击退一波丧尸群后，雷让叫来中士，指着吓得卷缩在地上吓得簌簌发抖的十数名平民命令道：“比尔你们先带这几个平民撤退！剩下的人跟我继续搜寻。”
平民中一名男子站起身，涕泪交加地说：“长官，两天前我们被丧尸追杀，我怕逃不掉，就把两个孩子藏进镇中心东街的下水道里。请你们一定要救出孩子……。”
雷让道：“只好他们还活着，我会带他们离开。”
比尔护着那些人撤出了康丁镇，独立七团的人只剩下半数不到，十几分钟过后，他们刚赶到了镇中心东街。
正在搜索幸存者，只听见警戒的士兵大叫：“长官！丧尸来了！”
密集的枪声响起，压住了丧尸群的进攻。雷让带着几名士兵跑到一处断墙后，端起机枪扫射冲过来的丧尸群。士兵们的身影在火光中闪烁，丧尸的身体在火光中被枪炮打成无数碎片，墙上、地上全是它们死亡时碎喷出的粘稠污血，整条街道彷如血池地狱。
斯科特打光了子弹，边换弹匣边气喘吁吁大骂道：“******怎么打也打不完！长官，这情形镇里不可能还有幸存者！继续耗下去，我们就要变成这群怪物的点心了！”
雷让一枪击爆一头丧尸的脑袋，回身踹了斯科特一脚，厉声道：“先前你也这么说，结果我们救出了十一个人！你能保证镇里再没别的幸存者？”
斯科特语塞，心里既惭愧又窝火，上好子弹疯狂地扫射丧尸。
“长官！发现幸存者！是两个孩子！”在雷让等人的掩护下，搜索的士兵们从下水道的井里抱出两名男孩。
话音未落，就听到一声惨叫，前面一名士兵被冲破防御火力的丧尸迎面扑倒在地，转眼就被丧尸咬断了喉咙。
雷让冲过去开枪将那头丧尸的脑袋轰成碎片，拾起那名士兵掉在地上的火箭炮，对准跟着冲过来的几头丧尸扣下扳机。火箭炮削掉那几头丧尸的头颅后落在丧尸群中爆炸，燃起冲天火海，爆炸声中污血肉块横飞。火光倒映在雷让深邃的蓝色眼睛里，犹如愤怒的火山喷发出熔岩，坚毅的侧脸在炮火映照下像是被涂上一层金砂。
大火突然分开，一道黑影从火中闪电般蹿出，将雷让扑倒在地。
“长官！！”斯科特和士兵们想要救援，丧尸不断涌上，他们不得不先行抵抗丧尸的进攻。
肩膀传来刺痛，丧尸的利爪穿透雷让军服里的金属防护层陷入骨肉中。袭击他的是一头刚刚进化成人型的玛蒙丧尸，力量尚未完全激发，不然方才那一击雷让根本抵挡不住。
在丧尸扑过来的时候，雷让及时撑开臂膀，双手死死卡住了丧尸的颈脖，右腿膝盖了抵住丧尸的身体，拼尽全力阻止它咬向自己。玛蒙丧尸大张着满是尖牙的血盆大口，腥臭的粘液从尖牙上滴落。它一时间无法咬到雷让，近似人类的脸扭曲得厉害，嘴里发出嘶哑愤怒的咆哮，越加收紧抓在雷让肩膀上的爪子。
鲜血从它爪尖边缘渗出，剧痛之下雷让渐渐体力不支，手臂的力量越来越弱。玛蒙丧尸灰暗的眼里顿时闪出兴奋嗜血的光芒，猛然发力挣脱雷让的手臂，爪子按住雷让，张嘴朝他咬去……
茶杯掉落在地砸得粉碎，碎瓷片飞溅到林嘉光裸的小腿上，划伤娇嫩的肌肤，鲜红的血珠从伤口冒出顺着光洁的小腿淌下。
“林小姐，你怎么啦？”露薇丝吓了一跳，瞧见她小腿上的血迹，连忙叫警卫去拿医药箱。
