冯妃本就对此次大选上心，眉眼间更是极有兴致，“本宫确有听陛下提及与朔方联姻之事，听湘儿如此一说，本宫改日倒要亲自见一见了。”
“娘娘会喜欢她的，湘儿也请娘娘对她多多照拂。”
御园中，春来风景如画，代掌后宫的冯妃举办春宴，广邀后宫鉴赏兰花，这是大选的宗室贵女入宫后，首次在众妃与皇子面前表现的机会。
溶月因脚伤未愈，抱着琵琶，比旁人稍慢些，听了崇禧殿内侍监的指点，走的御园假山后的一条近路，没想到青苔湿滑，更加难行。
她扶着石壁走了一路，千般小心，总算瞧见了兰苑的小门，想到就要见着衍哥哥了，兴奋地从假山后快步出来，与陌生的玄衣男子撞了个满怀，从乐府借来的珍品烧槽琵琶也掉在地上，被那人踩了一脚。
男子身后的两名内侍监呵斥道：“哪来的女子这般莽撞，敢冲撞九王殿下！”
溶月听到“九王”二字，未及拾起琵琶，便抬头看他，如记忆中丰神俊朗的一张脸，比儿时所见轮廓更加分明，鼻梁高挺，如山之脊梁，只是眉眼冷峻了些，真的是她的衍哥哥。
她很想叫出声来，却碍于如今的身份，害怕连累他，不敢当着众人相认。
李衍看着面前身着外邦服饰，笑容清甜的女子，内心深处有几分希冀，日前他收到了姨母来信，知道小云姜要回来了，这样好看的眸子，会不会就是她呢？亦或只是一个相似的异邦歌女？
不管是不是，他都不容许旁人揣度出他的心思，两人四目相对，只是一瞬，李衍立刻阴沉下脸，“此女如此不懂规矩，你们就这样看着吗？”
两名内侍上前将溶月左右按住，强迫她跪在地上，李衍才一脚踢开琵琶，大步走进兰苑。
溶月不敢相信，儿时温暖善良的衍哥哥会变成这个样子，拉着小内侍又问了一遍，“他当真是九王殿下李衍吗？”
“住口！九王殿下的名讳也是你可以随意乱叫的？见你是外族人，今日便饶了你，若有再犯，按着九王爷的规矩，必将你赶到浣衣局去。”
溶月抱着琵琶起身，琴弦已断了两根，她还是不愿相信衍哥哥真的变了，想着一会进到苑内必得找个机会再见见他。
兰苑内，三妃位列上首，两位皇子坐于两侧，赢帝年老，宫中妃嫔并不多，如今位份稍高的除了南姜王女韩美人，就只有皇长子康王生母齐贤妃与九王养母冯德妃，而一直缠绵病榻的淑妃与其子豫王并未出现。
源氏湘随公子少商位于九王李衍下首，见溶月一瘸一拐姗姗来迟，湘子忙扶她到身边坐下。
“月儿你这是怎么了，才几日未见怎么弄成这样，是谁欺负你了？”
公子少商往此处瞟了一眼，一身月白衣衫闲散地靠在榻上，并不做声，溶月也摇头，“是我刚才跑的急，自己摔的。”
齐贤妃同冯妃耳语，“妹妹，那位身有残疾的姑娘便是朔方王女么？模样倒是甚好，本宫原还打算请陛下将王女指与我儿做侧妃的，这……”
“姐姐且宽心，朔方并未说王女有残疾，恐只是一时崴了脚。”
“如此便罢，那就开始吧。”
宗室贵女们皆是有备而来，琴棋书画各有所长，齐贤妃的外甥女颜儿一曲貂蝉拜月，舞技艳压全场，舞罢盈盈一拜，看向康王，娇声道：“仅以此舞，献给表哥殿下。”
冯妃心知齐贤妃的盘算，拍手称赞，“好！都说南人擅歌舞，依本宫看，齐颜小姐这一舞倒是把韩美人压下去了。”
韩美人一袭青衣微微一笑，点头称是，虽位于两妃身侧，却明显地位悬殊，不敢多发一言。
皇长子康王看了她一眼，“韩美人是长辈，舞姿清冷卓绝，齐颜尚小，只是跳个热闹，岂敢冒犯。”
溶月此时也望向上首，姐姐阿茶如今体面尊贵，容颜依旧如聘婷少女，想是应当过的极好。齐颜见康王并没有夸赞她苦练多日的舞蹈，很有些抑愤，便将气撒在贤妃提及过的溶月身上，心知她琵琶弦断，必然当众出丑。
“早前听姨母提起过朔方王女的美名，据说一手琵琶奏的出神入化，不知今日可否一见？”
溶月正要起身，湘子拉住她，“月儿你身体不适，不如推去，改日再奏吧。”
“不，我可以的。”
溶月步上兰台，抱着残弦琵琶试了试音，就此弹奏起来。公子少商听出她所奏正是那日边陲小馆歌舞中，丑女公主隐藏美貌，思慕王子却不可言说那一段中的配乐。
她低垂着双目，神思游离，纤纤十指在残弦间弹拨曼妙，乐声如诉如泣，婉转凄美。公子少商不知不觉便沉浸其中，与此同时李衍也是喉头发涩，饮下几杯茶水才平复心绪。
一曲罢了，齐贤妃更是想起多年君恩疏离，红了眼眶，“好，朔方王女此曲果然卓绝，不由让本宫忆及往事，不知王女所奏是何曲子？”
溶月略一福身，“回娘娘，只是臣女来赢都途中，偶然听见的曲子，难登大雅之堂。”
“只是听了听，你便可以弹奏的如此美妙，实在敏慧，冯妃，你这个主人不赏赐她，本宫可要赏了。”
冯妃对这样勾人的奇淫技巧一向不屑，是以对溶月的印象并不算好，“既然贤妃娘娘都说了，本宫自然不能小气，王女琴技上佳，本宫便赐你赤金红宝护甲两对，豫王亲笔所绘兰草一幅。”
此言一出，冯妃之意久浸宫中之人心中已然明了，这是有意将王女许给不受宠的皇子豫王了。溶月却是不知，欣然接受了厚赐。
公子少商不知为何，听完整首琵琶曲，竟食不知味，心下毛躁起来，“哼，萧溶月这次，可真是偷鸡不成蚀把米。”
九王李衍在旁闻之不解，“萧溶月？”
“哦，你不知道她，这位朔方王女名唤萧溶月，是日前与我们一同进京的，小小年纪，就一肚子鬼主意，她此来赢都，野心可不在于做一个失宠皇子的王妃。”
