三支队在八大组驻扎以后，刘人杰带领特遣队也来到了八大组要求归队。特务团团长马连城在了解了特遣队的情况之后，对刘人杰说：“支队司令部打算对部队进行整编，听杨司令的意思，对特遣队很可能有特殊的安排。你们就先按照特遣队的名义继续活动，等待司令部的指示吧。”
刘人杰问：“听说这次在清水泊突围战中，杨司令的警卫员王西平同志牺牲了？”
马连城脸色凝重地点了点头，说：“王西平枪法好，人也机灵，他的牺牲让杨司令很难过。”说到这儿，马连城忽然像是想起了什么，他两眼看着刘人杰。刘人杰知道团长一定是有什么话要说，他安静地坐在那儿等着。过了一会儿，马连城说：“走，跟我到司令部去一趟。”
刘人杰丈二和尚摸不着头脑，但是他还是紧跟着马连城走出去。在路上，马连城一边走一边说：“我忽然想起你们特遣队的那个神枪手，叫什么来着？”
刘人杰说：“叫英冬雨。”
马连城说：“哦，对，叫英冬雨。人杰，我想杨司令的警卫员刚刚牺牲，杨司令正好缺一个警卫员，这个英冬雨我见过，不仅枪法好，反应也很敏捷，让他来当杨司令的警卫员是再合适不过了。”
刘人杰嗫嚅了一下，却没说话。
马连城扭头看了看刘人杰，说：“我知道你是有些舍不得，可是，杨司令的安全最重要。”说着话，马连城深深地叹了一口气，又说：“我们这支队伍，离不开杨司令啊！”
刘人杰知道马连城对杨司令的感情，更知道杨司令对这支部队意味着什么。这支部队的前身是长山游击队。队长是原长山县中学校长马先生。马先生带领着进步的师生举起了抗日的大旗，当时只有100多人，马先生是一个知识分子，他并不懂军事。是这场战争把他拖进来，让他放下了纸和笔，拿起了刀和枪。杨南标受党组织派遣，帮助马先生指挥这支队伍。后来游击队被日军包围了，杨南标留下掩护，让马先生带人先撤。可是，马先生毕竟是一个教书先生，缺乏战斗经验。他带领队伍向没有枪声的方向撤退，中了日军的埋伏，马先生在突围战中不幸牺牲。当时马连城就在马先生身边。马连城他们不得不又退回来，在杨南标的指挥下，终于突出重围。杨南标带领着这支由教师和学生组成的队伍，与敌人周旋。不但保存下了这支队伍，还使这支部队不断发展壮大。这些事情，在刘人杰参加八路军之后，从许多老战士口中多次听说过。
两个人来到司令部，司令部设在卢家庄，杨司令和刘青林、袁文韬三个人就在一个农家小院子的西屋里办公。
杨南标正在和政委刘青林、参谋长袁文韬商量军情。一见马连城和刘人杰来了，袁文韬用手指着马连城笑着说：“真是说曹操，曹操就到啊！”
马连城急忙问：“首长们说我啥呢？”
刘青林说：“老马和人杰一起来，肯定有事，你们先说吧！”
马连城笑了，说：“刘政委，我和人杰过来的确是有一件事情。”说到这儿，他看了一下杨南标，又说：“刘政委，你出来一下，我单独向你汇报。”
刘青林微微一笑，说：“好啊，老马，难道和我还有悄悄话？” 嘴里这么说着，却抬腿走出了屋子。马连城和刘人杰也都跟出来。马连城凑到刘青林身边，压低声音说：“刘政委，清水泊突围的时候，杨司令的警卫员小王牺牲了，特遣队有一个神枪手，人也很机灵，我想让他过来给杨司令做警卫员。但是，我知道小王牺牲后杨司令心里很难过，这事儿还是你跟他说说吧。”
刘青林说：“特遣队有一个神枪手我倒是听说过，既然人也挺机灵，我想应该可以。不过，这几天杨司令一直心情不好，我和老袁都商量着给他再找个警卫员，一跟他说，他就摇头。他一直在说小王是替他去死的。现在你跟他说，他可能不会答应。我看还是来个先斩后奏吧。明天你就带人过来，人都来了，杨司令总不好再给退回去吧。”
马连城说：“好，就按政委说的做。”
刘青林又和马连城、刘人杰一起回到了屋里。杨南标看了看他们三个人，终于说话了。可是，他说的话并不是问他们三个人出去说了些什么，而是对袁文韬说：“老袁，你说吧。”
袁文韬说：“老马，你和人杰过来正好，刚才杨司令、刘政委和我正在商量部队整编的事情，我们决定将特务团改建为第三团，特遣队改建为特务连，就由人杰担任连长，周生水担任副连长。你们看怎么样？”