林嘉仍保持着举杯的姿势坐在沙发上，大睁着眼睛急促地呼吸，眸中满是惊恐之色，身体克制不住颤抖。方才她脑海中突然闪过雷让被丧尸撕碎的画面，那一刹心脏像被匕首刺中，痛得她几乎无法呼吸。茶杯从手中掉落，碎瓷和滚烫的茶水溅到脚上，她浑然未觉，没感到一丝疼痛。
过了一会儿，林嘉颤抖地抬起手捂住脸，大口大口地喘息，寒意从心底涌出飞快地蔓延至全身，冷汗瞬间湿透了背心。
露薇丝脸上浮现出同情之色，她起身坐到林嘉身旁，握住她冰冷的手，拍抚着宽慰：“我知道你很难过，狄克他们明天就要随军奔赴前线。其实早在狄克答应参战的那天，最高指挥部就将半兽们编入了第二集团军，很抱歉，今天才把这个消息告诉你。瑞克已经尽力押后了，他承受了相当大的压力，这是最高指挥部的决定，原本一星期前第二集团军就要出发的……。”
林嘉摇了摇头没有答话，闭上眼睛极力平复内心的恐慌。
下午林嘉接到露薇丝的邀请，请她共进晚餐。杨健昨天就把半兽们即将随军参战的消息透露给了林嘉，因此当露薇丝委婉地告诉她这个消息时，她并未觉得多突兀。瑞克特意做此安排，是希望能露薇丝能安抚林嘉。林嘉认为瑞克有点小题大做，她并不是柔弱的女生，早在狄克和联邦州达成协议的时候，她就做好了心理准备。
初见露薇丝时，林嘉才明白为什么露薇丝会被称为合众国第一美人，已经三十五岁的露薇丝保养得宜个子高挑，身穿淡紫色束腰长裙，浅金色的长发规规矩矩盘在脑后，鬓边垂落一缕金色卷发，咖啡色的眸子璀璨如宝石，娉婷站在她面前犹如沐浴在晨光下的紫罗兰般高贵迷人。林嘉惊艳之余，不由猜想露薇丝年轻时是何等美貌。
露薇丝非常平易近人，举止优雅话语温和，大概也跟她从事的工作有关。她不但是元首夫人，还是合众国女性权益协会的主席。用过晚餐后，露薇丝请林嘉品茶。茶叶在这个世界的价值堪比黄金，通常只供应给高层的女性。露薇丝贵为元首夫人，每月茶叶供应量不过三盎司，她自己舍不得吃，只用来招待贵宾。
警卫处理好林嘉腿上的伤，露薇丝见她仍闭着眼睛脸上没一丝血色，不由担心地问：“你是不是身体不舒服？我马上叫医生来。”
“不，我没事。”林嘉摇了摇头，方才那阵剧痛已经消散，只是胸口仍旧憋闷得慌。她定了定神，声音犹自带着颤抖：“只是突然感觉头晕胸闷，可能是因为最近没有休息好。瑞克上将已经帮了我们很多。我很感谢他所做的一切。狄克是主动要求参战的，他这么做不光是为了人类，也是为了他们自己。”
“很感谢你能理解。”露薇丝轻抚着林嘉的肩头，心下有点不忍，犹豫了一下，轻声问道：“我……能为你做些什么吗？只要我能做到，一定会尽力帮你。”
林嘉心念一动，脑海里再度闪现雷让和克里浑身是伤的画面。她的愿望？没错，她的愿望就是希望能守在这些人身边，跟他们一起战斗，尽全力守护他们，永远不离不弃。
林嘉深吸一口气看向露薇丝，斟酌着开口：“夫人，您能不能劝服瑞克上将让他同意我随军上前线？”
露薇丝微觉惊讶，却并不意外，同为女人她能理解林嘉的心情。只是这个要求有点超出她的能力范围。
露薇丝为难地说：“可我用什么理由说服瑞克呢？而且他并不能越过最高指挥部直接做决定，恐怕……。”
