这些学生有穷有富，富的住店，穷的自己担着扁担，前面挑着行李卷，后面挑着干粮袋。短短三天时间里，已有二百多名慎思书院的学生聚集在丹阳，这些人撸胳膊挽袖子地表示要给林教谕报仇。
阎家人吓得不敢在林家隔壁的房子里呆着，乘着夜色的掩护，跑到了吕泰鸣家躲了起来。丰安来的学子们发现阎家人躲进了吕家，在吕家门外聚集，要吕家把人交出来。
有个叫胡世修的乡绅，平日里跟阎吕两家处得都不错，见丰安学子围攻吕家，壮着胆子出来当和事佬。第二天，胡世修招集了整个丹阳的乡绅来到丹阳的公议所，讨论这件事。
所谓公议所，就是地方上出了什么事，地方上有头有脸的人物们聚在公议所里讨论一下，看看能不能私下里和平解决，而不用走官家程序。林昌怀家是受害一方，当然少不了林家未亡人林俐的参与。阎吕两家因为怕挨揍，所以无人出席，仅派胡世修作为两家全权代表。
林俐带着“女儿”林玉容“盛装”出席——母女二人一身缟素，从头白到脚，头上披着白麻素巾，身上穿着白麻孝衣孝裙，脚上穿着白麻孝鞋。手牵着林玉容，林俐和林玉容二人，一路从林家哭进了公议所。
临出门前，林俐暗中叮嘱林玉容，“容儿，待会儿出了家门，你要跟着娘一起哭，我们哭得越悲伤，街坊四邻越会同情我们，到时候，为我们撑腰的人就会越多，你爹的仇就越容易报，记住了吗？”
“记住了。”林玉容认真地一点头。其实，即便娘不嘱咐她，她也是要哭的，因为她很爱很爱爹，爹也很爱很爱她。现在，爹死了。从今往后，再没爹爱她了。她特别特别伤心。
和林俐和林玉容一起出门的，还有林昌怀的棺材。林昌怀的棺材在前，林俐和林玉容在棺材后面跟着。去往公议所的一路之上，林俐扯着林玉容，母女二人哭了个悲悲切切，痛断肝扬，闻者无不唏嘘。
待到了公议所，林俐让人把林昌怀的棺材置于堂下。丰安众学子一见老师的棺木，一齐扑上前来，抚棺痛哭。高低起伏地哭了好一阵子，众学子擦了擦鼻涕眼泪收了声，其中一位学子代表走上公议所的大厅，大声地对环厅而坐的众乡绅说：“林教谕乃是朝廷命官，阎秀仁一介平民，胆敢侮辱朝廷命官，这是对朝廷的公然藐视！他不但不思悔改，最后竟是逼死林教谕，这是天下至惨之事，是对朝廷的大不敬！”
“贵邑是礼义之乡，在座诸位理应同我等一起声讨那逞凶之人，伸张正义，为何首鼠两端，人人坐视不管？我辈虽然怯懦，但我辈愿为贵邑的朝廷命官，林教谕去京师击登闻鼓，为贵邑一雪耻辱！”
学子这一番话说得慷慨激昂，听得林俐热泪盈眶，发自内心地感动。围绕在学子四周的学子们也是个个含泪，握拳咬牙，表情激愤。
丹阳的乡绅们，一个个像遭了瘟的鸡似的，垂头耷脑，一言不发。
丹阳最有名望的绅士要数章庆文，这个章庆文原来在朝中作过二品大员，后来因为某事得罪了某位一品大员，称病辞官回了丹阳，过起了春赏花秋赏月，诗酒伴年华的悠闲生活。
胡世修第一个请了章庆文，然而所有丹阳乡绅都到齐了，章庆文也没到。丰安学子都说完这番慷慨昂的话了，章庆文还是没影儿。胡世修心里有些急，其他丹阳乡绅心里也有些急。
丹阳的乡绅们盼着章庆文能代表他们出来跟丰安的学子说句话，这样，他们就不用说了。章庆文要是不来，少不得由他们中间选出一个两个来和丰安的学子对话。向着林昌怀家，他们怕阎吕两家打击报复。向着阎吕两家，他们怕丰安的学子不答应。
胡世修的想法跟他们差不多，但是他的盼是单向地盼，他盼着章庆文能给阎吕两家说句好话，给阎吕两家一个台阶下。别人的话可能都不好使，章庆文的话还是很有份量的。
因为，抛却二品大员的辉煌历史，章庆文还是个名士，他是天下闻名的大诗人，大才子，大金文学家，是丹阳男女老少的偶像和骄傲。
正当丹阳的士绅们急得热锅上的蚂蚁似的，小厮来报，章庆文章大才子到了。一听章庆文到了，胡世修连忙下堂，出门迎接。不一会儿，传说中的大才子出现在了众人面前。