马连城和刘人杰理科一个立正，齐声说：“服从命令。”
袁文韬说：“你们回去以后，抓紧时间拟定出一个整编方案。特务团比较好办，各营基本不动。但是特遣队人员构成比较复杂，你们要选出得力的人员担任排长和班长。”刘青林又嘱咐了一番，马连城和刘人杰告辞出来。在回去的路上，，练成对刘人杰说：“你回去先跟冬雨说一下，明天咱们就带他过来见杨司令。”
回到驻地，刘人杰叫来了英冬雨，把马连城和自己商量着让他给杨司令当警卫员的事情说了。刘人杰本以为英冬雨会很高兴的。可是，他没想到，等他说完，英冬雨却没有说话，看那脸色也像是不高兴。他感到很奇怪，年轻人能到司令身边去工作，他应该感到高兴才是啊，怎么会不高兴呢？他有点诧异地问：“冬雨，你有什么想法？”
英冬雨说：“刘队长，我不想到杨司令身边去。”
刘人杰说：“为什么？”
英冬雨说：“刘队长，杨司令的故事你曾经给我们讲过好多次，我心里对杨司令也是很敬佩的，也很希望能在他身边，可是一旦再司令身边了，亲自参加战斗的机会肯定就少了。所以，我不想去。”
刘人杰说：“冬雨，你想错了。在杨司令身边你参加战斗的机会一点都不会少。相反，你将会参加一些更加激烈的大的战斗。每次战斗，杨司令都是身先士卒，不然的话，王西平也不会牺牲。我们这支队伍离不开杨司令，杨司令需要有你这样的神枪手来保护。保护好杨司令，就是保护我们这支部队。我们只有保护好自己，才能更好的打击敌人。”
英冬雨默默地想了一会儿，最终还是答应了。
第二天，马连城、刘人杰和英冬雨一起来到了司令部。袁文韬正站在院子里，和房东卢大爷一边说着话，一边拿纸卷烟叶子，他见马连城和刘人杰又来了，有点奇怪，问：“老马，怎么又来了？有事儿？”
马连城凑到近前，低声说了句什么，还用手指了一下英冬雨。袁文韬把英冬雨上下打量了一番，点了点头，大家一起走进西屋。
杨南标正在看地图，刘青林知道今天马连城要来，他本来有点事要出去，但是还是在那儿等着马连城他们。马连城等人一进来，刘青林就故意大声说：“老马，今天怎么又来了？有什么事儿？”
马连城说：“我找杨司令。”
杨南标抬起头，看着马连城，没有说话，但是眼神却是在询问马连城有什么事。
那间屋子本来就小，一下子进来这几个人，屋子里就显得很满。马连城说：“杨司令，我给你带来了一个警卫员。”一边说着，一边一指英冬雨。英冬雨“啪”的一个立正，说：“首长好！”
杨南标的脸上依然没有一点喜色，他看了看马连城，又看了看英冬雨。刚要张嘴说话，刘青林抢先说了话：“老马。这小伙子看上去挺精神的，有什么能耐啊？”
马连城当然明白刘青林说这话的意思，他立刻说：“他叫英冬雨，是大荒洼有名的神枪手，在桓公台和在县城南伏击日军的战斗中，他都是立过大功的。”
杨南标的眼睛亮了一下，点了点头，绕过桌子，走到英冬雨的面前，把冬雨仔仔细细地打量了一番，又点了点头，说：“英冬雨，你的事情我听说过，小伙子真不错。”
一听杨南标这么说，大家都松了一口气。马连城更是脸上绽开了笑容。可是，杨南标接着说出来的话，却让大家都愣住了。杨南标说：“冬雨，你就是为了抗击日寇的侵略才来到这个世界上的。你有这么好的枪法，就应该到战场上去拼杀，去为死去的战友和乡亲们报仇。你明白我的意思吗？”
英冬雨使劲点了点头，说：“明白。”
刘青林着急了，他说：“老杨——”
杨南标打断了他的话，说：“冬雨是一个好苗子，不能把他卧在我的身边，要让他发挥更大的作用。我们马上就要成立特务连，那儿更需要冬雨这样的神枪手。”
大家都不能说什么了。马连城只得带着刘人杰和英冬雨出来。刘青林怕英冬雨难堪，想过去安抚一下，可他却见英冬雨没有丝毫的不快，反而像是卸下了一个包袱似的，眼睛里满是喜悦。他真的有些不理解面前的这个年轻人了。
很快，第三支队就下达了整编命令，全支队共设三个团，另有特务连和机炮连、警卫排。特遣队改建为特务连，刘人杰和周生水分别担任正副连长，英冬雨任特务连一排排长，马启亮任二排排长，关小峰任三排排长。
