转眼间，已到了麦黄时节，山沟两旁的坡上，成块的小麦都有腰窝深浅，在燥热风的吹拂下涌起层层麦浪。早熟的旱地小麦，已开始收割。路边的麦场上，农民们牵着拉上辘辘的驴、骡在碾压最后一遍场面。学龄前的孩子已光着屁股下河洗起了澡。
水库指挥部为了加快雨季前的施工进度，又进行了广泛动员，使整个工地又呈现出了一个十分火爆的热潮。
自打程福贵来看过程新后，他更显得精气神十足，整日里像一只欢快的小鸟，扇动着嫩小的“翅膀”，飞翔在这块令他新鲜，让他激动，助他成长的“天空”中。
“程新，今儿后晌你不要上班了，在屋里等着，上边有人要来见你。”一天下午上班前，郑连长对正在换鞋的程新吩咐道。程新丈二和尚一一摸不着头脑，心里想：“上面来人看我干啥？”带着满腹狐疑忐忑不安地在工棚里静静等候着。
三点多钟，两位干部模样的中年人在连长的陪同下来到工棚。程新赶紧站起来，一时显得有些手足无措。
“这位是县团的马指挥长，这位是彭副指挥长。由于你的写画才能，二位领导特来见见你。”郑连长话音刚落，姓马的已向程新伸出了手。他连忙将双手在衣服上擦了擦，极不自然地伸了过去。
“好样的，小伙子！”说完，马指挥长扭头与姓彭的，还有郑章相视一下，随即发出了一阵会心的笑声。
第二天，程新接到县团的通知：离开远山民兵连，到县团担任“通讯报道组”和“质量检验组”的组长，一下子竟成了“双天官”。
他人虽调到县团工作，但执意没有搬到机关去住。他舍不得离开杨大海爷爷、郑章连长和魏勇一帮伙伴们，只要走进工棚，心里自然就觉得踏实舒畅许多。
全县团十几个民兵连，一千多人，程新虽不再推车拉石料，可工作量却有增无减。两个组十三个人靠他安排，每日的情况靠他汇总，来稿经他手修改，还要抽空动手写文章，整天没个清闲。开始，民工们大都称他“程组长”。确实别扭了一阵，熟悉后，“程组长”的称呼就变成了“小程新”。只要他一到工地跟班，“小程新，小程新”的招呼声，就不绝于耳。班中把饭送到工地，各连的头头就会对程新你拉我扯，发生一场“争抢”之战。争到手的满脸神气，未争到手的只有把好吃的纷纷送过来，弄得程新鼻子老是酸酸的，泪花总在眼眶里打转转。
程新对工地上老的少的，不管是认识的还是陌生的，都是客气有加。始终带着一副用不完的微笑，他仿佛觉得自来到水库后一下子长大不少，深深懂得了人间纯朴、厚道的真情实意。
一天黎明前，程新正在验收丈量石房连浆砌的石方，突然从大坝西侧传来急促的救人声。四周的人都不约而同地向那里涌去。他顾不上收起皮尺，三步并作两步飞奔过去。
坝基西侧的水坑内，一人在忽上忽下地浮动着。坑北边，一伙人伸着一根长长的竹竿，想把落水者拖上岸，几个来回都没有成功。落水者已在一点点往下沉去。程新见状，来不及多想，拨开人群，纵身从三米多高的坝顶跳进了水里。
他的水性并不强，还是小时候玩水学的“狗刨式”，跳下去后接连呛了几口水，待他吃力地游到那人跟前时，已是上气不接下气。
“嗯！揪住他的头发，往北推。”岸上的人大声向程新呼喊着。
那伙拿竹竿的人群中也有两人开始下水。程新用足力气将那人推到浅水处，看见有人拉上岸后，再也无力向前游动，腿像灌了铅似的，直往下坠，身体也慢慢向下沉去，水面已浸过嘴巴，又是几口水呛进嗓内，他仿佛觉得身体，像从高空往下降落一般，隐约听到从很远的地方传来几声：“坚持住！坚持住！”的呼叫。随即，脑内顿时一片空白……
老伴让人给程新捎去口信已经七八天了，还不见人影，老两口心里憋闷闷的，时而望望院内，时而侧耳听听，祈盼着他们的儿子能突然站在面前。
又过了三天，老两口盼儿子的心情也有点淡漠了。这天吃过晌午饭，老伴帮着老汉正解小便，听到院里有人问道：“程福贵同志是住这儿吧？”程新娘从窗户望了望院里，只见来了两个人，就连忙放下手里的便壶，下地迎了出去。
“是啊，你们是谁呀？找他有事？”
“我们跟程新是一块儿的，听说他爹病了，领导上派我们专门来看看。”一个身材稍高点的中年人笑着答道。
让进屋后，才知道两人一个姓孙，一个姓裴，都在水库县团工作。问过病情，姓裴的说：“程新外出学习了，再过一段时间才能回来。领导上怕您们担心，就让我俩先来看看。有什么困难尽管吭声，我们想办法帮助解决。”
“没啥事，没啥事，告诉新子，让他安心学习，不要惦记我们。”不知是激动的，还是失望的，福贵老汉说着话眼角的泪水竟淌在了枕头上。
