栖霞寺，祈福大殿内，气氛很热闹。除夕诗会也要渐渐进入尾声，有不少人都发表了自己的诗词。由于在除夕夜，所以所作诗词都是富丽堂皇，歌功颂德，歌唱国泰民安。
在祈福大典开始之前举行的诗会，自然不能像往常那样轻浮随意，也更不会去请江宁四大行首捧场，所以显得庄重许多。基本是有人起身赋诗，然后下面众人议论，由德高望重、文名远播者评论一番。
地位颇高的彦阁老自然也是到场的，他经历一次丢面子的打击，倒也没有自暴自弃的不敢出门见人。能够横跨三朝成为元老，也不是一个简单的人物。可惜人老了，脑子也糊涂了起来，不像年轻时候机灵了，才做出那天的蠢事来。他意外地看到周宁也在场，立刻就像是躲着讨债人似得，不敢再望一眼，也没有多大心气去找他麻烦了。经过那次打击之后，他也想开了，快要死的人了，争论这些有什么用呢？何况也改变不了了，污点就是污点，也不差这一个，就都陪着自己入黄土吧。
作为年轻人的周兴不是这样想得，他好面子，好名声。他并非名门出声，所以需要名望，被推荐到太学读书，好走入仕途。不过，他在江宁成名已久，也是踏着前任爬上了第一的名头。如今骤然失去，他哪里受得了。今晚他准备了锦绣词章，来一个惊天逆转。
周兴志在必得，得意地看了看一脸沉静的周宁，心中嗤笑。可是今晚的秦胜秦少白几人不知怎么回事，居然带着不怀好意的目光望过来好多次了，这让他心中一凛。他记得曾经为了播名望写了一首打油诗，讥讽了秦家，得罪了秦胜。
周宁显得很沉静，心思却放在了家里，他想着晴儿和赵玉致他们是不是在打着麻将，开始守岁了。忽然感觉有两处目光望过来，四周扫了扫，意外发现居然是周兴和秦胜。周兴被周宁发现后，就甩脸到别处了。而秦胜倒是笑呵呵的点头致意，周宁也笑了笑算是回礼。
对于这秦胜，周宁的记忆里有印象，在整个江宁府名声极臭，完完全全标准的纨绔子弟，而秦家简直是恶鬼家族。
这秦家是人牙行起家，买卖人口富了起来，之后又开了青`楼妓馆，越来越阔气。不过，即使再怎么阔气，再怎么有钱。只要干着贩卖人口的买卖，就不是良善之辈！据说，这秦家还暗地里经营匪盗，专门到外地洗劫村庄，干着无本买卖，把抓来的幼童卖掉，实在是良德丧尽！可惜一直没有证据，只有传言。
秦胜今晚心里高兴异常，怀里揣着周宁的诗，就很激动。于是忍不住老是想看一眼那周兴，等着周兴诵读诗词后，自己站起来狠狠地打他的脸。
周兴，周康然！你绝对没有想到老子给你挖下了大坑，等着你跳进去。当初你作了一首打油诗，居然暗暗讥讽我秦家是个人牙子起家，这仇老子可没忘。若不是我阿爹不准我暗中动手宰了你，早就把你沉入秦淮河里。居然还整天的自以为是有才华，不把老子放在眼里。不过，那赘婿的诗写的真好，可惜不能当成老子的。若是他能亲自卖给老子，成了老子的诗，一千两老子也买了。嘿嘿，周兴，就等着老子‘啪啪啪’地打你脸吧！
秦胜心里激动的怒吼着。
他有点坐不住了，又看了周兴一眼，却兴奋地发现他站了起来。
“宁王殿下、陆知州，以及各位大人。学生作了一首诗，希望能够品评一下。”
周兴长身站起，对着大殿之上宁王和各位官员行了一礼，朗声说道。全场安静下来了，大家都想看看这个曾经的“江宁第一才子”，能够拿出什么样的好诗词。周宁被引起了兴趣，抬头望了过去。
宁王点点了头，陆知州笑道：“好，吟诵出你的诗吧！我等洗耳恭听！”
“天地风霜尽，乾坤气象和；
历添新岁月，春满旧山河。
梅柳芳容徲，松篁老态多；
屠苏成醉饮，欢笑白云窝。”
