六月九日，陈再道和宋任穷率领军区机关和部队，由枣强县西南的宋里祥一带，越过南冀（南宫——冀县）公路，到达南宫、新河、冀县之间的枣园地区，在一个偏僻的小村里住下来。
这天晚上，陈再道把一切都安排好后，心里仍然觉得不踏实。于是便走出屋子，在院里散步。此时，满天的星星像一颗颗晶莹的宝石，镶嵌在漆黑的夜空。院子西头的一棵枣树上，传来一阵阵飞鸟的的低鸣；身边不远处的鸡窝里，传出家禽的扇翅声。
然而，此时的陈再道却无心欣赏这优美的夜景。他的脑海里正在紧张地考虑着目前的敌我态势和部队当前的处境。……
“四·二九”大扫荡后，日军在故城县的武官寨、饶阳店、西里屯、十二里庄和清河县以东的杜家楼、华庄、连冢、军屯等地都增设了据点，使冀南党政军机关在这一带的活动受到很大限制。
鉴于上述情况，军区首长于五月下旬将冀南党政军机关和部队，转移到了枣强县南部。到了那里不久，他们就从各地获悉的情报中，判断出敌人将要进行一次大扫荡，目标就是他们现在活动的枣南地区。
为了吸取“四·二九”遭合围的教训，军区首长决定在敌人尚未行动之前，把党政机关和部队都转移出去，以免遭受损失。于是，他们才在六月九日将军区机关和部队，从里祥地区转移到了南宫、新河、冀县交界处的枣园地区。
……
陈再道一边在院里散步，一边想：“以前我们很少在这一带活动，对各方面的情况都不熟悉。再者，这里东距冀县城十四公里，西距新河县城十七公里，南距南宫县城十四公里，北边有滏阳河相阻，回旋余地较小。一旦被敌人发现，我们将很难脱身。也就是说，这一带不适合我们活动。……陈再道想到这里，马上找到宋任穷的住处，向他说出了自己的顾虑。
宋任穷听后，想了想说：“现在战士们都睡啦。叫大家休息一夜，明天晚上我们就转移。你看怎么样？”
“好。”陈再道点点头。
第二天下午，正当几位首长聚在一起，研究向哪个方向转移的时候，又接到了敌人将要扫荡这一地区的情报。这更坚定了他们迅速离开这里的决心。随后他们又得到情报，东面德州的敌人尚无动静。于是，他们决定向东转移。
九月十日夜里，陈再道率领军区机关和部队向东急行军。黎明时分，赶到枣强县卷镇西南的纸房头一带。
这时，一个侦察员跑来报告：“大批日伪军从冀县城出动，沿南冀公路向南运动。”接着，又陆续有侦察员报告：冀县曹庄、孔周村、燕家庄、枣强、曹寨、大营、恩察、大屯等据点的日伪军也纷纷出动，从几个方向，分数路向枣南地区合围而来。
陈再道让大家原地休息。然后召集宋任穷等首长一起分析敌情。宋任穷思考着说：“看来，我们最先收到的敌人将要扫荡枣强县南部的情报是准确的，而后来收到的敌人要“扫荡”枣园地区的情报，是敌人故意散布的假情报。还有‘德州敌人尚无动静’的情况，也是敌人故意制造的假像。我们却被敌人制造的这些假象所欺骗，又从枣园地区返回到枣强县南部。这恰恰是走进了敌人的合围圈。”
陈再道连连点头，说：“这一次我们一定要慎重，决不能再被敌人的假情报欺骗。”
……
十一日早晨，又陆续收到几份情报。这些情报都从不同角度印证了敌人将要扫荡枣南地区。于是，陈再道和宋任穷决定率领部队突围。具体部署是：军区特务团一营就地阻击敌人的汽车部队，迟滞敌人的推进速度；二营、三营保护机关人员，经阮庄、师段向北转移。为了减少伤亡，他们要求部队一律沿道沟行进。
吃过早饭后，部队就按照统一部署，陆续开始向北转移。
由于此处的道沟没有挖好。有的地段比较深，则安全；有的地段比较浅，通过时头部露在外面。个别地段尚未挖通，完全暴露。往前走了没多远，就发现道沟越来越浅，最后完全成了平地。战士们完全暴露在地面上。陈再道低声向大家说：“这一段没有道沟，大家尽量猫着腰走。加快速度。”
正当大家都猫着腰向前赶路的时候，从前面的树林里突然涌出一伙敌人。这伙敌人立即以密集火力，封锁住了八路军前进的道路。陈再道见此情景，立刻传令：“特务团迅速集中火力，压制住敌人的进攻，掩护机关人员通过。”
“是。”团政治处主任王陵迅速带领机枪连，向敌人发起猛烈的反击。王陵抢过一个战士手中的机枪，站到高处向对面的敌人一阵猛扫。敌人纷纷中弹倒地。这时，一颗流弹飞来，击中了王陵的头部。王陵壮烈牺牲。
