宦官一揖宫女一福，道了声：“司膳大人。”
汪司膳瞧瞧那瘦高个的宦官又瞧瞧崔婉，皱起眉头：“怎么了？”
崔婉便将方才的来龙去脉说了，说他打算拿膳单走不知是要干什么，又道：“而且这膳单也不是宵夜的，是今天晚膳的。呈都呈上去了，他拿它做什么？”
“哦……”汪司膳悠长地应了一声，将那膳单拿过来扫了眼，却又递回那宦官手里，对崔婉说，“你别管了，他这是有事要办。”
“大人？！”崔婉显然一惊，见那瘦高的宦官趁机要出去，立即侧身拦他。又朝汪司膳急道，“大人！先帝在时膳单上可是出过大事的，杖毙了一干宫人，此番若再出疏漏，罪责谁担着？”
这话说得汪万植也一凛。
先帝时的那桩“大事”离得还不算久远，他们多是知道的，是有心怀不轨的朝臣买通尚食局的典记女官拿到了每日的膳单，用了两个月摸透了皇帝爱吃什么。一剂毒药下得精准，试菜的宦官吃一小口死不了，皇帝但凡吃够三口必死无疑。
但也真巧了，那日皇帝心情大好，把那道自己最喜欢的菜赏了身边的宦官，这事没成，下毒的人反备查了出来。
据说查到最后发现连假诏都拟好了，一道是废储君——也就是当今圣上的，另一道是说传位给十皇子。
十皇子的生母连带假诏里要封的几位辅政大臣立刻就赐死了。十皇子是因当时才三岁，年幼到还不可能有“反心”才逃过一劫，但这几年过得怎么样宫里上下也都有所耳闻——现下也快十岁了，还跟着一位出宫修行的太妃待在庙里，过几年到了岁数能不能混个封地都不好说。
这桩事被崔婉一提，膳间里当即雅雀无声了，久久都没有反应。
被陈冀江打发过来看看的徐世水就迎面撞在这“鸦雀无声”上，当即脑中一闪：得亏来了。
他本是不想跑这一趟来着，觉得御膳房素来是汪万植管着，和他们御前井水不犯河水，但陈冀江怕是阮氏有什么事——她若出了事他们就不好交代了，所以差他过来看看。
到这儿一看这僵局，合着汪万植也压不住了啊？那他还真得问问。
一来二去，崔婉把方才跟汪万植解释的话又按部就班地跟徐世水说了一遍。大约是被先帝时的那事激着了，这回尚食局来的几个年长的都过来帮着说，尤其位在典记的邱氏更是蹙眉道：“我们也不是有心挑汪大人的不是，但奴婢还得多句嘴——若当真出了什么事，奴婢这典记也是要头一个被拉出去打死的！”
徐世水听她们说的时候一声都没吭，其实这里面大概是怎么回事他心里清楚，不出意外，准是汪万植又拿了哪一宫的好处了，那边想知道陛下爱吃什么，他正好帮这个忙。
嘿，刚经了丽妃娘娘那事，师父正愁不能给他添恶心呢！
目光一扫，徐世水没多理旁人，只问那瘦高的宦官：“怎么回事啊？你说是不说啊？”
汪万植心里“咯噔”一沉。他原是没把徐世水当回事的，只当他是来走个过场，这么一看，这是真要插手御膳房的事啊？
他刚要说话，徐世水的眼风“恰好”瞥了过去，悠悠地又问了一句：“汪司膳，这事儿跟您有关没关呐？”
口吻中的杀意弄得汪万植立刻不敢说话了。
徐世水心说你个怂货。
他也不急就静等着，汪万植果然不敢认，连连作揖：“没关没关！您也知道我管了御膳房多少年，出不了这样的事。”
徐世水差点当众冷笑出来！
不过他不认正好，徐世水也不想把这事闹大了，真闹到紫宸殿里去怕不好收场，但这堵他照样给汪万植添：“来人。”
话音未落，两个宦官应声进屋。
徐世水皮笑肉不笑：“这事跟汪大人没关系，咱万事和为贵。不老实的这个，拖出去收拾了，让上下都看着。”
膳间中多人都明显一哆嗦！
那瘦高个的宦官腿上一软跌跪下去，被往外拖时才反应过来，朝汪万植喊得撕心裂肺：“师父、师父您救我啊……！师父？师父！”
再看汪万植，就剩从额头往外渗汗了。
外头的人将那宦官拖到御膳房院外堵上嘴，回来跟徐世水禀说准备好了，一众御膳房的宫女宦官就惨白着脸色准备出去观刑。
雪梨和子娴互相握着手，手心里全是汗，过了会儿岳汀贤也蹭过来跟她们握住手，手心里同样全是汗。
三人互相攥了攥，强吞了口口水，正要往外去，徐世水踱了过来。