周兴一句一顿，朗声诵出。下面的听众每当听到一句，都会欣然点头，暗暗叫好——不愧是曾经的江宁第一才子。那么如今的第一才子周宁会拿出什么好诗词呢？想到此处，不少人纷纷地看向后面坐着的周宁。
周宁自然知道这些人目光的涵义，可他知道自己的本事，本就不打算自找麻烦。这周兴不从人品方面，光说才学，确实不差。
就让你们看个够吧！周宁巍然不动，完全无视这些期待的目光。
“好诗，好诗！”宁王带头喝彩起来，看着周兴的眼神也满是欣赏之意。在场有学识的文人士子，不管是如何的妒忌，不管是如何的不快，但心里都不得不感叹真是一首好诗。
“真是好诗！今晚的头筹，恐怕要被周康然所得了！”陆知州大赞道。
秦胜看到在场众人的反应，心里惴惴不安起来，他的文采不高，无法评断周宁写的与周兴写的诗，哪一首更好。正在犹豫不决的时候，听到陆知州的话，又看到周兴喜悦的神色，一咬牙，站了起来。
“宁王殿下，以及各位大人。学生在来祈福大会之前，意外得到一首好诗，觉得那首诗写的非常之好，不敢专美独享，想要大家一起品评一番。”
“哦？”陆知州发起了疑惑之声。
宁王柴喆睁着的眼睛眯起来，玩味地看了看这个秦胜，默默点了点头。陆知州会意，立刻高声让秦胜赶紧诵读出来。
秦胜清了清嗓子，故意酝酿了一下，高声背诵出来。
“爆竹声中一岁除,
春风送暖入屠苏。
千门万户曈曈日,
总把新桃换旧符。”
大殿之内，这个时候，居然静默了。当听完这首诗，众人心里惊喜，居然遇到比周兴更好的诗。紧接着又听到秦胜报出作者是谁之后，谈论之声戛然而止，纷纷看向了周宁。
周宁听到第一句的时候就大吃一惊，暗道他怎么有自己在家宴里诵读过的诗？随即，恍然大悟，定是那小子赵武所为。看来自己不知不觉间被摆了一道，可恶的是居然直接把这首诗冠上了自己的名字。
真是想躲也躲不掉，周宁叹息一声。旁边的赵增、赵文投来询问的目光，周宁只好摇摇头，并没有说出是赵武干的好事。
秦胜看到周兴失魂落魄的样子，心里大呼爽快。又特意看了看不远处的周宁，暗道自己神机妙算，他了解到周宁的性子，不会在这里出风头作诗，才找了赵武。
周兴颓然地坐在位置上，一脸失落，自己还是比不上周宁啊！不免心中发出悲呼：苍天啊！既生我周康然，又何生周致远？
周兴意兴阑阑，想到上元节一过，就会去太学读书，心里就好了许多。这件事是陆知州暗中告诉他的，也是宁王对他的赏识。
“周宁？”宁王柴喆嘴里慢慢嚼着这个名字，又看了看下面，好像记得邀请过来了，于是大声问道：“周宁可在？”
周宁只好站起来，对着上位的宁王行礼道：“周宁拜见王爷！”
“哦，你就是周宁周致远？很好，才学品貌俱佳，真不愧江宁数一数二的青年俊彦。”
宁王很满意周宁谦恭的态度，勉励了几句，就让他坐下了。周宁没想到这个宁王居然很和善，暗道自己勉强又过了一关。
一段小插曲结束之后。
大殿之内，又复热闹起来。宁王柴喆为了除夕的和谐美满，决定把周宁与周兴的诗并列第一。
本来嘛，新年和和气气，求得就是吉祥。
紧接着，栖霞寺老方丈缓缓入内，禀报快要到了子时，新年钟声将要敲响。宁王收拾好心情，带着众人移往大雄宝殿之内，开始新年祈福仪式。
片刻后。
“当——当——当——”
栖霞寺浑厚的钟声传遍江宁全城。全城守岁的人，纷纷停了动作，静静地听着悠扬钟声，对新的一年许下了美好愿望。
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