敌人被打退，战士们抬着王陵的尸体，继续向阮庄方向疾奔，并很快到达了阮庄。几位首长马上聚在一起分析敌情，并决定下一步的行动计划。这时，陆续有侦察员回来报告：西南有敌人正在向这里运动，已经到了我们跟前。东面也有敌人，但距离我们还有二里地。陈再道据此分析：“看来阮庄是两路敌人的会合点，也是敌人合围圈的西北部边沿。”
“对。”宋任穷马上接着说：“我们应该趁东面的敌人尚未赶到之际，迅速突出敌人的包围圈。”
陈再道点点头，立刻大声说：“特务团用密集的火力压制住西面的敌人，掩护大家向北突围！”
于是，特务团迅即以猛烈的火力阻击敌人，其他部队则乘此空隙向北猛冲。然而，部队还未全部冲出，东面的敌人就已经赶到，两路敌人合拢。一部分战士又被截在敌人的包围圈内。他们只好又将部队分成若干小股，各自寻找机会突围。
冲到敌人合围圈外面的机关和部队，迅速向北猛冲。到达李江村附近时，从侯家庄又赶来一股敌人，拦住了他们的去路。几位首长立即让一小部分兵力阻击敌人，大部人马继续北进。他们迅速穿过枣强至冀县公路，于中午十二时到达枣强县西北部的时家庄。
由于部队连续行军，连续突围，到达时家庄时已经十分疲劳。陈再道决定，当天晚上就在时家庄一带宿营，让部队稍事休整。
十二日凌晨，部队从时家庄向东出发，转移到了枣强县东北部的流常镇。为了观察敌人的动向，陈再道命令部队在流常镇原地待命。下午，派出去的侦察员回来报告：“有好几千名敌人，由东面相隔几里路的公路上通过，从西南向东北方向合围。敌人没有发现我们就隐藏在流常镇。”
宋任穷立刻分析说：“从这些迹象分析，敌人也断定我们已经转移到枣强县东北部。他们这才向东北跟踪合围，想把我们一举全歼。”
陈再道接着说：“他们哪里料到，我们就在与他们相隔不远的流常镇，跟他们擦肩而过。敌人都集中到了东北方向，我们应该今天夜里就向南转移，进到枣强县东南部，跳出敌人的包围。”
“好。”几位首长都点头称是。
当天晚上十点钟，他们便以最快的速度，转移到了枣强县东南部，顺利地摆脱了敌人的围堵。
在敌人刚开始扫荡之时，十九团、二十一团和骑兵团就都顺利地跳出了敌人的合围圈。
十九团转移到了大营、恩察一带；二十一团进到娄子、瓦窑一带；骑兵团进到卷镇附近。三个团同时向他们附近的敌人发起攻击。他们有效地牵制了合围枣强一带的敌人。
这次大合围，敌人的目的主要是想包围和歼灭冀南党政军机关和附近的部队。这一阴谋没有得逞。军区领导机关和部队，从南宫、新河、冀县之间地区，返回枣强西南部，这虽然又进入了敌人的合围圈，但这一带仅仅是敌人包围圈的边沿，他们的转移路线也是沿着敌人包围圈的边沿而行。他们转移时机也是在敌人的合围圈没有完全合拢之际，这才比较顺利地由枣强西南，转移到西北地区。数路合围的敌人扑空后，即尾随在八路军部队后面，向枣强西北地区跟踪而来。等敌人赶到枣强西北时，八路军部队又转移到了枣强东北部，致使敌人又一次扑空。到达枣强东北部后，八路军又根据敌人的行动，不失时机地向枣强东南地区急进。这样，八路军围绕着枣强县城几乎是转了一圈，始终没有被敌人包围。不过，八路军在突围中，也受到不小的损失。许多同志与部队走散，也有的牺牲了。
反扫荡作战结束后，陈再道和宋任穷经过研究，决定召开一次干部会议，专门总结上半年反“扫荡”的经验教训。会议于六月十五日举行，参加会议的有各军分区领导人和各部队指挥员。
陈再道首先在会上介绍了今年以来的反扫荡情况，并总结了最近几次反扫荡的经验教训。他说：“上半年，我军共进行大小战斗八百一十一次，其中反扫荡作战三百六十九次，主动进攻敌人三百七十次，其它战斗七十二次，平均每天战斗四次以上。这些战斗，取得了一些胜利，给了敌人较大的打击。但是，我军也受到了重大损失，教训是极其沉痛的。
