“好了，梅香，后宫要想自保，最大的武器不是怀疑，而是镇定，你放心吧，不出几日，皇上就会回来的。”郑梅莞尔一笑道。
“嗯，梅儿，你怎么知道朕今日会回来？”此时，寝殿外忽然咳了一声，虎步龙行的皇帝保恩捋着胡须，笑盈盈地步了进来。
郑梅顿时大吃一惊，赶紧起来一面行礼，一面笑嘻嘻地打量起皇上来。
按说升平皇帝保恩的年龄并不超过四十，所以面上依旧保留着年轻时的风流倜傥，不过由于时常操劳国事，使得保恩的面庞比起荣程有些消瘦。
“真是没想到，臣妾正念叨着，皇上就果然回来了，看来臣妾的签还真灵验呢。”郑梅像往常一样，带着娇憨的神情，向保恩摇摆着手中的一根如意签。
“怎么，梅儿，想起抽签了？”保恩饶有兴致地从郑梅手中接过签，仔细一瞧，不禁满心欢喜道：“柳暗花明又一春！好签，看来，过了年，我天朝又是一番新气象呀！”
“喔？皇上难道是指朝政吗？”郑梅好奇地问道。
“不错，眼看，朕就要推行养廉银制度了，为了制止各地官员暗中加派，肆意给百姓增加负担，朕决定日后把上缴赋税的一部分收编成官员的月薪，提高官员的月薪，这样，那些官员就没有借口再暗中贪污了。”保恩挺有成就地笑道。
“可是皇上，加了官员的月薪有什么用？那些该贪污的，手中有权力的，岂不是该干还干？”郑梅有些诧异道。
“嗯，这一点你就不如你表妹思诚了，虽然后宫是不准干政的，但是思诚跟朕说笑起来，倒是特有水平，她说这是为了使官员收入公开透明，成为制度化，日后若是有官员贪污，那可是一目了然呀！”保恩笑得合不拢嘴道。
“又是思诚，皇上，您就不能说点别的，臣妾可不喜欢这些朝政！臣妾还是比较喜欢玩！”郑梅一嘟嘴，冲着保恩娇嗔道。
“好，梅儿，你不想提朝政，那是最好！朕就陪你玩！说，是对弈呢，还是作画？”保恩满意地接住郑梅的皓腕，眉飞色舞道。
“什么？你说今个儿辰时请安，凌思诚和郑梅这两姐妹一碰到，依旧是有说有笑的？”坤宁宫，方皇后一听芳华的奏报，顿时心急火燎起来。
“没错，娘娘，她们姐妹似乎根本就没有什么嫌隙，咱们派人散布流言，诽谤凌思诚的计划，似乎根本不起作用！”芳华一脸遗憾地回答道。
“岂有此理！本宫就是不相信，她们姐妹就能如此的心意相通！芳华，立刻再派人，在京城里四处散布流言，就说凌思诚和郑梅已经仇人相对了！”怒不可遏的方皇后顿时大发雷霆道。
“娘娘，会不会是童贵人做的不好，才会使得娘娘的计划挫折？”吓得瑟瑟发抖的芳华立刻把责任推到了童素芝的头上。
“哼，童贵人这个丫头，本宫倒是觉着她对本宫还算挺忠心，不过本宫的手上，不是只有她这一张牌的！芳华，秀女之中除了吴贵人，不是还有一个花贵人吗？你快去，把她叫来！本宫有话吩咐。”方皇后凤目一撇，忽然叮嘱芳华道。
过了半晌，一名姿容毓秀的女子，穿着一身淡红大氅，潺潺地来到方皇后的面前，娇羞地欠身请安道：“臣妾花容，给皇后娘娘请安。”
“喔，你也算是新进的贵人，不必如此多礼，起来吧。”方皇后冷眼瞧着这个花贵人，瞧她一脸秀外慧中，必然骨子里是聪明的人，不由得满意地点了点头。
“皇后，你说这什锦点心是花贵人亲自所做？”次日，坤宁宫，刚刚从水龙书人殿下朝的保恩感觉有些疲惫，正准备在寝宫打个盹，忽然热情洋溢的方皇后亲自带着芳华，小心翼翼地给保恩呈上了一碟精美的糕点，食欲倍增的保恩举起玉筷稍稍尝了一口，顿时心花怒放，连声称赞起来。
“启禀皇上，这什锦点心确实是花贵人为了孝敬皇上，亲手下厨做的。”方皇后眉开眼笑道。
“好！真是没想到，朕选了一次秀女，却竟然呈现出如此之多多才多艺的奇女子！真是艳福不浅呀！”保恩带着诙谐的语气，欣然大笑起来。
“皇上，这位花贵人不但厨艺精巧，更难得的是，知书达理，眉清目秀，她的父亲，便是前朝的兵部尚书，花勇花大人！”方皇后眉目有意道。
“喔？她在哪个宫里？过几日，朕找个时间，好好见见她，好了皇后，你也歇息去吧，朕到梅香阁批阅奏折去了！”保恩连声答应着方皇后，一面便急着启身，步出了坤宁宫。
“好个郑梅！真是没想到，本宫如此精心计划，你仍旧可以专宠于皇上，等着吧，本宫让你终有一日知道本宫的厉害！”眼睁睁望着保恩匆忙的背影，一脸不甘的方皇后，不由得五内俱焚起来。
“哈哈哈，真是笑死了！听说昨日皇上来我宫里前，精心策划，让花贵人做了甜美精致的点心，想讨皇上的欢心，可是没想到，皇上转手就赏赐给我了！”次日，梅香阁，兴高采烈的郑梅，笑呵呵地向凌思诚和童素芝比划起来。