林嘉忙道：“我知道军队里有女性，瑞丽丝不就是女军人吗？我也曾接受过训练，身体强健反应快，枪法也不错，不会成为军方的累赘。最重要的是，我的血液有净化作用，能清除变异的丧尸病毒。”
露薇丝握住林嘉的手：“就是因为你的体质特殊，会被罗迪亚斯觊觎，所以才要你留在首府接受保护。”
林嘉微微一笑：“如果半兽们不能保护我，还有谁能保护得了我？”
露薇丝哑然，沉默地注视着她。许久后，她轻轻叹了一口气，道：“好吧，我答应你……。”
急促的敲门声突然响起，警卫打开门，一名宪兵匆忙走进来，顾不得行礼，焦急地报告：“露薇丝夫人，将军遇刺受伤，请您马上过去。”
瑞克上将只受了点轻伤，右胳膊被子弹划伤。当露薇丝和林嘉赶到办公室时，他正坐在沙发上跟涅科夫上将和杨健商量事情，医生蹲在一边为他包扎伤口。
见露薇丝来了，三个人停止了交谈。露薇丝冲到瑞克跟前握住他的书，看到缠在他右胳膊上渗血的纱布，脸色微白，眼眶不由红了。
瑞克握了握她的手，柔声宽慰：“我没事，只是擦伤而已。”继而对林嘉道：“不好意思，林嘉女士。刚才这里出了点小乱子，打搅你们用餐了。”
林嘉忙道：“您说哪里话，见到您没事真是太好。”瑞克微微一笑，低头继续安慰怀里的露薇丝。
林嘉走到杨健跟前，低声问：“刺客有没有捉住？”
“捉到了，被警卫开枪打伤了，正在抢救……。”杨健摘下帽子烦躁地抓了抓头发：“刺客是乔安！”
林嘉大吃一惊，一把抓住杨健的胳膊，惊讶地追问：“乔安？！怎么会是他？他不是被囚禁起来了吗？”
杨健脸色很难看，乔安逃出囚室无人发现，可见首府被罗迪亚斯的势力渗透得有多深，他怎么还能安心将林嘉留在首府接受保护？临到上前线的前夕才发现这么可怕的事情，心乱得要命。
杨健低声道：“有人偷偷将乔安和道格掉包放了出来，让乔安扮成警卫混进指挥部刺杀瑞克上将。要不是乔安太慌张射击的时候失了准头，后果不堪设想。”
“那道格呢？有没有找到他？”
杨健摇摇头：“道格失踪了，没有查出他在哪里。我估计他可能已被人送出了首府。”
杨健看了一眼瑞克上将，拉过林嘉压低声音道：“刺杀行动无疑是劫匪团安插在首府的内奸谋划的。元首若是遇害，最高指挥部必将陷入混乱，势必影响前方战事。涅科夫将军已在彻查首府潜伏的内奸，希望能尽快肃清那些家伙。”
林嘉想了想，装作不经意地说：“我听希里说，乔安是位久经沙场的优秀军官，他枪法极好，有神枪手之称，没想到他也会这么慌张？我觉得他有点名不符实呢。”
杨健心念一动，紧蹙的眉心松开，低头似笑非笑地看着林嘉，眼睛亮得惊人。林嘉被他盯得心虚，局促地移开目光，暗想在杨健这个大男子主义者的面前，自己是不是要装得更傻一点才好呢？
康丁镇，惨烈战斗之后终于恢复了宁静。镇中心东街道边一座尚未被毁损的三层楼房里，现成了独立七团的临时休息处。三楼是伤员休息的地方，正中间的房间被用来充当临时手术室。
金雕靠坐在房间的角落里，安静地舔着手臂上的伤口，金色的眼睛滴溜溜地转动。他刚杀了一大群丧尸，体力几乎透支，现在肚子正饿得厉害。可今晚没有像往常一样，打完仗就有人提着一大桶熟肉送来给他吃。
