不听使唤,在怀中掏出雪魄针,起手要扔,又怕丢了准头,伤到骏马,还是把暗器放回,提了内气,朝杨纪堂追去。
骏马洒开大步,道旁树木纷纷后退,奔得委实迅捷,马背粗壮厚实,又平又稳,跑出半个时辰,见女子没能追上,杨纪堂渐渐放松了心神,拉住缰绳,缓缓行着。
刚走了不久,听见身后细密脚步声,回头一看,见女子只离他不到三丈,内力灌入软鞭,软鞭硬如细剑,飞奔中向前刺出,杨纪堂惊出一身冷汗,刚纵马要跑,跨了两步,后背肋下一凉,血汩汩而出,骏马起速也快,软鞭只刺入三分,劲力还未消退,马儿已狂奔如飞,杨纪堂反手摁住伤口,后背和腿上浸满了血,也不敢停留。
幸好软鞭细窄,虽将后背刺破,也没伤及脏腑,只是血水浸透了衣服,寒风吹过,忍不住打了几个寒战,旧伤未愈,又添新伤,身上更加难受。
从天黑到天明,奔出数百里,杨纪堂累得再无一丝力气,趴在马颈上,双手搂着马头。这高头大马通体乌黑,无一根杂毛,阳光映下,闪闪发光,像镀了一层油,神骏无比,唯有左边屁股,像被刀割一般,有个三四寸长的血痕。
座上之人浑身灰泥,头上还插着两根败落的荒草,后背一片血迹,邋遢至极。杨纪堂原想去易嫁轩处避难,又觉得麻烦了他许多,这女子心狠手辣,给大哥增添祸事,何况自己也曾流浪许久,如今以马代步,倒不觉得很累,随意捡了个方向走先。
到了一处镇集的面摊,刚出锅的面条,带着热气腾腾的香气,杨纪堂不由自主靠近了小摊,伸手在衣服里摸了摸,逃得匆忙,身上一个铜板也没带着,只能使劲嗅了两口,惹来面摊老板一阵厌恶的眼神。
“哎,那人,你那马不错,卖么?”杨纪堂见面摊一男一女,均是一身丝绸华服,金线勾雕,银丝密植,好不气派。
男的面如冠玉,举右手唤他时,还用左手拉住右边袖筒,言语虽没有礼节,举止却风度翩翩,另一女孩约莫十七八岁岁,端庄大方,明眸皓齿,头上插着一直黄金凤尾钗,笑不露齿。
杨纪堂打量了二人,自惭形绌,低头道:“这不是我的马,是…借的,不卖,”面摊香气飘来,杨纪堂使劲嗅了一口,终于拔了身子要走。
女孩道:“这位小哥,且慢走,吃些面食吧,”杨纪堂沉吟说道:“我,我没钱,”女孩又道:“我们正好多要了一碗,不吃也是浪费。”
男孩道:“妹妹,你净是瞎好心,被爹爹知道,要骂你没规矩了。”
女孩笑道:“哥哥竟然也知道规矩二字了,看来这些年,爹爹没有白打你。”
男孩装作生气道,“我是风流倜傥,寻常人哪懂,”女孩掩嘴笑道:“风流倒是风流了,惹了一屁股麻烦,还要我给你瞒着,不然以后我管也不要管,”男子欲辩还休,只得干笑两声。
女孩又说道:“店家,再给我们端来一碗吧,”见杨纪堂在犹豫,又说道,“快过来吃吧。”
杨纪堂折腾了一天一夜,饥肠辘辘,忍不住面香,下马朝二人走了过去。店家道:“别进来了,你在外面等着,我给你盛好,你在那吃。”
杨纪堂瞪了店家一眼,转身便走,男孩说道:“这位兄弟,来我们这坐着,”又看向店家,“这是我朋友,你要是赶走他,小心我砸了你的摊子,”还朝他妹妹讨好般看了一眼。
店家不敢惹这衣着华贵的少年,嘴里嘟囔了两句,也不再言语。
杨纪堂牵着马说道:“无名大恩,愧不敢受,在下杨纪堂,青州府杨家楼人氏,敢问二位姓名,家在何处,待我回头拿了钱,再还你们。”
男孩见他因为区区一碗面,如此严肃正经的道谢,不禁觉得好玩,嬉笑道:“我们不是本地人,你不用还钱了,不然就把你那马给我吧,我再给你几十两银子。”
女孩捏了哥哥一把,举手抱拳,一副江湖人做派,“我哥哥是开玩笑的,莫当真,我叫孟之贻,我哥哥孟子良,我们家据此千里之遥,区区一碗面,别在意,如果有缘,再还我二位饭钱不迟。”
杨纪堂心里一松,举手作礼道:“贤兄妹为人豪侠,纪堂谢过。”
杨纪堂把马拴在面摊旁边的勒马桩上,
走进面摊,捡了离二人稍远的一个桌椅坐下。