加强连刚拔营，雨林上空乌云密布、电闪雷鸣，瓢泼大雨倾斜而下，如同要将胡康河谷淹没一般。
3排和女兵排寻着白骨继续行军，闷宝带着1排、2排在附近寻找食物，正午时分，1排长手持一根小树枝，帮闷宝清理雨衣上的蚂蟥和千奇百怪的小爬虫。整整一上午，人吃的东西没找到，吃人的东西到处都是。加强连连吃四天嫩树叶和草尖，部分姐妹弟兄拉肚子拉得脚都软了。
“通信兵，告诉女兵，留下弹药，把枪扔了！”闷宝说道。
“长官，你再考虑一下，军法无情！”通信兵说道。
“一切后果，由我承担，执行命令！”
“是！”通信兵去传令了。
严诚带路，黎倩倩居中，许章收尾，长期营养不良，饱一顿、饿一顿、有一顿、没一顿，女兵骨瘦如柴，免疫力急速下降，半数女兵得了破伤风、疟疾和痢疾，暂时还没有发现急性传染型疾病。
“我不，我就不，把枪扔了，仅凭这身军装，我还是一个兵？还是一个中国军人吗？倩倩，我求求你，就算是死，我也要抱着我的枪！一路上，抱着枪的白骨还少吗？”一个女兵说道。
“坦克、战车、重炮、汽车……都炸了，200师是国民革命军第一个机械化师，师座希望我们能活着回国，出了野人山，我让闷宝给你弄支更好的，好吗？”黎倩倩劝解道。
“嗯！”女兵把步枪交给黎倩倩。
女兵排，除了许章和黎倩倩，姐妹们把自己的枪支整齐地摆放在空地上，女兵站在空地前，向地上的枪支敬礼。
3排的弟兄和女兵排的姐妹沿着白骨路标继续行军，闷宝带着1排、2排继续寻找食物，胡康河谷的低洼地带积满雨水，雨水汇聚成洪水，洪水如同发狂的蛟龙，顺着野人山的古河道，一路摧枯拉朽、势不可挡。
“到河边看看！”闷宝说道。
“算啦，太危险啦！”1排长说道。
“正因为太危险，才要去，没有危险的地方，一切前吃的东西早让前面的孙子吃光了！”闷宝说道。
“有道理，走在加强连前面的人，全都是孙子！”1排长说道。
“长官，军座和廖师长肯定在最前面！”小豆子说道。
“还记得那些白骨吗？你小子可别在半道上睡着了，留着你的命，找杜长官和廖师长打小报告！”闷宝回答道。
1排、2排的官兵全乐了，“走在加强连前面的人，全都是孙子！”，这句口号，如同一首嘹亮的军歌，弟兄们一路骂骂咧咧，来到河边。
站在湍急的水流边，弟兄们不寒而栗，脚肚子直发麻，河里河边，全是怪石，部分参天大树就长在河道里，要是掉到河里，必然是粉身碎骨，设想身体被河水裹挟撞到怪石、树干上的惨状，弟兄们纷纷深呼吸，丝丝声不绝于耳。
“长官，蟒蛇！”倔皮驴说道。
弟兄们看向倔皮驴指出的方位，一条4米多长的蟒蛇伏在河边突入河面的怪石上，蛇头跃跃欲试，看样子，这条蟒蛇很想游到河的对岸，只是河水湍急，蟒蛇下不了决心或是对自己没信心。
“别让它下河，今天的晚饭就靠它了。1班长，你带两个人从后面发起攻击，把蟒蛇拖到岸上，我开枪，打爆它的头！”闷宝拔出手枪。
蟒蛇的小半身体悬在河面上，腹部和尾巴则缠在河道边突起的岩石上，岩石的左右两侧都是湍急的河水，没办法从蟒蛇的左右两翼发起攻击。