两人又安慰了程新爹娘一阵儿，硬留下六十块钱，并到大队向支书交待了一番，就告辞上路了。
程福贵和老伴虽没能盼来儿子，但得到程新受到器重，参加了“学习班”，心里仿佛得到了很大安慰，也就少却了因病而带来的许多烦恼。
水库医院坐落在朱岭村西的北山坡上，离工地三华里远近。说是医院，实际上是为了修水库临时盖起来的简易房屋，前后共五排用砖、石头、黄泥砌成的瓦房，每排十二间，周围用木板挡了一圈，算作围墙。正南是一个钢管焊制的大门，上方圆铁板上是四个红漆大字“救死抚伤”。虽说没有城里大医院的气派，但在这深山沟里也是显得那么的醒目，各种人员出出进进，络绎不绝。
程新就住在第二排东头的22号病房内。连续两天，他一直处于半昏迷状态。
今早，神智略有些清醒，好像是疲惫至极，沉睡后得到恢复一样。他微微抬起还有点沉重的眼皮，看着输液的吊架，胃里、嗓子里有一种灼热感，浑身有一种说不出的难受。四面雪白的墙壁像针一样刺激着他的双眼，窗户被厚厚的紫红色布帘所遮挡，处在一片宁静之中，仿佛这世界上除他之外，再没有别的生命存在。他想坐起来，浑身却没有一点力气，想张口说话，费了好大劲也没有说出一句来，只有胸脯在微微起伏着。
“醒来了！醒来了！”一个女护士来到病房，发现睁着两眼的程新，惊异得向门外轻轻打着招呼。
一个瘦高个儿，戴着眼镜的男医生走到床前，给程新把了把脉搏，附耳柔声问道：“小程，你觉得怎么样？”程新转动了一下眼球，嘴角浮出一丝笑意，下意识地点了点头。
“身体太虚弱了，再加大点糖分，谁也别打搅他。”医生低声地对女护士交代着。不多会儿，女护士进屋往吊瓶里加了两小瓶药水，给程新掖了掖被角，就又转身出去了。
病房里又恢复了原有的安静，只有程新一人在静静地躺着。他听不到，看不见工地上热闹的场景，见不到县团领导、同事、大海爷爷、老少乡亲，心里觉得空荡荡的，仿佛是到了另一个世界。
“离家三个多月了也没有回去过，不知爹娘现在咋样了。老石榴树今年结没结石榴，养的那头猪该长多大了。麦子收成肯定不错，离家时麦苗挺肥、挺壮的。爹上次来水库，也没留他多住两天，带他转转，看看，开开眼界，唉！我真昏，咋就没长这点心眼呢？下面送上来的稿件，谁给修改，是杜林，还是靳兵？千万给人家下点功夫，写一篇东西太不容易了。质检组倒不必太挂心，有老孙照管啥事都会办好……”想着想着，眼皮就打起了架，强睁了一会儿，还是睡着了。
睡梦中，他又回到了工地上，感到什么都很新鲜，与父老乡亲有说有笑，心里有说不出的高兴。寒冷的冬季来了，天空中飘着小雪花，水面上结了一层薄薄的冰。他弯腰在检查水泥浆捣得实不实，突然，身后坝面上裂开一条石缝，往外呼呼喷着黄泥浆，有几个人上去用石头压，衣服塞怎么也堵不住，他扔下手中用铁丝做成的探条，几步跨过去，猛地扑在石缝上，使劲压住向上喷射的黄泥。他觉得肚下一拱一拱的，眼看就要被顶起，就大声喊了起来：“来人啊！快来人啊！”
护士听到喊声，急忙跑进屋里，使劲晃醒两手攥拳，头上冒汗的程新：“小程，你怎么了？”
程新猛一惊醒，只觉得胃里有一股东西在剧烈地蠕动着，并逐渐有上移的感觉，赶紧用手指指嘴，向护士示意要吐。没等护士来得及拿过痰盂，一股又涩又酸的液汁从口里就喷了出来，被头、床单上的污秽散发着一股刺鼻的气味。他看看护士，感到不好意思极了，用力挤出一句话：“对不起。”表示了歉意。
女护士一边用布擦着，一边安慰：“小程，没事的。你这一吐，马上会感到好受点。”护士说得真准，呕吐后，程新顿时感到浑身一阵轻松，头脑也清醒了许多，仿佛是游离的魂魄瞬间又附了体，还原了本来的程新。
程新清醒过来的消息，很快就传遍了工地。尽管病房门口挂了一块“谢绝探望”的牌子，但也没能挡住来看望者的脚步。
大海爷爷来了。坐在程新身边，紧紧握着他的手，老泪横流，一个劲地说：“你真吓死爷爷了！如你要有个好歹，叫我咋向你爹娘交待啊！”
郑章连长来了，魏勇和伙伴们来了，同事们来了，还来了好多好多人，有程新认识的，也有不认识的。西柳民兵连的领导们带着被救的民工来了。一进屋那个民工冲到程新床前，扑通就跪在地上，“谢谢救命恩人……”弄得程新不知如何是好。
那几天，小小病房里人来人往，热闹非常。为了不让程新身体恢复受到太大影响，医院只好采取了紧急措施，派专人在门外把守挡驾，才算使病房又得以平静下来。
