想起往事，苏阿赞眼中隐有悲色，“回殿下，家中便只有卑职一人了，家人，已悉数被戎狄铁骑践踏如枯骨，若非当今圣上及时出兵相救南姜臣民，卑职恐也已命丧宫中。”
聊起家事，他方不似初来时那样拘谨，渐渐话多起来。
李衍听闻南姜王宫，问道，“你昔日曾在宫中供职？可认得早年在我赢宫为质的南姜王女么？”
“不瞒殿下，卑职的老母，就曾做过当今韩美人的奶娘，戎狄攻入宫门，母亲正是在护卫两位王女躲进地宫之时丧生……”
苏阿赞话音未落，觉察到屋外窸窣有声，翻身便冲了出去。
数十名黑衣人翻墙而入，径直向庵堂主屋杀过来，九王一声令下，随扈禁卫与府兵自左右两侧涌出来，将黑衣人团团围住。“来人。”
九王持剑立在廊下，“早知今晚有客要到，早已恭候多时了，杨统领，还不动手！”
一众护卫蜂拥而上，黑衣人行动整齐，丝毫没有畏惧，数十人列队成团，背抵着背奋力拼杀，与此同时，檐上又忽然冒出数名手持弓弩的黑衣人，数十支冷箭从九王身侧擦过，皆被其打落避开，院内的黑衣人在弓弩手的掩护下，逐渐突出重围。
“好精良的队伍！看来你们对本王这条性命觊觎已久啊！”
弓箭忽然转向，带着火把射向庵堂，原本就简易失修的屋子片刻就被火舌包围。
“保护九王爷先走！我来断后！”
公子少商半披铠甲，手持缨枪冲杀进来，扬手就挑过一名黑衣人，扔倒檐上一排弓弩。
九王李衍持剑上前，与其并肩作战，“你我兄弟，我何时丢下你先走过！”
一时院内斗成一团，刚才摔下屋檐的两名黑衣人一跃而上，手持双刀直直向九王刺去。少商余光瞥见，因距离太近，横枪相拦，双刀侧滑，刺进少商左臂，他奋力拉住黑衣人右手，此时腾出手来的苏阿赞毫不犹豫向黑衣人背部砍去。
九王盛赞，“好！”
越来越多的黑衣人涌入，少商见情势危急，同苏阿赞交换了眼色，由他带着府兵护着九王向角门突围。
“保护王爷快走！”
李衍不愿他孤身赴险，“少商，你受伤了，我怎能丢下你不管！”
周围火势渐大，木柱已开始坍塌，“我阿姐还在后院，带她走！李衍，你再不走，就是小觑我源少商！别怪我不认你这个兄弟！”
为救源氏湘，九王李衍只能先行撤出前院，随之而来的是身后一声巨响，庵堂轰然倒塌，院中传出痛苦的哀嚎。
苏阿赞深知李衍心中的担忧，“公子向来骁勇，王爷不必担心，救大姬要紧！”
“稍后见了大姬，先不要提少商的事。”
“卑职明白。”
暮春时节，平地一声闷雷，溶月从梦中惊醒，“不要！”
薄樱在隔间外听到叫声，紧握着袖笼中的短剑冲进来，警惕道：“小姐，发生什么事了？”
溶月擦了擦额角的汗，喘气不已，“我方才梦到有人要杀衍哥哥，我想阻拦，却已经来不及了。”
“小姐这是日有所思，夜有所梦。”薄樱为她拢了拢被子，“九王爷此去护卫甚多，又是代天子出行，有谁敢冒此大不讳呢。才三更天，小姐再睡会儿吧。”
“不，我的感觉很不好，衍哥哥走的时候，也好像有什么话要对我说，最后却没有说。”溶月抓着她的手，“不论如何，他都不能出事，阿樱，明天一早你就帮我打听打听宫中是否有衍哥哥的消息，若宫中没有，便去源阀府上看看，湘姐或许能够知道。”
薄樱安抚她，“好，奴婢会的，天一亮就去打听。”
天将出晓时，九王遇刺，公子少商失踪的消息传入宫中，冯妃头痛欲裂，仍强撑着起身，“他们就这样等不及了！非要置我衍儿于死地！”
采桑递上浸了凉水的巾帕，为她按压着太阳穴。
“来报信的人说，九王殿下无恙，只是可惜源氏公子了，为了保护咱们王爷，年纪轻轻就……”
冯妃一掌拍在花梨木围桌上，“索性我衍儿没有大碍，必然本宫定叫他们死无葬身之地！如今少商失踪，等于断了源阀一条有力的臂膀，如此一来，源氏湘必得早日成为咱们这边的人才行。既然那边不仁，本宫也不想再拖了，采桑，咱们埋了那么久的一条祸根，也是时候派上作用了！”
泰山无量寺，为赢国先祖专为祭天所建，寺内武僧众多，只看门僧便有一百多名，专司护卫皇家祭祀之职，一入无量寺，便如身在铜墙铁壁之中，黑衣人再无法近身行刺。
堂内，李衍疲惫不已，“少商还没有消息么？”
苏阿赞垂首，“除却寺中留守保护王爷的僧众，禁卫营与源氏府兵已全数出动了，半座山都快翻遍了，还是未见公子的踪影！”
“继续找，拨一部分武僧也出去找，活要见人，就算死……也要将少商带到本王面前来。”
湘子此刻刚到门外，听此噩耗，长途跋涉下的虚弱身子几欲晕厥，“弟弟……少商怎么了？”
李衍上前扶住她，“湘儿，来，先坐下。”
“不，你先告诉我，我弟弟他到底怎么了？”
“对不起，是我对自己太过自信，以为可以掌控全局，刺客攻进槛外庵时，护卫不敌，少商为了引开刺客，失踪了。”
湘子勉强使自己保持镇定，“只是……只是失踪而已，他自小福大命大，十二岁上战场，多少大仗都过来了，一定一定不会有事的对不对？”
她不知是在安慰李衍，还是在安慰自己。
“你们在哪里分开的，你带我去找好不好？”
李衍从未见过她方寸大乱的样子，既内疚又怜惜，“好，我们马上就去。”
苏阿赞在旁提醒，“王爷，主持说过，半个时辰后就是大吉之时。”
“就不可改日吗？”
李衍语出愠怒，苏阿赞为大局仍犯讳相劝，“王爷，事关国体，公子少商一路护送您至泰山，不就是为了今日祭祀之举吗？”
