楚国公府明着是二奶奶徐氏当家，可南太夫人若是发话，二奶奶岂有不听之理。
那南太夫人不知为何，素来对自家姑娘严厉异常，鸡毛蒜皮的事儿都能揪着不放，硬是要在鸡蛋里挑骨头，称钟夫人太宠溺小女孩儿，纵得她做事我行我素，不尊闺训，就发了话，让钟夫人留她在中江，要亲自教养她，钟夫人无可奈何，只能听婆婆的话，将小女孩儿留在了中江。
后来碧露出了事，画笺虽觉得事出蹊跷，可南太夫人说了过往不究，她也就不敢造次了，只是后来在楚国公府里行事更加谨慎小心了。
画笺悄声悄息地坐到南若床边的锦杌上，轻轻地说道：“姑娘，紫绢托人捎消息回来了，说是平平安安地到真定了，这下你可放心了吧！”
南若抿着嘴笑了笑，虽然楚国现下国泰民安，可这兵荒马乱的年代，谁又能保证真正的太平呢！她怕紫绢她们回去途中会有不测，让画笺每日都在二门等候消息，画笺算着日子，觉得这两日应该有回音了，果不其然今夜就得了外院的婆子带来紫绢等人一路平安的口信，她正是因此才回来得晚了。
画笺知道自家姑娘素日里最重感情，很是心疼她们这些从小就跟在自己身边伺候的，碧露去了之后，她就更怕失去她们了，画笺一想至此，不禁叹息了一声，“姑娘，你可安心了，快快歇了吧。”
南若“嗯”了一声，“姑娘，睡吧！”画笺给她拉了拉被子，扶她躺下。
南若忽然松了口气，画笺又淡淡地说道：“我睡到美人榻上去，姑娘这些日子精神总是不好，有时候咳起来便是一宿，若是夜里有什么事儿，即使不能第一时间知会了我，我夜里也方便过来瞧瞧姑娘。”
南若嘴角带着浅笑，轻握了一下她的手，语气很是温和地说道：“近来我病好得差不多了，背后的伤也都结好了痂，明儿得去祖母那里请安，你可别心疼我，坏了规矩。”
画笺却“咦”了一声，她们家姑娘何时这样守规矩了！
默然了片刻，她方才说道：“姑娘只管好生睡下吧，明儿定不会误了时辰的。”说完屈膝行了礼，才出内室。
南若闭上眼睛却怎么也睡不着了，耳边总是响起一阵的箫声，如泣如诉。
她又就想起碧露的事情，现下想来，只觉得南太夫人的言之凿凿也不过是一面之词。当时她脑子一懵，怎么就莫名其妙地认罚了，而且她也不应该在南太夫人暴跳如雷的时候，非但没有顺着她的脾性，反而替那些丫鬟婆子求情，触了她的逆鳞，连累府里的下人大部分都被买到了偏远地方。
她越想越后悔，后悔自己不该在南太夫人面前越来越唯唯诺诺，渐渐地就睡着了。夜里却还是从梦中惊醒，恍惚间听到有人伏在自己的床边低声哭泣，她缓缓睁开眼时，见不是旁人，正是她的母亲钟夫人。
她喉头发痒，咳嗽了一声，又咳嗽了一声，最后猛咳了起来，眼泪也连带着溢出了眼眶。
钟夫人听见她的咳嗽声后，胡乱地拿帕子抹了自己的眼泪，先替她掩了掩被角，又起身给她倒了一杯茶递了过来。
钟夫人坐到床沿上，轻轻地托起了她的脖子，南若一口气将茶喝完，钟夫人看着她满脸憔悴面色苍白的模样十分担心，接过茶杯放回了原处，又走过来用手轻轻拍了拍她的背，轻声问道：“卿儿，你好些了吗？”
南若握住了钟夫人的手，有气无力地说道：“娘亲放心，女儿这不是好好儿的嘛！倒是娘亲千里迢迢地赶来，辛苦了，让娘亲见到女儿这副模样，平添伤心，实是女儿不孝。”她说着就要下床来给钟夫人行礼。
钟夫人没等她掀被就拉住了她的手，看着她叹了几声气，才扶着她躺下，“卿儿，如今你这副模样，都怪娘亲不好，娘亲本想着，你幼时已吃了许多苦头，不舍得再让你受半分委屈，才一味宠着你，养成了你如今的气性。”
钟夫人说着又喃喃地说起了往事，“你打小身上就有飒飒英气，你祖父和你三个舅舅就喜欢得紧，你四岁时，骑着你五哥哥的犟驴，打花园子里来，他们瞧你聪颖过人，能把那驴驯服的温顺听话，偏说你是‘小巾帼’，抢着抱你去军营里教养，没想到一养就是好些年。都怪娘亲不好，你回家后，娘亲也不曾好好管教你，是娘亲的错！”
南若看着钟夫人脸颊苍白，身形消瘦，万千情绪就涌上了心头，猛地爬起来抱住了钟夫人，哭道：“娘亲，都是女儿不好，都是女儿的错……”
钟夫人却十分疑惑，她这个小女孩儿虽然素日里也常犯错，可大抵都是嘴上承认心里一百二十个不乐意，今日她认错的态度明显与往常不同，不禁怔怔地问道：“我的卿儿这是怎么了？”
南若只是在钟夫人的怀里低低哭泣，钟夫人温声安慰着她，南若抽泣着说道：“爹爹娘亲，你们到哪里去了，我怎么也找不到你们。”
钟夫人笑着摇头，只道是女儿还是小女孩儿心性，受了委屈在向自己撒娇，轻拍了拍她的背，“卿儿啊，你又在说些什么胡话，你爹爹病好了，又领兵上战场去了，娘亲这不是在你身边吗？”钟夫人浅笑着搂着怀里哭泣的女儿，温柔地安抚着她。
南若哭着哭着终于破涕为笑，钟夫人就取笑了她一句，“又哭又笑，黄狗撒尿。”
南若听了“噗嗤”一声笑开了，钟夫人方才正色说道：“我本要去泉州府的，路过了太平府实在是放心不下你，才回中江来看你的。”
南若就觉得奇怪，张口便问：“娘亲，你去泉州做什么？”
钟夫人没有回答小女孩儿的问话，只起身叮嘱了她“好生养病”，然后又称“时辰不早了，我去褐玉堂给你祖母请了安，就得赶紧上路去泉州了”。
南若很是不舍，忙道：“娘亲别走！”
钟夫人笑着拍了拍她的肩膀，安慰她道：“等娘亲从泉州回来，就把你接回真定去，你好好儿地睡一觉，等你睡醒了，娘亲就来接你回真定了。”
南若素来相信钟夫人所言，口角间浅笑盈盈，道：“好，我等娘亲来接我。”
钟夫人“嗯”了一声就离开了，南若却掀了被子下床，跑到罗汉床上跪着趴在窗前看母亲渐行渐远的背影，莫名的心头一酸，眼圈就抑制不住地红了起来，看着母亲的背影完全消失在院落里，她的眼泪终于夺眶而出。
