这次，小丑先生没有再和大家开玩笑。
飞刀全部都插在演员身体的轮廓线上，甚至有一把正中她的腋下。表演完毕的小丑本人则在助手们的簇拥下，“满不情愿”地被拉下了台。
虽然她已经退场，可小丑茉莉的身影仍在艾瑞克的脑海中挥之不去。那滑稽的表演、恶俗的玩笑、令人瞠目结舌的飞刀实力，都让艾瑞克惊叹不已。
至此，开场秀终于顺利结束。
接下来将是驯兽表演。在报幕员介绍完毕后，乖巧可爱的小型犬们在驯兽师的带领下登上了舞台。登时，全场的女性观众和小朋友们沸腾了，这么多可爱事物的出现令她们十分愉悦。
要照顾到不同的观众群体，这是红莺马戏团的另一理念。提出它的不难猜测，还是团长依耶塔。
“它们可聪明了，都能做简单的算术呢！”展示完节目牌的安琪儿来到艾瑞克身边，对他介绍道。
艾瑞克看看安琪儿，又看看场中的小狗们，回应道：“是么。”他摆出一副期待的表情，继续观看着场中的表演。
......
场中的马戏进行着，观众们的情绪也随之起起伏伏。
不知不觉，表演已经进行了大半。艾瑞克一直保持着紧张状态，这时的他打了个哈欠，看得出来他已经有些困倦了。
旁边的安琪儿提醒他：“打起精神，下个节目可是你上场。”
经安琪儿这样一说，艾瑞克不禁苦笑。自己本来是要去派洛斯城的，不知为什么会掉下火车，且莫名其妙地沦落到在马戏团扮成女人上台演出的境地。
更加麻烦的是，团长依耶塔在训练场对她提出了要求：「你必须要穿裙子，以便让客人们能够看到一些好东西」。
见鬼，男人穿裙子？而且要在高空？艾瑞克不敢想象台下的客人们能看到些什么东西......骤然听到这个要求，艾瑞克当时的表情相当精彩。要不是茉莉拉着他，他恐怕已经义正言辞地去向团长大人表明身份了。
而这一问题也几乎难倒了茉莉。如何才能做到让艾瑞克在众目睽睽之下不至于暴露呢？如何既要穿着裙子，又不能向人展示出艾瑞克粗壮的双腿呢？茉莉为此煞费苦心。
幸好，最后她还是想出了办法。
今天，茉莉给他上的妆比前几次都要更用心。这当然是因为在这次演出中，艾瑞克不仅仅要骗过马戏团的成员们，还必须骗过所有到场的客人。
脸颊两侧的阴影、头发上的香粉、脖子上的纱巾，这些都还是老样子。不一样的是，艾瑞克暴露在空气中的每一寸皮肤，茉莉都涂了一层厚厚的粉。艾瑞克本来的肤色已经完全消失，现在的他简直白得像刚挤的牛奶。仅有这些当然是不够的。在马戏团的诸多道具箱中，茉莉翻出了一条条长度不一的裙子：“嘿，我要你把这些全部穿上。”她对旁边的艾瑞克说道。
艾瑞克看到那些花色不一的裙子，一阵头痛：“所有都要？！”
“嗯，都要。”茉莉肯定地点点头。
自己究竟在做些什么？！
艾瑞克突然觉得这么做荒唐至极。但要留在红莺马戏团就必须参加这场该死的演出。如果不留在这儿，那他出人头地的目标就要向他挥手道别了。最后，他还是在心里说服了自己。
茉莉将一条条裙子依次递给艾瑞克。而艾瑞克要做的，就是穿上它们。当然，最里面的短裤是必需的。他接过茉莉递出裙子，按由短到长的顺序穿了起来。一件裙子外面再套上另一件，一件套一件，循环往复。
当他重复了二十多次这个动作后，他有些吃不消了。裙子在艾瑞克的手上很轻，但当艾瑞克将它们相继穿在身上后，那叠加的重量逐渐开始体现出了作用。腰部慢慢有了压力，这让艾瑞克想起了他小时候经常进行的负重跑练习。幸好艾瑞克身体不赖，承受得了这种摧残。
在所有衬裙的外面，茉莉又给艾瑞克套上了一件样式宽大的紫色克里诺林裙。这样算下来，艾瑞克的身上一共穿了三十件裙子。
收尾时，茉莉边帮艾瑞克进行最后的仪表整理，一边开口道：“听说以前的人们都这么穿。”
艾瑞克下嘴唇突出，朝自己的额头上吹了一口气。有他自己的切身感受作参照，这种鬼话他当然不信。
意外的是，当艾瑞克着装完毕，他才感觉到这些裙子给他带来的好处。他用脚向周围踢了踢，发现无论任何时候裙子们总是紧紧包裹着他的两条腿，他再也不用担心他表演时底下的人会看到些什么不该看的东西了。而且，裙摆的长度刚刚好遮住她小腿最强壮的部分。从他露在外面的白腿来看，这确实不像是个男人的腿。
想通这一点的艾瑞克马上夸赞茉莉的聪明机智。
茉莉对艾瑞克的夸赞欣然接受，不过她更满意的显然是她给艾瑞克做的造型。在紫色克里诺林裙下的艾瑞克看起来像个人偶娃娃。如果对外宣称他是一名贵族小姐，想必也没人不信。
可在她看来，最显眼的还是艾瑞克那只眼睛上的纱布与细绳，更是平白增添了一种残缺美。
茉莉看着艾瑞克，忍不住说道：“侦探先生，你不当女人真是可惜了。”
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
报幕员退场，霎时整个帐篷内所有灯光全部熄灭。几秒钟过去，一束光柱突然照向高台，光圈中出现了艾瑞克的身影。哦，不。现在或许称她为“艾丽小姐”更为应景。
紫色妖姬，闪亮登场。
天上的艾瑞克显得有些拘谨。地上的安琪儿则举着牌子荡漾在场地里。值得一提的，是那牌子上写着“新人艾丽的高空轮靴表演”。一般来说，牌子上只会有节目名，而不会出现演员的名字。这么看来，团长大人是要出大力捧红这位新人了。
“天哪！那是谁？她可真美！”一位客人叫道。
旁边的女人挥手给了他一巴掌，打了他一个措手不及，更是把他从幻想世界无情地打回现实中来。
原来，他忘了他是和妻子一起来看马戏的。
