李有财结结巴巴地把芦花被绑架的经过告诉了英冬雨。还没等他说完，英冬雨也已经穿好了衣服。他抓起那杆土枪，翻窗而出。他虽然不知道关小峰他们的老巢的准确位置，但是，他知道老缺们的老巢都在大荒洼深处。他们一时半会儿还走不远。出了村，凭他天生的听力和打猎锻炼出的敏锐感觉，他相信，很快就能追上关小峰他们。李有财也想跟着去，他刚跟着冬雨跑了两步，英冬雨回过头来说：“叔，你就别跟着了。你跟不上。再说，就是跟上了也不行。你去容易暴露目标，他们听到脚步声，藏起来。我们反而不好找他们。你回家等着吧。”
李有财觉得冬雨说的在理儿。他就停下来。他把手里拿着的那个布包袱递给冬雨说：“这是一把单打一，比你那杆土枪好用。”
冬雨接过布包，从里面掏出了那把单打一。来不及细看，便把它掖在腰里，黑暗中，他从包袱里摸出了一个子弹带，也系在腰带上。转身就走。李有财着急地说：“还没装子弹呢。”
冬雨像一只猫一样，迅速而又无声地跑进黑沉沉的夜色里。他的回答好像是从远处那无尽的黑暗中传来的：“我知道，你回家吧。”
出了英庄，英冬雨凭着自己的直感向荒洼里跑去。冬雨一边跑一边想：李有财在老缺们从他家走后，再从三里庄跑到英庄，到现在大概已经有一袋烟的功夫了。不过，老缺绑着芦花，芦花肯定会挣扎和反抗，他们就走不快。自己很快就能追上他们。冬雨平时打猎经常到大荒洼的深处，他虽然不知道周生水的老巢在哪儿，但是他凭着自己的直感，向着东北方向追下去。追出去五六里路，他就听见前方有异样的动静。他知道那不是夜间活动的野兽，而是人的声音。他更加小心，脚步更轻了，但是速度一点也没减。
英冬雨的听力从小就异常灵敏。在学堂念书的时候，在嘈杂的念书声中，他能听见窗外树上小鸟的叫声，甚至能分辨出教书先生马文章的喘息声。又追了一会儿，他已经隐隐约约地看见前面的人影了。他恨不得端起枪冲上去，可是他不能莽撞。毕竟，芦花还在人家的手里。他想了一下，迅速转身，猫下腰，隐没在小路旁的芦苇丛中。这儿是他打兔子经常出入的地方，他对这儿太熟悉了。很快，他就绕到了老缺们的前边。他在那条弯弯曲曲的小路边找到了一棵歪脖子柳树。这条小路很窄，如果有人走在路上，就会碰到两边的芦苇。那棵歪脖子树几乎占了小路的半边。他把身子隐在树后，如果有人从路上走过，他在树后一伸手就能抓住对方。
他往那杆土枪里装好了火药和铁砂，把枪倚在树上。然后从腰里掏出李有财给他的那把单打一。
这把单打一，是李有财到县城里买来的。这种枪的真名叫橛枪，又叫橛把子，这种枪可以直接使用原来的很长的步枪子弹。因为一次只能装一发子弹，大荒洼的人就把它叫做“单打一”。由于用的是步枪子弹，打出一发子弹后，可以立刻换枪弹，这比土枪要好得多。并且也容易携带。虽然射程不远，但近距离作战却非常实用。那个时候，在大荒洼，几个最出名的有钱人家里都有一把单打一。
英冬雨曾经见过这种枪，那是胖娃偷偷地从家里拿出来炫耀的时候，他看到的。自从英冬雨第一个钻了老槐树洞以后，胖娃感到他的孩子王地位受到了严重的威胁，他一直在想办法重新树立他的权威。可是，他一直没能成功。后来，他从家里偷偷地拿出了一把单打一。故意在伙伴们面前显摆。英冬雨也在场。英冬雨从小就对枪有着一种很特殊的感情。当他看见那把单打一的时候，是多么希望能够摸一下。胖娃也一直在盼着冬雨向他提出摸一摸的要求，只要冬雨提出这个要求，那就表明冬雨在他面前低了头。可是，冬雨忍住了内心的强烈渴望。他只是看了一眼那把单打一，然后扭头就走了。
现在，冬雨拿着这把枪，借着暗淡的月光，仔细地看了看，他就知道是怎么回事儿了。他从布袋里掏出一颗子弹，放进去。端起枪，往前边瞄了瞄。在黑暗中，他不停地把玩着那把枪。好像他今天不是来和老缺打交道，而是为了研究这把枪的。不一会儿，他就对这把枪的性能有了基本的了解。直到一阵杂沓的脚步声传过来，他才把那把枪重新掖在了腰间，故意让枪把子露在外面。他从树旁拿起他那杆土枪。他的心里莫名地紧张起来，他深吸了一口气，稳定了一下情绪，把身子紧紧地贴在了那棵柳树上。
就在这个紧张的时刻，英冬雨的脑海里突然就出现了一个奇怪的念头，他觉得这个场景他很熟悉，好像他曾经多次这样伏击过老缺似的，好像今天发生的一切都是早就排演好了一样。他想起来了，这些场景都是他在睡觉前或者睡梦中，多次反复演练过的。忽然的，他竟然一点也不紧张了。他本能的用左手摸了摸掖在腰里的单打一，心想，以前的演练中没有出现过这把枪啊。这是一个意外。但愿后面不要出什么意外。转而又想，这个意外比自己设想的还要好。自己设想的只有一把土枪，现在又加上一把单打一。以前设想的情境中是自己追上老缺，与他们展开一场正面的搏杀。现在，有了这棵歪脖树，自己隐身在这儿，给他们来个偷袭。自己的胜算就又加了一成，甚至是又加了五六成。想到这儿，他的嘴角露出了一丝笑容。好像他不是在这儿等着和老缺拼命，而是合作演一出戏。