金雕瞄了眼凯恩，记得昨晚他睡得正香，突然被这个男人摇醒，然后这人带着他偷溜出来，把他当坐骑飞到这个镇，及时从丧尸手里救下一个金红色头发的男人。
斯科特拧开水壶，将洁净水倒在凯恩手上。等凯恩洗去手上的污渍，斯科特将消毒水喷到他手上，然后从医药箱里取出用真空塑料袋递给他。塑料袋里是一整套手术器具。
凯恩撕开塑料袋，拿出手术用的塑胶手套戴上，取出闪着银光的手术刀。他紧张地吞咽了一下，对雷让道：“没有医生，只能我来。放心，我干这个很熟练，你忍着点。”
雷让躺在地上，肩膀的衣服被撕开，露出深可见骨的狰狞伤口，血还在往外冒，伤口边缘皮肉已开始腐化。虽然注射了最新研制的抗病毒半兽血清，但还必须切除掉伤口腐烂的血肉才可能防止尸变。斯科特在他身下垫了不知从哪里找来的破烂被褥，让他不至于躺在湿冷的地板上。
凯恩表情紧张，举着手术刀，犹豫着在雷让肩上的伤口边比划了几下，像是不敢下手。
雷让见状吃力地抬起脖子，盯着凯恩咬牙切齿地说：“喂，你可别趁机打击报复啊！别以为我不知道，你想故意把好肉给刮了，留下难看的伤疤惹蜜糖嫌弃我。”
凯恩额头冒出青筋，愤愤地说：“要不是老子偷跑来救援，你还能有精神骂人？”不等雷让开口，凯恩手起刀落，利落地割下他左肩伤口边缘的一块腐肉。
雷让痛得差点把牙咬碎，脸上瞬间冒出豆大的汗珠。
斯科特被凯恩豪迈的割肉举动吓懵了，抽着嘴角看傻瓜一样地看着凯恩。见凯恩又要落下一刀，他连忙拦住：“凯恩少校，得先给长官进行局部麻醉才能动刀。”
凯恩身体一僵，眸中闪过一丝尴尬，几秒后面无表情地说：“你怎么不早说？”
雷让气得吐血，扭曲着脸咬牙骂道：“混蛋！你不会就滚一边去！要你动手不如老子自己来！”
凯恩眉峰一挑，用手术刀点了点凯恩的伤口，咧嘴笑得怪里怪气：“麻药用多了伤脑子，你脑瓜已经够笨了，还是不用为妙。”
雷让瞪眼正要发飙，肩膀又是一阵剧痛，痛得他恨不得把自己舌头咬掉。凯恩闪电般地再度切下几块腐肉。他边动手边恶狠狠地骂：“反正你贱命一条，就别浪费麻药了！你这家伙还把我们当兄弟吗？明知道弗雷德是劳伦斯的走狗，居然听他的话真的去送死，你的脑子里装的都是屎吗？！你想立功想当英雄可以，但别拖着团里的弟兄们一起送死！”
见雷让痛得脸色惨白，凯恩到底不忍，没有再动刀子，接过斯科特递过来的针筒，要给雷让注射麻醉药。
雷让突然拼力抬起右手甩了凯恩一巴掌，把凯恩打得一屁股坐到了地上。
肩膀上的伤口撕裂开来，鲜血直外冒，雷让抽着冷气怒喝道：“老子是军人！军人的职责就是保护平民，独立七团的战士从来都是为平民而战，不是****的荣誉！有平民被困在这镇上，难道我们见死不救？！”一阵猛烈的咳嗽中断了他的话。
雷让夺过手术刀：“弗雷德是人渣，那些无辜的平民不是！！”说完自己动手将左肩伤口边缘的腐肉割下一大块。
正欲割第二刀，凯恩及时抢过手术刀，板着脸抓住雷让的手，针头扎入他小臂的血管中，将麻醉药推入。
给雷让处理完伤口，凯恩才低声咕噜了一句：“对不起。”
雷让半闭着眼睛，满脸冷汗，听了凯恩的话，眼皮子掀了掀：“滚，你要是怕死，还跟来干什么？”