1班长带着两个弟兄悄悄靠近，距离蟒蛇3米左右时，蟒蛇突然回头，闷宝的枪法，弟兄们一百个放心，闷宝犹疑了一下，没有开枪，蟒蛇生命力极强，小豆子没有说谎，就算是用刀把蟒蛇剁成数十、上百截，放到锅里，撒上盐或是倒进开水，这一截接一截的蛇肉会蠕动起来，场面惊骇万分。闷宝担心，蛇头中枪后，蟒蛇会在潜意识的作用下，逃入河里，如果是这样，弟兄们就白忙活了。
说是迟，那是快，1班长扑向蛇尾，蟒蛇张开血盆大口，看样子，蟒蛇想生吞1班长，闷宝立刻开枪，说到做到，三枪连中，将蛇头打爆。
蛇身在岩石上翻滚，大半截蛇身掉入河中，在雨水的冲刷下，蛇身又光又滑，根本就抓不住，1班的三个弟兄就差用嘴咬住蛇尾。
弟兄们蜂拥而上，和蟒蛇作战的同时，还要和河流抢夺蛇身，费了九牛二虎之力，总算把大半截蛇身拖到岸上，这条蟒蛇，加强连的官兵吃定了，弟兄们松了一口气。
倔皮驴小心翼翼地站到河边，试图将蛇身泡在水里的那一段拖上岸，残缺不全的蛇头刚被倔皮驴拖出水面，蛇头只剩一只眼睛，这只蛇眼露出凶光，蛇头向河面甩出，速度极快，倔皮驴来不及撒手，坠入河中，一眨眼的功夫，就没影了。
“蒋立！”小豆子沿着河道边跑边喊，闷宝紧随其后，跌跌撞撞跑了百余米，就是不见蒋立浮出水面。
弟兄们将蟒蛇压在岸边，蛇头处，鲜血如注，15分钟过去了，蛇身依然在蠕动。
“蛇大爷，我求求你，快死吧！”1班长说道。
“血不流干，死不休战；一息尚存，战斗不止；生命不熄，绝不放弃。从昆仑关到缅甸，我们200师就是这么过来的。”闷宝边说边拔出手枪，站在突起的岩石上，把弹夹里的子弹全打光。
“扛起蛇，回去！”闷宝命令道。
“是！”弟兄们回答道。
血流干了、皮剥了、取下蛇胆、摘除内脏、剁成截，撒上盐或是倒入沸水，蛇肉依然会动，战魂不灭！
原路返回，弟兄们不说话，十余个弟兄将蟒蛇扛在肩膀上，不用闷宝下令，弟兄们很自觉，互相协助，轮流扛。
顺着白骨路标，闷宝带着1排、2排追赶3排和女兵排，默默无语，弟兄们都在心里悼念蒋立。天道不公，河岸、河底全是岩石和树木，蒋立的遗体还要承受多少苦难？谁也说不清楚。一路的白骨，倒下就是死亡，蚂蟥吸血、蚂蚁啃咬、千奇百怪的小爬虫爬满全身，雨水冲洗，数个小时，就能将一个大活人变成一堆白骨，这就是缅北原始森林。
“别让女兵知道，要不然，她们又不吃了！”闷宝看着女兵的背影，轻声说道。
看到蟒蛇，严诚和3排的男兵恨不得立刻扎营，部分女兵大着胆子，近距离欣赏这条蟒蛇，老班长从闷宝脸上看出异样，急忙把1排长叫到一边。
“出什么事啦？”老班长问道。
“蒋立没了，被这条蛇甩河里了，河水太急，没捞上来！”1排长说道。
“多好的娃，我苦命的孩子！”老班长喃喃道。
“别让女兵知道！”
“嗯！”
有食物了，却没有营地，到处都是参天古树或是低矮的灌木。把帐篷搭在树下或是灌木丛中？没人有这个胆子，就算把帐篷搭在开阔地，第二天，在帐篷里面也能找到几条吸饱血的蚂蟥或是小爬虫，帐篷外面更恐怖，成百上千的蚂蟥或是小爬虫叮在帐篷上。
天色渐渐昏暗，蟒蛇不在流血了，因为血已经流光了。闷宝环顾四周，生怕错过任何一块开阔地，沿途发现好几块空地，都不是理想的宿营地，地势太低，积水太深。
闷宝犹疑不决，正准备退而求其次，走回头路时，一片开阔地出现在闷宝眼前。