“我们党政军机关和部队几次遭到敌人合围，险些被敌人围歼。究其原因，主要是指挥机关机构庞大，行动不灵活，不能适应当前频繁作战的恶劣环境。关于这一点，在“四二九”大扫荡后已经引起了重视，并采取了一些措施。但从这次反扫荡来看，还是显得机构庞大，不仅限制了自身的行动，还拖累了部队的行动。因此，我们决定进一步精简指挥机关，迅速改进机构庞大的状况。有些机构根据需要可转入地下，隐蔽活动。被精简下来的人员全部充实到部队中去。精简后的机关要达到，一方面能有效地指挥部队作战，一方面又能机动灵活，在紧急情况下能够迅速转移。
“其次是情报工作没有做好。特别是对战略、战役的侦察工作较差，跟不上形势发展的需要。对敌人大的军事行动，不能进行准确的判断，更无法及时掌握敌人的作战意图。有些部队的情报系统甚至还没有真正建立起来。在一般的战术、战斗侦察方面，力量也十分薄弱。而我们的敌人，倒有一套相当完整、相当严密的情报组织。不但对我军的活动情况能够了解掌握，还到处散布谣言，制造假象，欺骗我们。我军却不能及时识别敌人的阴谋，甚至被敌人的假象所蒙蔽。这些教训是极其沉痛的。
“军区在吸取了这些经验之后，要求各军分区进一步做好情报侦察工作，特别是在战略、战役方面的侦察工作。我们不仅要对敌人驻地周围的据点进行侦察，对津浦、平汉、德石铁路干线的侦察也要进一步加强，这对掌握敌人的调动情况十分重要。同时，在德州、邢台、邯郸、衡水等地都要增设情报站，在冀县、枣强、南宫、郑口等地情报站也要进一步加强。只有这样，才能及时掌握这些地方敌人的动向。
“第三，没有及时研究敌人的战术变化。自今年以来，敌人战术出现了许多新的变化和特点。我们却没有对此进行调查研究，也没有适时地采取相应对策。这对我军的指挥与作战都产生的不利影响。例如，敌人的占领区逐渐扩大，据点、碉堡迅速增多；他们利用这些有利态势，及时发明了‘铁壁合围’战术。
“我们必须对敌人这一新战术进行认真的研究。敌人的‘铁壁合围’战术，有以下几方面的特点：首先是广泛散布谣言，制造假象，并派遣许多间谍，尽可能多的掌握我军情报。二是采取声东击西，来迷惑我们。敌人每次‘扫荡’，都事先做了充分的准备，然后采用远距离多路奔袭，四面合围。敌人在一月份合围第一军分区时，首先把兵力集中到大名和南乐，并散布要“扫荡”冀鲁豫地区的谣言，迷惑我军，使一分区的抗日军民上了当，吃了大亏。敌人在四月底扫荡武城以北地区时，则把兵力大部分都集中到德州等地，让我军很难察觉。然后，也是采用远距离奔袭，利用深夜秘密到达预定地点，黎明前开展合围。六月份敌人围剿枣南地区时，兵力却事先增到新河、冀县，扬言要“扫荡”南宫、新河、冀县之间的枣园一带；他们的另一部分兵力则集结在龙华附近一些村庄里，汽车则集中到衡水，摆出要向北扫荡的样子。这些假象又使我军上了当。而敌人却在一夜之间突然向枣强南部合围而来。我们为了躲避敌人的扫荡，从南宫、冀县、新河三县之间的三角地区又回到枣强南部，这恰恰是陷入了敌人的合围圈。三是敌人在合围某一地区时，先在这一区域的周围，用小部队进行频繁的‘扫荡’，故意把我军驱赶到合围圈内，然后再用重兵实施合围。例如，敌人在‘扫荡’阜城以东地区时，就事先不断地扫荡武邑、景县地区，逐渐将我军驱赶至阜东后，再进行合围。四是敌人最近的几次扫荡，不仅集中了优势兵力，还利用了汽车、骑兵等快速部队，并有坦克、飞机的配合。有的扫荡，敌人在直径不到十五公里的区域内，就动用了一万多人的兵力，汽车多达数百辆。敌人还多是采用分散部署兵力，纵深配置，并在夜间行动，拂晓到达预定地区，然后实施合围。
“敌人的这些新战术取得了一定成效，但企图围歼我指挥机关的阴谋并未得逞。我军受到了较大的损失，但也得到了锻炼，获得了一些经验。敌人进行大扫荡时，后方兵力空虚，我军没有及时抓住这个有利时机，插到敌人背后进行作战，使敌人腹背受敌。另外，准确掌握分散与集中的时机，也是很重要的。该分散时没有及时分散，就会遭受损失；该集中的没有迅速集中，就会错失取得胜利的机会。根据具体情况，准确地把握分散与集中的时机，才能立于不败之地。……”
陈再道讲完话后，宋任穷又就在当前形势下的政治工作，特别是对敌人的攻心方面，进行了具体部署。最后大家纷纷表示，回去后要积极改进各自的工作，精简各自的领导机构，加强和充实各自的情报系统。
……