他蕴起笑，想套个近乎又不敢碰雪梨，只得拍拍苏子娴的肩膀，和善说：“你们三个年纪还小，别吓着，回房歇着去，这儿没你们的事了。”
三个小姑娘谁也没说出话，互相看看，朝他一欠身，拎着裙子逃也似的跑了。跑到院门口看到那瘦高个的宦官塞着嘴被吓得严实，连多看一眼都不敢，立刻往西边的住处去。
她们的住处离御膳房并没有太远，好像跑了还没有一半距离，就听到了落杖的声音传来。
互相喊着“别看别看！”，三人强忍着一起跑回屋里，重重撞上门，跌坐到地上至喘粗气。
第一回见识到御前的规矩。
雪梨环住膝盖还是直打冷颤。不论怎么安慰自己“是那宦官有错在先”，也还是吓得不轻。她在尚食局三年都没有见过有宫人被处死，打板子的数多些在她眼里就算惨破天际了，今天毫无准备地见识了不出二十句话就杖毙了个宦官的事……
惊魂未定间再抬头看看，苏子娴面色惨白，岳汀贤直抚胸口，三人大眼瞪小眼地喘了半天都没说话，又喘了半天，依旧不知该说什么，互相搀扶着站起身，坐到榻上接着喘。
好久之后，岳汀贤抱过枕头抬头问她们：“咱们不会也这么被打死吧……”
“不会不会！”苏子娴立刻摇头，摇得十分用力，“我们才不会犯这种死罪！一定能平平安安地活到出宫！”
雪梨听着这话，再度打了个寒噤，不由自主地再次开始执拗地“琢磨”起那个人。
谢昭，皇帝；言承淮，指挥使。
两个明明相同又让她觉得截然不同的人不停地在脑海里撞着，激得她思绪乱极了。她越想越纳闷，他到底是个什么样的人啊？
他对她还是蛮好的，今天还叫她过去吃东西来着！
他曾经也说过，御前责罚尚食局的事他不知情。可是今天这样发生在御膳房的事呢，他也不知情么？是不是他的意思啊？
思考这个真是矛盾死了，好像她心里刚刚有那么一点重合在一起的两个身影又被撕开，再度让她的思绪拧成了一截椒盐麻花，再度变得解都解不开。
雪梨觉得好像头顶长了片梨叶子，随着摇摆不定的心思一会儿这边倒一会儿那边歪。几个来回之后觉得烦不胜烦，往榻上一栽用被子蒙住脸，从外看去一副要捂死自己的架势。
是夜，汪万植在榻上翻来覆去地睡不着，到了二更时索性翻身起来了，小徒弟连忙打着灯上前：“师父。”
汪万植重重呼了口气，心里堵得慌。
今儿这事儿，他心里明白是让御前找茬了。宫里头但凡可大可小的事，就没有刻意往大了闹的，都是息事宁人，睁一只眼闭一只眼也就过去了。
这事儿呢？徐世水倒也没“往大了闹”，可他把人打死了！
打死了还让他说不得什么，罪名放在那儿，他总不能四处跟人说是御前给他脸色看。
汪万植心里这个难受！
他们宦官无根，老了只能指望徒子徒孙养老送终，是以到了他这个年纪，能护得住底下的徒弟愈发重要。陈冀江这是让旁人都瞧着他护不住人，要断他的后路！
汪万植越想越气，从陈冀江骂到徐世水、又从徐世水骂到崔婉，然后，他的思绪停在了尚食局上。
这十个人都是陈冀江调过来的。
她们是他专程弄来、准备着把他踢开的？
汪万植回过味儿来。
是不是陈冀江的意思兴许还不好说，但经了今天这事他起码确定了这十个人不是跟他一条心，她们守的是尚食局邹氏那边的规矩。
崔婉敢当众跟他叫板，还越过他直接请御前的人来评判御膳房的事，端的就是没把他放在眼里啊！
汪万植越想越气，原本还是坐在榻边生闷气，过了会儿就成了踱来踱去地直切齿。
这么踱了小半刻的工夫，他挥手把小徒弟打发出去了，自己坐到案边，想想写写，把尚食局调来的那十个人都写了下来，挨个琢磨起来。
啧啧，不老实的其实不少。
崔婉和他当面叫板是一个，叫岳汀贤的那个隔三差五往御前送东西走关系他也知道，先前御膳房里可没人敢这么干。
还有叫阮雪梨的那个，先前不显山不露水的，没让他觉出什么。直到今晚御前来人叫她去帮忙他才觉出点味儿来，合着也是个有心思的。
还有那个站出来帮着崔婉说话的典记。
汪万植一口气圈了四个人名下来，静默须臾，又在十个人名外勾了个大圈。而后把这单子压在砚台下，自己一边琢磨着，一边躺回榻上。