“在此宿营，3排挖掘排水沟，2排搭建帐篷，1排听老班长指挥，女兵排照顾病号！”闷宝命令道。
地上全是雨水，担架不能落地，女兵排抬着担架站在雨地里，七个重病号从中午到现在，一直昏迷。许章看着营地边的白骨，若有所思，如果昏迷，数小时，一个大活人就会变成一堆白骨，想到这，许章打了一个哆嗦。
三只小爬虫挤成一团，叮在许章的雨衣上，许章扬起右手，一巴掌抽在雨衣上，小爬虫没有粘在雨衣上，也没有掉在地上，许章亮出手心，三只小爬虫变成一团肉泥粘在她的手心，许章毛骨悚然，差点就把虫子尸体擦在身边护士的雨衣上，许章蹲在地上，清洗双手，护士低着头，狠狠地瞪着许章。
1排的弟兄砍了好多树枝，在老班长的指挥下，用树枝搭建简易厨房；砍伐枯树时，两条毒蛇从树洞里窜出，弟兄们早有准备，没伤到人。三套火焰喷射器只剩下一套，仅存小半燃料，支撑不了多久，此时的雨林如同一片沼泽，没有火焰喷射器，几乎不可能点燃篝火。
死亡之花还有第二种形态，营地的右侧，12堆白骨围成一圈，正中是12支步枪，远远看去，12堆白骨就像12个花瓣，步枪是花蕊，死亡之花，如此惨烈地在雨林深处绽放。
2排长走到白骨边，轻声说道：“哥几个，手摸良心说，我和我的弟兄还有力气挖12个坑，把你们埋了。但是，我不能厚此薄彼，一路上，我见到上千堆白骨，前面还有多少，我不知道。我们连，男兵女兵病号加一块，不到180人，我们没有力气建造上千座坟让你们入土为安。哥几个，对不住了，挪挪窝，我要在这里搭帐篷！”
2排的弟兄齐动手，把12具白骨抬到营地边，12支步枪放在这12具白骨的手边。
“帮帮我！”黎倩倩说道。
许章从黎倩倩手上接过担架，黎倩倩向雨林深处跑去。
“别跑远了，当心蛇！”许章说道。
黎倩倩没有理会，藏在一棵大树的后面，解开雨衣，摘下帽子，松开军装上方的三颗结扣，任凭雨水淋在她憔悴的面容上、宽松的军装上和白净细腻的皮肤上。
“热死我了，这肯定是疟疾，怎么办……怎么办？”黎倩倩哭啦，哭得像个孩子，她想去西南联大、她想去十八沟、她想看到抗战胜利、她想回北平、她想为祖国富强民族昌盛出自己的一份力……然而，在雨林深处，生病和死亡从本质上讲，没有区别。
“倩倩今天……倩倩今天，有些怪怪的，至于是什么，我也说不上来，反正不对劲！”一个女兵说道。
许章看向不远处的男兵，喊道：“5班长，帮我一下！”
5班长从许章手上接过担架，许章在大树后找到黎倩倩，黎倩倩仰望苍穹，双手拉开衣领，雨水、泪水同时从黎倩倩脸上流下。
“疯丫头，这是怎么啦？”许章跑到黎倩倩跟前，想帮黎倩倩戴上帽子、穿好雨衣。
“连长，我好热……烧死我了！”黎倩倩哭喊道。
“疟……疟疾？”
“嗯！”
“快……穿上雨衣，只散发热量，别把衣服淋湿了！”许章边说边帮黎倩倩戴上帽子，解开雨衣剩余的扣子，抖动黎倩倩的军装，散发热量。
“别告诉石闷宝！”黎倩倩说道。
“瞒得住吗？昨天还好好的，今天就病成这样，这是高热型疟疾！”
“瞒一天，是一天！”
“一天也瞒不了，你会昏迷的！”
……
当天晚上，闷宝守在黎倩倩身边，黎倩倩的衣服被汗水浸湿，高烧刚退，黎倩倩冷得直打寒战，医务兵诊断，这不是疟疾，而是回归热，急性传染型疾病，黎倩倩被隔离了。
