郭圣通驻足远望已是很久，刘嬷嬷一旁看着心里颇不是滋味。
出征前刘秀说让郭圣通教养阴丽华儿女一些时日，为免郭圣通应付不过来，还特意派遣了两个最得力的教养嬷嬷协助。而事实上，郭圣通虽然把刘阳三个接到西宫，即便有心教养一番，那也是无用，因为刘阳他们三个的教养已好到无可挑剔，倒是比较之下，刘辅、刘延他们实在是教人失望。刘辅屡屡出言不逊，恶言相向，只差没有动手，言行无状，郭圣通为此不得不多番狠狠地惩罚了刘辅，奈何刘辅却变本加厉，而作为弟弟的刘阳始终进退有度，谦谦有礼，宽容大度，一如阴丽华处事。两两一比较，真让郭圣通羞愤得无地自容，原本的雄心壮志早已变成满腔怨愤，恨不得刘阳他们早日消失在眼前。如此一来，只要是聪明人都明白，这哪是要郭圣通教养，分明是让她好好学习，拐个弯说她不会教孩子罢了。这个事实，刘嬷嬷明白，郭圣通又岂会不明白，只是愿不愿意承认，那就另当别论。
刘嬷嬷这些日子瞧来，心知郭圣通定是不愿认输，对刘阳几个连夸奖都不曾，又谈何反省，学习。刘嬷嬷明白刘秀都是一番好意，不过，刘秀不会明白郭圣通与阴丽华之间的较量是怎样一种角逐。虽然她不知道阴丽华如何想，但她很确定自己的主子绝不会轻易向阴丽华低头认输，哪怕事实上她的确有许多不如人之处。可是，刘嬷嬷心里明白，这样下去，最终输的还是自家主子，而且会输得很惨，可是这话她不能说，只能藏在心里，化成那声声叹息。“娘娘，切莫胡思乱想，陛下心里还是很看重娘娘的。”
郭圣通对此甚是不以为然，冷笑道：“若果真看重，何必让那狐媚子女来羞辱于本宫？若果真看重，缘何生了变故，人不来也就罢了，竟也没有个动静？”刘阳他们几个表现得如此无可挑剔，她想发难却无从下手，自己的儿子想好好捧在手心里疼着，却不得不狠下心，屡屡责罚。这些在她看来，简直就是**裸的羞辱。她又怎能不怨，不恨。
刘嬷嬷知道自家主子这又是在钻牛角尖，心里除了叹息还是叹息，可是却不能如此放任，无动于衷。她对郭圣通说：“娘娘，尚记得陛下出征临行时所言？”
郭圣通闻言，陷入了深思，回想起往事，“自是记得。必须让本宫不管何时，莫失本心，只要本宫一如当年，陛下情谊依旧。”
刘嬷嬷见郭圣通没忘，心里多少有些安慰，似乎看到些许曙光。为此，她问：“那娘娘可还记得自己当年模样？”
透过十年多的尘封，郭圣通依稀看到了自己那遥远而模糊的影子，此时此刻，连她自己都觉得，曾经的自己如今竟如此陌生。原来岁月如梭，早已物是人非，该变的不该变的都已变了模样。她不得不感叹道：“本宫早已走远，回路已不在，当年何需言？”
刘嬷嬷也知道是这个理，只是“人总是会变的，即是圣人也不能终生如一，况凡人？然陛下对娘娘却予以厚望，想必定是心里有娘娘。回不去不可为，陛下之望可为？”大家都不可能不变，这个道理谁都明白，不过只要是他人所期望的没变，便算是不失本心。刘秀对郭圣通有所期望，若是郭圣通能达到，相信刘秀待她势必不同往日。
刘嬷嬷所言，郭圣通岂会不明，想了想，深以为然。她说：“本宫自知往后如何行事。”
刘嬷嬷听了郭圣通这话，心里也算是满意了。
“走吧，随本宫走一趟，本宫有事请教陛下。”郭圣通说走就走。
刘嬷嬷虽不知郭圣通有何事请教刘秀，不过如今她倒不担心，相信郭圣通做事还是有分寸的，利落地跟了上去。
众美人得知郭圣通去了宣室殿，心里真是有苦难言。阴丽华一直深受刘秀宠爱故而能自由出入宣室殿，而郭圣通乃是**之主，只要有心哪能进不去，可怜她们这些无宠无权，只能空等，守着偌大的宫殿，三千青丝成暮雪，红颜白骨，半生寂寥凄惨。
她们也不是没想过争宠，可是刘秀到**的次数不多，见到的机会只是渺茫，有人曾经专门等在半路上，以望能吸引刘秀，结果刘秀却视而不见，第二日便会因此遭到郭圣通的训斥，而且在往后很长很长的时间得不到刘秀的宠幸。如此后果，聪明人自知不可为。既然**不可以，她们便将目光放到宣室殿，拿上精心制作的美食求见，美其名曰体恤陛下辛劳，以此方式为刘秀分忧，结果刘秀有阴丽华为他准备的吃食，又怎会对她们的美食感兴趣，心情好会让宫人送进来，心情不好直接当面赏了宫人，总之一面难见。见不到刘秀也同样要受到郭圣通的训斥，说她们有失妇德，举止轻佻，为此要禁足思过，抄写女训。这样的下场，谁还敢步后尘。一来二去的，她们再也不敢轻举妄动。讨好阴丽华，或许阴丽华能为她们在刘秀说些好话，匀一点宠爱给她们，可如是如此，郭圣通那里只怕得罪透了，要知道她们可是生活在郭圣通的管辖下。而讨好郭圣通从而得到刘秀的宠幸恐怕也是不大可能，何况这一来兴许还会得罪阴丽华，不过依附郭圣通倒是能过得更好一些，虽说郭圣通从不会苛刻，但谁没个私心。于是，有些想过得好的，便讨好郭圣通，甚至不惜帮她对付阴丽华。而有些聪明人呢，保持中立，明哲保身，从容度日。
话说回来，郭圣通进见刘秀，对刘秀说:“陛下凯旋归来，臣妾不胜欢喜，然最令妾欢喜的莫过于陛下安然无恙归来。”
这话虽然甚是温情，然作为天子的刘秀听来，不免有些妇人之仁，不过念在郭圣通一片赤诚之心，他也没有在意。故而，他微微勾了勾嘴角。
郭圣通见刘秀笑了，趁机问道：“既然大军旗开得胜，这庆功宴自是少不了，依陛下看，这庆功宴是摆在今夜还是明晚？”
“王后来此处只是仅为此事？”
“非也，一来是为了看陛下，二来是向陛下拿个主意。”郭圣通以为刘秀是介意她来只为此事。她怎么也没想到刘秀心里所期望的。
刘秀对郭圣通真是甚为失望，聪明、城府都有，却没有好的政治头脑，没有远见，刘秀也说不上这是好事还是坏事。阴丽华好得曾让他有所忌惮，而如今郭圣通差得让他甚为失望。郭圣通没有这方面的才能，自是不会成为下一个吕后，可又难免将来有所妨碍。
郭圣通见刘秀失神不言，心里难免有些忐忑。
一时之间，宣室殿甚是宁静，只闻窗外飒飒风声。
